— Держи. Извини, что забыла. Мог бы не ждать, я бы занесла.
— Да пофиг мне на конспект! — взвился он.
— Ну и зря, Коля! Ты Семена Семеновича знаешь… А тебе ниже «В» никак нельзя и так по начерталке тройка…
— Злата, ты издеваешься или реально не понимаешь, что нравишься мне?
Я взглянула в его лицо. Кругловатое, доброе, с большими голубыми глазами и веснушками на носу. Волосы по подбородок. Ему такая стрижка шла. Высокий, спортивный. Боксом занимается. И меня с первого курса с работы встречает и до общаги провожает. Хороший. Вот только…
— И ты мне нравишься, Коля. Но как друг, понимаешь?
— А с нехваткой времени отмазка?! — горько выпалил он.
— Не отмазка, сам знаешь.
— Так я ж зарабатываю, Злат. Но ты ни копейки брать не хочешь.
— Не хочу. Потому что это не честно.
— А вот так честно, значит? — он дернул плечом. — Этот мажор с тобой поиграется и бросит…
Тетя Клава, вахтерша, шаркая тапочками, появилась из коридора и села за стол.
— Так, шуры-муры свои на улице. На улице! И так разрешила вон сколько сидеть. Совести нет.
— Держи, Коль, — я сунула в его руки конспект. — И готовься, пожалуйста.
И, не дав ему ничего ответить, заскочила внутрь под неодобрительным взглядом тети Клавы. В ушах звучали Колины слова. Поиграется и бросит. Поиграется и бросит. И становилось больно-больно.
Вроде мы уже встречаемся. Не будет этого. У меня учеба и работа. Не до встречаний.
Глава 6
Zlata Frolova: «Здравствуй! Хочу поблагодарить за цветы!».
Wild: «Привет, Златовласка! Рад, что они тебе понравились!».
Еще минут пять я сидела и пялилась на дисплей смартфона в ожидании продолжения, но его не последовало. Ветров ничего не добавил, но это не заставило меня пожалеть о решении поблагодарить за презент. Мы партнеры по бизнесу и это обычная вежливость, необходимая в деловых отношениях.
В обед пришло сообщение от Вани. Он находился в Дюссельдорфе на конференции, там дорогая связь, потому писал он только из мест, где «фри вай-фай».
Ivan Dmitrenko: «Привет! Как дела?»
Svetlana Frolova: «Привет, отлично! Работы много. А твои?»
Ivan Dmitrenko: «Скучаю по тебе».
А я?
Он хороший парень. Умный, с чувством юмора. Умеющий себя вести. И поговорить с ним есть о чем. И внешне симпатичный. И еще много-много всяких «и», обещающих возможность хороших и длительных отношений с заделом на семью. И он мне нравился. Но это не была та самая любовь. Вот беда, сердцу-то не прикажешь. А я пыталась. Несколько раз пыталась. Но все заканчивалось быстро и оставляло одно только холодное и пустое чувство одиночества. Но Яна права. Мне двадцать семь лет скоро. И я, несмотря на то что по моему образу жизни такого ни за что не скажешь, хочу семью. Детей. Свой уютный дом и мужа, которого буду ждать по вечера, разогревая ужин. С которым мне больше не нужно будет быть самой сильной на свете и все тянуть на себе. Подойдет ли на эту роль такой, как Ваня?
Рабочий день подошел к концу. Успев заскочить в лифт за полминуты до Яны, я нажала кнопку первого этажа и кнопку закрывания дверей. Мерзкий поступок, но одна мысль, что придется выслушивать ее советы и отвечать на вопросы, вызывала тошноту.
Возле бизнес-центра, прислонившись спиной к своей машине, стоял Ваня. Мысленно выругавшись, я пошла ему навстречу. Должен же был прилететь завтра! Или даже послезавтра! И в этот момент по телу прошел холодок — вдруг что-то случилось? Мало ли, может, на работе появились какие-то проблемы?
— Привет!
— Привет! — он склонился и, положив ладони на предплечья, поцеловал меня в щеку.
— Ты должен был приехать завтра…
— Не рада мне? — углы его крупных губ расстроенно опустились.
— Ну что ты… Я просто забеспокоилась, вдруг проблемы какие?
— Нет, все отлично. Просто закончил дела раньше и вернулся. Может, сходим куда-нибудь?
Я уже открыла рот, сказать, что устала и хотела бы поехать домой, решившись трусливо оттянуть неумолимо приближающийся тот самый момент. Но именно в этот момент совсем рядом парканулся «гелик», из него вышел Гад Ветров собственной персоной и направился ко мне. Точнее, к нам с Ваней.
Одетый в черное пальто, под которым виднелся черные же свитер и темно-синие джинсы, с растрепанными темными волосами, сияющими темными глазами, высокими скулами и ухоженной густой щетиной… Прям бери и фоткай для инсты, чтоб пару сотен тысяч лайков за два часа собрать.
— Привет, Златовласка, — натянув на свое холеное лицо улыбку на все тридцать два белоснежных зуба, пророкотал он.
Глаза при этом не улыбались ни капельки. Они стали еще темнее, если это вообще возможно, и метали самые настоящие молнии.
— А я тут проезжал мимо и подумал, дай-ка покатаю тебя на обновке, — кивнул на машину.
Ваня напрягся. Неловко потоптавшись, отвел взгляд.
— Здравствуйте, Руслан, — процедила я сквозь зубы. — Очень мило с вашей стороны, но, как видите, не стоило беспокоиться. Меня отвезет домой мой парень.
Он скрипнул зубами или мне показалось?
На скулах заиграли желваки.
— Это Руслан, мой клиент, — сказала я Ване.
Молодые люди обменялись рукопожатием, но с таким видом, словно шпаги скрестили на дуэли. Воздух чуть ли не заискрил от избытка тестостерона.
— Ну, было приятно увидеться, но нам пора…
— А Ваня что говорить не умеет? — насмешливо пропел Ветров.
— А мне таким, как вы, сказать нечего! — выплюнул Ваня.
— Это каким? — прорычал в ответ Гад, с угрозой нависая.
Ростом Ветров был лишь на несколько сантиметров выше, но эта гора мышц… И я же помнила, как он умеет драться… Во рту пересохло.
— Тупым мажорам на понтах, уверенным, что им все позволено!
— Ты вообще знаешь, на кого попер, м? Ты кто такой вообще? — сжав свои пудовые кулаки, рявкнул Ветров.
Я отважно вклинилась между ними и повисла у Вани на шее.
— Ванечка, ну, пожалуйста, не надо! Он же специально тебя провоцирует, разве не видишь? Давай просто уедем, он того не стоит.
— Только ради тебя, — он отступил на шаг.
— Да-да, только ради тебя, Златочка, — тоненьким голоском пропищал Ветров.
Я подтолкнула Ваню вперед. Он, к счастью, ничем не ответил и даже не обернулся. Просто обогнул машину и сел на водительское сиденье. Дернув дверь, я плюхнулась на соседнее, предварительно наградив Ветрова одним из тех своих взглядов, которые Яна звала убийственными. Лишь мельком, а все равно, словно обожглась о яростный огонь, вспыхнувший в темном взоре мужчины.
*****
Хмурый Ваня молча вел машину. Я сидела рядом, вцепившись в свою сумочку, и старалась унять нервную дрожь, возникшую из-за чуть не случившейся драки. Мысли метались в голове и среди них не было ни одной годной.
— Ну и кто он такой?
Резко разорвавший повисшую в салоне машины тишину вопрос заставил вздрогнуть.
— Просто клиент, — кашлянув ответила я.
— Да ну?
— Ты что не веришь мне?
— А должен? — на секунду отвлекшись от созерцания дороги, мужчина взглянул мне в лицо.
— Ваня, я что виновата в том, что он надумал ко мне подкатить и наплевал на мой отказ?
Он шумно выдохнул. Сжал оплетку руля так, что побелели пальцы.
— Почему мне не сказала? — спросил уже мягче.
— А когда бы успела? Я с ним только в понедельник встретилась. Да и говорить особо не о чем по факту…
Я скорее лягушку поцелую, чем позволю хоть кому-нибудь узнать про универ, глупую влюбленность, затмившую разум, и ставшую причиной моего позора, которая давно в прошлом.
— Ну да, я же тебе никто!
— В смысле? — распахну глаза, я уставилась на него.
Светофор вспыхнул красным и Ваня, резко затормозив, повернулся ко мне.
— В прямом смысле, Злата. Мы месяц встречаемся, а я дальше твоего порога не бывал!
— А ты что ждал, что я прыгну к тебе в кровать на первом свидании? — взвилась я. — Извини, но ты не на ту напал! Поищи себе кого-то подоступнее!
Выкрикнув это, я отстегнула ремень безопасности, распахнула дверь машины и выскочила наружу. Хорошо, что мы стояли в крайнем правом ряду иначе мой финт мог бы закончиться плачевно. А так я благополучно поскакала по лужам прочь целая и невредимая.
— Злата, подожди! — Ваня бросился следом за мной.
Подскочил, не больно развернул за предплечье. Донеслись сигналы клаксонов. Дорога узкая, а Ваня полосу перекрыл…
— Иди вон, сигналят уже! — шмыгнув носом, выпалила я.
— Извини, если обидел тебя, — он положил ладони мне на плечи. — Вспылил из-за этого Ветрова… Прости!
У него такие виноватые глаза. И голос искренний. Горячие слезы сильнее покатились по моим щекам.
— Не плачь, пожалуйста! Я не ждал того, о чем ты сказала. Я тебя ценю, уважаю и… И люблю, Злата.
Я разрыдалась. Но не от обиды на Ваню. И не от счастья за прозвучавшее признание в любви. А от злости на себя-дуру. Полнейшую клиническую идиотку, которая…
Вот он передо мной. Хороший, достойный мужчина. Уважающий меня. Любящий. Чего мне еще надо?
Встав на носочки, я обвила его шею руками и сама поцеловала в губы. Впервые за весь этот месяц. А потом дала увести себя в машину. И отвезти к нему домой. И начать целовать сразу, как за нами закрылась входная дверь квартиры. С тихим стуком приземлилась на пол сумка. Зашелестела моя и Ванина одежда. Холодные, подрагивающие ладони добрались к моей голой коже, от чего она покрылась мурашками. Ваня хрипло застонал, очевидно посчитав, что причина иная. Углубил поцелуи и, приподняв меня за бедра, заставил оплести его талию ногами. Потом отнес в свою темную спальню. Осторожно уложил на прохладные, приятно пахнущие стиральным порошком простыни, не переставая нежно целовать. И вот как-то незаметно для самой себя я стала отвечать. Тело словно пробудилось ото сна и откликнулось на чужое желание, полностью отключая разум.
Глава 7
Я много работала почти столько времени, сколько себя помнила. Не суть, что поначалу эта была работа по дому. Я. Много. Работала. И мой организм просто привык спать мало и просыпаться сам в пять утра без будильника. И неважно, во сколько ему было дозволено уснуть. Дома я заставляла себя поваляться еще часок потому, что даже на самые медленные и тщательные сборы мне нужно не бо