— Я боюсь высоты.
— Нет, тебе точно понравится, — заверил он. — Я же буду рядом. Не может не понравиться.
Когда я закатила глаза, он склонился к моему уху и прошептал:
— Мы займемся там сексом. Это будет очень опасно!
Я опять засмеялась, а вот мое тело откликнулось мгновенно на близость Эрика.
— А после всего, когда тебе уже надоест путешествовать, я отвезу тебя в Лас-Вегас.
— Хм-м… — простонала я, чувствуя жар его рук по моему телу. — Думаешь, туда пускают с курами?
Эрик коварно улыбнулся, шире раздвинул мои бедра и медленно потерся своей твердостью. Воздуха стало не хватать.
— Все равно! Я отвезу тебя туда, чтобы пожениться.
С этими словами он заполнил меня, выбивая стон и заставлля прогнуть спину.
— О, да-а-а!
— Видишь, ты уже согласна! — прошептал он, тяжело дыша.
Я невольно улыбнулась, но веселье быстро сменилось наслаждением, которое разгоралось все больше с каждым уверенным толчком.
Этот странный разговор пришлось отложить. Но разве я могла возражать?
***
Впервые в жизни я заснула у парня. Впервые чувствовала себя в полной безопасности. Я даже не думала о завтрашнем дне.
Наверняка мой телефон будет разрываться от настойчивых звонков мамы, когда она обнаружит мою пропажу. Скорее всего, Бернар поднимет панику, когда не найдет машину.
Мне было плевать. Я просто прижалась к Эрику, уткнулась носом в его широкую грудь и закинула на него ногу, как будто обнимала огромного плюшевого медведя. И мне вообще не хотелось от него сбегать. Я знала, что сделаю это позже. Но сейчас… Он был нужен мне — глупой, эгоистичной размазне. Похоже, мне придется сдаться и признать, что мы все-таки вместе.
Я заснула с этой мыслью и с ней же проснулась. Вернее, меня разбудил звонок будильника. Протянув руку, нащупала телефон. Странно, что он оказался так близко. Странными также казались ощущения и запахи. И лишь распахнув глаза, я осознала, что больше не у Эрика в объятиях. Сев в кровати, осмотрелась. Я была в своей комнате в поместье Куперов. Из приоткрытого окна задувал прохладный ветерок. А на полу до сих пор валялись дурацкие лепестки роз.
На секунду мне даже подумалось, что вчера после ссоры с мамой я просто уснула, и все сексуальные приключения в трейлере были ярким реалистичным сном. Но я могла чувствовать запах Эрика всюду на себе. А еще на полу валялись доказательства нашей страсти — мои порванные вещи.
Что же это выходит? Он меня принес посреди ночи? Опять вырубил охранника, проник на территорию со мной, спящей, на руках, вломился в дом, словно ниндзя, и уложил в постельку? Разве это возможно? Или у него есть машина-телепорт?
Я первым делом потянулась к телефону и обнаружила от него сообщение.
«Не спрашивай как. Просто восхищайся и знай, что я всегда смогу о тебе позаботиться».
Я улыбнулась. В этом был весь Эрик. Порой слишком самоуверенный, но, несомненно, всегда обаятельный. Он умел удивлять. Пожалуй, он был слишком загадочным.
В дверь постучали, и послышался робкий голос Сары:
— Мисс Виндфрост, ваша мама просила убраться у вас.
Напоминание о маме, розах и всем этом чертовом доме вызвало море раздражения. Но, даже несмотря на мрачную реальность, мыслями я все еще была в той сказке. Вместе с Принстоном.
Разрешив служанке войти, пошла собираться в колледж. Я совершенно забыла подготовиться к занятиям. С такими «успехами» мне грозило отчисление. Особенно, если Калеб подсуетится, когда пойдет на поправку.
Во время завтрака пришло новое сообщение. От Лайфа, того сексапильного канадца.
«Знаешь, это странно, но я постоянно вспоминаю о тебе. И с нетерпением жду ужина в среду».
Я думала о нем, как о красивом парне, только что сошедшем с обложки глянцевого журнала. Да, я восхищалась его мужеством и солидностью. Но так и не смогла себе представить наш поцелуй. Вообще никак. Будто мне дали задачу поцеловать собственного дедушку. То есть, фактически, это было даже противно!
Мама вошла на кухню вся в образе. Она еще и злилась на меня за вчерашнюю «выходку». Невероятно!
— Эмбер, сегодня после учебы скорее возвращайся домой. К нам приедет мистер Керрет.
— Мистер кто? — уточнила я.
— Твой новый психолог. Он любезно согласился проводить сеансы на дому.
Она сказала это так, будто до этого у меня была целая армия психологов, а этот очередной из сотни. Я тяжело вздохнула. Что будет, если я ее ослушаюсь?
— Я могу взять свой «Ауди»? — на всякий случай уточнила.
— Мне бы не следовало тебе возвращать машину после вчерашнего скандала. Ты не ценишь нашу с Оливером доброту.
— Я уже…
— Ты испортила нам вечер! — завизжала она, стукнув ладонью по столу. — Нам пришлось скоропостижно покинуть прием. Пойдут слухи! А если Лиам когда-либо где-то проговорится, твоей репутации конец. Как и моей.
Я потерла переносицу. Она меня напрягала. Сильно.
— Мам, — я в который раз решилась завести этот разговор, точно зная, что спровоцирую еще больший скандал. — Я уже говорила тебе. Лучше будет мне жить одной. Я уже взрослая.
— Ах, правда? — язвительно воскликнула она. — Настолько взрослая, что сможешь найти себе работу и снимать жилье? А контролировать свой бюджет тоже сможешь? Не пить спиртное, не употреблять наркотики, избегать случайных связей? На словах ты взрослая, Эмбер. А на деле? Что ты сделала для того, чтобы улучшить свою жизнь?
Я поджала губы, закипая изнутри. А потом не выдержала и сказала то, что думала:
— А что для этого сделала ты, ма? Легла под Оливера?
— Да как ты смеешь! — задыхалась она. — Он…
— Разрушил нашу семью! — заорала я. — Ты стала другой. Он изменил тебя. Я не узнаю тебя совсем. У меня бы не возникло мыслей жить одной, будь мы с папой вместе, как прежде. Но здесь, в этом гребучем доме, я схожу с ума! А ты просто делаешь вид, что все нормально.
— Замолчи! Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, — завопила она в ответ. — Оливер спас меня и наделил смыслом мое жалкое существование. Ты всегда была слишком поверхностной, чтобы увидеть наши с Тимом истинные отношения. Ты просто закоренелая эгоистка! Нужны деньги, шмотки, Эмбер? Пожалуйста! Я даю тебе все. Чего тебе не хватает?
— Дай мне чертову квартиру, и я тебя больше не побеспокою. Честное слово, мама, я не буду обузой. Никогда не стану тебя позорить.
— Ты уже это делаешь! Одним своим существованием.
Она сказала это так резко, будто дала мне пощечину. Лучше бы дала. Обидные слова в исполнении родной матери попали прямо в сердце. И она тут же пожалела, я увидела это в ее глазах. Возможно, она не хотела так сильно ранить мои чувства, но определенно думала так, как сказала. Ведь в порыве ярости мы всегда говорим правду.
— Эмбер…
Я ожидала, что она хотя бы извинится. Или попытается все уладить. Но она всегда могла удивить меня еще больше.
— Можешь взять машину сегодня, — холодно бросила она. — Но не смей задерживаться.
Что ж… Это был один из способов Элизабет Купер все уладить.
— А если не вернусь? — с вызовом спросила я ей вслед.
Ее плечи напряглись, она застыла на месте, а затем произнесла так угрожающе, как только умела:
— Я объявлю в полицию о твоей пропаже. А когда тебя найдут, позабочусь, чтобы ты попала в реабилитационный центр. Надолго.
Прекрасно! Моя мать — деспот.
— Скоро мне двадцать один, — напомнила я. — Когда-нибудь тебе придется меня отпустить.
Она будто собиралась что-то сказать, но вместо этого вышла прочь из кухни. А я, оттолкнув тарелку, взяла сумку и пошла в гараж. Руки сжимались в кулаки от желания что-то пнуть. Желательно, чью-то голову. В идеале Лиама. Но Оливер тоже сойдет.
Новенькая «ТТ» жемчужного цвета с откидным верхом ждала меня. Она была воплощением элегантности и роскоши. Если продать ее, можно несколько месяцев не думать ни о чем.
Но потом что? Трейлер? Куры и коровы? Нет, хуже! Реабилитационный центр.
Мама найдет меня и отправит туда. Даже если теоретически я могла бы сбежать к отцу и как-то устроить свою жизнь… Хотела ли я этого на самом деле? Так уж мне было плохо здесь, или мама права, и я просто пыталась вызвать к себе жалость, чтобы привлечь ее внимание?
Черт, я же не ребенок, чтобы так делать. Но, видимо, недостаточно взрослая, чтобы решать свои проблемы самостоятельно.
— Вот и посмотрим! — с вызовом произнесла я, садясь за руль.
Выезжая за территорию резиденции, я уже не была уверена, что вернусь.
Глава 10
Эмбер
Как только подъехала к колледжу, сразу увидела Эрика на парковке. Он оставил свой байк под деревом и облокотился на него, жуя чипсы. И все бы ничего. Но рядом с ним ошивалась девчонка. Я даже не помнила ее имени, она была из тех, от кого мы с подругами держались подальше. Вся в татуировках, пирсинге, с пошлым макияжем и полным отсутствием стиля. Она что-то рассказывала Эрику, активно жестикулируя, а тот кивал головой и улыбался.
Он не ждал меня, не мог знать, что сегодня я приеду на машине. Значит, он на самом деле флиртовал с ней?
Я сильно сжала руль, пытаясь удержать ярость.
«Спокойно, Эмбер. Вы не встречаетесь. Тебе должно быть все равно».
Издав обреченный рык, я выпрыгнула из машины и громко стукнула дверцей, привлекая внимание Принстона. Он удивленно осмотрел машину и тут же отвел взгляд, уткнувшись в свои чипсы.
И больше ничего?
Я достала сумку и направилась прямиком к нему, сама не зная, что буду говорить.
Эта пирсингованная девчонка засмеялась от собственной шутки, но замолчала, когда увидела меня. На ее лице читалась насмешка. Я в ответ смерила ее презрительным взглядом.
— Привет! — произнесла я, глядя на Эрика.
Он поднял глаза, будто впервые меня увидел, оглянулся, якобы не веря, что обращаюсь к нему, и после всего этого цирка удивленно выдал:
— Привет?
Я фыркнула от возмущения и злости. Нет, ну нормально? Теперь он делал вид, что мы не знакомы? После вчерашнего? После всех выходных? Я убью его!