прошлой зиме Глафире справил, норковую, коротенькую - до колен, красивую до невозможности, кремово-бежевую, и легкую, словно пушинка. И шапочку к ней. Мех называется "щипаная норка", на вид на цигейку похожа, а на ощупь шелковистая, как атлас, и веса никакого. Куда ей такую шубку в ее-то годы? Приятно, конечно, слов нет, ей сроду таких дорогих вещей носить не приходилось, она потом специально в магазин зашла да и посмотрела, сколько такие шубки стоят. Так ей чуть плохо с сердцем не сделалось, когда ценник увидала! Вообще в последние годы, когда Глебушка стал с Катериной и Васенькой работать, он много подарков Глафире делал: то часики на золотом браслете купит, то сережки и колье с жемчугом, то одежду, у него глаз точный, без примерки размер угадывает, Глафира теперь модницей ходит, и не скажешь по виду, что домработница. Когда жемчуг принес, Глафира прямо вой подняла, дескать, с ума сошел, куда ей в ее-то возрасте жемчуга носить, ей бы что попроще, бижутерию какую-нибудь, а Глебушка рассмеялся и сказал, что в ее возрасте носить можно только жемчуг, он за границей специально смотрел, во что старушки одеваются, так они все сплошь в туфельках на каблучках, в светлых пиджачках, на шее косыночка или шарфик нарядный - морщины, стало быть, прикрывать, в брючках или в юбочках до колена, а не до земли, ног своих с венозными узлами не стесняются, волосы аккуратно уложены, на пальцах кольца по несколько штук, на запястьях браслеты, а в ушах непременно жемчуг. И ты, Глаша, говорит, будешь у меня как европейская старушка выглядеть, ты для меня самый близкий и родной человек, мне для тебя никаких денег не жалко. И вправду ведь не жалко! У Глафиры спина прямая, голову высоко держит, ходит быстро, и когда Глебушка ее приодел на европейский манер, она вроде как и помолодела. Во всяком случае, отражение свое в зеркале рассматривает с удовольствием и признает, что выглядит намного лучше тех, кто до ее годов дожил.
Но все равно зря он это, зря! Вот в прошлом году, в феврале, Лада пришла, как обычно, в воскресенье к обеду, увидела в прихожей на вешалке ту норковую шубку и спросила, мол, чья. Глебушка и ответил, что Глафирина.
Так Лада прямо с лица вся спала, не знала, говорит, что баба Глаша такая состоятельная дама. А Глебушка нехорошо так усмехнулся и отвечает, что да, зарплату он Глафире платит большую, но шубка эта к зарплате отношения не имеет, это он ей подарил. Девочка аж позеленела.
Она таких подарков от отца не видела. Ну ладно, допустим, Гриша виноват, Илюша виноват, жены Глебушкины провинились, но Лада-то тут при чем? Дитя невинное, недавно только двадцать лет исполнилось. Крут Глебушка, ой крут… Да справедлив ли?
Погруженная в размышления, Глафира Митрофановна и не заметила, что они уже подъехали к улице Матроса Железняка. Тут надо было дорогу показывать, дворами и переулками проезжать. Возле скверика Катерина притормозила.
- Где ваш дом, Глафира Митрофановна?
- Да вон за углом, метров триста осталось.
- Вы простите, но… - Катерина посмотрела на часы, - я и так уже опоздала, человек может подумать, что я вообще не приду, и уйдет.
- Да ничего, ничего, я пешочком дойду, тут близенько. Спасибо, что подвезла.
Глафира торопливо выбралась из машины, расправила складки шелкового светлого плаща (тоже Глебушкин подарок!), подтянула поясок и, гордо вскинув голову, направилась в сторону дома. Ее грызло легкое недовольство Катериной, что не довезла до подъезда, никакого уважения к старости, опаздывает она, видите ли. Да какие такие дела могут у нее здесь быть? Скверик да жилые дома, ни одной организации и близко нет, разве что магазин, так не в магазине же у нее дело… Подумав о магазине, Глафира Митрофановна вспомнила, что собиралась купить домой соль и макароны, а для прихворнувшей соседки захватить баночку меда. Само собой, покупать мед в магазине - это себя не уважать, брать можно только на рынке и только у проверенных продавцов, да и то непременно пробовать, но это для Глебушки, для соседки такой расход не по карману, а молоко с медом - первое средство при бронхите. Кстати, и молочка надо взять.
Купив все необходимое, Глафира вышла на улицу, зачем-то оглянулась и неожиданно для себя обнаружила Катеринину машину прямо в том месте, где она и остановилась. Значит, Катерина никуда дальше не поехала?
Где ж тогда у нее эта встреча? А вон она, в скверике, и мужик какой-то с ней. Ни лица, ни даже примерного возраста мужчины Глафира определить не смогла, потому что, во-первых, было уже темновато, а во-вторых, сидели они на скамейке к ней спиной. Волна любопытства поднялась и затопила старую женщину, подталкивая к неосмотрительным поступкам. Стараясь ступать осторожно и не шуршать тканью плаща, Глафира подобралась поближе, заняла позицию, с которой можно было разглядеть Катерининого собеседника, при этом не попадаясь ей на глаза, и прислушалась. Говорили они вполголоса, и Глафира ничего, кроме некоторых отдельных слов, не разобрала.
- …какая еще… информация… нужна… Чего ты тянешь? - недовольно и даже как-то злобно спрашивал мужчина.
Катерина бормотала в ответ что-то неразборчивое, но Глафире показалось, что она оправдывается.
- …глотку перегрызу… твой интерес тоже есть… столько времени искали… шалава…
- Я должна быть совершенно уверена, - на радость Глафире отчетливо произнесла Катерина. - Поэтому мне нужно узнать…
Дальше опять не слышно. Вот досада-то! А мужик какого-то бандитского вида, лицо грубое, сразу видно - пьющий. Но не алкоголик. Есть такие, которые как выпьют - в момент звереют. Вот он точно из таких, решила Глафира Митрофановна, потихоньку ретируясь со своего наблюдательного поста. И что у Катерины за дела с ним? Мужняя жена, трое детишек, писательница, в приличные дома вхожа, а надо же, какие у нее знакомцы!
Лиза Боровенко, наблюдая из своей припаркованной рядом машины за маневрами домработницы Богданова, только тихонько фыркала. Ну старуха! Неуемная. И все-то ей надо знать, и во все-то нос свой сунуть. Но Екатерина Сергеевна тоже не промах, не зря Лиза за ней сегодня весь день таскалась.
После бесславного завершения истории с прослушиванием квартиры Андрей Степанович передал через таинственного Николая новое задание. Оно звучало более чем странно, и Слава попытался взбунтоваться и потребовал от Николая объяснений, но Лиза одернула его:
Андрею Степановичу виднее, как и что лучше делать, а в их интересах выполнить все как можно лучше. Слава долго ворчал, но в конце концов смирился. Но для выполнения этого, а потом и следующего задания двое были не нужны, достаточно было одного Славы, и Лиза на свой страх и риск продолжала наблюдать за соавторами. Один день посвящала полностью Василию, другой - Катерине, третий - Богданову, потом снова Василию и так далее. Сегодня была очередь Екатерины Сергеевны Славчиковой.
Лиза с любопытством наблюдала за Катериной и ее собеседником. Встреча на улице, в зачуханном скверике, да еще с таким типом, по которому давно тюрьма плачет, - это совсем не похоже на тайное романтическое свидание и еще меньше похоже на деловые переговоры.
Что же это? Уж не то ли самое, что они со Славой ищут вот уже сколько времени? Они были уверены, что все замыкается на мэтре Богданове, но Славу все время что-то смущало, ему недоставало какого-то последнего доказательства, а Лиза сердилась, негодовала и не понимала.
Неужели Славка оказался прав? Он не может знать больше, чем сама Лиза, они все делали вместе и постоянно обсуждали все, что видели и слышали, значит, он не знает точно, он чувствует. У него развитая интуиция? Лиза никогда ничего такого в своем муже не замечала. Столько лет они вместе, а вот пожалуйста… История, говорят, полна неожиданностей.
А в самом деле, что у них получается? Василий - любитель поживиться чужими идеями, он вполне годится на роль человека, пользующегося материалами погибшего журналиста. Богданов встречается с некоей дамой и обменивается с ней конвертами; можно предположить, что в одном конверте деньги, в другом документы, но только предположить, потому что содержимого конвертов Лиза не видела. Возможно, там все вполне невинно, но тогда почему Глеб Борисович гневался, когда дама позвонила ему по телефону домой, и говорил, что запретил ей пользоваться его домашним номером? Ответ напрашивается только один: дама должна была либо дожидаться его звонка, и он звонил ей, когда ему удобно, либо звонить на мобильный, поскольку по мобильному отвечает сам Богданов, а не его домработница. Иными словами, этот контакт скрывается от вездесущей Глафиры Митрофановны. Почему? Она знает даму лично и может узнать ее по голосу? Или есть еще какая-то причина?
И почему от старухи надо вообще что-то скрывать? Она в делах Богданова вряд ли разбирается. Что же касается Катерины, то до сегодняшнего дня она ни в чем таком подозрительном замечена не была, но эта встреча в скверике все перевернула. Выходит, материалы, которые разыскивает Андрей Степанович, могут с равной степенью вероятности оказаться у любого из соавторов. С чего начали, к тому и вернулись. И все сначала…
Они прощаются. Как показалось Лизе, довольно холодно. Расстаются, недовольные друг другом. Катерина достает из сумки кошелек и дает мужчине деньги. Ему, видимо, мало, потому что он что-то говорит и Катерина дает еще. Взамен, однако, ничего не получает. Что это было, оплата уже полученных материалов или предоплата за будущие? Интересно.
А старая Глафира, судя по всему, что-то слышала, она ведь довольно близко стояла. Вот бы познакомиться с ней, разговориться да выспросить обо всем! Но шансов на это никаких, такое решение уже приходило в голову супругам Боровенко, Слава был первым, кто предпринял попытку заговорить с Глафирой Митрофановной в трамвае, когда та возвращалась домой, у него ничего не вышло, и тогда Лиза постаралась познакомиться со старухой в супермаркете, стоя в очереди в кассу. Ее тоже постигла неудача. Глафира оказалась неразговорчивой, хотя и вежливой, и в контакт вступать к