В другом исследовании сравнивались более 6000 мужчин и женщин, и было обнаружено, что и для тех, и для других семейные отношения, поддержка на работе и за ее пределами одинаково сильно влияет на устойчивость к стрессу, независимо от того, какое состояние психического здоровья у них было изначально[121].
Правда, некоторые различия все же есть: так как девочек и мальчиков все еще часто воспитывают по-разному и ожидают от них разного поведения, у женщин часто бывает больше именно близких людей, чем у мужчин, хотя мужчины обычно знакомы с бо́льшим количеством людей, но отношения с ними более поверхностные.
Важная роль, которую играют хорошие отношения в нашей жизни, была подтверждена для людей разных возрастов. И у молодых, и у пожилых социальная изоляция и эмоциональное одиночество приводят к очень серьезным последствиям для здоровья: нарушениям сна, повышению уже знакомого нам гормона стресса кортизола, ослаблению иммунитета, повышению рисков депрессии и суицидов, а в пожилом возрасте – еще и деменции[122].
Здесь, правда, нужно заметить, что речь идет о вынужденном одиночестве. Разным людям требуется разное количество и качество общения, кому-то может быть очень комфортно проводить много времени наедине с самим собой. Вредит то одиночество, которое человек не выбирает: например, когда в силу физического недуга или переезда в другую страну он не может видеться часто с дорогими сердцу людьми или когда трудно найти близких по духу и ценностям людей и приходится жить в неблизком тебе окружении.
Из известных нам исследований значим еще один вывод: важно качество отношений, а не их количество. Можно знать много людей, но со всеми иметь поверхностные контакты или не особо им доверять. Такие отношения не защитят ваше здоровье. Или можно сделать ставку только на романтического партнера или супружеские отношения, потерпеть в них неудачу и решить, что теперь одиночество неизбежно. Однако мы знаем, что люди, у которых есть поддержка друзей или близкого им сообщества (соседей, группы по интересам), могут быть не менее счастливыми. Так что полезно помнить, что когда мы говорим: «Отношения предсказывают долгую и счастливую жизнь», то имеем в виду самые разные типы отношений:
■ романтические, партнерские, родственные;
■ дружеские;
■ рабочие с коллегами;
■ неформальные – с людьми, которых вы регулярно видите и с которыми делаете что-то вместе, разделяете интересы и хобби (ездите вместе на рыбалку, играете в шахматы, поете в хоре, выгуливаете собак);
■ ценностные – с людьми, с которыми вы можете быть не знакомы лично, но знаете, что они разделяют одну с вами веру и политические убеждения, любят того же знаменитого актера или певицу и пр.;
■ бытовые регулярные – например, вы каждый день покупаете в магазине в соседнем доме хлеб и молоко и знаете всех кассиров и кассирш в лицо и по имени. В какой-то момент начинаете обмениваться с ними приветствиями, перебрасываться парой слов про «как дела» и погоду. Постепенно вы становитесь не чужими людьми, и это тоже дает вам чувство надежности, предсказуемости и спокойствия.
Есть ли у вас значимые отношения каждого из этих типов? (Даже если вы можете назвать в каждой группе хотя бы одного человека, которым дорожите, это считается.)
Каких типов отношений у вас совсем нет?
Чувствуете ли вы нехватку какого-то типа отношений или вас все устраивает?
Леха знал Серегу почти всю жизнь: они ходили в один детский сад, потом учились в одном классе. После школы они выбрали разные профессии: Леха поступил на экономический, а Серега, всегда сходивший с ума по машинам, пошел в автомеханики. Но их пути не разошлись. Что бы ни происходило в их жизни – свадьбы, разводы, рождения детей, потери близких, смена работы, катаклизмы в стране, – через все они проходили вместе. Оба всерьез называли друг друга братьями. Сейчас им уже далеко за 50, и коллеги называют их только по имени-отчеству, но друг для друга они всегда оставались Лехой и Серегой.
Полгода назад произошло событие, исключительное для них обоих: Леху, то есть Алексея Ильича, послали в длительную командировку за границу. Отказаться было невозможно, других свободных специалистов в компании на тот момент не оказалось. Вначале он был взволнован и воодушевлен, все в новой стране было интересным и необычным. Он слал фотографии Сереге, периодически звонил поделиться новостями. Однако со временем звонки стали более редкими – у них не совпадали графики, чтобы найти общее время, приходилось долго договариваться. Да и Серега как будто был занят делами и не особо часто проявлял инициативу в общении. Леха все чаще ловил себя на грызущем чувстве тоски и одиночества. Его больше не радовала командировка и не привлекала новизна, он считал дни до возвращения домой, представляя, как встретится с другом и они снова будут сидеть на кухне и обсуждать все, что придет в голову.
Как же вышло, что отношения настолько важны для нашего благополучия? Ответ кроется глубоко в истории человечества. По сравнению со многими другими видами животных люди не особо физически сильны и быстры. Младенцы так и вовсе беспомощны, и их выживание и развитие возможно только при защите и заботе других людей. Но и нашим взрослым предкам в прериях Африки выжить в одиночку было практически невозможно: хищники, вражеские племена, трудность добывания пищи – все толкало людей и их предшественников к формированию групп и социальных связей, на которые можно положиться в случае чего. Изгнание из племени приравнивалось к скорой смерти. Поэтому потребность принадлежать к сплоченной группе, которая «за тебя», – одна из очень древних и, как мы уже говорили, ставшая базовой, наравне с потребностями в безопасности и еде[123]. Собственно, можно сказать, что важность отношений накрепко сплетена с потребностью в безопасности. И несмотря на то что условия нашей жизни сильно изменились, быть частью социальных связей все так же важно.
Мэттью Либерман[124], посвятивший себя изучению мозга, пишет, что львиную долю времени люди проводят, обрабатывая информацию про социальные отношения, даже если не осознают этого. Практически любую свободную минуту мы используем, чтобы понять, как видят мир другие люди, потому что когда-то так было проще выжить. Недавнее исследование показало, что человек не только проводит огромную часть жизни, думая о других людях, но и в среднем тратит час в день на разговоры о них[125]. Мы часто называем их сплетнями или слухами и не очень-то одобряем тех, кто их распространяет, однако исследователи из Университета Мэриленда и Стэнфордского университета утверждают, что сплетни выполняют важную социальную функцию: помогают узнать о репутации людей, выбирать для общения готовых к сотрудничеству и избегать эгоистичных или небезопасных персонажей.
Даже если вы считаете себя очень самодостаточным человеком или эдаким одиноким волком, которому никто не нужен, ваша психика подчиняется тем же законам, что и у подавляющего большинства людей и животных. Обезьянки, когда слышат писк травмированной подруги, бегут прижиматься к ней, чтобы облегчить страдание. У человека в стрессовых ситуациях социальные связи так же ослабляют последствия стресса[126]. Есть данные, что человеку легче пережить боль, если его держит за руку близкий человек. Социальный образ жизни помогает нервной, эндокринной, сердечно-сосудистой и иммунной системам лучше и согласованнее работать, а также снижает тревогу и депрессию[127].
И, напротив, наш организм и мозг реагируют на боль от разрыва отношений и социальную изоляцию, как если бы вы сильно порезались или обожглись. Нервная, эндокринная и иммунная системы перестают работать так слаженно, артериальное давление меняется, нарушаются сон и аппетит, голова не очень хорошо соображает[128]. Известно даже, что социальная изоляция может настолько снизить иммунитет, что люди становятся более восприимчивыми к потенциальным инфекциям[129]. Надо сказать, что это справедливо не только для людей: длительная изоляция повышает гормоны стресса и уязвимость к инфекциям у крыс, мышей, хомяков, свиней, обезьян и крупного рогатого скота[130].
Не надо далеко ходить за примерами: совсем недавно многие люди на своем опыте пережили изоляцию во время пандемии COVID-19 и помнят, как это тяжело далось. Теперь вы понимаете, что дело было не просто в недоступности развлечений, под угрозой находилась одна из важнейших потребностей – отношения с людьми.
Можно подумать, что это ненужное наследство, доставшееся нам из древности. Жители современных городов уж точно спокойно могут прожить в одиночку. К их услугам безопасное жилье, всевозможные сервисы и гаджеты с искусственным интеллектом, с которыми можно вести умные (и не очень) беседы, если захочется пообщаться. Точно ли необходимы живые контакты с другими людьми? Выходит, что все еще да.
Дело в том, что вместе с человеком развивались и потребности в отношениях. Если раньше это был в основном вопрос физического выживания, то со временем в обществах, где дела с экономикой шли неплохо и еды-воды-домов хватало на всех или почти на всех, на первый план вышли эмоциональные потребности – те самые, которые мы уже обсуждали в главе про базовые психологические потребности, и другие – в эмоциональной безопасности, поддержке, самовыражении и пр.