Сегодня полнолуние. Эрик был слегка взволнован и возбужден, и я знала, что к полуночи эффект усилится. Знала и с нетерпением ждала.
— Сумасшедших, говоришь? — томительно прошептала я у его уха, точно зная, какой будет его реакция.
Коротко рыкнув, он прижал меня к себе и впился в мои губы страстным поцелуем. Его не волновали прохожие. Но и забвенно целующая парочка не вызывала у местных жителей и гостей города недоумения. В конце концов, это же Лас-Вегас!
Казино, танцы, выпивка… Эрик закружил меня в едином ритме с местной ночной жизнью, ни на секунду не упуская из виду. Я чувствовала себя свободной и в то же время защищенной от всего зла на свете.
— Хочу тебе кое-что показать! — произнес он, заговорщически подмигнув. А затем схватил за руку и повел по коридору отеля.
— Эрик, погоди! Там был караоке-бар! — опьяневшим голосом проблеяла я. — Давай споем!
Я толкнула Принстона к стене и, запустив руки под его рубашку, прошептала на ухо: — Дуэтом.
Он издал полустон-полурык и закрыл глаза.
— Еще секунда, и у нас случится «дуэт» прямо здесь.
Я захихикала в его шею, продолжив наглеть.
— Может быть, я на это и нарываюсь, — поделилась я.
— Извращенка! — поддразнил Эрик, склоняясь к поцелую. Теперь он прижал меня к стене, подхватил под бедра и куда-то понес. Я не видела куда, я не могла перестать целовать его. Лишь спустя мгновение услышала, как он толкнул ногой дверь, и тут же раздалась веселая музыка и прозвучал чей-то голос:
— Приветствуем жениха и невесту в свадебной часовне!
Я отпрянула от Эрика и уставилась на него округлившимися глазами. Он в точности скопировал мой взгляд, хотя этот озорной блеск я ни с чем не спутаю. Мы одновременно медленно повернулись на голос и увидели широко улыбающегося Элвиса. Точнее, его копию.
Кажется, у меня невольно отвисла челюсть.
— Надо же! — протянул Принстон, осматриваясь. — Куда это мы зашли?
Он не торопился ставить меня на ноги, и хорошо! Иначе я бы точно упала!
— Ну, что?! Готовы сделать шаг в совместное будущее? — радостно вопросил Элвис. — Паспорта взяли?
Эрик жестом волшебника выудил из заднего кармана джинс два корешка и продемонстрировал ему.
А когда поймал мой пораженный взгляд, невинно улыбнулся.
— Совпадение!
— Принстон! — завопила я, шлепнув наглеца по плечу. — Ты с ума сошел! Свадьба? В Вегасе? То есть реальная свадьба? Ты серьезно?
И если вначале мой голос был полон возмущения, то последнюю фразу я произнесла с едва скрываемым восторгом.
Эрик поставил меня на ноги и обхватил руками мое лицо.
— Я люблю тебя, Эмбер, — со всей серьезностью произнес он. — И это навсегда. Я не хочу, чтобы ты или кто-либо другой сомневались в этом. Поэтому сегодня из этой часовни выйдут миссис и мистер Принстон. Мы сделаем это!
Чмокнув меня в нос, он потянул меня к алтарю.
— Но… А… Ты споил меня! — выдвинула я последний аргумент.
— Это часть плана, детка! — довольно произнес Эрик. — И твое алиби. Так всем и скажешь, что во всем я виноват.
— Эрик Принстон, — заговорил Элвис, а я потрясенно уставилась на того самого Принстона. Его имя знали, значит, подлец заранее все подготовил! — Согласен ли ты взять в жены прекрасную Эмбер Виндфрост, быть с ней в горе и радости, богатстве и бедности…
— Ты подлый интриган! — прошептала я.
— … в болезни и здравии…
— Возможно, у меня есть минусы, — так же зашептал в ответ Эрик.
— … пока смерть не разлучит вас?
— Еще как согласен! — довольно и во весь голос заявил Эрик Элвису.
— А ты, Эмбер Виндфрост, согласна ли взять в мужья Эрика Принстона, быть с ним в горе и радости…
— Мама прибьет тебя! Слышишь? И никакими платьями не откупишься!
— … богатстве и бедности, болезни и здравии…
— Я уже купил ей шопинг-тур по Парижу! — довольно прошептал Эрик. — Ха! Выкуси!
— … пока смерть не разлучит вас?
— Ты сумасшедший! — зашипела я на Принстона, а затем обернулась к Элвису и проорала:
— Да! Да!
— Объявляю вас мужем и женой! — собственно, объявил Элвис, после чего я с визгом запрыгнула на Эрика, а тот радостно меня закружил.
— Боже, мне хочется тебя прибить и зацеловать одновременно! — шептала я между поцелуями. — Ты просто псих!
— Прости, я забыл предупредить, что это заразно! — рассмеялся Эрик.
Мой муж…
_____________________________
Конец книги, но не конец истории.
Другие истории цикла:
Любовь — не преступление (оборотни — волки)
Страсть — не оправдание (вампиры и ночные охотники)
Мечта — не наказание (оборотни-волки и ведьмы)
_____________________________
Бонус
Эрик и Эмбер пять месяцев спустя
— Тук-тук! Кто здесь живет?
Поморщившись, от едкого запаха, который вечно сопровождал ведьму, я развернулась и увидела в дверях Блэр.
— Эрика нет дома, — не слишком любезно ответила я. Слава Всевышнему, ненормальная родственница была редкой гостьей в нашем доме, и если и приходила, то только, чтобы позлить моего мужа. Чаще всего это происходило, когда Колтон ее замашек уже не мог вынести. А Блэр, словно энергетический вампир, напитывалась негативными эмоциями. Она даже не скрывала этого.
— Да? — удивилась та, которая всегда все знала. — И где же он?
Одно я точно уяснила за полгода общения с ней — если ведьма задает вопрос, то это не потому, что она не знает ответа, а потому, что хочет, чтобы ответ озвучил другой.
Ясно! Она пришла по мою душу. Вздохнув, я отвернулась к плите и помешала черпаком суп.
— Он на вечеринке, — выдавила из себя я.
— Оу! — горестно вздохнула ведьма. — А у тебя своя вечеринка, да?
Она подошла совсем близко, почти всунув свой нос в суп, а затем поморщила нос и резко отпрянула.
— Твоя подружка? — кивнула она на отваренное мясо курицы.
Ну все!
— Чего тебе, Блэр? Колтон в конце концов выставил тебя вон?
— О, нет, что ты! Он меня обожает, — заверила она. — Но, видишь ли, один из моих голосов утверждает, что тебе совсем плохо. А я не могу спокойно спать и общаться со своей любимой из всех племянниц.
— Блэр твоя единственная племянница, — напомнила я.
— В этом времени. Но в будущем все изменится.
Ведьма пошевелила бровями и натянуто улыбнулась. Мне вообще редко доводилось видеть ее улыбающуюся. Хищный оскал и сумасшедший хохот не считались.
— Так что, тебе грустно? Ты скучаешь по дому? Считаешь, что Эрик уделяет тебе слишком мало времени и много работает? А теперь еще и это — ты превратилась в верную домоседку, которая варит супы и ждет, когда паяный муженек вернется с вечеринки? — Ведьма постучала пальчиком по подбородку, изучила мою реакцию и выдала: — Да, все так и есть!
Я могла бы окунуть ее довольное лицо в суп. Но, по правде говоря, ее слова были не так уж далеки от истины.
— Так ты пришла поиздеваться? — процедила я, сжав в кулаке черпак.
— Нет! — наигранно возмущенно воскликнула Блэр. — Я пришла помочь, конечно! Вы двое совсем еще дети. Эрик так рано нашел свою пару, завел семью. И совершенно не знает, что с этим делать. — Она склонилась ко мне и прошептала: — Думаю, он скучает по своей холостяцкой жизни.
Я прикрыла глаза, сдерживая праведный гнев. Каждый раз, когда Эрик уходил на работу или, как сегодня, несносные близнецы утащили его на вечеринку, я сходила с ума от ревности и тоски за ним. Но стоило ему оказаться дома, посмотреть мне в глаза, и все сомнения исчезали. Я чувствовала такую всепоглощающую любовь и ласку, и не могла даже представить себе, что любимый мужчина мог меня променять на кого-то еще.
Но сейчас Эрика не было рядом. Вместо него на ухо шептала Блэр:
— Они ведь подались в тот бар на окраине города? Кажется, сегодня чемпионат по футболу, да? А еще сегодня суббота. Хм, а разве не по субботам у них там стриптиз?
Я отпрянула от нее и с грохотом бросила черпак в мойку.
— Эрик ничего не говорил про стриптиз! — проорала я.
— Да он сам об этом не знает! — понизив голос, пропищала Блэр. — Близнецы считают тебя мегерой, потому тайно повели твоего суженого на стриптиз! И кажется, они поспорили, сможет ли Эрик высидеть смирно на стуле весь танец, или же его звериная сущность возьмет верх, и он поедет домой к своей паре.
— Они что сделали? — пораженно спросила я, начиная закипать так же, как и мой суп.
— Думаю, тебе стоит прямо сейчас поехать туда и надрать им уши! А еще лучше показать, что и ты не лыком шита.
Она окинула меня изучающим взглядом и усмехнулась.
— Шорты с майкой отлично подойдут! Я слышала, сегодня в том баре сбор байкеров. Знаешь, таких горячих парней, свихнутых на всем из металла?
Я не слушала, я уже обувала свои любимые туфли.
— Не волнуйся, я доведу до готовности твое варево! — крикнула ведьма мне вслед.
Я была на месте через семь минут. Припарковавшись, прошла мимо компании байкеров. Один из них присвистнул и бросил мне вслед:
— Эй, красотка! Прокатить?
Закатив глаза, я вбежала в бар. И то, что я там увидела, заставило меня облегченно выдохнуть и сжать кулаки от злости одновременно. На сцене действительно танцевала стриптизерша, это было целое представление. Даже имелся стул, на котором, к счастью Эрика, сидел не он. Там был один из близнецов — Лайн или Тайгер — я их до сих пор не научилась различать. Эрик с другим из Блэков в это время что-то весело выкрикивали и швырялись мелкими банкнотами. Это было слишком! Пока я, сидя дома в ожидании любимого, стояла у плиты, он… Он!
Будто почувствовав мое присутствие (так оно и было), Эрик посмотрел в мою сторону и застыл в шоке.
— Сюрприз! — саркастично произнесла я, но Принстон наверняка услышал через весь бар.
Второй из Блэков тоже повернулся, и деньги выпали из его рук. Я была очень зла. Но еще больше мне было обидно. Настолько, что начали подкатывать слезы. Увидев, что Эрик направился ко мне, я бросилась к выходу.