– Скоро рассвет, – сказал один сфинкс, укладываясь и глядя, как на горизонте светлеет первая бело-голубая полоска.
– Да. Тогда до следующей ночи, – ответил второй.
– До следующей. Добрых снов, Теля.
– Добрых, Пашка.
Вскоре взошло солнце. Над Петроградом, над Ленинградом, над Санкт-Петербургом. Рассвело везде и сразу – так, как оно бывает в вечности. Сфинксы застыли в привычных позах на время дня. Они – владыка вечности, они – фараон Аменхотеп, они – наследник Ра. А лица у этих статуй теперь были совершенно человеческие.
Гриша
– Леонид Саныч, вот вам тут оставили на проходной, – охранник протянул Лёне конверт. Тот взял его и повертел – там значилось только его имя, а запечатано письмо было сургучом. Ну что за розыгрыши?
– Кто оставил-то?
– Да парнишка какой-то, курьер, наверное. Не доложился. Буквально минут десять назад, я уж не стал подниматься.
– Ну да. А спросить и записать, конечно, было нельзя.
– Ну дык… – развел руками охранник.
«Бездельник», – подумал Лёня, убирая конверт в портфель.
– Ладно. Спасибо. До свидания.
– До завтра, Леонид Саныч, хорошего вечера.
Лёня вышел на крыльцо офисного здания. Уже давно стемнело, работники разошлись по домам, и свет горел только в нескольких тоскливых окнах. Леонид Саныч, руководитель отдела логистики, всегда уходил самым последним. Следил за бездельниками, которые слишком часто за день бегали на перекуры и, конечно же, ничего не успевали. То им кофейку попить, то поболтать. Сам-то он такого себе не позволял.
Налетел порыв ледяного ветра – Лёня плотнее нацепил шляпу на голову, чтобы закрывала уши. Холодрыга-то какая. С недавних пор он почему-то пристрастился к шляпам, у него их было уже семь. На каждую он скрупулезно пришивал ярлычок со своим именем и номером телефона. «Вот как раз на такие случаи», – проворчал он, вжимая голову в плечи. А то ветер сдует – и поминай потом, как ту шляпу звали.
– Пардон, уважаемый!
По улице неверной походкой шел субъект довольно потрепанного вида – драный бушлат, штаны в какой-то грязи, на грубом ботинке отошла подошва. Лёня презрительно сморщился – ну, чего надо?
– Не подбросите мелочи на нужды малоимущих?
– Это на какие такие нужды? На водку?
– Ну мало ли какие у нас нужды, господин хороший… – субъект остановился в паре шагов и заулыбался – разило от него знатно. На носу праздники, и это развеселое амбре нынче раздается от каждого пятого.
– Не подброшу. Поди и заработай – не так это и сложно. Бездельник.
Леонид Саныч брезгливо обошел субъекта и скорым шагом направился к парку – там до остановки рукой подать. Вот что это за люди такие? На дне барахтаются, и все им подай. С какой стати? Тьфу. Своих забот и трат хватает. Лёня был в разводе, исправно платил алименты и уделял внимание детям согласно расписанию: по понедельникам с 20:00 до 21:30. Сегодня как раз был понедельник.
По пути через парк он вспомнил о странном письме и задержался в свете фонаря, чтобы все-таки узнать, что это за нелепый розыгрыш. Конверт как конверт, не почтовый даже, просто белый. Сургуч с оттиском, но что на нем, было не разобрать, – так-то красиво, конечно. Внутри лежал аккуратный листок:
«Шустов Леонид Александрович, вы обязаны явиться на судебное заседание по делу № 4/15–124/2007 в качестве присяжного заседателя по адресу: ул. Старая Лесная, 18/5, зал № 3. Заседание начнется сегодня в 8 вечера, просьба не опаздывать».
Что значит – обязан? Кому обязан, по какому такому закону? И как это – «сегодня»? А если бы он это письмо забрал только завтра утром? Чушь полнейшая.
Лёня в задумчивости потеребил письмо. Надо бы ехать к бывшей жене и детям, и так время уже близится к восьми. Но не может же он проигнорировать такое требование?
Спустя пятнадцать минут Леонид Саныч уже стоял перед дверью суда. Вернее, это был обыкновенный жилой дом, старенький, в три этажа. Никакой вывески не было, может, ошибся? Но тут дверь открылась.
– Вы на заседание? – спросил его какой-то увалень.
– Пожалуй, что так. Вызвали присяжным, – в подтверждение Лёня показал конверт и саму повестку.
– Третий этаж, дверь налево, – увалень пропустил его в темный подъезд.
Обыкновенные лестничные пролеты, обшарпанная штукатурка, полумрак и сырость. Пахло плесенью. Лёня постоянно морщился – он был очень чувствителен к запахам, и этот подъезд ему совершенно не нравился. Какие суды проводят в таких местах, да еще так поздно?
«Зал № 3» – единственная табличка, которую он увидел за все это время. Лёня толкнул дверь и тут же сощурился: за ней оказалось большое помещение, похожее на школьный класс, и там ярко светили люминесцентные лампы – те самые, что гудят и трещат. Ну точно как в школе.
Зал был полон людей. За столом «у доски» расположился лысый человек в солнцезащитных очках (вот, ему тоже ярко!), за первыми «партами» поодиночке сидели большой усатый мужик, похожий на моржа, сухонькая пожилая женщина с седыми волосами, собранными в тугой пучок, и еще какой-то неприметный мужичок. За боковым столом, развернутом к «классу», сидело еще три человека.
– А! Господа, явился наш последний присяжный, – лысый человек в очках показал ему на стул в ряду тех трех, что сидели боком. Лёня пробубнил что-то вроде приветствия, проследовал на свое место и уселся, положив шляпу на стол.
– Ну что ж, приступим тогда, что ли, – прокряхтел морж и раскрыл папку с документами.
– А вы в курсе, что это за заседание такое? – Лёня прошептал сидящему с ним рядом мужчине. Тот лишь пожал плечами. Казалось, происходящее его забавляло – он развалился на стуле и с улыбкой готовился слушать.
– Господа, прошу, тишина в зале. Итак, – лысый в очках поднялся. Снимать их он, видимо, не собирался. – Я в этом заседании судья. Фамилия моя, скажем, Осипов. Вот этот господин, – он показал на моржа, – прокурор Неволин, почтенная дама – адвокат обвиняемого. Будем звать ее Галина Ионовна. Уважаемые господа особняком – наши четверо присяжных, Леонид, Станислав, Лариса и Женечка.
Лёня оглядел присяжных. Соседом его был, очевидно, Станислав, следом за ним сидела Лариса – представительная дама средних лет с достатком явно выше среднего. И Женечка – милое создание, увлеченное своими ногтями больше, чем происходящим в зале.
Разве так все должно проходить? То фамилии, то «Женечка». И почему присяжных четверо? Маловато как-то. Лёня беспокойно потеребил лежавшую на столе шляпу – и во что он ввязался?..
– В конце заседания вы должны будете вынести вердикт, виновен обвиняемый или невиновен, – продолжил судья Осипов, – и, если виновен, мы уж его сами как-нибудь накажем.
Он почему-то засмеялся, как будто забулькал где-то внутри своей лысой головы. По спине у Лёни пробежал холодок. Вы когда-нибудь видели, как смеется человек в наглухо черных очках? Все-таки смех – он в глазах, а это жуть какая-то.
– А вот и наш герой!
Судья показал на дальний угол зала. Там стояла клетка до потолка, такая, какие и бывают в залах суда, только поменьше. Посреди этой клетки стоял табурет, а на табурете этом лежал… башмак. Лёня даже прищурился, чтобы лучше рассмотреть. Ну да. Обыкновенный башмак – на здоровенную лапу, с высоким голенищем, черный, с дырявым носом, и вообще весь потрепанный и истертый. Лёня даже как будто почуял запах, какой обыкновенно исходит от старой обуви, – неприятно. Он не надел бы такой и под страхом смерти. Но где герой-то?
– Вот тот, что в клетке, и есть наш герой-обвиняемый. Знакомьтесь, предполагаемый убийца – Гриша!
– Ботинок, что ли, этот сморщенный – Гриша? – подал голос Станислав.
– Вы прекрасно видите обвиняемого, – посерьезнел судья Осипов, – сморщенный или нет, но подобные комментарии давайте оставим неозвученными. Все же неприлично как-то.
Станислав только фыркнул и скривился в ухмылочке.
– А я-то, я-то? – забеспокоился мужичок, которого пока что не представили. Он так и подпрыгивал в нетерпении, отчего на его проплешине сверкали блики от люминесцентных ламп. Мужичок напоминал потасканную балаганными выступлениями обезьянку.
– Ах да. Ну а это, господа присяжные, наш потерпевший. Жертва Гриши, так сказать. Знакомьтесь, Белянкин.
Белянкин активно и радостно закивал. Лёня все ждал, что сейчас он начнет кланяться публике, но обошлось.
– Погодите-ка, – подала голос Лариса (она, наверное, много курила), – что значит, господин Белянкин – жертва? Вы же сказали, что Гриша – убийца? Кого же он тогда убил?
– Меня, меня вот он и убил! Давно зуб точил! – праведно возопил гражданин Белянкин и стал тыкать пальцем в ботинок.
– Тихо! – рявкнул судья Осипов и даже постучал деревянным молоточком. Лёня помнил, что так всегда делали в фильмах. – Это мы всё выясним. Но если суд вызывает, уважаемая присяжная, тут уж не отвертишься – убили тебя или нет, а явиться обязан.
Повисла пауза. Где-то высоко под потолком билась полусонная жирная муха: тук-тук. Тук-тук. Трещали лампы дневного света. Лёня в этот момент подумал, что как-то неправильно их так называть, ведь дневной свет – он совсем другой. А муха вот верит. Глупая муха.
– Ну, хорошо, – смирилась Лариса, сразу как-то притихла и задумалась. Остальные присяжные тоже задумались, но ничего говорить не стали.
– Так-с, ну, разобрались, – судья Осипов хлопнул в ладоши, – а теперь извольте, господин Неволин, изложите нам суть дела.
Да как же трещат эти лампы! Из-за них казалось, что голос у каждого говорящего тоже трещит. Неприятно. Лёне почему-то отчаянно захотелось нацепить на голову шляпу, но он сдержался.
Господин Неволин тем временем поднялся, прокашлялся в пышные усы, набрал воздуха в легкие и стал монотонно бубнить:
– Обстоятельства дела номер четыре дробь пятнадцать… один… (неразборчиво)… семь таковы, что некий гражданин Белянкин был найден в парке со свернутой шеей. Нашли сего гражданина у подножия лестницы, довольно крутой, надо признать – падать сверху и впрямь далековато. Патрульный шел по парку и увидел Гришу рядом с уже почившим Белянкиным. Полагаем, что физическое воздействие Гриши и стало причиной падения потерпевшего с лестницы.