– Мы так хорошо разговорились, – засмеялась она, – что даже забыли представиться. Конечно, Галиного папу зовут Игорь. А меня Анжелика.
«Почему – конечно?» – подумал кто-то внутри Емели.
Сам Емеля в эти секунды думать не мог: он сидел, как громом поражённый.
Глава 10Трудный лёгкий разговор
Кого-кого, а родителей выражением лица не обманешь. Хоть Емеля уже два дня изо всех сил старался улыбаться и заставлял свои глаза лучиться бодростью, ничего у него не получалось.
– Что случилось? – встревоженно спросила мама. – Неужели ты получил двойку? Интересно, как тебе это удалось?
Папа строго взглянул на маму.
– Как будто неуспехи могут быть только в учёбе! Как твои дела в кружке? – участливо спросил он Емелю. – Наверное, пошли очень сложные узоры? Если бы у меня было зрение получше, я бы тебе помог…
– Какие узоры? – спросил Емеля.
– Ну, эти… Бисероплетенческие. Представляешь, какое у меня будет лицо, когда я стану вдевать леску в эти, как их… Бисеринки, бисерята?
– Нормальное лицо, – хмуро произнёс Емеля. – Бисероплетение – это даже лучше, чем… другое занятие.
Он хотел сказать «чем поиски клада», но сдержался. Зачем зря пугать родителей?
– Тогда почему ты не ходишь в кружок? Анна Борисовна просила передать, что она и девочки будут тебе рады, когда бы ты ни пришёл.
Что и говорить, сумел папа морально поддержать Емелю!
– Не дождутся! – буркнул он.
– Емеля, скажи честно, у тебя опять собачьи неприятности? – спросила мама. – Тебе не разрешают гулять с твоей Тяпой?
– Да нет, разрешают, – пожал плечами он.
– Уже пора и нас на вашу прогулку пригласить. Помнишь, с чего вся эта история с Тяпой начиналась? А табличка «Выгул собак запрещён» ещё висит?
– Поменяли. Теперь написано «Выгул родителей запрещён».
Мама с папой с готовностью заулыбались, а Емеля сохранил полную серьёзность.
Только у себя в комнате он задумался над мамиными словами. Действительно, вся эта история начиналась… Да с Тяпы и начиналась! Ведь он хотел выбрать собаку, обратил внимание на Тяпу, потом – на необычное поведение её хозяйки, потом познакомился с Галкой и узнал, что Нинель вовсе не хозяйка Тяпы, а только пытается с её помощью найти клад. По плану… По таинственному и хитроумному плану!
Емеля даже вздрогнул, вспомнив комочек смятой бумаги, который они с Галкой с таким трепетом разглаживали на скамейке, с которого потом сделали копию и над которым целую неделю ломали голову. И который оказался… обычной игрушкой, которую пытался придумать папа Игорь для развлечения своей дочки.
Никогда в жизни Емеля ещё не был в таком замешательстве. Если он, мальчишка, с таким трудом пережил этот «сюрприз», то каково будет Галке? Ведь она так увлечённо искала этот клад!
Хоть он соскучился по Тяпе, да и по Галке тоже, но позвонить ей не решался. Впервые за всё время знакомства он не ждал Галкиного звонка, а даже радовался, что она не объявляется.
Давненько не вспоминал Емеля о своём даре предвиденья! Кстати, во время поисков клада он ни разу не попытался им воспользоваться… Наверное, слишком увлечён был. А сейчас, как только он подумал о том, что Галка не звонит, из его школьного рюкзака раздался пронзительный звонок.
– Я знала, что так будет, – тихо прозвучал её голос в трубке. – Тебе так не понравилось у меня дома, что ты даже не звонишь…
Емеля опешил. Он и не думал, что, увлекшись своими размышлениями, заставит Галку так переживать!
– Ты что! – заорал он. – Наоборот, мне очень сильно надо с тобой поговорить! И срочно встретиться! Я уже всё продумал, сделал выводы и готов тебе их выложить как на тарелочке! Только… Тяпу с собой возьми. Она стресс снимает. С ней будет легче всё это пережить.
– Что пережить? – сразу заинтересовалась Галка. – Ты уже знаешь место?
«Я знаю, что этого места нет», – хотел сказать Емеля, но понял, что лучше сделать это при встрече.
– Это не телефонный разговор, – брякнул он самую банальную фразу, которую говорят люди, когда не знают, что сказать. – Ты можешь прийти в парк? К террасе?
– Значит, это всё-таки там? – не унималась Галка.
– Дело не в этом… – загадочно завершил разговор Емеля. – Я буду через полчаса.
Стоя на террасе в ожидании Галки, Емеля заметил, что «жук» на этот раз был неподвижен. Дорожки-лапки, отходящие от выпуклой клумбы, казалось, застыли на месте.
«Это тоже подтверждает, что история с кладом закончена», – грустно подумал он.
– А вот и наш Емеля! – вдруг прошелестел за спиной знакомый голос. – Что-то давно тебя не видно. Ну как, встретился ты с какими-нибудь чудесами?
Оглянувшись, Емеля увидел на скамейке тех самых старушек, с которыми он познакомился здесь неделю назад. Говорила, как и в первую встречу, только одна из них, а вторая согласно кивала.
– Встретился, – ответил он. – Но почти сразу и распрощался.
– Но ведь всё-таки встретился? – улыбнулась старушка. – А что чудо кончилось – так и должно быть. Чудеса случаются, заканчиваются, потом случаются снова… Из этого жизнь и состоит.
Емеля пожал плечами и оглянулся, выискивая на аллее Галку с Тяпой. А когда обернулся к старушкам, чтобы ответить… Скамейка была пуста.
«Что они, феи какие-нибудь? – удивлённо подумал он. – Хотя в прошлый раз они тоже быстро исчезли. Наверное, какие-нибудь спортсменки на пенсии».
Тут кто-то закрыл ему сзади глаза ладонями. Надо было угадать, кто это.
– Одно из двух, – сказал Емеля. – Раз не Тяпа, значит, Галка.
– Смешно, – одобрила Галка. – Ну, давай, рассказывай или показывай, одно из двух. А лучше сразу одновременно.
– Показывать нечего. А рассказывать… Ты лучше присядь, а я пока Тяпу поглажу.
Тяпа делала прыжок за прыжком, стараясь дотянуться в полёте до Емелиного носа языком. Он уворачивался, вытирался и смеялся. Наверное, Тяпа действительно снимала стресс: у него стало легче на душе, он уже не боялся рассказывать о своём открытии Галке и лишь краем глаза поглядывал на неё, оценивая её настроение.
«Наверняка не грохнется в обморок», – решил он.
– Ты, Галка, теряла что-нибудь в жизни? – спросил Емеля.
– Дневник, – сказала она.
– Тоже мне, потеря! – хмыкнул Емеля. – Нет, я спрашиваю о настоящих ценностях.
– Однажды цепочку потеряла, – вспомнила она.
– Расстроилась?
– Да нет…
– Правильно. А теперь представь, что ты потеряла то, чего у тебя никогда и не было.
– Как это? – удивилась Галка. – Разве можно это потерять?
– Но мы же потеряли, – как можно радостнее сказал Емеля. – И расстраиваться нам совсем не надо! Потому что у нас не было никакого клада, и мы его никогда не найдём! Какое же в этом горе?
– Горя никакого, – кивнула Галка. – Но почему мы его не найдём?
– Потому что его нет, – ответил Емеля.
Он твёрдо решил говорить просто и ясно. В таких объяснениях простота – главное. И если он к своим выводам пришёл трудным путём, то зачем же нагружать девочку?
– Нет?! – только и смогла воскликнуть изумлённая Галка.
– Подожди, Тяпа, не мешай и не прыгай как заведённая, – отстранился от собаки Емеля. – Отдохни. Ты и так уже много потрудилась зря.
Тяпа словно поняла. Она уселась и уставилась на Емелю.
– Смотри, а Тяпа действительно поумнела, – улыбнулся Емеля. – Понимает, что я сказал.
– Зато я не понимаю, – обиженно сказала Галка. – Может, ты объяснишь наконец?
– Помнишь, я решил, что нам надо установить, кто составил план? – спросил он. – Так вот, я это понял, когда был у вас дома. Это твой папа.
– Как? – изумилась Галка. – Папа нашёл клад? То есть нашёл, а потом спрятал? И составил этот план?
– Какая же ты всё-таки непонятливая, – вздохнул Емеля. – Учись у Тяпы – слушай и не перебивай. Ничего твой папа не находил и тем более не прятал. Он всё придумал. Неужели ты не помнишь его слова о том, что он думал-думал, ломал голову, как развлечь тебя на время их поездки? Он знал, что тебе будет скучно, и решил придумать для тебя игру. Нарисовал что-то вроде плана, написал загадочные слова про клад и даже дату поставил, будто это страничка из дневника. А вот когда надо было пририсовать крестик на точном месте тайника, то он, наверное, призадумался. И понял, что не получается у него игру сочинить. Может, зная твой характер, побоялся, что ты уж слишком серьёзно поисками займёшься… А может, просто не придумал, что именно под видом клада спрятать и где. Во всяком случае, он именно в этом признался за обедом. Сказал же, что кучу бумаги извёл, да так у него ничего и не получилось. Ну вот, он и смял листки и выбросил. А один, скорее всего последний, остался валяться где-нибудь на виду. Нинель нашла его и прибрала к рукам. Развернула, прочитала, хоть он и не ей предназначался. Ну а дальше… Дальше ты всё сама знаешь. Потом мы стали следить за Нинелью, занялись поисками… В общем, глупостями занялись.
Емеля вздохнул. Тяжело сообщать такие грустные открытия!
Галка соображала не очень быстро. Она всегда медленно думала, если при этом не надо было действовать. Но похоже, время действий прошло навсегда. Кануло, как говорят умные взрослые, в Лету. Взрослые!.. Не умеют обращаться с детьми, так лучше бы и не брались за это дело. Наверное, Емелин папа всё-таки не решился бы затеять с ним такую сомнительную игру. Во всяком случае, он всегда ведёт себя откровенно и открыто. Взять хотя бы историю с выбором собаки. Все уговоры мамы на себя взял – и добился своей цели. Емеле осталось только породу выбрать. Вот она, порода. Сидит и нетерпеливо ждёт, пока разговор закончится. Собаке не разговоры нужны, а игра. Правда, у Емели сейчас совсем не игривое настроение…
Наконец Галка всё осмыслила. Емеля осторожно покосился на неё. Почему-то на её лице не заметно было особенного горя!
– Странно, – проговорила она своё любимое словечко. – Папа никогда не отличался хитрыми затеями… К тому же перед поездкой он был занят ремонтом дома.
– Значит, нашёл время, попытался придумать для тебя что-то интересное, – стал оправдывать Галкиного папу Емеля. – Молодец.