К 31 июля 1931 года книга была распродана в количестве почти семи с половиной тысячи экземпляров. Тем не менее издатели были недовольны. Чамберс написал Баю: «Мы платим слишком большие гонорары юристам и несем огромные расходы на рекламу, так что наши денежные вложения в книгу чудовищно велики, и потребуются значительные усилия, чтобы их компенсировать. Мы следуем совету Вашего адвоката обдумывать каждой свой поступок и консультироваться, консультироваться и еще раз консультироваться. Только придерживаясь такого образа действий, можно было вообще публиковать подобного рода книгу».
Тем не менее Ярдли был счастлив. Ежедневно он получал большое число писем. Люди присылали ему криптограммы для прочтения. С ним связывались бывшие коллеги по работе. К примеру, Марк Райан, работавший вместе с Ярдли в комнате № 106 в здании государственного департамента, написал письмо, в котором, в частности, говорилось: «Ваши личные свойства и особенности характера проступают в книге настолько отчетливо, что я догадался бы, что Вы являетесь ее автором, даже если она была бы издана абсолютно анонимно. Это типичный Ярдли… Характеры прописаны очень отчетливо… Вы продемонстрировали присутствие настоящего таланта и, я надеюсь, на этой книге не остановитесь».
Всеобщее внимание вскружило Ярдли голову. После того как американский журнал «Либерти» опубликовал материалы про адмирала Реджинальда Холла, начальника военно-морской разведки Англии во время Первой мировой войны, Ярдли публично провозгласил себя американским адмиралом Холлом. Он писал письма только на именной бумаге, на которой значилось: «Герберт Ярдли, Уортингтон, Индиана». Чамберс был очень обеспокоен: «Ярдли жаждет постоянно видеть свое имя в прессе… Все это никак не способствует продажам «Американского Черного кабинета». Думается, что нас ждет позор, если не что-нибудь похуже». А своих подчиненных Чамберс предупредил, чтобы они «ни под каким предлогом не оплачивали траты Ярдли в Чикаго, Нью-Йорке или где-то еще».
Некоторые газетные обозреватели критиковали Ярдли за то, что он разгласил секретную информацию. В редакционной статье газеты «Нью-Йорк ивнинг пост» говорилось, что «Ярдли выдает государственные секреты с такой легкостью, что просто диву даешься. Очень редко публикуются книги, в которых содержатся такие полные важности и драматизма откровения». Газета «Бруклин игл» порекомендовала американскому правительству ужесточить наказание, предусмотренное за предательство со стороны бывших государственных чиновников. В «Бостон пост» «ни на секунду не могли поверить в то, что государственный секретарь Хьюз одобрил бы подобную измену». В «Джапаниз американ» сурово осудили Ярдли за то, что он написал «безнравственную книгу»: «Безнравственна она потому, что превозносит воровство, слежку, кражу и шпионаж, которые практиковали сотрудники, работавшие под его руководством». А газета «Крисчен сайенс монитор» охарактеризовала поступок Стимсона, отказавшегося в 1929 году финансировать американский Черный кабинет, как «утонченный жест, который, несомненно, привлечет к себе внимание тех, кто стремится воплотить в отношениях между правительствами стандарты хорошего тона, которые действуют между отдельными личностями».
Скрытую злобу на Ярдли затаили американские разведывательные службы и некоторые криптологи. Они сердились на него за разглашение тайны и за обретенную популярность. В этом отношении показателен обзор «Американского Черного кабинета», который подполковник Олбрайт подготовил по заданию заместителя начальника штаба сухопутных войск США полковника Кларка: «Автор занимается восхвалением собственной деятельности… В то время как основные факты в книге изложены правильно, детали искажены до такой степени, что это заметно даже неподготовленному читателю… Возможны протесты со стороны иностранных правительств».
В защиту Ярдли выступил Менли, который заявил: «Я думаю, что Ярдли исказил факты ради не собственного возвеличивания, а для того, чтобы написать занимательную книгу, призванную привлечь внимание и инициировать действия правительства по созданию и поддержанию в работоспособном состоянии эффективно функционирующего шифровального бюро. Стремясь добиться поставленной цели, Ярдли придумал диалоги, изменил детали и сделал разоблачения, которые, по моему мнению, ему не стоило делать. Выйдет ли какой-то толк из написанного им, я не знаю. Но я уверен, что такие ведущие мировые державы, как Англия, Германия и Франция, всегда имели эффективные дешифровальные службы, которые читали шифрованную переписку не только своих противников, но и союзников. Нет сомнений, что США неминуемо окажутся в невыгодном положении на переговорах, если будут отказываться заниматься тем, что делают остальные. Но я опасаюсь, что, несмотря на сильные эмоции, вызванные книгой Ярдли, наше правительство все равно не восстановит бюро, которое ликвидировал Симпсон».
Помимо Менли, в защиту Ярдли высказался и Райан: «Я думаю, что Вы не воспринимаете всерьез мнение своих критиков, которые намекают на то, что в данном случае затрагиваются этические вопросы. Я здесь никаких этических вопросов не вижу. Но даже если бы видел, то сказал бы, что цель с лихвой оправдывает средства».
В Японии «Американский Черный кабинет» вызвал целую бурю эмоций. 10 августа 1931 года ведущая японская газета «Осака майничи шимбун» напечатала отрывки из книги Ярдли. Вскоре после этого она была переведена на японский язык, а в октябре 1931 года токийская газета «Йомиури шимбун» опубликовала серию из трех статей, посвященных «Американскому Черному кабинету». В них рассказывалось, как Ярдли взломал коды Японии и прочел секретные японские депеши, в результате чего был нанесен серьезный ущерб ее стратегическим интересам. Одна японская газета, выходившая на английском языке, с укором написала, что «такими вещами заниматься негоже», а другая – что «это все является частью игры». Наиболее сильной критике подверглось министерство иностранных дел Японии. При этом основная вина за произошедшее чаще всего возлагалась на японского министра иностранных дел.
Военно-морские силы Японии заявили, что «принимают все необходимые меры, чтобы сохранить в тайне свои радиограммы». Японские сухопутные силы, обругав злополучного министра иностранных дел Японии за серьезный просчет, пообещали оказать необходимую помощь. Само министерство иностранных дел признало, что американский успех во взломе японских шифров был достигнут из-за «неспособности правительства Японии производить периодическую замену шифров». Ради спасения своей репутации японские дипломаты пошли на заведомую ложь, сказав, что во время проведения Вашингтонской конференции Ярдли «посетил посольство Японии в Вашингтоне и поведал про чтение японских шифртелеграмм, предложив продать их открытые тексты».
За год в Японии было куплено более тридцати трех тысяч экземпляров «Американского Черного кабинета». Посол США доносил из Токио: «Книга Ярдли произвела глубокое впечатление на японцев. Я часто слышу упоминания про эту книгу от представителей различных слоев японского общества».
Критики Ярдли утверждали, что публикация «Американского Черного кабинета» заставила Японию и другие страны немедленно сменить свои коды, и что в результате США лишились ценных источников разведывательной информации. Это неправда. Те, кто так утверждал, не понимали, как устроена шифрованная связь. Государства, как правило, не запасаются шифрами впрок. Это слишком дорогое удовольствие. К тому же шифры устаревают или их могут украсть. Поэтому, когда появляется потребность в новом шифре, то его разрабатывают, проверяют, изготавливают необходимое число копий, рассылают их для использования и обучают работе с новым шифром шифровальщиков. Для этого требуется какое-то время, что исключает мгновенную смену шифров.
Имеющиеся факты позволяют нарисовать иную картину произошедшего, более богатую нюансами и менее негативную. Япония, которая производила смену своих шифров примерно каждые два года, не отреагировала немедленно на книгу Ярдли. В официальной печатной истории дешифровальной службы Англии хотя и отмечается, что «Ярдли разгласил все известные ему секреты Шифровального бюро», но не содержится никаких упоминаний о том, что после публикации «Американского Черного кабинета» взламывать японские шифры стало труднее. Более того, количество японских шифровок, прочитанных англичанами в 1931 и в 1932 году, не просто не уменьшилось, а выросло. Согласно имеющимся документам, смена японских шифров не была отмечена и в министерстве обороны Германии. В своих воспоминаниях ведущий дешифровальщик немецкого министерства иностранных дел Рудольф Шаффлер написал, что непосредственно после выхода в свет «опрометчивой сенсационной книги Ярдли… мы узнали, что министерство иностранных дел Японии планировало разработать новый машинный шифр для внедрения в 1933 году в дополнение к другим, более совершенным шифрам». Но это была не внезапная смена шифра, а мероприятие в рамках долгосрочной программы, начатой японцами еще в 1929 году. Эта программа лежала в русле мировой тенденции по переходу на более производительные и стойкие шифраторы.
Американский дешифровальщик Фрэнк Роулетт, который во время Второй мировой войны возглавлял работу по взлому японских шифров в США, сказал, что опубликование «Американского Черного кабинета» было замечательным событием: «Оно нам помогло значительно больше, чем повредило… Я так рад, что Ярдли опубликовал свою книгу, что готов кричать об этом на каждом углу. Он оказал нам услугу, которая никогда не будет должным образом оценена, потому что у этой публикации есть дополнительные сопутствующие обстоятельства, достойные порицания. Однако сам факт выхода в свет такой книги способствовал развитию дешифрования в США больше, нежели любое другое событие в его истории».
Литературная халтура
Благодаря «Американскому Черному кабинету» Ярдли приобрел известность, но богатым не стал. Деньги за книгу поступали небольшими порциями, иногда – в виде авансовых платежей. В августе 1932 года издательство выдало Ярдли последний аванс, сказав, что больше платить не будет. Правда, вскоре оно прислало Ярдли небольшую дополнительную сумму, пояснив, что это остаток его гонорара за книгу. Несколько более значительные денежные суммы Ярдли получал от издания своей книги за рубежом.