Еще один вечер, еще один прием. Энджел в отчаянии задавалась вопросом, сколько же можно выносить это бесконечное притворство, позирование, фальшивые улыбки. Она с трудом боролась с соблазном натянуть платье на ноги, чувствуя себя выставленной напоказ и злясь, что надела его.
– Твои мысли витают где-то далеко отсюда, Энджел.
Энджел вернулась в настоящее, в набитую людьми бальную залу одного из роскошных афинских отелей. Люси Левакис смотрела на нее с лукавой улыбкой.
– Впрочем, я тебя понимаю, – прошептала она, бросив многозначительный взгляд на двух мужчин, беседующих неподалеку, – оба высокие, привлекающие много внимания, в основном женского.
Люси снисходительно вздохнула и посмотрела на своего мужа.
– Я помню, каково это… – начала она, затем сухо добавила: – Кого я обманываю? Я до сих пор никого, кроме него, не замечаю.
Энджел натянуто улыбнулась. Сегодня Ари поздоровался с ней с большей теплотой, как будто она прошла какой-то безмолвный тест. Энджел мимолетно с тоской задалась вопросом, что потребуется, чтобы пробиться сквозь стену недоверия Лео. Она вспомнила, как он поймал ее на месте преступления в кабинете, и вынуждена была признать, что потребуется чудо.
Энджел заставила себя не думать сейчас об этом, уязвленная, что чувствует себя такой ранимой, и широко улыбнулась Люси:
– Кажется, будто ваш медовый месяц все еще продолжается, несмотря на наличие двоих маленьких детей.
Тут Люси утащила в сторону какая-то знакомая, и Энджел опять осталась одна. Впрочем, Лео тут же повернул голову, отвлекаясь от разговора с Ари, и протянул руку. Сердце Энджел екнуло, она почувствовала, будто произошло что-то исключительно важное.
Нелепость. Но в этот момент до нее дошло, что Лео ни на минуту не оставлял ее одну с того первого выхода. И, пусть не слишком демонстративно, вел себя заботливо и внимательно.
Но оказаться лицом к лицу с Лео и Ари одновременно – это было слишком. Они вдвоем представляли внушительное зрелище. Она улыбнулась Ари, застенчиво поинтересовавшись их с Люси детьми. Ари закатил глаза и застонал:
– Зои начала ходить, и теперь они уже на пару с Космо крутятся под ногами и то и дело куда-нибудь лезут. Просто пережить день и сохранить их целыми и невредимыми – уже праздник. Управление судоходной компанией в сравнении с этим – просто цветочки.
Энджел улыбнулась, испытывая огромное облегчение, что Ари, похоже, оттаял по отношению к ней. Интересно, это произошло под влиянием Люси?
Ари коротко взглянул на Лео, потом снова на Энджел:
– Вообще-то я должен просить тебя об одолжении.
Энджел кивнула:
– Конечно, все что угодно.
– Я хотел бы заказать тебе комплект украшений для Люси. Через пару месяцев годовщина нашей свадьбы, а с тех пор как она узнала, что это ты создала колье, которое я ей подарил, ей хотелось бы иметь полный комплект. Думаю, браслет и, возможно, серьги.
Энджел вспыхнула от удовольствия:
– Я польщена, что вы попросили… Я бы хотела что-то сделать… – Потом внезапно настроение ее упало, когда она осознала, что у нее нет возможности выполнить этот заказ. – Но, к несчастью, я сейчас не в том положении, чтобы создавать что-то новое… У меня нет…
– Я позабочусь, чтобы у нее было все, что ей нужно.
Рот Энджел открылся и закрылся, когда она взглянула на Лео, искренне изумленная.
– Отлично. Энджел, ты можешь приехать ко мне в офис завтра утром, чтобы мы обсудили дизайн?
Энджел перевела взгляд на Ари с таким чувством, будто из нее выкачали весь воздух:
– Да, конечно.
Тут вернулась Люси и напомнила ему, что они обещали быть дома в определенное время. Когда они уходили, Ари сдержанно подмигнул Энджел. Она посмотрела на Лео и натянуто произнесла:
– Тебе не следовало обещать Лео, что я могу взять заказ. Ты представления не имеешь, насколько дорогим может оказаться то, чего он хочет, особенно если он хочет это скоро. Плюс у меня нет мастерской.
Лео привлек Энджел к себе, и от этого незначительного жеста сердце Энджел бабочкой затрепыхалось в груди.
– На вилле полно пустых комнат, и я не намерен отказывать другу в том, чего он хочет.
Почему же ее сердце защемило, когда его щедрость по отношению к другу была так очевидна?
Энджел стояла в дверях комнаты, которую отыскали в задней части виллы, и иронично качала головой. Вот что значит безграничное богатство: оно может дать тебе современную ювелирную мастерскую за каких-то несколько дней.
Она вошла и с благоговением дотронулась до деревянного стола, увидев бесчисленное множество инструментов, металлов и камней, которые Лео пре до ста вил ей для работы. К такому первоклассному оборудованию у нее не было доступа даже в колледже. Сердце кольнуло при мысли, что Лео так же быстро уберет все отсюда, когда придет время. Она тяжело вздохнула.
– Разве тебе не нравится?
Энджел резко обернулась, прижав ладонь к груди:
– Нельзя же так подкрадываться. Ты напугал меня до полусмерти!
Но ее предательское тело уже откликалось на то, как небрежно Лео прислонился к косяку двери, руки в карманах брюк, рубашка расстегнута у горла.
– У тебя такой похоронный вид, что единственный вывод, который я мог сделать, это что мастерская тебе не нравится.
Энджел покачала головой, испугавшись, что он так легко разглядел ее терзания.
– Нет, мне очень нравится. – Она отвернулась, чтобы он не увидел, какой уязвимой она себя чувствует. – Ты, должно быть, потратил на нее целое состояние.
Она снова повернулась, немного овладев собой, и увидела, как Лео пожал плечами:
– Я просто сказал, чтобы установили все самое лучшее.
Энджел улыбнулась, задетая его безразличием.
– Ну что ж, ты получил лучшее. Надеюсь только, демонтировать все это будет не слишком дорого.
После долгого молчания он отозвался:
– Можешь об этом не беспокоиться.
Что-то кольнуло в груди Лео от ее небрежных слов. Она стояла в джинсах и в майке и безо всяких усилий выглядела такой сексуальной, что Лео почувствовал слабость. Он резко бросил:
– Не строй никаких планов в отношении Ари Левакиса, он женат.
Он помнил выражение полного счастья на лице Энджел, когда она вернулась со встречи с Ари у него в офисе. По какой-то причине Лео в тот день решил поработать дома, и он вышел в холл, услышав, что она вернулась. Энджел что-то тихонько напевала. Но как только увидела его, ее лицо приняло настороженное выражение и она перестала мурлыкать.
Лео подошел к ней и чуть ли не потащил к себе в кабинет, где страсть, как никогда прежде, заставила его усадить ее на край стола.
Сейчас Энджел смотрела на него так, будто его слова больно задели ее.
– Я прекрасно знаю, что Ари женатый человек и счастлив в браке, и уверяю тебя, даже если бы имела на него какие-то планы, его интерес ко мне как к женщине так же маловероятен, как и то, что ты когда-нибудь поверишь, что я не пыталась ничего у тебя украсть.
Грудь Лео сдавило.
– Что невозможно.
Она судорожно вздохнула, едва слышно, но он услышал.
– Вот именно, – отозвалась Энджел со странным смирением в голосе. Почти поражением.
Позже, когда они вернулись с церемонии открытия нового ресторана, Энджел почувствовала себя совсем разбитой. Тот разговор в мастерской подействовал на нее сильнее, чем ей хотелось признать. Она оказалась в тупике. Она, конечно, могла бы попытаться оправдаться, рассказать, как все было на самом деле в ту ночь, когда он поймал ее в кабинете, но приближалась свадьба Делфи, и Энджел не хотела рисковать. К тому же оправдываться бесполезно. Она злилась на себя за то, что вообще хочет это сделать. Что испытывает потребность это сделать. Она осуждена и приговорена только за то, кто она есть.
Энджел поднималась вслед за Лео по главной лестнице, не в силах поднять головы. Она даже врезалась в него на верху ступенек и вскрикнула от страха, когда почувствовала, что падает в пустоту.
Лео молниеносно развернулся и поймал ее, потянув на себя. Посмотрел на нее, нахмурившись:
– Что с тобой такое?
Энджел покачала головой. Несмотря на сильную усталость, она уже ощущала предсказуемый отклик, разгорающийся в теле.
– Ничего. Просто я… немного устала.
Лео продолжал пристально смотреть на нее, пока Энджел неловко не заерзала в его руках. Он резко отпустил ее и отступил. Энджел почувствовала себя странно покинутой и чуть не упала от удивления, когда Лео просто сказал:
– Иди спать. Энджел. Мне надо сделать несколько звонков в Нью-Йорк. Я буду на телефоне ближайшие часа два.
Она кивнула и попыталась не обращать внимания на укол разочарования, который ощутила. Но прежде чем уйти, сказала:
– Завтра меня целый день не будет. Мы с сестрой едем покупать платья. – Потом, поколебавшись, добавила: – Я еще не поблагодарила тебя за то, что ты по заботился о свадьбе Делфи.
Лицо Лео было в тени, поэтому она не видела его выражения.
– Это ведь было частью договора, помнишь? – отозвался он.
Губы Энджел как будто онемели.
– Конечно, – сказала она, повернулась и скрылась в своей спальне.
Лео понимал, что должен позвонить. Это важно, и нью-йоркский совет директоров в полном составе ждет, чтобы он связался с ними… но он не мог выбросить лицо Энджел из головы. И темные круги усталости у нее под глазами. Не мог выбросить из головы «русские горки» последних дней и ночей, когда все, что он знал, оказалось перевернутым с ног на голову и вывернутым наизнанку. Когда единственное, что, казалось, имело смысл, – это Энджел Кассианидис в его постели.
Он не мог выбросить из головы, как она только что поблагодарила его за организацию свадьбы сестры. И это после того, как она так быстро ухватилась за нее и использовала в качестве инструмента торговли, без сомнения, обеспечивая заодно и свое будущее. Было в этом что-то такое, что теперь не давало ему покоя.
Странным было то, что она до сих пор не поговорила со своим отцом. Несколько раз она встречалась с сестрой, но даже и близко не походила к дому. Следовательно, это указывало на то, что ее отец ни при чем. Но Лео понимал, что было бы глупо полностью оставить свои подозрения.