Комбат дал распоряжение «использовать квартиры офицеров как тренировочные объекты минирования». Чем остроумнее минер, тем интереснее, тем сложнее справиться с его ловушкой. Прятали взрывчатку в часы, сапоги, кастрюли, под половицы. Дина, например, подвесила мину под кроватью комбата. Собаки выучились четко обозначать ловушки.
Следующее указание генерал-майора Косарева — начать работу по розыску мин замедленного действия. Взвод лейтенанта Волкац опытную дрессировку провел и за отчетный срок — с 10 сентября до 11 октября — добился отличных результатов: собаки находили мины с двухметровой забивкой.
Срок на подготовку был выделен предельно сжатый. Люди выкладывались по полной программе, уставали. Дина, которая сама выматывалась до потери сил, не щадила в учебе Джульбарса, повторяла: «Помните: хорошо работающая собака — залог безопасности вожатого».
Чего только не придумывали фашисты, пытаясь задержать наступающие им на пятки советские войска. Попадается на пути наших солдат землянка, рядышком горка распиленных дров, небрежно брошен топор. Ясное дело: торопились фрицы, побросали все и дали стрекача! Как бы ни так! Все продумано до мелочей в этих декорациях: под дровишками — «сюрприз», землянка тоже заминирована. Они назывались «удочки», на которые, к несчастью, вначале попадались наши. Именно поэтому вслед за немецкой армией вначале шли саперы, а вслед за ними для гарантии — подразделения с собаками-миноискателями.
Гиринская Пальма уберегла от неминуемой смерти пятерых офицеров-связистов. Искали место для ночлега. Сыро, холодно, не терпится людям под крышу. Присмотрели вполне приличный блиндаж, похоже, просторный. Но не понравился он старшине. Чем? — не может объяснить. «Чувствую — что-то не так. У меня, — говорит, — интуиция». Хорошо. Пустили собаку. Поводила носом. Уловив запах, Пальма прижалась к земле, тихонечко-тихонечко продолжала двигаться. Вышла на дверь блиндажа. Открытую. Лежала на пороге «эска», прыгающая мина. Этакое сволочное устройство. Стакан, набитый шариками, кусками железа, он разрывается в воздухе, укладывая все и вся в зоне пятидесяти метров.
Умница, Пальма!
«Эта собака — творение Гирина, запомните это, — требовала Дина Соломоновна во время наших бесед. — Робкая, нежная, голос на нее нельзя повысить, словом, вызывала она сомнения, годится ли? Коля Гирин попросил: „Разрешите мне“. И сделал из Пальмы одну из лучших собак взвода, по некоторым позициям — лучшую. Гибель Пальмы Гирин переживал тяжело. Вожатый всегда трудно переносят потерю четвероногого товарища, но Гирин очень страдал».
7 ноября 1943 года приехали в батальон шефы из Москвы, из клуба собаководства, привезли Гирину в подарок овчарку. Разумеется, по кличке Дина. Ничего не попишешь — мода.
Жизнь шла своим чередом: наступая врагу на пятки, батальон закладывает минные поля, урывает время переложить печку — хлебушек пекли знатный. Как-то ночью «фриц немножко полетал», побросал на учебные поля мин-крылаток SD-2, поставленных на неизвлекаемость. Инженеры-умельцы покумекали, подобрали и научились их обезвреживать.
Начальник штаба инженерных войск 1-го Прибалтийского фронта — так с октября переименовали Калининский — полковник Винский затребовал для проверки штабов фронта специалистов с минно-разыскными собаками.
«НКО СССР
Управление начальника инжвойск
1-го Прибалтийского фронта
СЕКРЕТНО
экз. № 1
3 ноября 1943 года
№ 045548
КОМАНДИРУ 37-го ОТДЕЛЬНОГО БАТАЛЬОНА СОБАК-МИНОИСКАТЕЛЕЙ И ИСТРЕБИТЕЛЕЙ ТАНКОВ.
КОПИЯ: МАЙОРУ ФОЛОМЕЕВУ.
Начальник инженерных войск фронта приказал:
1. Взвод дрессировщиков под командованием лейтенанта Волкац, работающий в районе города Сураж-Витебский, с работы снять и использовать для подготовки вожатых собак-миноискателей из саперов, присланных на курсы из армий.
2. Взамен взвода дрессировщиков в распоряжение майора Фоломеева выслать взвод собак-миноискателей из строевой роты.
3. Исполнение донести 5.11.43 года.
«НКО СССР
Управление
НАЧАЛЬНИКА инженерных войск
1-го Прибалтийского фронта
СЕКРЕТНО
экз. № 1
29 декабря 1943 года
№ 046548
КОМАНДИРУ 37-ГО ОТДЕЛЬНОГО БАТАЛЬОНА СОБАК МИНОИСКАТЕЛЕЙ КОПИЯ: КОМАНДИРУ 4-й ОТДЕЛЬНОЙ МАСКИРОВОЧНОЙ РОТЫ.
Начальник инженерных войск фронта приказал:
1. К 12.00 29.12.43 года выслать в деревню МЕХОВОЕ старшего лейтенанта ВОЛКАЦ с отделением собак-миноискателей на глубинные мины.
Командированных снабжать продовольствием и кормами все время работы отделения на месте.
2. Старшему лейтенанту ВОЛКАЦ выехать с места расположения батальона в 8.00 29.12.43 года по маршруту: УСВЯТЫ, ЧУРИЛОВО, МЕЖА, ВЫШЕДКИ, КУЗЬМИНО, БЫЧИХА, МЕХОВОЕ и в назначенный срок явится к полковнику ВИНСКОМУ за получением задания.
3. Командиру 4-го отделения маскроты для вывоза отделения собак на место работы выделить одну автомашину с двумя заправками горючего в распоряжение командира 37 ОБСМ к 6.00 29.12.43 года.
4. Исполнение доносить: к 9.00 29.12 — о выезде, к 13.00 29.12 — о прибытии на место работы и к 9.00 ежедневно — о работе собак за прошедший день.
Отправились командир взвода Волкац и Пузырев с Желтым. Джульбарсу приказано остаться в части. Только машина тронулась с места, Пузырев кричит: «Посмотрите в окно, товарищ лейтенант!» Высунулась — по дороге катит Заяц. По крыше застучало «бум-бум» — влез-таки, паршивец. Приехали. Дальше пошли пешком… Снег — по пряжку. Заяц как пришитый рядом с Диной. «Дома поговорим. Сейчас не до тебя».
Надо обследовать двенадцать блиндажей. Доложились майору и двинулись в первый блиндаж — для ВПУ штаба. Впереди Желтый, за ним Миша. Остальные следом. Доктор минных наук повел носом, засопел, покрутился по комнате. Майор пренебрежительно кривится. Желтый прилип к дивану, сунул нос за спинку. Сел.
— Что за диван?
— Да наш, мы его всегда с собой возим.
— Открывайте, Пузырев.
Подняли сиденье, а там граната лежит. Неразорвавшаяся.
— Убей меня боженька камушком, — пробормотал побледневший штабист[67].
— Ну, теперь ведите нас, майор, в блиндаж командующего.
Штабной блиндаж Ивана Христофоровича Баграмяна благоухал дивным ароматом свежеспиленной древесины. Сосна, береза. Налево — совещательная комната, вправо от нее — жилая. Начали работать слева. Простая железная кровать, маленький, в размер кровати, коврик. Очень скромно, просто. Желтый тщательно обследовал комнату. Чисто. Посмотрел на Мишу: «Дальше куда?» Вошли в совещательную. Диван, стол с кучей телефонов. Баграмяна действительно ждут с минуты на минуту. Пес обошел стены по периметру, пропахал носом щели между полом и стенами, обшитыми свежеструганной фанерой. Засопел возле левой стенки. Сел. Нанюхал — с места не сдвинешь.
Кто делал, когда делал — выяснять не время. Каждая секунда дорога.
— Придется, товарищ майор стеночку поковырять.
— Да мы Баграмяна ждем! Да вы, лейтенант…
— А я, товарищ майор, акт о проверке не подпишу.
— Ладно, ковыряйте.
Отодрали фанеру. Под ней рубленая стена с окном. Уже на мерзлой земле. Желтый не спеша перемещается под окно и усаживается. Пузырев работает щупом и вынимает неразорвавшуюся лимонку. РГД-1. Опять взрывоопасный предмет. Ай да Желтый!
Так что дополнительный контроль четвероногими саперами, который «на всякий случай» ввел по собственной инициативе полковник Винский, оказался не лишним.
Взвод расположился в деревне Меховое в двух километрах от большака Витебск — Невель. Первые два дня собаки обследовали 12 блиндажей на поиск мин замедленного действия. Обследованием «МЗД или следы минирования обнаружены не были». Также на МЗД проверялись 68 жилых домов, баня, летний клуб, конюшня, сарай, площадь для размещения танков. «И при осмотре места для размещения танков были обнаружены и обезврежены 3 шт. немецких противотанковых мин „Т-35“ и один неразорвавшийся снаряд».
А если точнее, то подробности этой экстренной проверки можно найти в донесениях Волкац.
Позже командир 37-го получил из штаба фронта характеристику на работу взвода Волкац.
«Командиру 37-го ОБСМ капитану Мазоверу
Взвод собак-миноискателей под командованием ст. лейтенанта т. Волкац Д. С. выполнил задание по проверке объектов штаба на разминирование от мин замедленного действия.
Взвод работал слаженно, задание выполнил в срок.
Общая оценка работы взвода
— ХОРОШАЯ.
20.1.1944 года
А через месяц, 20 февраля 1944 года, Генеральный штаб британской армии обратился в Генеральный штаб Советской армии. Англичане просили нас поделиться информацией о подготовке собак минно-разыскной службы. 22 февраля в центральную школу был отправлен следующий документ.
«Ген. штаб Красной армии