Как никогда раньше.
До белых точек в глазах.
И вздрагиваю от сладкой судороги, когда ко мне присоединяется мистер Сайлос.
– Это был правильный выбор, милая, – хвалит он меня.
И я снова готова кончить.
Только от этих властных, довольных, чуть хрипловатых ноток в его голосе.
Да, я зависима.
Но мне нравится эта зависимость.
– Какие у тебя планы на завтра? – спрашивает он на прощание.
Я лишь улыбаюсь в ответ. Разумеется, я буду делать то, что он скажет.
Глава 15
– Ты слышала новую сплетню? – спросила меня Марианна, когда на следующий день я пришла в университет.
Я так и не поняла, почему она считает нужным со мной разговаривать. Тем более что я разговаривать точно не намерена.
Мы сидели в библиотеке и готовились к экзамену, который должен был начаться буквально через пару часов. И уж точно мне было не до сплетен. Поэтому я лишь отмахнулась.
– Давай потом. Лучше займись делом, – сказала я ей и уткнулась в учебник. В нескольких билетах я откровенно плавала, а экзамен уже на носу.
Но тут она произнесла волшебные слова, которые заставили меня обратиться в слух.
– Оказывается, наш мистер Сайлос…
Я оторвалась от книги и посмотрела на нее с тревогой. Все, что касалось Дэниэла, было важным. Важнее, чем какой-то там экзамен.
– Что – наш мистер Сайлос?
– Не такой уж он и неприступный, как о нем все думают.
Острая вспышка боли где-то внутри.
– Что это значит? – проговорила я медленно, но уже чувствовала, как холодная и злая рука ревности сжимает моё сердце.
Мистер Сайлос не так уж и неприступен? Раскрыли какую-то его интрижку, и я далеко не единственная, кого он «заметил»?
Нет, только не это. Думать о том, что он может связаться с другой, было больно. Я бы сама в такое не поверила, но это действительно было физически больно, словно мне в сердце вбили осиновый кол.
– Мартин с экономического, ну, тёмненький такой… ты наверняка его знаешь…
Я торопливо кивнула. Конечно, я его знаю, черт побери! Но при чем тут она.
– Так вот, он говорил, что слышал из кабинета мистера Сайлоса стоны. А сам он как раз на это время куда-то делся с вечеринки. Так что…
Она почему-то улыбалась. Впрочем, теперь я улыбалась тоже.
Никакой другой интрижки у моего мужчины нет, просто гребаный Мартин что-то услышал и не нашёл ничего лучшего, чем разболтать об этом всему университету. Настоящий придурок, правильно я не пошла с ним танцевать.
– Ну, это полная ерунда. Может быть, Сайлос просто смотрел там порнушку. Или вообще…
– Что «вообще»? – Марианна посмотрела на меня недобро. Ей явно не понравилось, что я пытаюсь испортить сенсацию.
– Или твой Мартин всё просто выдумал. А может, ему вообще послышалось.
– Когда ты успела стать такой занудой, Энни? – фыркнула она. – Впрочем, возможно, ты всегда ею была.
Я рассмеялась.
– Да-да, только притворялась своей в доску девчонкой. А сама тем временем, – я перешла на шёпот, – зубрила.
Я снова уткнулась в книгу. Неприятности с учёбой мне точно не нужны. Если миссис Элевант отправит меня на пересдачу – вряд ли это закончится так же романтично, как с мистером Сайлосом. Да и она не в моём вкусе…
Экзамен оказался сущим адом. Мне попался билет, который я знала хуже всех. То есть, как раз по нему-то сказать мне было не так уж и много. Списать у миссис Элевант… ну уж нет. На такое я бы не рискнула пойти. И никто в здравом уме не рискнул бы. Так что я добросовестно вспомнила всё то немногое, что знала, и оттарабанила как можно увереннее.
Но миссис Элевант не проведёшь. Она хороших полчаса мурыжила меня дополнительными вопросами и наконец, видимо, устав, поставила моё честно заработанное «удовлетворительно».
Чёртова стерва! Могла бы расщедриться и на «хорошо»!
Впрочем, я сама виновата. Наверное, если бы вчера вечером я не развлекалась в кабинете мистера Сайлоса, а учила, всё могло быть совершенно иначе…
Впрочем… ну уж нет! Я бы ни за что не променяла наше маленькое приключение на зубрежку.
К тому же сегодня даже низкая оценка не могла бы испортить мне настроение, потому что прямо сейчас я зайду в кабинет мистера Сайлоса предупредить его, что освободилась, и отправлюсь в кафе неподалёку, откуда он заберёт меня к себе…
Действительно к себе! Сегодня наши отношения выходят на новый уровень: он пригласил меня поужинать у себя дома.
Значит ли это, что между нами теперь что-то большее, чем просто секс? Что он хочет сказать мне там, дома?
Я терялась в догадках и фантазировала. Возможно, именно сегодня он произнесет те самые слова, которых я, кончено, не жду, но все-таки надеюсь на них…
Внутри всё пело, когда я сбегала по ступенькам, сворачивала по широким университетским коридорам…
Я уже предвкушала, какую награду получу вечером за сданную сессию… Или это будет наказание – за низкую оценку? О! И того и другого я желала так страстно, что готова была считать секунды до нашей встречи. Пожалуй, наказание было бы даже лучше.
Но все радужные фантазии растворились, когда я распахнула дверь.
Картина, которую я увидела, разбила моё сердце вдребезги. Мистер Сайлос сидел в своём кресле, а на его коленях… на его коленях сидела какая-то посторонняя задница в одних тоненьких стрингах. Больше ничего на девице не было. Её белокурая шевелюра разметалась по его плечу.
Я поймала его взгляд, непривычно растерянный. И смотреть на это дольше не желала.
– Извините, я зайду позже, – тихо пробормотала я и захлопнула дверь, из-за которой сразу же донеслось:
– Мисс Честер, сейчас же оденьтесь и выйдите вон из кабинета!
Мисс Честер? Марианна! Она все-таки решилась попытать счастья. И, похоже, ей повезло.
– Я доложу о вашем поведении на совете!
Я усмехнулась. Дерьмовая попытка, мистер Сайлос.
Если он так уж хотел выставить голую девицу из своего кабинета, он мог сделать это до того, как я появлюсь там.
Глава 16
Я летела, не разбирая дороги. Разумеется, не в кафе, где была назначена наша встреча. А куда-то, сама не зная куда. Злые слёзы лились из глаз. Это было нечестно, неправильно. Зачем он так?
Мой первый мужчина, первый, на кого я посмотрела иначе, тот, кем были заняты все мои помыслы, тот, кому я доверяла и кому доверялась. Он не должен был обманывать меня.
И всё же, он это сделал.
Я немного пришла в себя, когда уже начало темнеть, и я обнаружила, что сижу на парковой скамейке. Где-то у чёрта на куличках, далеко и от собственного дома, и от университета.
Щёки щипало от слёз. Значит, я сидела здесь и рыдала? Ну и видок был, должно быть, у меня.
Я потянулась в сумку за телефоном: Ба могла звонить. Она ведь знает, что у меня сегодня последний экзамен, а я даже не отчиталась об оценке. Руки подрагивали и не желали слушаться. К вечеру похолодало, и сейчас я ощутимо мёрзла. Впрочем, возможно, это не от холода, а просто нервная дрожь.
Два пропущенных от Ба. Ну конечно! Да я просто отличная внучка!
И – сердце ухнуло куда-то вниз – сообщение.
Сообщение, которое я не хочу читать.
Неважно, что он сейчас скажет. Любое его слово причинит мне боль. Самое правильное – бросить телефон в сумку, вызвать такси и рвануть к бабуле.
То, что я приду домой заплаканная – это ерунда. Во-первых, Ба подслеповата. А во-вторых, такая примерная студентка как я вполне могла бы разрыдаться из-за низкой оценки.
Но всё же, я с настырностью мотылька, летящего на свет фар, открыла сообщение. Будто бы мне было мало боли на сегодня, будто бы нужно было ещё и это.
«Девочка моя, ты же понимаешь, что всё это бред? Приезжай, пожалуйста. Мы поговорим».
Пожалуйста! Неправильное слово. Мне нравилось выполнять его приказы, а не просьбы.
Просьбы на меня не действуют, а на приказы он больше не имеет права.
Мистер Сайлос, Дэниэл, моё первое вожделение, моя первая грёбаная любовь, моё разбитое сердце.
Прощайте, мистер Сайлос!
Глава 17
Я всё решила быстро.
Денег, которые прислал мне мой «незнакомец», хватило на то, чтобы оплатить сиделку для бабули на всё лето. А сама я за пару дней устроилась волонтёром в одну из африканских стран.
Это было легко: место не самое популярное, и рабочих рук там всегда не хватало.
Изнывать от жары и учить английскому местную ребятню – не худший план на лето. А главное, здесь не работает мой телефон, и мне не надо напряжённо ждать и, вздрагивая, бежать читать каждое сообщение.
Какие-то из этих сообщений обязательно были бы от мистера Сайлоса. Или нет?
Возможно, он не стал бы писать той, что оставляет сообщения без ответа.
А возможно, он давно уже утешился с какой-нибудь другой восторженной студенткой, и ей отвешивает шлепки по заднице, и на неё смотрит так, словно она единственная.
Слава богу, я не могу об этом узнать.
Нет, определенно уехать – это была отличная идея.
– О чём задумалась, подруга? – весело подмигнула мне Молли, моя напарница.
С ней вдвоём последний месяц мы жили в ужасно экзотической лачуге из веток и пальмовых листьев. Если бы подул ветер посильнее или начался дождь, наше жилище этого бы точно не выдержало бы. Рухнуло бы, как домик одного из трёх поросят.
Но дожди здесь – редкое явление. Куда чаще эту местность накрывает засуха.
Молли сидела на своей импровизированной лежанке и листала что-то в телефоне. Интернет тут был паршивый. Но все-таки был.
– Это же твой университет? – спросила она неожиданно. – Ты учишься в *****?
– Ну да, – лениво проговорила я. – А что?
– Да у вас там целый скандал. Вроде как застрелили преподавателя. Сумасшедшая поклонница из числа студенток.
– Застрелили? – слова «преподаватель» и «сумасшедшая поклонница» почему-то сразу слились у меня в одну общую картину.
Мистер Сайлос! Мой Дэниэл… Застрелили? Этого не может быть! Господи, пожалуйста, пусть это будет не он!