В ужасе Кейт опустилась на край кровати.
— И часто тебе приходится таким заниматься?
Он уже снова смотрел на монитор.
— Частенько.
— Ребенок… Ты знаешь, где он?
— Это девочка. Да, знаю. Но пока не знаю, как до нее добраться.
— Власти ничем не могут помочь?
— Они не особо усердствуют.
— И что же ты собираешься предпринять?
— Команда уже в пути. Если все пойдет удачно, мать обнимет девочку через пару дней.
— Если бы тебе не пришлось ехать в Бостон, ты бы сейчас был со своей командой.
Бред промолчал.
— Как зовут девочку?
— Эми.
Сердце Кейт сжалось.
Эми и Адам. Эти имена они с Бредом много лет назад придумали для своих будущих детей.
— Извини, что я тебе помешала.
Она взяла сумочку и надела уличные туфли.
— Куда ты собралась?
— Я прогуляюсь.
Ей срочно нужно было на свежий воздух. Подальше от Бреда. И от воспоминаний.
— Я хотела бы помолиться за маленькую девочку по имени Эми.
Не дожидаясь ответа, она вышла из комнаты.
Глава 5
Кейт вернулась незадолго до наступления темноты.
Когда она вошла, Бред отбросил телевизионный пульт на столик и вскочил. Ее волосы растрепались, лицо порозовело от солнца. Кейт выглядела счастливой и полной жизни.
Его это почему-то взбесило.
— Какого черта тебя так долго носило?!
— Я гуляла.
— Несколько часов?..
— Просто бродила, Бред. Не заглядывала ни в какие галереи. Извини, если заставила тебя беспокоиться.
— Где ты была?
— Если ты так настаиваешь, я была в больнице. В детском отделении.
— Зачем?! — изумился Бред.
— Мне нужно было побыть в окружении детей. — Она улыбнулась. — А потом я случайно встретила врача, с которым работала в Хьюстоне. Мы выпили кофе.
Он мгновенно представил: какой-то эскулап из богатых и хорошенькая, оживленная Кейт Стоквелл. Уж не ревность ли это? Кой черт его дернул за язык рассказывать про маленькую Эми?..
— Я полчаса назад заказал ужин. Бифштекс.
— Тебе сообщат, когда Эми вернется к матери?
Как будто услышала. Он кивнул. Имя Эми, произнесенное ее голосом, задевало за живое. Отчего бы не переключиться на телевизор? Бред увеличил звук и сел дожидаться спортивных новостей. Возможно, голос комментатора заглушит воспоминания.
Кейт, в свою очередь, взялась за книжку. Он бросил взгляд на обложку. Как обычно — любовный роман. И в этом она не поменялась.
После прогноза погоды наконец началась спортивная программа. Принесли ужин. Бифштекс, довольно привлекательный на вид, оказался малосъедобным.
Кейт проявила к еде не больше рвения.
— Сейчас, наверное, слишком поздно для галерей? — нарушила она молчание.
— Наверняка. — Ответ прозвучал слишком резко.
Кейт залилась румянцем.
— Извини, что я попусту потратила твое время.
Пока Бред звонил некоторым сведущим людям в Бостоне и вычеркивал из списка с дюжину галерей, Кейт извлекла из сумки и открыла такой знакомый ему альбом в кожаном переплете. А еще у нее была куча карандашей разной толщины, скрепленная круглой резинкой. Она выбрала один, потолще. Рядом с ним ее тонкие запястья, ее длинные пальцы казались такими женственными, такими нежными.
— Ты по-прежнему рисуешь?
— Я всегда рисую. — Она не оторвала взгляда от листа.
Только не тогда, когда лежала в больнице и не хотела его видеть. Кисть и сустав хирурги восстановили, но авария не прошла бесследно. Надо оставить, наконец, позади прошлое, нельзя больше вспоминать об этом!
Карандаш, совершая круги и пируэты, все быстрее летал над бумагой.
Бред приказал себе снова сесть за ноутбук. Он не хотел больше наблюдать эту картину. Ее увлеченность напоминала о страсти.
Наконец Кейт отложила альбом в сторону и направилась к телефону. Он услышал, как она говорит с кем-то из братьев. Разговор длился недолго. Затем она взяла какие-то вещи и скрылась в ванной. Зашумела вода.
Бред отчаянно пытался сконцентрироваться на работе, но воображение рисовало совсем иные картины. Пена, подобная той, из которой вышла Афродита. Узкая ступня на краю ванны. Потемневшие от воды волосы, завитками лежащие на нежном плече…
Бред рывком открыл балконную дверь. Сел, закинул ноги на парапет. Прислонился затылком к прохладной стене. Он давно не курил, но курить отчаянно хотелось. Хотелось пива, хотя он никогда не пил во время работы.
Но самым большим желанием было оказаться на противоположной стороне земного шара. Подальше от Кейт Стоквелл. Это, наверное, решило бы все проблемы.
Глупо было прятаться в ванной комнате, но ничего лучшего в голову не приходило. Только когда вода стала совсем холодной, Кейт вытащила пробку, встала и завернулась в большое полотенце. Она почистила зубы и умылась, втерла в кожу гель и надела шелковую пижаму. Она даже убралась в ванной комнате так, что та стала выглядеть как до первого постояльца.
Но от наступающей ночи все равно никуда было не деться.
В конце концов ей не осталось ничего другого, как покинуть убежище. В комнате было темно. На экране телевизора мелькали черно-белые кадры. Звук был настолько тих, что Кейт услышала, как проехала мимо машина. Это привлекло ее внимание к открытой балконной двери. Когда ее глаза привыкли к темноте, она различила в проеме силуэт Бреда. Он казался таким одиноким.
Думал ли он о маленькой украденной Эми? Скорее всего. Бред всегда думал о работе.
«Ты любишь работу больше, чем меня». Она всегда ему так говорила.
Кейт подошла к постели и улеглась. Вечером она объяснила директору отеля, что они хотели бы побыстрее получить люкс с двумя спальнями. Тогда кончится эта пытка.
Она взглянула на балкон — Бред сидел неподвижно.
Уже почти полночь. Утром они наконец-то начнут поиски Мэделин…
Внезапно она почувствовала непонятное беспокойство и резко перевернулась на другой бок. Интересно, что он там — ночевать собрался? Ну и хорошо. Тогда она по крайней мере будет избавлена от искушений. Кейт закрыла глаза и наконец-то заснула.
Бред не закрыл балконную дверь, не задернул занавески, и лунный свет падал поперек кровати. Остаться сидеть на этом маленьком стуле или лучше растянуться на полу? Других вариантов нет. Днем кровать выглядела достаточно широкой, но сейчас, в ночной тьме, габариты ее явно уменьшились.
Кейт мирно спала, натянув одеяло до подбородка. Уже час.
Стул или пол?
Тихо чертыхнувшись, Бред стянул рубашку, взял с кровати вторую подушку и снова сел на стул, положив подушку между затылком и стеной. Да, комфорт, ничего не скажешь! Он закрыл глаза и приказал себе заснуть. Спина протестовала против неудобной позы. Ничего, пусть потерпит.
Уже много лет он не обращал внимания на уйму вещей. И не хотел знать, сколько всего прошло мимо.
Бред ни от кого не зависел и никому не был должен. Своя фирма, и профессия как раз для него. И если бы ему позволяло время, у него были бы друзья, с которыми он бы играл в баскетбол, и женщины, с которыми бы он развлекался.
Женщины, с которыми бы он развлекался… Наверняка были бы. Хотя сейчас он едва мог вспомнить, как звали его последнюю женщину и как давно это было.
Он машинально посмотрел на кровать. Кейт, словно реагируя на его взгляд, протестующе зашевелилась. Одеяло соскользнуло, открыв сползшую с плеча бретельку.
Этот цвет называется «бледная роза». Она всегда носила белье пастельных тонов.
Кейт еле слышно застонала, и он вздрогнул.
Вдруг оказалось, что он уже стоит рядом. Как это получилось? Он не помнил.
Она что-то жалобно пробормотала. Что преследовало ее в снах? Многие могли позавидовать — богата, красива, молода. Но как же отчаянно она сейчас мечется и молит кого-то: «Нет, нет, нет!»
Он присел на краешек кровати.
— Кейт, проснись…
Не слышит. Он положил руку на ее плечо.
Она вскрикнула, рывком села и уставилась на него безумными глазами.
— Не оставляй меня одну, — попросила она.
Пока Бред соображал, к кому она обращается, Кейт уже рухнула обратно, вцепившись в подушку, как в последнюю надежду утопающего. И все это — не просыпаясь. Волосы упали ей на лицо, и он осторожно убрал их. Шелк, настоящий шелк!
Нет, этого нельзя допустить. Дистанция, думал он в ярости. Его может спасти только дистанция. И никаких воспоминаний об обольстительном белье, которое она носила, и об аромате ее волос.
Лучше бы уж действительно им нашли по отдельной комнате. Бред встал.
Скоро рассвет, а он еще ни минуты не поспал.
— Не уходи.
Это еще что? Он уставился на Кейт. На нее и на ее руку, держащую его запястье. Глаза закрыты. Спит?
Он подвинул Кейт вместе с приведенным в беспорядок одеялом и лег рядом.
Не отпуская его руку, она повернулась на другой бок и прижалась спиной к нему.
По крайней мере его бедной пояснице сейчас живется значительно лучше, чем на балконе. Зато в остальных частях тела царил мятеж.
Сначала Кейт почувствовала тепло.
Потом возникло приятное убеждение, что она выспалась.
Она открыла глаза, но солнечные лучи, позолотившие комнату, заставили ее прищуриться. Кейт медленно переводила взгляд с одного предмета на другой, пока не поняла, что она не дома.
И только тогда она наконец почувствовала, что покачивается на волнах полусна в чьих-то объятиях.
Она ужом выскользнула из-под лежащей на ее талии руки и вскочила. Бред перевернулся на живот. Сильное загорелое тело раскинулось на кровати — глаз не отвести. Наверное, это в ней говорит художница?
Она поспешно вытащила из шкафа белье и закрылась в ванной.
Проснуться рядом с Бредом Ларсоном… О Господи!
Кейт высушила волосы феном и стянула их в конский хвост. Попыталась накраситься, однако руки дрожали так сильно, что пришлось смыть размазавшуюся тушь и начать заново.
Затем она надела красные шорты и футболку. Ну почему она так напряжена?
Иллюзорные преграды в виде его джинсов, тонкого розового шелка ее пижамы и одеяла ничего не меняли. Если б им дали отдельные номера или хотя бы люкс с двумя спальнями! Кейт кивнула своему отражению в зеркале: другого решения проблемы нет.