Так ничего и не придумав, она снова начала стрелять. Я снова побежал по кругу, слушая свист снарядов за спиной. Но силы мои кончались. Я замедлился, и очередной взрыв пола сбил меня с ног. Поднявшись, я увидел нацеленную на меня ледяную руну и вылетевший из неё снаряд. Не успеваю отскочить!
Так как больше ничего не оставалось, я призвал клинки из рук и вскинул их крест-накрест перед собой. БАХ!!! Я влетел в стену, разбил её и вместе с обломками покатился по полу. В ушах звенело, перед глазами плыли круги, рёбра выли от боли.
Подняв перед собой руки, я обнаружил, что оба клинка отломились, и теперь вместо них торчали два обломка. Ладно, потом об этом подумаю. Всё равно против ледяных тварей главное оружие — это ледоруб. Вон он, кстати, лежит. Я подобрал его и отполз в сторонку, за уцелевшую часть стены. Хоть какая-то защита.
Но тварь пока не спешила продолжать обстрел. У неё были проблемы посерьёзнее — она всё ещё не понимала, почему её тело плавится и разрушается. Это позволило мне немного перевести дух.
Переведя взгляд влево, увидел трупы двух солдат. Так Кейт с Варреном всё-таки померли? А, нет, это не они. Тела заледенели и покрылись инеем — они тут уже несколько дней. Всё-таки в этом замке сгинуло уже несколько хреданских отрядов. Сами трупы меня не интересовали, а вот мечи подберём и закинем в инвентарь — взамен моих сломанных.
Сознание понемногу прояснялось, перед глазами перестали плясать круги. Регенерация делала своё дело. Пора возвращаться к элитнику. Я выглянул из-за стены. Тварь уже изрядно оплавилась. Всё её тело светилось оранжевым, с него падали на пол крупные капли воды. Висящие за спиной руны тоже плавились и теряли форму.
Вот только и обогреватель начал тускнуть — похоже, заканчивается батарейка. Может, его хватит, чтобы растопить тварь до конца, но тогда есть риск, что я не получу награду.
Так что я взял ледоруб и вышел к твари. Увидев меня, она злобно загудела, активировала руны и начала стрелять. Но снаряды получались медленными и жиденькими. Я легко уклонялся от них, и они втыкались в стены и пол за моей спиной. Именно втыкались — их мощи уже не хватало, чтобы разносить замок.
Я подбежал к твари и начал хреначить её ледорубом. Тело стало податливым, от него отваливались крупные куски льда. Без труда уклонился от когтистой лапы, и сразу отломил её ударом ледоруба. Ещё несколько ударов, и ледяная тварь грохнулась на пол.
Побеждён элитный враг — Высший ледяной элементаль.
Получено 15 ФМ.
Получено 3 ФВ.
Ещё и фрагменты величия? Неплохо.
Наступила тишина. Какое-то время я сидел на полу и тяжело дышал. Адреналин начал спадать, и я понял, как сильно устал. Чудо, что я вообще до сих пор могу двигаться.
Заодно осмотрел зал. Мдааа… Никакого зала уже не осталось, все ближайшие комнаты и коридоры были разрушены. Знатно тварь побуянила.
Обогреватель отработал последние секунды и потух. Я закинул его в инвентарь. Потом заправлю в магазине. Кстати да, надо бы к нему вернуться. Сейчас у меня хватит ФМ на пару новых органов. А заодно найти двух незадачливых солдафонов.
Но искать не пришлось — Кейт и Варрен сами показались из уцелевшего коридора. Высунули моськи, опасливо осмотрели зал. И только удостоверившись, что угрозы больше нет, подбежали ко мне. Варрен был цел, а Кейт держалась за левое плечо. Её левая рука безвольно обвисла.
— Нет, Рахт, нет. Вот в это я отказываюсь верить, — сказал Варрен, указав пальцем на останки элементаля. — Не говори мне, что ты УБИЛ эту тварь!
— Если бы мне платили каждый раз, когда я это слышу… — устало проговорил я.
На останки твари солдаты смотрели с расстояния в три метра. Подойти ближе они не решались, будто боялись, что она сейчас оживёт и снова нападёт.
Вдруг перед глазами выскочила панель с уведомлением:
Элитный враг локации «Ледяной замок» убит. Условие для возврата выполнено. Желаете покинуть локацию, или остаться?
И две кнопки: «покинуть» и «остаться».
— Кейт, смотри, мы можем улететь отсюда! — радостно воскликнул Варрен.
— Чё, реально? — спросила девушка и наконец заметила, что у неё тоже выскочило уведомление. — Охренеть! Мы выжили, мы вернёмся домой!
Глаза её увлажнились.
— Рахт, давай, жми кнопку, и улетаем отсюда, — сказал Варрен. — Хватит тут рассиживаться.
Какое ещё «улетаем»? Он с ума сошёл? Я только что получил кучу фрагментов магии, которых хватит на покупку новых органов. И единственный магазин, где их можно купить, находится тут, в ледяном замке.
— Летите без меня, у меня тут ещё есть дела, — ответил я.
— Какие дела, ты с ума сошёл? Кто в здравом уме добровольно останется в этом аду? — удивился солдат.
— Тот, кто хочет стать сильнее. А не трястись при виде каждого монстра крупнее собаки.
— Ну, как знаешь.
Ко мне подошла Кейт:
— Рахт, ты нас спас, и мы никому про тебя не скажем. Когда будем писать отчёт о замке, придумаем какую-нибудь левую внешность и имя. Но когда вернёшься, не забывай, что ты в нашем секторе нелегал. Ходи осторожно, и не попадайся на глаза патрулям.
— Понял, — кивнул я.
Солдаты тоже кивнули, нажали видимые только им кнопки и исчезли. Я остался один.
Отдохнув ещё немного, пошёл к магазину.
Добро пожаловать в системный магазин!
Выбранный комплект — MW-18.
Сердце — 20 ФМ.
Длань — 12 ФМ.
Глаз — 8 ФМ.
Кожный покров — 16 ФМ.
Я запросил инфу о самом первом органе.
Сердце MW-18.
Орган для циркуляции крови.
Подходит для органических и магических форм жизни.
Особые свойства: генерация маны, устойчивость к ядам.
Устойчивость к ядам — это хорошо. Не придётся доплачивать за комбинирование с инсектоидным сердцем. А вот что такое мана?
«Ресурс для чтения заклинаний», — подсказала память.
А что такое заклинания?
В ответ память нарисовала мне картины, как какой-то старик в белом плаще уничтожает толпы врагов взрывными снарядами, формируя их прямо в своём посохе.
Выглядит круто. До этого из дальнобойного оружия я имел дело только со всякими арбалетами, луками и пращами. Ну и ядовитыми дротиками летунов. А тут штуки, по мощности сравнимые с той гранатой, которой я взорвал варга. Правда, стоит учитывать, что реальный функционал этих органов может не совпадать с влажными фантазиями моей памяти.
Посмотрим-ка на руки — как правило, за боевые функции отвечают именно они. Здесь они почему-то назывались странным словом «длань», а 3Д-модель показывала голубое полупрозрачное щупальце. Мда, опять без пальцев… Ну да ничего, это легко решается комбинированием с обычной рукой.
Длань MW-18.
Орган для формирования заклинаний.
Доступные заклинания:
— магический клинок.
— магический снаряд.
Потребляет ману.
Клинок и снаряд… Как-то слишком расплывчато. Но никаких подробных пояснений Система не давала, и видеороликов с демонстрацией не показывала. Значит, пока не куплю, не узнаю.
Изучим остальные органы.
Глаз MW-18.
Орган зрения.
Особые свойства:
— Дневное и ночное зрение.
— Обнаружение магии.
— Обнаружение жизни.
Потребляет ману.
Ничего себе, какой широкий функционал. Тут вам и способность видеть в любое время суток, и ещё какие-то две функции.
Кожный покров MW-18.
Доступные заклинания:
— защитная оболочка.
Потребляет ману.
В общем, примерный план ясен. Первым делом придётся купить сердце, т. к. оно генерирует ману, без которой не будут работать остальные органы.
Я уже занёс палец над кнопкой, но остановился и задумался. Другие магические органы бесполезны без сердца, но точно так же и сердце бесполезно без других органов. А у меня сейчас 24 ФМ, и ни на что, кроме сердца, не хватит. Оно будет генерить ману, но тратить её мне будет некуда.
Тогда есть ли смысл его сейчас покупать? Пожалуй, нет. Лучше накопить побольше фрагментов и потом купить сразу несколько органов.
Я стал прикидывать, сколько мне ещё нужно нафармить. Если куплю сердце, останется 4 ФМ. Рука стоит 12, и чтобы её купить, понадобится ещё 8. Это четыре ледяных воина. Убивать которых теперь придётся в одиночку, потому что мои напарники благополучно слиняли.
А если нарвусь на элементаля… Ох, опасная это тварь. Даже зная тактику боя, вероятность победы далеко не 100%. Один удачный выстрел или взмах когтями — и я труп.
А ещё напоминаю, что я, вообще-то, прибыл в этот сектор не один, и обещал Эльве помочь с исследованием зоны. По ощущениям времени прошло уже много, несколько часов точно. В Занморхе скоро наступит утро.
Вот что: отложу-ка я покупку магических органов на потом, а пока вернусь к Эльве. Расскажу ей про зону и замок. А потом завалимся сюда всей толпой и вместе займёмся фармом элементалей. Со слаженным отрядом дело всяко пойдёт быстрее, чем с двумя истощёнными хреданцами. А пока хватит и того, что я обзавёлся инвентарём.
Уведомление от Системы было свёрнуто и мигало в левой части поля зрения. Я развернул его и нажал кнопку «покинуть локацию».
В западном крыле ледяного замка находился огромный тронный зал. Его подпирали толстые колонны, повсюду стояли ледяные скульптуры, а на стенах висели гравюры — тоже вырезанные на ледяных полотнах.
В дальнем конце этого зала стоял трон (понятно из какого материала), и на нём сидела женщина, одетая в длинное бело-голубое платье. Криэлис — одна из экзоров. Создательница и хозяйка ледяного замка и всех обитавших в нём существ.
Перед ней висело в воздухе большое круглое зеркало, через которое она могла наблюдать за всем, что происходит в её замке. По большей части ничего интересного там не было. Недавно в каком-то секторе появилась новая зона, и из-за пространственных аномалий она оказалась связана с замком. В итоге сразу несколько людских отрядов затянуло в этот замок. Они оказались совершенно не подготовлены к сражениям с ледяными созданиями, и погибали один за другим.