- На Манхэттене можно найти все, что угодно, Лара. И в моей квартире три спальни. У тебя может быть собственная комната. На столько, насколько понадобится. - Его голос был полон соблазнительных обещаний.
- Хорошо, - сказал Зак, вздохнув. - Договорились. Мне нужен воздух. Не говорите агентам секретной службы.
Он вышел на балкон, закрыв за собой дверь.
- Он в порядке? - Лара поняла, что это глупый вопрос, как только произнесла его.
Они все посмотрели на балкон.
- Нет. Он не в порядке. - Роман упал на диван. - Никто из нас не в порядке.
Гейб сел рядом с Романом и посмотрел на Лару.
- У тебя есть что-то с высоким содержанием алкоголя?
Благодаря Коннору, конечно.
- Скотч. Он на кухне. Я налью.
Коннор покачал головой.
- Нет. Ты пойдешь и начнёшь собирать вещи.
- А я всем налью, - сказала Эверли, направляясь на кухню.
Коннор кивнул и подошел к Ларе.
- Я собираюсь поговорить с Заком, но через пятнадцать минут мы уходим. Нужно быть в Лэнгли до часа пик. Мы позвоним твоему отцу и скажем, где ты, но больше никто не должен знать.
- Отлично. Мне нужно сбегать вниз. У Кики остались некоторые из вкусняшек Линкольна. Знаю, это глупо, но…
- Но без них он не сможет делать свои дела. Я пойду с тобой.
Тогда она окажется наедине с ним в лифте, где он впервые ее поцеловал. Лара не доверяла себе. Кроме того, сейчас в нем нуждался Зак.
- Я буду в порядке. Здесь Секретная служба. Знаю, ты беспокоишься о русских, но, если кто-нибудь войдет в здание, они узнают. Я собираюсь спуститься на пару этажей, чтобы зайти к подруге. Я буду в порядке.
Он вздохнул, затем посмотрел на Зака, стоявшего на балконе.
- Отлично. Возвращайся через пять минут, Лара. Клянусь богом, если ты сбежишь…
Она покачала головой.
- Не сбегу. Я хочу раскрыть это дело, для себя, для Америки и для тех скорбящих людей. Кроме того, я знаю, что от тебя не скроешься.
Коннор пересек пространство между ними.
- Я всерьез говорил о том, чтобы никому не рассказывать, куда ты едешь. Не говори Кики. Это поставит ее под угрозу. Может быть, мне все-таки следует пойти с тобой.
- Перестань. Я вернусь сюда через несколько минут, Коннор. Даю слово.
Он помолчал. Она видела, как тяжело ему было ее отпускать. Спаркс жил в опасном мире, где никому нельзя было доверять. Как такой человек мог влюбиться? Лара подозревала, что знает ответ.
- Отлично. Буду ждать тебя здесь. И я всерьез говорил об отдельной комнате. У меня есть комната для гостей в доме в Лэнгли. Не буду отрицать, что хочу тебя, но не собираюсь тебя к чему-либо тебя принуждать.
Она кивнула со странным чувством разочарования. Она подавила его. Иметь личное время и пространство - это хорошо, дурочка.
Девушка повернулась к двери, но он снова схватил ее за руку. Внезапно Коннор навис над ней.
- Лара, я сделаю все, что смогу, чтобы соблазнить тебя. А ты скажешь мне, нужно ли нам обратиться в ЗАГС.
Ее щеки загорелись:
- Коннор, ты ведь не ждешь, что мы поженимся.
Он наклонился и прижался ртом к ее уху.
- Если ты беременна, заверяю тебя, мы поженимся. У меня было ужасное детство, потому что отец был отвратительным ублюдком, а мать не смогла справиться с тем, что ее кормушка сорвалась. С нашим ребенком этого не произойдет.
- Возможно, я не беременна, - сказала она, заставляя себя взглянуть на него.
Боже, он был самым красивым мужчиной, которого она когда-либо встречала.
- Я всегда могу надеяться на обратное. - Спаркс отступил назад, и его лицо снова стало пустым и бесстрастным. - Буду ждать тебя.
Она практически выбежала за дверь, задев агентов секретной службы и прыгнула в лифт, нажимая кнопку этажа Кики.
Она чувствовала себя подавленной. Еще утром она подозревала президента в убийстве, а сейчас уже согласилась на него работать. И Коннор. Боже, что ей делать с Коннором? Как ей довериться этому человеку? Он лгал ей, использовал ее. Она не могла выйти за него замуж. Эта мысль должна быть ей отвратительна.
И все же часть ее не была готова его отпустить.
Двери лифта открылись, и она поспешила по коридору к квартире Кики. Ее подруга первой вселилась в этот дом. Кики и Тома пыталась убедить купить здесь квартиру, но он отказался, сказав, что ему нравится жить ближе к работе. Когда Лара купила квартиру, Кики закатила глаза и покачала головой, прокомментировав это: «Естественно, Ларе пришлось купить самую красивую во всем здании».
Иногда она задавалась вопросом, нравилась ли она Кики, или они просто были друзьями так долго, что было естественно дружить дальше. Как супружеская пара, которая не хотела разводиться, потому что это доставляет слишком много хлопот.
Она вздохнула и постучала в дверь Кики. Та приоткрылась, но не потому, что ее встречала Кики. А потому что была не заперта.
Неужели та ушла и забыла закрыть дверь?
- Кики? – Лара шагнула в квартиру. - Ты здесь?
Она остановилась, когда открылась дверь в кабинет подруги. Она только однажды была в этой комнате, когда Кики только переехала. Подруга всегда ее запирала, утверждая, что это единственная скучная часть ее эклектично обставленного жилища. Как-то она сказала Ларе, что офис был печальной частью ее души, и ей не хотелось, чтобы кто-нибудь увидел эту ее часть или конфиденциальные документы по работе, хранившиеся внутри.
Но из кабинета вышла не Кики. Это был Том.
И в руках у него был нож.
Глава 14
Коннор наблюдал, как она уходит, еле сдерживаясь чтобы не схватить ее, затащить обратно в квартиру и никогда не отпускать. Он уже готов был сдаться, пока не увидел эту запись.
Лара нуждалась в нем. Она вляпалась во что-то еще более опасное, чем ему казалось ранее, и понятия не имела, как защититься. Зак дал ему идеальный повод быть рядом.
Как ему доказать, что он достоин ее? Черт, да никак. Конечно, нет, но он подходил ей. Девушка просто не понимала этого. Ей нужен был кто-то, кто мир перевернет, чтобы защитить ее и сделать счастливой. Она никогда не думала о себе, всегда стараясь угодить другим. С ее благородством опасно выходить за парня, который будет использовать ее и купаться в ее любви, ничего не отдавая взамен. Коннор намеревался проследить, чтобы никто не использовал ее снова.
Только он.
Черт. Возможно, это делало его эгоистом, но без нее его жизнь уже была невозможна. В глубине души теплилась надежда, чтобы тех раз, когда они не использовали защиту, было достаточно. Только бы Лара образумилась и вышла за него, а уж там ему удастся устроить ей такую жизнь, которую та заслуживает.
- Она забыла свой телефон. - Дэкс протянул ему телефон Лары в солнечно-желтом чехле. - Без него далеко не уйдет.
- Я ухожу из Агентства. - Спаркс не мог стать хорошим мужем для Лары, если будет постоянно мотаться по миру, выполняя грязную работу.
Дэкс положил руку ему на плечо.
- Конечно. У тебя будут жена и дети. Твое время прошло, мужик. Пусть кто-нибудь еще этим займется.
- Уходи из ВМФ и работай со мной. Мы можем построить бизнес. В сфере безопасности. Черт, между нами говоря, мы оба знаем достаточно неудавшихся бывших военных и чуваков с тайных операций, чтобы создать небольшую армию.
Дэкс нахмурился.
- Не знаю, что делать дальше. У меня нет девушки. Думаю, я готов снова отправиться в плавание. Мне нужен отпуск от отпуска, если ты понимаешь, что я имею в виду.
- Иди к ней, - предложил Коннор. - Поговори с ней. Она не замужем.
Дэкс провел рукой по волосам.
- Ты думаешь, мне это неизвестно? Я практически преследую эту женщину. Слава богу, она этого не знает, потому что наорет на меня и, вероятно, пошлет куда подальше. Знаю, что она в Новом Орлеане, все еще самая великолепная женщина из существующих, и также все еще меня ненавидит.
- Да, Лара сейчас тоже от меня не в восторге. Но я не позволю этому остановить меня. - Ему нравилось держать ее телефон. Это странным образом заставляло его чувствовать себя связанным с ней. Он оглянулся и увидел, что Эверли вручала Роману стакан скотча. – Ты знал?
- О Романе и Джой? - Дэкс покачал головой. – Конечно, нет. Это был как удар под дых. Я и не знал, что Роман вообще был влюблен. Один из нас должен поговорить с Заком. Прямо сейчас Роман не в состоянии.
- Я пойду. Ему придется принять несколько трудных решений.
- Осознание того, что ты в деле, заставит его почувствовать себя лучше, - сказал Дэкс. - Наверное, я тоже выпью.
Коннор оглянулся на лучшего друга.
- Подумай о моих словах.
Друг вздохнул.
- Я думаю об этой женщине каждую секунду каждого дня, брат.
Коннор повернулся и вышел на балкон. Зак смотрел на Мемориальный центр вдалеке. Агенты Секретной службы с ума сошли бы, если бы узнали, что он на балконе. Но Спаркс проверил место на наличие жучков и быстро осмотрел окна вокруг. Все, казалось, были закрыты, так что убийца не сможет выстрелить. Кроме того, почти никто не знал, что президент здесь.
Коннор осознал, что не хотел бы оказаться на месте Зака, ни за что на свете.
- Мы все выясним. Знаю, мое дело - присматривать за женщинами, но на самом деле я очень хорош в таких вещах. Хоть и облажался в прошлый раз. Не могу выразить, как мне жаль, Зак.
На него давила вина. Ему следовало копнуть глубже. Самому взяться за это дело и не слушать ЦРУ, которое приказало ему оставаться в стороне. Один из плюсов увольнения с работы заключался в том, что со всей этой чертовой секретностью наконец будет покончено.
Внезапно он понял, что Лара - его свет. Он так долго пробыл во тьме. Девушка была единственной, ради кого стоило было выйти из тени. Не потому, что любил все это. Не потому, что боялся солнца. Он просто знал темноту. Ему было комфортно. Он принадлежал тьме, но, может быть, рядом с ней, у него получится найти себе новое место. У него наконец-то появится дом.
- Никакого самоедства, Коннор. У меня хватит вины для нас обоих. Просто выясни, что, черт возьми, происходит, потому что я понятия не имею.