омером один.
- Расскажи мне о ней, - попросила она Андрея Чеботаева, который в течение пяти дней после убийства Елены занимался опросом свидетелей. - Что собой представляет эта Нора?
Оперативник взмахнул невероятной длины ресницами, служащими постоянным поводом для шуток и даже дружеских издевок, и бросил на Настю лукавый взгляд.
- Ты, конечно, ждешь, что я начну рассказывать тебе, какая она глупая и пустая баба, - заявил он.
- Почему? - удивилась Настя. - Почему ты решил, что я этого жду?
- Потому что о женах "новых русских" принято думать именно так. Стереотип. "Новые русские" обязательно туповатые, хамоватые и обалдевшие от свалившихся на них денег, а их жены непременно круглые дуры, способные думать только о тряпках, цацках, пластических операциях и курортах. Ведь так?
- Стереотип действительно есть, - согласилась она. - Правда, не все ему соответствуют. Так что Нора?
Не соответствует?
- В основном нет, - улыбнулся Андрей. - Красивая умная тетка, очень, между прочим, образованная.
- Даже так? И где она училась?
- Да не в том смысле, что у нее высшее образование, - засмеялся Андрей, - образования-то у нее как раз никакого нет. Выскочила замуж сразу после окончания школы и плотно занялась рождением детей. У нее их четверо, мал мала меньше. Это в тридцать-то лет! По-моему, она как раз сейчас в очередной раз беременна.
- Откуда же у нее образованность при такой-то жизни? - усомнилась Настя. - Беременности, роды, пеленки, кормления, стирки, уборки. Образованность сюда как-то не помещается. Да и красоту сохранить вряд ли удастся.
- Нора Сергеевна очень любит читать, - пояснил Чеботаев. - Всю жизнь любила, с самого детства. А поскольку денег в семье более чем достаточно, то у Уразовых наличествуют и няньки числом две, и домработница, а Нора Сергеевна осуществляет общий контроль и предается любимому занятию, то есть читает. А что касаемо до ее неземной красоты, то Нора Сергеевна исправно посещает разнообразные салоны и солярии. Нет, Настасья, я серьезно, Нора Уразова очень приятная тетка, и показания дает толково. У меня, во всяком случае, не было оснований сомневаться в ее искренности. А ты что, засомневалась? Тебе в ее показаниях что-то не понравилось? Или я что-то упустил?
В голосе сыщика явственно зазвучало беспокойство, ведь всегда неприятно, если в твоей работе находят ошибки, особенно явные. И не спасает даже то обстоятельство, что Настю Каменскую Андрей знал давно, она не является его начальником, а всего лишь куратором "от Петровки", и как бы ни сложилось дело, она никогда не повысит на него голос и не позволит себе никаких резких высказываний. Все равно неприятно…
- Андрюша, как тебе показалось, эта Нора в курсе дел своего мужа?
- Абсолютно в курсе, - уверенно ответил тот. - Все знает. Уразов, в отличие от Сафронова, птица покрупнее, это Сафронов у нас мелким бизнесом занят, всего-то навсего один салон, две парикмахерские и одно кафе на паях. А у Уразова это самое кафе - так, тьфу, игрушечка.
Уразов - крупный ресторатор, у него целая сеть предприятий восточной кухни. Вот, смотри, я записал, - Андрей полистал блокнот, нашел нужную страницу, - четыре ресторана, таких, знаешь, полномасштабных, на три зала каждый, восемнадцать кафе типа "чайхана", и в каждой точке осуществляется доставка блюд на дом или в офисы по заказам. Все это вместе называется "Звезда Востока". Знаешь, сколько в Москве любителей восточной кухни? Так что доходы у него, сама понимаешь, какие.
"Звезда Востока"… Это название часто попадалось Насте на глаза, она вспомнила, что видела его и на Тверской, и на Ленинском проспекте, и на проспекте Мира, и даже неподалеку от станции метро "Щелковская", где она жила. Кажется, пару раз она там ужинала, когда Лешка был в командировке, а продуктов дома не было и готовить не хотелось. Да, все верно, теперь она вспомнила точно. Ее тогда поразили цены в меню, настолько низкие, что даже скромная милицейская зарплата не сильно пострадала. Надо же, сидела за столиком, ела и даже не подозревала, что некоторое время спустя ей придется заинтересоваться владельцем и его женой.
- Андрюша, тебе придется еще раз встретиться с Норой Сергеевной.
Ох как надоел ей этот политес! Если бы дело об убийстве Елены Сафроновой было с самого начала на Петровке, Настя просто села бы в метро, поехала к Уразовой и задала бы ей все те вопросы, ответов на которые ей так не хватает. Но дело находится на "земле", в одном из окружных управлений, и работать по нему должны сыщики из округа, в частности, Андрей Чеботаев, а Насте полагается осуществлять контроль и оказывать практическую помощь. Контролировать она не любила, да что там не любила - терпеть не могла. Что же до практической помощи, то это означало делать вместо сыщиков то, что они не умеют, а она, Настя Каменская, умеет. Практически, так сказать, помогать. Если бы речь шла об анализе статистики или сверхобильной информации, то тут все без обид, всем известно, что лучше Каменской с этим действительно никто не справится, так что пусть она это и делает в порядке оказания этой самой практической помощи. Но когда дело касается беседы со свидетелями, нет у нее никаких оснований брать такое мероприятие на себя. С этим отлично справится любой сыщик Конечно, если этот сыщик сам попросит ее встретиться с человеком и поговорить, тогда да, тогда это будет самая что ни есть практическая помощь. Но ведь надо, чтобы попросил, иначе некрасиво получится. Вот она и бросила пробный камень, сказала, что Чеботаеву нужно еще раз опросить Нурию Салахетдиновну Уразову.
- Раз надо - встречусь, - пожал плечами Чеботаев. - Что ты хочешь, чтобы я у нее спросил?
- Меня интересует, почему Егор Сафронов женился на Елене.
- Чего?! - взревел оперативник. - Ты что, Настасья?
Ты же вчера с Сафроновым встречалась, вот у него и спросила бы.
- Я спрашивала, и его ответы меня не удовлетворили. Он врет, Андрюша, я в этом уверена.
- И ты полагаешь, что Нора знает правду?
- Надо пробовать, - вздохнула она. - Кто-то ее знает, эту правду, кроме самого Егора Витальевича, конечно, и надо искать. Начать я хочу с Норы.
- Ага, потому что она жена Уразова, а тот - партнер Сафронова. Настасья, а зачем тебе это, а? Какая разница, почему он на ней женился, если он все равно ее убил?
Алиби у него пуленепробиваемое, так что явно был заказ.
Нам надо его связи прокачивать, искать, где, как и через кого он мог выйти на убийцу, и доказывать причастность.
- Так мотив тоже нужно доказывать, - вяло возразила Настя. - Следователь все равно потребует.
- Да брось ты! - Андрей снова взмахнул ресницами, как-то по-особенному, вероятно, это мимическое движение заменяло ему традиционный взмах рукой. - Найти убийцу, доказать его связь с заказчиком, и тогда заказчик сам расскажет, зачем ему понадобилось убивать Елену.
А ты хочешь телегу впереди лошади воткнуть. Ну узнаешь ты, почему Сафронов женился на этой Тряпкиной…
- На Щеткиной, - поправила его Настя без улыбки.
- Да хоть на Метелкиной! От того, что ты узнаешь, почему он женился, имя убийцы на бумажке не нарисуется. Я понимаю, тебе поручили осуществлять контроль по делу и руководить мной, вот ты и придумываешь какие-то пустые задания, чтобы изобразить руководящий процесс. Настасья, мы свои люди, ты мне прямо скажи, мол, Андрюха, с меня спрашивают, от меня требуют, чтобы я оказывала тебе практическую помощь, давай делить работу. И я с тобой по-братски поделюсь, и все будет тип-топ. Только не надо вешать на меня дурацкие и никому не нужные задания, ладно?
Он говорил спокойно, с улыбкой, но за этой улыбкой Настя ясно видела закипающую ярость. Что ж, он прав, Во всем прав. Ну, почти во всем. Потому что в главном он все-таки не прав. Что ж делать, молодой он еще, Андрюшка Чеботаев. Опыт работы солидный, а жизненного опыта маловато.
- Андрюшенька, ты не сердись, а послушай меня, - негромко заговорила она. - Представь себе, что ты вместе с кем-то совершил что-то нехорошее. Вроде никто ничего не знает, вроде обошлось. А спустя некоторое время оказалось, что не обошлось и нужно принимать меры. Один ты справиться не можешь, тебе нужна помощь. К кому ты обратишься за этой самой помощью в первую очередь?
- Ну ясно к кому, - пробурчал оперативник. - К тому, с кем вместе нашкодил.
- Вот тебе и ответ. И не надо на меня злиться и обвинять в руководящих амбициях. Если Сафронов организовал убийство жены, то у него был мотив Какой? Не хотел жену и ребенка? Так мог бы не жениться или развестись. Я исхожу из того, что Щеткина его чем-то шантажировала. Это просто самое первое, что приходит в голову. Если я узнаю, чем именно она его шантажировала, я смогу узнать, кого еще этот шантаж касается, и, соответственно, искать убийцу мы начнем уже с двух сторон. От одной опорной точки - от Сафронова - двигаться можно в любом направлении, и не факт, что мы угадаем. Будем тыкаться в разные стороны путем перебора. Когда точек будет две, направление определится более четко. Поэтому задание мое, Андрюша, не пустое и не надуманное. Если тебе так сильно не хочется ехать к Уразовой, я могу сама с ней поговорить. Но сделать это нужно.
Чеботаев со злостью захлопнул блокнот и ногой отшвырнул стул, попавшийся ему на пути.
- Ты извини, Настасья, я сегодня что-то не в себе…
Магнитные бури, наверное. Я не хотел тебя обидеть, честно - Не хватало еще, чтобы ты хотел, - примирительно улыбнулась Настя. - Я бы тогда тебя убила без всяких разговоров. У меня самой голова раскалывается с утра.
Дать тебе цитрамон?
- Да пил уже, не помогло? - он в отчаянии взмахнул на этот раз рукой, а не ресницами. - Колбасит меня со страшной силой, как с похмелья.
- Так, может, и вправду с него, родимого?
- Куда там, уже дня три в рот не брал ни грамма.
А состояние такое, как будто или сейчас умру, или убью кого-нибудь. Еле-еле себя в руках держу. У тебя так бывает?
- Даже чаще, чем у тебя, - усмехнулась она. - Так что я тебя хорошо понимаю.