— Что в твоём понимании «плохое», если не упрочнение позиций светлого ордена?
— Причинение вреда моим друзьям и угроза нашему благополучию.
Вспомнила письмо. Чуть не поперхнулась:
— Думаешь, Эсин хочет навредить Его Светлейшеству? Это… бред!
— Тогда можешь быть спокойна за Эсси.
С мучительной чёткостью в памяти всплыли строки письма:
…Эсси признал свою неправоту…
…ты отомстил ему…
…это никого не вернёт…
…Вспомни, как вы сражались спиной к спине, вспомни о единой крови, о том, что мы должны держаться друг за друга…
…только вместе мы можем противостоять общему врагу…
— Что Эсин тебе сделал?
— Мне? Ничего.
Тёмный ведь догадался, что я читала письмо, зачем отпираться? Что ж, настало время прямолинейности:
— В том письме… За что ты ему отомстил?
— Да ни за что, — поморщился тёмный. — И не мстил я ему. Так, в морду дал пару раз. Это он помешан на мысли, что я желаю с ним поквитаться. Даже Кьяри в этом убедил.
— Что он сделал?
— Будучи пресветлым Сейварила, Эсси, когда упала грань, вместо обычного полного отказа от магии приказал своим магам убивать чудовищ, а те взбесились и стали нападать на всех, даже на простых людей. В общем-то, Сейварильская резня на его совести, хотя он, конечно, не предполагал таких последствий. Я даже понимаю его мотив: нам всем надоело убегать и прятаться.
Ага… и было это сто пятьдесят лет назад.
Моргнула.
Больше книг на сайте - Knigolub.net
Поняла: тёмный — сумасшедший. Кроме шуток. Эсину всего сорок пять. Даже Его Светлейшеству Кьяриландри девяносто два. И тёмный никак не тянет на древнего старца.
В общем, я путешествую с психом.
Не исключаю, что между ним и Эсином был конфликт, но после этого тёмный явно тронулся умом и стал путать события.
Следовало обратить внимание на его животрепещущее описание тех событий: все эти хрустящие кости, скользящие по крови сапоги и перекрашенная вода — пожалуй, тёмный действительно верил, что был там. Только он там быть не мог: даже для мага сто пятьдесят лет — глубокая и почти недостижимая старость.
Только безумного преследователя Эсину не хватало для полного счастья.
А мне что делать?
Навернулись слёзы: как мне выпутаться из этой идиотской ситуации? А если у тёмного припадок случится?
А если он и про меня что-нибудь такое же зверское придумает?
Осторожно уточнила:
— И ты сердишься на Эсина за это?
— Уже нет. И я понимаю, действовал он из благих побуждений. Проблема в том, что Эсси плохо учится на ошибках и в целом считает, что мы должны давать отпор, как- то разобраться с гранями, а это в любом случае не в наших силах.
Закрыла лицо руками: вот попала так попала.
Может, сбежать? Смотаться потихоньку, пока тёмный спит, передать в Сорте браслет — и рвать когти в Самран, пока этот безумец меня во что-нибудь не втянул.
Да и Эсина надо предупредить об угрозе…
Блаженно-испуганная мысль пронзила меня, будто током: может и не было никакого письма от Его Светлейшества? Может, тёмный уговорил какую-нибудь светлую черкнуть этот бред в надежде, что я прочитаю и проникнусь его дружбой с самим Светлейшим?
Это объяснение куда правдоподобнее истории о том, что Эсин сто пятьдесят лет назад умудрился натравить чудовищ на замкнутую в грань часть города.
Да и был ли такой город, Сейварил? Была ли в нём резня? Это ведь может оказаться бредом больного воображения.
И что делать с этим психом?
Кажется, с сумасшедшими лучше не спорить. Ладно, примем его версию.
— Я рада, что ты не злишься на Эсина. — Погладила тёмного по плечу. — Значит, будешь объективен.
— Постараюсь.
Выдавила улыбку.
— Не буду тебе мешать, — вытянулась на кровати и уставилась в потолок.
Что же теперь делать?
Тёмный в фарш столько магов покрошил, что мороз по коже: такая сила у безумца. Если бы не их разговоры, решила бы, что они его на принудительное лечение отправить хотели.
Но… как же всё плохо: от тёмного и так можно было ожидать гадости, а теперь… надеюсь, ему голоса ничего не нашёптывают. Люди с голосами в голове — они самые страшные: верят, что напрямую говорят со Светом, Тьмой, стихиями или гранями и подчиняются голосу бреда беспрекословно.
Страшно-то как… проснусь ночью, а тёмный мне за пособничество Эсину голову отрубить приноравливается. Вот Тьма! Я же так не усну никогда!
— Ты в порядке? — Тёмный даже свиток на живот положил.
— Да. Просто думала, как ужасно было в Сейвариле.
— Кошмар наяву.
Сочувственно вздохнула. Похлопала тёмного по плечу:
— Прости, что заставила вспомнить. Больше не буду.
Тёмный заломил бровь, но промолчал. Вернулся к изучению свитка.
Было бы чудесно, если бы его высокое положение в ордене оказалось плодом воображения, но заклятие взрыва плоти, которым он ополовинил одного из магов, не оставляло сомнения в том, что тёмный минимум посвящённый Смерти седьмого уровня. А размножение на копии-иллюзии… даже не знаю, но в знания магов до пятого уровня, на котором нахожусь я, это точно не входит: я бы такую штуку обязательно выучила.
Безрадостно, в общем-то, лежать рядом с сумасшедшим.
Возможно, именно поэтому я не чувствую его эмоций — в отношении безумцев моё чутьё иногда подводит.
Тёмный читал.
Спать я не могла, хотя в сон начинало клонить.
Промаявшись с полчаса, всё же попыталась избавиться от дрёмы разговором:
— Может, помочь чем? Я неплохо умею выяснять всякие тёмные секретики. Двусмысленно получилось…
Тёмный молчал очень долго, уперев остановившийся взгляд в свиток. Ужасно хотелось поторопить его, но я закусывала губу, чувствуя, что лучше молчать. По коридору кто-то протопал, тихонько скрипнула дверь соседнего номера.
Поморщившись, тёмный повернулся на бок и проворчал:
— Лучше научись уже себя защищать.
Хотела спросить «Зачем?» — мой любимый вопрос, ставивший в тупик орденских учителей, пытавшихся привить мне знания, которые Эсин считал пустой для меня тратой времени. Но, вспомнив беды последних дней, я потянулась мыслью к лежавшему в сумке кристаллу и сосредоточилась на создании лезвия света.
Процесс колдовства прост до безобразия: мысленно коснуться кристалла, сформировать образ, послать энергию, и кристалл создаст требуемое. Вся сложность — в сохранении концентрации до конца процесса.
Итак, я коснулась кристалла, представила лезвие, летящее из моих рук в потолок (ну порежу его немного, ничего страшного), послала энергию. Над кончиками пальцев возник белоснежный полумесяц, рванулся вверх — и увяз в возникшей там чёрной сети, развеялся. Меня охватил необъяснимый страх. Может, я спровоцировала тёмного на… что-нибудь?
— Не хочу платить штраф за порчу имущества, — не отрываясь от свитка, пояснил он. — На час хватит, наслаждайся.
Правда думает, я за час не порежу эту сетку в хлам? Ну-ну…
На тридцатом лезвии мой энтузиазм слегка угас. К тому же после его веерных лезвий тьмы в грани (не говоря уже о прочих заклятиях в бою с магами) как-то неловко одним лезвием света кидаться — слишком убого выглядело.
Сдаваться раньше, чем порежу его сеть, тоже как-то позорно. Тёмный вытащил лист, я искоса взглянула на записи: мелкие непонятные закорючки.
— Занимайся своим делом, — посоветовал тёмный.
— А я и занимаюсь. — Бросила сияющее лезвие. — Просто не тороплюсь, всё равно твоей сети надолго не хватит.
Тёмный едва слышно хмыкнул. Внимательно посмотрела на сеть: может, дело было в её кромешном чёрном цвете, но выглядела она так, словно по ней лезвиями не долбили. Чисто из любопытства отправила вверх шарик света: целёхонькая.
Вот Тьма! Нашла с кем связываться и кого пытаться уделать.
Но хотя бы поцарапать я эту штуку должна.
Мысленно коснулась кристалла — послала образ — добавила магии — полетело лезвие. Раз.
Мысленно коснулась кристалла — послала образ — добавила магии — полетело лезвие. Два.
Мысленно коснулась кристалла — послала образ — добавила магии — полетело лезвие. Три.
Мысленно коснулась кристалла — послала образ — добавила магии — полетело лезвие. Четыре.
Мысленно коснулась кристалла — послала образ — добавила магии — полетело лезвие. Пять…
…двадцать пять…
…тридцать пять…
…сорок…
…пятьдесят…
…семьдесят…
…сто…
Опустила трясущиеся руки на покрывало. Чувствовала, что лежащий в сумке кристалл раскалился.
Со лба стекал пот.
Облизнула пересохшие губы. Отправила к потолку пульсирующий шарик света.
Сеть по-прежнему целая.
Я застонала.
— Неплохо. Для первого раза, — ехидно утешил тёмный.
Покосилась на него: улыбался, гад зловредный. Вот что ему стоило сеть потоньше повесить, а? Тяжело дыша, уставилась на растянутые под потолком чёрные волокна.
А если двумя лезвиями?
Или тёмный и на такой вариант рассчитывал? Он ведь выше меня уровнем, такому проиграть вроде как не стыдно. Но не хочется уступать больному на голову.
И… он ведь наверняка попроще заклинание использовал, силы поменьше вложил: кристалл-то у него маленький — большой в штаны и рубашку положить некуда.
Или отступить? Сдался мне этот тёмный маньяк…
Но отступиться раньше отмеренного им срока — значит признать безоговорочное поражение даже в такой мелочи.
Ладно, в конце концов полученные навыки могут в будущем спасти мне жизнь.
— Да ладно, не плачь, — тёмный похлопал меня по макушке. — Может быть, когда- нибудь… лет так через двадцать, справишься ты с такой сетью.
— Я не плакала! — стряхнула руку с головы.
— Надо же, — тёмный зевнул, — а так сопела, я уж думал, разрыдаешься.
Села:
— Из-за чего? Из-за сетки твоей несчастной? Да пусть висит! — рухнула на постель. — Не мешает она мне.
Сеть обтягивала потолок, своей беспросветной чернотой и ровностью волокон напоминая о превосходстве тёмного. Само её присутствие было вызовом, будто плевок в лицо.