Светлана Дмитриевна ГладышСобаки на фронтах Великой Отечественной
Всем, — от рядового до генерала, — чьими верными боевыми напарниками «в суровой той войне» были четвероногие солдаты.
Пролог27 марта 1943 года
В морозный весенний день на воронежский аэродром сел «Дуглас». По спущенной за борт лестнице торопливо спустились два офицера: инженер-капитан Радевич и старший лейтенант Мазовер, рядом с которым невозмутимо шествовал на поводке крупный черный пес, а затем соскочили разом ослепительно рыжая овчарка и девушка-воентехник Дина Волкац. В петлицах ее шинели золотились молоточек и разводной ключ — эмблема инженерных войск. Осмотрелись. Напротив, на крутом берегу, в дымном ореоле остывал город.
Летное поле разминировали, но несколько дней назад здесь подорвался бензозаправщик. Снова начались поисковые работы. Никаких планов и схем минного поля не имелось. Площадь аэродрома за исключением цементной дорожки — сплошное ледяное поле толщиной до десяти сантиметров, пересекаемое проточной ледяной водой. Глубина таких ручейков — до голенищ сапог, под которыми бугрились подорванные саперами куски мин. Мины оставались прошлогодней закладки, и обнаружить их в мерзлой земле сквозь слежавшийся снег не удавалось. Обстановка сложилась нервозная: кто знает, сколько таких сюрпризов прячется по всей территории? Приказом начальника инженерных войск Западного фронта генерал-майора Михаила Петровича Воробьева в Воронеж были срочно отправлены специалисты высшего класса нового вида минноразыскной службы.
Специалистов звали… Гарш и Джульбарс.
— Ерунда какая-то, — ворчали раздраженные бездействием летчики. — Кобель прилетел! Он что, умнее сапера?
Собак-миноискателей готовили, соблюдая строжайшую секретность, и еще широко на фронтах не применяли. И появление четвероногих саперов привело ожидавших вылета в состояние некоторого возбуждения, замешанного на откровенном недоверии к тому, что происходило на летном поле, где московские специалисты уже приступили к делу.
Неторопливо продвигался, размешивая сапогами ледяную кашу, Мазовер. Гарш, сверкающий лаком шерсти, сосредоточенно отмеривал — как положено — зигзаги под пристальным взглядом старшего лейтенанта. Можно было только догадываться, какого колоссального напряжения требует существующая между ними незримая связь: только собака точно знала, где опасность, старший лейтенант по известным ему одному признакам чувствовал и улавливал состояние собаки. Вот дрогнул и ослаб поводок в руках Мазовера… Гарш садится. Уверенно впечатался в ледяную хлябь. Щуп подтвердил — есть! «Умница, Гарш!» И старший лейтенант ставит первую метку: «Мина — здесь». И снова вперед.
Воентехник работала левее, позади Мазовера, соблюдая дистанцию.
Делая пометки в блокноте, за работой собак-миноискателей пристально наблюдал представитель главного военно-инженерного управления капитан Павел Григорьевич Радевич.
На безопасном расстоянии расположились зрители, чье жгучее любопытство вызывала девушка.
— Хотел бы я посмотреть, что эта девчонка со своим псом накопают, — кипятился бортмеханик одного из застрявших экипажей.
«Посмотреть» не разрешили.
Уверенно, со вкусом работал Джульбарс. Челноком ходил пес по широкой полосе. За ним, перехватывая поводок, прямо и неторопливо двигалась девушка. Минут через пять пес задержался на месте, подышал сквозь оледенелые комки снега, принюхался, категорично вильнул хвостом и сел. Сел как влитой, слегка скосив на хозяйку вишневый глаз, прочно держа на мушке носа искомый запах. Вздрагивал на весеннем ветру каштановый чуб воентехника Дины Волкац, когда она прокалывала землю щупом. И вот затрепетал еще один сигнальный флажок: «Мина — здесь!»
— Елки зеленые! Пес-то сработал! — завопил бортмеханик. Парень не утерпел и, забравшись на холмик возле аэродрома, наблюдал в полевой бинокль за происходящим на летном поле.
— Накопал-таки, подлец, — восхищались Джульбарсом только что презиравшие четвероногого сапера летчики.
— Дай глянуть! Дай! — вырывая у товарища бинокль, кричали наперебой набежавшие зрители.
Противотанковая мина ЯМ-5 лежала на глубине сантиметров тридцати в массивном деревянном ящике. Оболочка надежно защищала установку от миноискателя, а мороз берег от щупа. Но такой совершеннейший аппарат, как собачий нос, чихал на все виды упаковок! И в первый же час собаки обнаружили пять мин. Три штуки — рыжий Джульбарс, две — солидный Гарш. Контрольное разминирование продолжалось, но кроме найденных пяти мин типа ЯМ-5 и ТМ-35 дальнейшие поиски результата не дали. Чисто! Извлекать мины из мерзлой земли было невозможно — подорвали. Радевич и Мазовер вылетели в Москву этим же «Дугласом». Воентехнику Волкац надлежало возвращаться поездом. Летчики пригласили ее «погреться, покушать на дорожку. И для собачки найдется». Дина с наслаждением уписывала кашу, щедро сдобренную тушенкой, а под лавкой посапывал сытый Джульбарс. От влажной шерсти «собачки» поднимался едва видимый пар, и в этот уютный меховой коврик Дина пристроила босые ноги, портянки и сапожки сушились на печке. По-детски розовые ступни, над которыми болтались завязки от кальсон, выскочившие из-под ватных брюк, выглядели так беззащитно, что у повара образовался комок в горле.
— Ты сама-то откуда, дочка?
— Из Харькова, — улыбнулась Дина, запивая кашу сладким горячим чаем. — Вкусно как!
— На фронт, наверное, пошлют, — посочувствовал кормилец.
— Так я третий год воюю, — успокоила его девушка. — С лета сорок первого.
Ее и Джульбарса с превеликим уважением торжественно проводили до вагона. Возвращались без комфорта, в тесной теплушке товарняка, набитой людьми от пола до потолка. Урвав местечко на нижних нарах, Дина берегла лапы и хвост Джульбарса от множества ног. Обхватила его теплую спину, пытаясь согреться. Так они и ехали до самой Москвы: Джульбарс дремал, время от времени вздрагивая всем телом, Дина безуспешно старалась последовать его примеру. Сна не получалось: жестоко ныла отмеченная на Южном фронте спина.
Она покрутилась с боку на бок, поправила впившийся в бедро именной «Коровин» (награда «за отличное выполнение боевого задания по подготовке собак-истребителей танков»). Тщетно. Боль грызла позвоночник, лезла по ребрам, и хотелось скрежетать зубами… совсем как тогда, в чаду отступления под беспощадным солнцем Барвенково и Белой Калитвы. Когда в избытке имелась взрывчатка, но совсем не было собак. И почти не осталось людей… Поглаживая упругую шерсть Джульбарса, Дина закрыла глаза и, забывшись, оказалась далеко-далеко… Там, где не пахнет порохом и кровью, а мир наполнен густым одуряющим ароматом сирени.
«Если завтра война, если завтра в поход»
Глава 1Девочка с собакой
Лейтенант Одесский с любопытством рассматривал миниатюрное создание в ситцевом платьице и вязаной кофточке с разноцветными бомбошками. Девочка тряхнула копной каштановых кудряшек и заявила:
— Мы с Негроном пришли на вашу площадку учиться. Вы не сомневайтесь, он способный. Очень.
Она ласково потрепала по холке огромного пса. Негрон внимательно следил за диалогом хозяйки и незнакомца в военной форме. Последний мучительно соображал, как выкрутиться из неординарной ситуации. В группу любителей-собаководов, с которой собирался начать занятия лейтенант Ермолай Васильевич Одесский (командированный в Харьков окружной школой-питомником военного собаководства), записались в основном мужчины. Причем самый младший учился в девятом классе. И вдруг эта пигалица. Но с какой собакой! «У нее немецкая овчарка!» — восторженно галдели ребята. Еще бы! Роскошный годовалый Негрон эффектно смотрелся в компании будущих четвероногих связистов. Эрдели, лайки, несколько метисов-овчарок, доберман и беспородные собаки-дворяне вместе со своими хозяевами желали овладеть замечательной и такой нужной профессией. Ребята искренне восхищались породистым кобелем. Завидовали? Упаси бог. Да разбуди ночью любого из них, и получишь ответ: «Моя собака самая умная, самая красивая! И точка!»
Обращалась с собакой пигалица на удивление правильно — поводок в левой руке, правая свободна; посадила тоже грамотно: рядом, возле левой ноги. И контакт у этой парочки есть, отличный, между прочим, контакт! Одесский сразу подметил: «Надо же, как общается с собакой ребенок. Все хорошо, все так — но что с ними делать?! Это же детский сад какой-то».
— Как тебя зовут? — предпринял обходной маневр лейтенант.
— Дина Волкац.
— Так вот, Дина, занятия у нас специальные, военные. Мы готовим собак для службы связи и подносчиков снарядов для Красной армии. Конечно, девушек мы тоже принимаем, но постарше. Тебе ведь лет девять?
— Мне уже одиннадцать, — важно поведала пигалица. — Я потому и пришла, что занятия военные. Негрон должен учиться только здесь.
Ничего себе заявочка — «только здесь»!
— Ну а мама твоя позволит? — пытался удержать позицию лейтенант.
— Мама! — звонко позвала пигалица. — Мы все вместе пришли. Мамочка! — Приподнявшись на цыпочки, не выпуская поводок, она помахала свободной рукой. Невысокая женщина стояла невдалеке, не вмешиваясь в ситуацию, и теперь легким шагом подошла к ним. Протянула Одесскому руку:
— Валентина Григорьевна Петренко-Волкац, жена военного. Кадрового. Всю Гражданскую с мужем прошли. Дочь родилась на фронте, выросла среди наших боевых воспоминаний. — Валентина Григорьевна улыбнулась. — Товарищ лейтенант, позвольте Дине заниматься! Вы же видите — для нее это серьезно.
Упрямо закусив нижнюю губу, девочка, не мигая, уставилась на лейтенанта. Нервно перебирали поводок пальцы.
«А, была не была, — подумал Ермолай Васильевич, — походит раз, другой и сама бросит». С притворной строгостью приказал:
— Дина Волкац, займите место в строю!
— Ура! — подпрыгнула пигалица. Крепко стиснув ладошками голову овчарки, чмокнула пса в нос, и парочка пулей улетела на левый фланг. Лишь мелькнули начищенные зубным порошком парусиновые тапочки, да черный на рыжей «подкладке» хвост овчарки.
Надежды лейтенанта Одесского не оправдались, Дина старалась отчаянно.
Дрессировочная площадка, куда по выходным дням стекаются люди с собаками, — замечательный и особый мир. К сожалению, многие не понимают, какое удовольствие находиться в компании, где вечно кто-то лает, прыгает, бегает. Разговаривают там на странном, загадочном для непосвященных языке.
— Где Земфира? — обеспокоится кто-нибудь. — Земфиру не вижу!
Бестолковая личность как поступит? Закрутит башкой и начнет искать собаку. Нормальный собачник скажет:
— У него завтра комиссия. Из горсовета. Готовится Павел Иванович.
И всем ясно: директор училища Савчук отсутствует по уважительной причине.
Конечно, где-то там, у себя, Савчук — директор. А на площадке все равны. Начальники, преподаватели университета, рабочие завода «Свет шахтера» и осветители театра имени Тараса Шевченко оставались за калиткой. Здесь они — новички-первоклашки, желающие одолеть удивительную и ни на что не похожую науку. Начинают как положено — с азбуки. Люди с опаской оглядывали и ощупывали высокие, уходящие вверх треугольником лестницы, бум, штакетники и разновысокие стенки. Ну а собаки… А что — собаки? У каждой имелось собственное мнение о любом из учебных снарядов. Снизойти до них или обойти вниманием — зависело от настроения, погоды и прочих недоступных человеческому пониманию причин. «Вступило» — и все тут. Как убедить добермана Джека взойти на такую прекрасную лестницу и спуститься, хорошо бы в темпе? Желание хозяина — вещь, конечно, замечательная. Однако Джек почему-то ваших чувств не разделяет: он отказывается знакомиться с дурацким, по его мнению, сооружением. Неожиданно согласившись, резво поднимается наверх и обнаруживает вокруг замечательный пейзаж: «Подумайте, какая красота!» Добротно устроившись, пес предается созерцанию окрестностей. Павлик, охрипший за день в трамвайном депо, надрывается: «Джек! Ко мне!» Бесполезно. Наконец Джек спускается, обходит хозяина сзади и усаживается слева. Ровно через минуту. «Почему? А кто его знает».
Вот Сашко учит Пальму прыгать через глухую стенку. Собака с удовольствием летит по команде «Вперед!» Добежала до места, услышала «Барьер!» — останавливается. Потом обходит ненавистный объект и внимательно наблюдает за хозяином, который демонстрирует «как надо». Подтянулся, одну ногу перекинул. Теперь — вторая. Парень с грохотом падает. Морда Пальмы полна скепсиса. Успехи хозяина лопоухая красотка оценивает критически: «До чего неповоротлив ты, хозяин. Смотреть противно! Но я все равно тебя люблю!» И скачет, восторженно облизывая лицо Сашко.
— Что мне с ней делать?! — страдальчески вопит студент. — Скажите, что?!
— Ничего особенного, — утешает лейтенант Одесский, — учить.
А жуткая полная воды канава? Канаву собаки особенно не любили: не перепрыгнешь — шлепнешься, отряхивайся потом. Летом еще ничего, даже приятно может быть. А если осенью? Нет, не любили собаки-связисты эту чертову канаву. С горя выучились прыгать, минуя холодную жидкость.
Негрон обожал прыгать через сплошную стенку, с удовольствием и без задержек взбирался на лестницу и оказался большим мастером сигать через канаву. Лютым врагом пса стал бум. Безобидное бревно вызывало у благородной овчарки стойкое отвращение. Дина раз за разом с завидным упорством подводила Негрона к предмету активной ненависти. Он послушно подходил к снаряду, но после команды «Вперед!» вместо того, чтобы подняться по ребристой доске и, пробежав бревно до конца, спрыгнуть на травку, Негрон упирался лапами в первую поперечную дощечку, укладывался на землю. Честный взор устремлен на девочку: «Я обожаю тебя, хозяйка. Но данное полено презираю и лезть на отвратительную деревяшку не желаю».
— Может, он упал с бревна в лесу? На прогулке? — допытывался Одесский. — Понимаешь, в таком случае у него могла выработаться устойчивая связь с неприятным ощущением. Было такое, Дина?
— Да нет, — удивлялась девочка. — Ничего похожего!
— Ну, тогда работай. Выход один — научить, чтобы нравилось.
Приподнять сорок килограммов мощной собаки — как часто принято на тренировках — и поставить на первые ступеньки доски, ведущей вверх, Дина, разумеется, не могла. Не принесла успеха и проделанная Одесским процедура, Негрон намертво прилип к земле и возлежал подле доски как мраморное изваяние.
— Полезай на бум, — велел командир, — посмотрим, что получится… Помочь?
— Сама! — Дина вскочила на бревно.
— Негрон! Ко мне! — В ладошке зажат кусочек сахара. Пес поднял голову, удивился: «Чего ты там делаешь, хозяйка?» Дина сделала несколько шагов назад, повторив команду. Негрон встал, положил обе лапы на первую дощечку, не выпуская из виду сахар.
— Ко мне! — повысила голос девочка и, не удержав равновесия, шлепнулась вниз. Пес мигом очутился возле Дины. Убедившись, что все в порядке, цапнул вывалившийся из кулачка сахар.
— Сильно ушиблась? — подбежали ребята.
— Не-а, только поцарапалась.
— Может, на следующий раз отложишь?
— Попробую сегодня, и ты у меня как миленький на бревнышко полезешь, слышишь, Негрон?
Пес наклонил голову набок и с интересом ждал, когда появится новый кусочек лакомства. Дина быстренько взобралась на бум и позвала собаку, постепенно передвигаясь по бревну. Вожделенный сахар удалялся вместе с хозяйкой. Негрон поставил на дощечку одну лапу, затем вторую, постоял, подумал.
— Ко мне, Негрон, — приказал Дина. Пес огляделся, иного пути к хозяйке, кроме как через противное полено, не было. Негрон, нехотя перебирая лапами, взошел на бум и подошел к Дине.
— Хорошо! Негроша, хорошо, мальчик! — закричала Дина. Негрон укоризненно смотрел на хозяйку: «Сахар-то где?» Получив лакомство, он спрыгнул.
— А теперь, Негроша, покажи, как ты умеешь ходить по бревну!
Держа перед носом пса сахар, Дина скомандовала «Вперед!» Негрон на удивление спокойно поднялся по дощечке, прошел до конца и без всякого приказания сел.
— Закрепи достигнутое, Динка, — улыбнулся командир. — На сегодня все.
В сторонке, за штакетником, Валентина Григорьевна, отложив книгу, наблюдала за происходящим.
Однажды на площадку приехали из окружной школы красноармейцы с собаками. Начались показательные выступления. На собак надевали вьюк, куда укладывали пакет, и отправляли четвероногого связиста с донесением на заданный пост. К восторгу учеников Одесского, собаки продемонстрировали безупречную работу: они носили телефонный аппарат и даже разматывали кабель. А потом красноармейцы показывали осовиахимовцам устройство вьюка, объясняли, как его надевать, обстоятельно отвечая на многочисленные вопросы, ведь многие из этих ребят пойдут в армию служить с собаками.