– Никит, у тебя есть Вика. Она тебя любит. Почему ты с ней так обращаешься?
– Да мне наплевать на эту б… Пришла и живет. Не выгонишь, не подвинешь. Присосалась и соки пьет. Задолбала. Мне ты нужна, понимаешь?
– Это ты перебрал, Никит. Хватит. Хочешь, я тебе кофе сварю?
– Да пошла ты со своим кофе.
– Ладно, спасибо за ужин. Мы поехали, – сказала Марина.
– Подожди. Я сейчас. – Никита встал из-за стола и пошел в ванную.
Вышел с мокрыми волосами и почти трезвый. «Наверное, голову под кран с холодной водой засунул».
Никита зашел в комнату, где играла Танечка с бабушкой. Встал в проходе.
– Смотри, какие у меня подарки! – обрадовалась Таня новому зрителю и потащила к ногам Никиты коробку с куклой, перчатки с разноцветными пальчиками и платье на вешалке.
Никита нагнулся и погладил дочь по голове.
– Очень красивые, – сказал он.
Марина посмотрела на бывшую свекровь. Та поднялась с пола и стояла у окна со сжатыми губами, побелевшими от напряжения.
– Ты поиграешь со мной? – дергала за штанину Никиту Таня.
– Да, поиграю. Конечно.
Никита плюхнулся на пол и послушно стал вынимать куклу из коробки.
Марина зашла на кухню. Вика варила кофе и тихо всхлипывала.
– Нальешь мне тоже? – попросила Марина.
Вика сняла джезву с плиты и налила кофе в чашку. Поставила перед Мариной.
– Что мне делать? – спросила она.
– Посоветуй ему поменять место работы. Пусть уйдет к конкурентам. Его возьмут. А он поймет, что у него есть цена и вес в обществе. Для него это имеет значение. И почаще выходи с ним куда-нибудь. Ты красивая, тебе будут делать комплименты, а Никита – принимать их на свой счет. Ему это важно.
– Да о чем я буду там разговаривать? – спросила Вика.
– А ты молчи и улыбайся.
– Ты прости меня. Ладно? – попросила Вика.
– Слушай, я сейчас разрыдаюсь. Давай не будем разыгрывать мелодраматические сцены. Все в порядке. И спасибо, что пригласила. Идея оказалась удачной.
Марина работала. Танечка росла. Никита стал хорошим воскресным папой. Заезжал просто так, по вечерам. Забирал Таню на выходные. Водил ее в зоопарк или в цирк. Он бросил Вику и иногда появлялся у Марины с новыми пассиями. Пассии сюсюкали с Таней и были вежливы с Мариной. Иногда ей звонила Вика. По старой памяти. Вика вышла замуж за своего однокурсника и ходила беременная. Совершенно счастливая. Спрашивала, как Марина ходила, как лежала на сохранении, как рожала. У них появилась общая тема. Про Никиту Вика не вспоминала. Только иногда бросала, приглушая интерес: «Он все гуляет?» – «Гуляет», – отвечала Марина.
Никита перешел к конкурентам и был там на хорошем счету.
У Марины заболела мать. Сердце. Лежала в больнице. Курила в форточку. Гадала медсестрам на картах. Охранник бегал за бутылкой хорошего красного. Мать сделала последний звонок – помогла Николаю Ивановичу организовать свой бизнес – и ушла из профессии. Никаких консультаций. Ни выездных, ни на дому. Никаких звонков бывшим коллегам. Надоело!
Марина приезжала в больницу с Танечкой. Смотрела на мать и не узнавала – та на глазах превращалась в бабушку. Танечка ее обожала. Любила больше всех. Бабушка позволяла внучке абсолютно все. Была для Тани непререкаемым авторитетом. У них были свои секреты, свои игры, свои правила.
– Мам, а кто был мой отец? – спросила Марина, воспользовавшись тем, что Таня увлеклась сборкой паззла.
– Чего ты вдруг вспомнила? – спросила мать.
– Ну надо же когда-то.
– Коренной москвич из приличной семьи. Очень был похож на актера Костолевского.
– А как вы с ним познакомились?
– Мы с подругой пошли в ресторан. Он пришел туда с друзьями. В гардеробе я сняла шапку вместе с париком – тогда парики были в моде. Гардеробщик отскочил от испуга в сторону, а он рассмеялся. Потом сидели за одним столиком.
– А он правда был высокопоставленным чиновником?
– Ну, не таким уж высокопоставленным, но мог бы им стать, если бы не погиб.
– Он действительно разбился в автокатастрофе?
– Да.
– А кто был виноват?
– Никто. Дорога была мокрая. Машину занесло. Они с другом были не совсем трезвые.
– А его родители?
– Они давно умерли.
– А родственники?
– Он был единственный сын. Никаких родственников.
– А ты?
– А что я? Я тогда была «лимита». Приехала Москву покорять. Его родители были очень недовольны нашим браком. Терпели, пока сын был жив. А когда он умер, мне на дверь указали.
– Но у тебя же уже была я?
– Вместе с тобой и указали. Я комнату в коммуналке долго снимала. Потом квартиру дали. Мы тогда крупное дело выиграли в арбитраже.
– Поэтому ты меня к бабушке отправляла?
– Да, надо же было как-то жить. Деньги зарабатывать. А в ясли на пятидневку не хотела тебя отдавать. Лучше у бабушки.
– А потом? Эти наши переезды?
– Много платили. Я хотела тебе на будущее оставить. Только деньги на сберкнижке все пропали в реформу. Да ты тогда маленькая была.
– А помнишь, тот мужчина, которого я отцом называла? Он кто?
– Он мой второй муж. На двенадцать лет младше меня был.
– А почему вы развелись?
– Тебе нужно было образование дать. А после северной школы ты бы ни в один институт не поступила. Нужно было в Москву возвращаться. Вот мы и вернулись. А он не захотел.
– Ты не знаешь, что с ним?
– Знаю. Женился. Родил двоих детей. Но тебе деньги присылал на каждый день рождения. Ты на них и жила, кстати. У меня тогда одни долги были.
– Какие долги?
– Я свое предприятие организовала. Но не дали. Администрация, бандиты, милиция… Проще было все отдать, чем бороться.
– А почему ты меня с собой не взяла на похороны, когда бабушка умерла?
– Не надо было. Тяжело. Ты бы все равно ничего не поняла, только испугалась. Потом съездишь как-нибудь на могилу.
– Мам, а ты меня любила?
– Я ради тебя жила.
– А мне казалось, что ты меня совсем не любишь.
– Я хотела, чтобы ты стояла на ногах. Чтобы выдержала все, что угодно. Чтобы не сломалась. Теперь я за тебя спокойна.
Мать выписали из больницы. Слава богу, обошлось. Велели следить за собой. Беречь нервы. Танечка жила на три дома – свой и два бабушкиных. И казалась абсолютно счастливым ребенком.
– Ты не хочешь о себе подумать? – спросила мать, когда Марина приехала забирать Танечку.
– В каком смысле? – на всякий случай уточнила Марина, хотя понимала, к чему клонит мать.
– Тебе нужен рядом мужчина, – сказала мать.
– Нужен, – согласилась Марина.
– И что?
– И ничего.
– Почему?
– Не знаю.
– Смотри сама, конечно. У тебя кто-то есть?
– Мам, ну не могу я с тобой на эти темы разговаривать. Нету у меня никого. И давай закончим.
– Марин, с вами все в порядке?
Марина повернулась и увидела Диму. Тут же вернулась в реальность. Машина, эвакуатор, Дима. Парень, который помог и хочет, чтобы она ему рассказала про себя.
– Дим, ты прости меня. Мне нужно няне позвонить, чтобы задержалась.
– Какой няне? – удивился Дима.
– Няне моего ребенка. У меня есть дочь – Таня.
– Вы же сказали, что не замужем. – Дима от неожиданности опять перешел на «вы».
– Не замужем, но ребенок есть. Была замужем, развелась. Сама бросила мужа. Больше не могла с ним жить. Но мы с ним поддерживаем отношения. И еще, Дим, я не работаю в рекламном агентстве. Я – адвокат. Говорят, что я очень похожа на свою мать – она была известной адвокатессой. Поймите меня, не хотелось врать. Просто вы так на меня набросились с расспросами… И захотелось придумать себе другую жизнь. Другую историю. Понимаете?
– Не понимаю, – честно признался Дима.
Марина набрала номер телефона.
– Да, Элла Эдуардовна, я задерживаюсь. Что-то с машиной. Посидите с Танюшей? У вас все в порядке? Если что, звоните. Целую. Ну, разговор окончен? – спросила Марина Диму. Тот молчал и смотрел перед собой. – Ой, кстати, по-моему, это мой эвакуатор едет! Вон мигает. Спасибо вам, Дима. До свидания.
– До свидания, – сказал Дима и вышел.
Марина добралась до дома поздно. Машину пришлось оставить в сервисе.
Танюша спала в детской. Элла Эдуардовна смотрела телевизор на кухне.
– Оставайтесь, уже поздно, – предложила Марина.
– Нет, я поеду. Отдыхай.
– Слава богу, что завтра суббота. Я так вымоталась. Никита не звонил?
– Звонил. Сказал, что заедет за Танюшей завтра, часов в двенадцать.
– Хорошо. Спасибо.
Утром в субботу Марина проснулась от звонка мобильного телефона. Нащупала трубку.
– Никит, ты с ума сошел. Ты же говорил, что в двенадцать… – пробурчала она в трубку.
– Это не Никита. Это Дима. Помнишь, вчера? Пока эвакуатор ждали.
– А, Дим, здрасте. А сколько времени?
– Восемь утра. Ты что, спишь?
– Спала. Вы меня разбудили.
– Какие планы на сегодня?
– Не знаю.
– Тогда собирайся, мы уезжаем.
Марина проснулась окончательно.
– Куда? – спросила она испуганно, чувствуя, как накатывает детский ужас.
– Съездим на природу. В лес. Погуляем.
Марина сделала глубокий вдох, медленно выдохнула.
– Нет, Дим, спасибо. Это все очень напоминает фильм «Москва слезам не верит». Там Георгий тоже вывозит Катю на природу.
– Какой Георгий, какую Катю?
– Не важно. Я действительно не могу. Встречаюсь с бывшим мужем и его новой пассией.
– Не понял…
– И не поймете. У нас высокие отношения. Это уже из «Покровских ворот».
– Каких ворот?
– Покровских.
– Ладно, тогда пока?
– Пока, Дим.
Марина отбросила телефон и рассмеялась. Обидела человека ни за что ни про что. Правильно Никита говорил – стерва.
В двенадцать приехал Никита. Марина как в воду глядела – с новой девушкой. Забрал Таню – в кино, потом в детское кафе. Девушка держала улыбку, покорная своей судьбе.
У Марины был целый свободный день. Она никуда не собиралась. И не уезжала.