– Гранатомет дома оставил, – не удержался, нервно пошутил Саранов, когда его тщательно проутюжили металлообнаружителем. – Он как-то к костюму не идет…
– Проходи, – распорядился старший четверки, проигнорировав высказывание гостя. – Ждет…
Вор сидел в зале, в одном из трех кресел, располагавшихся вокруг небольшого стола, на котором стояла непочатая бутылка водки, нехитрая закусь и приборы – на три персоны. Навстречу не встал, махнул Роме, который тотчас же удалился, и кивком пригласил гостей садиться.
– Ты хоть и сказал – стол не надо, а я накрыл, – похвастался, адресуясь к Улюму, и тут же бросил взгляд на часы – словно торопился куда-то. – Располагайтесь – мы быстро…
– Ты торопишься? – поинтересовался несколько уязвленный Улюм – смотреть на часы во время деловых встреч в среде криминалитета считалось признаком дурного тона. – Может, нам отвалить пока, а потом…
– Не кипишуй, – примирительно буркнул Кошель. – Ну, в натуре – тут одна беда образовалась, надо быстренько прошвырнуться в одно местечко… Но сначала дело. Кто Толхаева завалил – знаете… Ага?
– Знаем, – важно прикрыв веки, согласился Саранов.
– И кто моих пацанов… тоже в курсе? – Вор остро глянул на Улюма – тому показалось, что видит его хозяин дома насквозь, а спрашивает так – хочет убедиться. Моргнешь виновато – и привет. Свистнет, заскочат в зал молодцы со стволами, порешат тут же, и дело с концом…
– Догадываемся, – веско произнес Улюм, не моргнув ни разу, – до слезной рези напряг глаза, выдержал. – Только чего ты с ним не поделил – мы в непонятках. Даже близко нету: сплошная залепуха. Ну сам подумай – где Пес – и где ты… С какого боку подъехать?
– А он Андрюху Стадогонова завалил, – простенько сообщил Вор и тут же впился в лица гостей цепким взглядом – сейчас последует непроизвольная жестикуляция, мимика заработает, глаза виновато забегают, и сразу станет ясно, что по чем.
– Пес?! – в один голос воскликнули соратники и переглянулись с неподдельным недоумением.
– Ага, он самый, – недовольно подтвердил Вор – не оправдались его надежды на проявление адекватной реакции «виноватых». Он верил в свое подспудное мастерство непризнанного психоаналитика, не одну «наседку» в свое время расколол одним лишь правильным толкованием известных физиологических нюансов, проявление которых характерно для каждого потенциального вруна – пусть даже опытного и тертого. А эти были нетертые – молоды, самоуверенны, все эмоции на лице написаны…
– Шлепнул Андрюшку, царствие небесное, ствол, как полагается, на месте оставил… А не додумал, что по стволу на него выйдем. Не профессионал. Для такого дела надо брать «левый» ствол – чтобы потом нельзя было привязать его к кому не следует… А вы как будто удивлены. Или как?
– Удивлены – не то слово, – растерянно пробормотал Саранов, мгновенно прокрутивший в голове абсурдную комбинацию: Толхаев взял деньги альянса на оплату услуг какого-то гипотетического столичного киллера, а на самом деле решил сэкономить и поручил это дело Псу. А тот, сволочь, шлепнув Стадогонова, зачем-то решил рассчитать и Толхаева… Черт-те что и сбоку бантик!
– Удивлены… Ха! Ннн-да… Однако неплохо было бы об этом Гришу расспросить…
– А не получится, – сокрушенно пожал плечами Вор. – Гриша теперь далече. А вот Пса расспросить очень даже можно. Только сначала поймать надобно.
– Всего-то делов, – мрачно буркнул Улюм – он тоже представил себе комбинацию типа той, что пришла на ум Саранову. Но эта комбинация усугублялась одной весьма пакостной деталишкой, до которой Саранов пока что не додумался. Толхаев планировал с помощью Пса хапнуть общак альянса и каким-то образом надеялся пристроить по-тихому эти денежки. Но прокололся: Пес упредил дальнейшее развитие событий. Результат: денег нет, Толхаев выбыл из игры, Пес смылся. Всех перехитрил, гад…
– Да, всего-то делов. Пойти, поймать и попытать. И где он сейчас?
– Если без Толхаева… Вам зачем этот Пес? – хитро прищурился Вор. – Нет, я понимаю – мы враги. Но сейчас – смотри, какой раскрут попер! Надо, пацаны, на время побрататься. Перед лицом общего врага, как говорит наш банкир дядя Коля… Колитесь – я ж вам выложил, что у нас за заморочки.
– Он у нас общак хапнул, – не колеблясь признался Улюм – данный пунктик был заранее обговорен в предварительной беседе с Сарановым. – Завалил курьера, двоих охранников, забрал бабки… Ну, в общем, свалил с бабками.
– Ох ты ж Боже ж мой – как интересно! – непритворно хлопнул в ладоши Вор. – Прям хоть роман пиши! Не Пес, а ремба какая-то белогорская… Так-так… А взяли мы его пустым. Значит… Значит, он ваши бабки где-то на промке скинул. Так получается?
– Точно – больше негде, – согласился Саранов. – И как ловко спрятал, гад! Мы там все перерыли – никаких следов.
– А я-то гоняю тут себе – какого хера пацаны Улюма день и ночь по промке шастают? – Вор с облегчением покрутил головой – словно решил для себя одну из мучивших его в последнее время проблем. – Мои ж на окраине тоже сидят – секут. Рано или поздно этот козлик должен объявиться… И много бабок?
– Много… За такие можно нанять целую дивизию, чтобы отловить этого гада, – сообщил Саранов. – Почитай весь доход за последние пять месяцев.
– Ну сколько, сколько? – с неподдельным любопытством поинтересовался Кошель – в кои-то веки появилась возможность выяснить, каков доход у конкурентов. – Да колитесь – щас все равно уж!
– Даже если по теперешнему гнилому курсу – без малого на три «лимона» баксов, – выдал Саранов и, не удержавшись, посетовал:
– А ты представь, сколько это было до кризиса! Черт – такие убытки…
– Убил! – Вор показательно схватился за голову – в глазах можно было прочитать плохо скрываемое торжество. – Наповал убил… Такие бабки! Вот это вы попали, пацаны. Вот это… А че ж в дело не пустили? Ну кто ж такие бабки в кадушке хранит? Вы че – совсем?
– А кто нас из банка выкинул? – взвился Саранов, игнорируя предостерегающий взгляд Улюма. – Кровососы! Если по большому счету брать, так это вы нас и кинули! Не вы бы – не было бы у нас такого убытка! Черт! Черт подери – да с вас, по большому счету, эти деньги высчитать надо…
– За базаром следи, баклан, – жестко оборвал гостя Вор. – «Высчитать»… Тоже мне, счетовод нашелся. Ты математику в школе учил?
– При чем здесь школа? – удивился Саранов, обратив наконец внимание на отчаянные взгляды Улюма. – Я университет закончил!
– Молодец – ученый… Но с математикой худо у тебя, – констатировал Кошель. – Ты из школьной программы самое основное забыл. Вычитать и отнимать, значит, помнишь. А делить – хер. Делиться надо, фраерок ты мой ненаглядный. Не зажлобили бы тогда – все бы у вас в ажуре было. Три «лимона», говоришь… Сейчас бы ваши чистые полтора «лимона» крутились бы в деле, а вы только проценты успевали бы считать. Глядишь, и не было бы всей этой возни. И Андрюшка с Гришкой были бы живы…
– Ты на че намекаешь? – холодно поинтересовался Улюм. – Ты что – хочешь сказать, что мы заказали…
– Все – замяли. – Вор выставил перед собой ладонь, как бы отгораживаясь от неприятной темы. – Гнилой базар. Никто вам лишнего не шьет – пока. Но сами прикиньте: завалил Андрюшку Пес. Чей пацан? Ага, то-то и оно… Однако давай в обратку, пацаны. Никто вам ничего не предъявляет – пока. А надо думать, как жить дальше… В розыск собираетесь подавать?
– Не собираемся, – Улюм отрицательно помотал головой. – Конечно, если бы менты стали искать, было бы проще – глядишь, вычислили бы… Но если они Пса вдруг возьмут, с кичи его потом достать будет ой как непросто. А он нам будет сильно нужен на воле. И потом – у нас своих людей хватает, чтобы искать, – мои все бросили, третий день пашут. Мы его обязательно найдем – дай срок…
– Упаси Бог! – осклабился Вор. – Судья дает – я тут не при делах… Но – верно мыслите. За такие бабки вы его, конечно, со всем старанием будете искать, согласен. Ментов не надо. А мы тоже его хотим видеть – и не меньше вашего, между прочим. У вас он бабки хапнул и Гришку мочканул, у нас – сами знаете… В общем, давайте так: пока побратаемся. Чтоб, значит, не мешать друг дружке. Если мои его словят – я вам сразу шепну. Ну а если вы первые – сами понимаете. Только чтоб без подлянок – я вас очень прошу. Лады?
– О чем разговор! – обиженно воскликнул Улюм. – Какие могут быть подлянки? Если мы его возьмем, я тебе тут же звякну… – И немного подумав, неуверенно добавил:
– Чем хочешь отвечаю.
– Лады. – Вор удовлетворенно потер ладоши, ухватил бутылку, раскупорил и плеснул по стопкам. – Давай по маленькой – за мир. Худой мир, люди говорят, лучше доброй ссоры.
– А мы с тобой и не воевали, – счел нужным подольститься Улюм. – Че ж мы совсем дебилы – с Вором враждовать? Ну подумаешь – финансовые проблемы, так это у всех бывает…
– Думаешь? – Вор замер с поднятой стопкой, испытующе глянул на большого бандита и недоверчиво покачал головой. – Ну-ну… Ну, давай – за тех, кто не с нами…
Сидели недолго – за десять минут метнули три ритуальных тоста, затем Вор заторопился, проводил гостей до калитки и, проследив, как «Линкольн» отчалил, нетерпеливо крикнул:
– Рома! Заводи бегом – прокатимся в Павловскую… В областную больницу им. Павлова ехали кружным путем, с полчаса петляя по кривым улочкам неблагополучных районов – хотя могли бы долететь за десять минут по автостраде. Улюм верно отметил: припекло Вора». Настолько припекло, что на старости лет он вынужден был скрепя сердце подчиняться правилам, противоречащим его образу жизни, менять въевшиеся в кровь привычки, что, как известно, для людей с жестким устоявшимся характером очень и очень непросто.
Теперь Кошель перед тем, как покинуть пределы усадьбы, надевал бронежилет шестого класса защиты, хотя до этого лишь посмеивался над теми, кто вынужден был пользоваться этой ненадежной вещицей. Вор более не сидел вечерами в беседке, коротая время за нардами и неспешными беседами с Ромой. На беседку, увы, бронежилет не наденешь, она уязвима со всех сторон, особенно в темное время, когда приходится включать переноску. Если ранее Вор довольствовался обществом одного лишь Ромы, то теперь в любое время суток вынужден был терпеть присутствие четверых вооруженн