— Мне тяжело! — пожаловалась Джиллиан, надеясь отвлечь его. — Пусти!
— Он и раньше бил тебя?
— Я ударилась об дверь!!! — закричала она.
— Нет, об кулак этого чертова Эрика! — закричал Том еще громче.
Она не выдержала и расплакалась, и он тотчас ее отпустил. Джиллиан отвернулась к стене. Том погладил ее по спине:
— Когда-нибудь надо перестать бояться…
— Ты не понимаешь! Не знаешь, что он за человек. Он сказал, что заставит меня снова принимать наркотики, а потом упрячет в клинику. И поверь, он все может! Ему раз плюнуть достать что угодно в любом количестве. — По мере того как прошлое подступало ближе, в груди нарастала привычная тяжесть. — Если я снова скачусь в ту же выгребную яму, то уже больше не выберусь никогда!
— Ну да, конечно, — заметил Том сквозь зубы.
Джиллиан махнула рукой на скрытность:
— С ним что-то не так, с Эриком. Других таких я не встречала: внешне обходительный и приятный, но при этом гнилой до мозга костей. Я думаю, он ненормальный.
— Я бы рад помочь, Джиллиан, но прежде всего тебе придется написать заявление. Без него мои руки связаны.
— Не могу я пойти на такой риск! Пожалуйста, пойми. Теперь, когда я только-только начинаю заново жить… если вмешается полиция, он сотрет меня в порошок!
— Да, но…
— Прошу!!!
— Ладно, хватит. — Том поцеловал ее в плечо. — В постели и полицейский становится просто мужчиной.
— А что думает просто мужчина?
— Что пора спать.
Джиллиан уснула счастливой, как никогда прежде, с ощущением, что все в жизни меняется к лучшему.
То же ощущение ожидало ее в момент пробуждения. Видя, что Том еще крепко спит, она улыбнулась — вот соня!
Сама Джиллиан была просто переполнена энергией. Душа ее требовала любых действий, поэтому она решила закончить с переездом: забрать остаток вещей из дома, что когда-то купил для них Эрик, и отдать ключи. Она руководствовалась не только символическими соображениями, но и практическими тоже: Эрика вряд ли порадует известие, что она теперь с Томом. Он может выкинуть что-нибудь в своем духе. Например, разбить оставшиеся вещи молотком. А для нее при такой-то финансовой ситуации важен каждый тюбик губной помады.
Джиллиан размечталась, что дом будет продан, выручка поделена и она наконец избавится от Эрика навсегда. Ведь в принципе все возможно? Или нет? По крайней мере есть надежда.
В на редкость хорошем настроении Джиллиан решила приготовить Тому настоящий полноценный завтрак. Заглянув в холодильник, она обнаружила, что для холостого мужчины он загружен просто превосходно. А чего она ожидала? Если бы Том вырос на готовых мороженых блюдах, он стал бы задохликом, а не крепышом.
Джиллиан приготовила кофе. Достала овощи, фрукты, яйца.
Том наконец соизволил выбраться из постели и уже насвистывал в ванной.
Она принялась накрывать на стол: поставила в центр кофейник, кувшинчик молока, сахарницу.
Том вернулся в спальню и чем-то зашуршал. Видимо, одевался.
— Эй! — окликнула Джиллиан. — Захвати мою сумку, ладно?
— Уже уходишь?
— Нет, у меня там заменитель сахара.
— Тот, от которого бывает язва желудка?
— Зато фигура сохраняется до старости. На мой взгляд, стоит того.
— Фигуру можно сохранить и гимнастикой.
— Так ты захватишь сумку?
— Ладно уж, захвачу.
Голос у Тома звучал все еще сонно. Джиллиан снова размечталась, как она будет слышать его голос всю оставшуюся жизнь, да и вообще обо всех милых домашних мелочах, которые они разделят.
В качестве главного блюда на завтрак она задумала омлет с луком-пореем, который, кстати сказать, тоже нашелся вхо-лодильнике. Значит, Том на кухне частый гость. Мужчина, который умеет готовить… ангел во плоти!
Джиллиан резала лук-порей и улыбалась, когда вдруг ощутила близкое присутствие. Для такого крупного мужчины Том двигался на удивление бесшумно (видимо, их учили так в полицейской академии), но она уже научилась угадывать, что он рядом, по особой атмосфере, которая ему сопутствовала.
Сейчас он склонится к ней и прижмется губами к шее. От такой перспективы бросало в жар. Однако прошла минута, а Том не спешил с поцелуем, и она с сожалением подумала, что он не из тех, кто по утрам пристает к жене на кухне.
Ничего, хватит и ночей.
— Джиллиан!
Все радужные мысли разом вылетели из головы. Тон его звучал подчеркнуто холодно и бесстрастно. Она положила нож и повернулась.
— Как ты мне это объяснишь? — осведомился Том, показывая пакетик с белым порошком.
Даже на первый взгляд пакетик не напоминал заменитель сахара.
Джиллиан охватило беспросветное отчаяние. Вот так все и рушится, в один миг. Только что они были самыми близкими людьми, а теперь Том смотрит на нее как на чужую. Доверие, выходит, недорого стоит.
— Ты полицейский, ты и объясняй! — бросила она и скрестила руки на груди, чтобы скрыть дрожь.
— Я хочу слышать твое объяснение.
— Мало ли что ты хочешь! Не буду я ничего объяснять! Джиллиан прошагала к Тому, сорвала у него с плеча свою объемистую сумку из потертой джинсовой ткани и направилась к двери.
— Стой! — послышалось сзади.
В наступившей тишине пронзительно заверещал мобильный телефон.
— У меня дежурство, придется ответить. А ты пока стой и не двигайся.
— Вот как? — Она повернулась и адресовала ему независимый и пренебрежительный взгляд, которого не постыдилась бы даже прежняя крутая Джиллиан. — Значит, я арестована?
— Не зли меня! И никуда не ходи. Да! Да, это я! — сердито крикнул он в телефон, переводя взгляд то на окно, то на застывшую на пороге Джиллиан. — Да, конечно, само собой! Какой еще судья? Ладно, давай.
С нее довольно. Она вышла из кухни, а потом и из дому. Уже на тротуаре сунула руку в сумку в поисках телефона. Руки тряслись. Ее всю трясло крупной дрожью.
Ну, уж нет! На сей раз дело обойдется без нервного срыва. Сколько можно оставаться трепетной дурочкой?
— Привет, Джилл! — весело ответила Алекс, когда она назвалась. — Ты что, мысли читаешь? Я только что взяла телефон, чтобы тебе позвонить!
Никакое усилие не могло бы подвигнуть Джиллиан на ответную шутку, хотя следовало бы высказаться в том смысле, что саму Алекс Бог явно обделил телепатическими способностями. Ее оживленный тон говорил, что она не имеет ни малейшего понятия о катастрофе в жизни единственной сестры.
Что же дальше? Опять плакаться ей в жилетку? Надоело до чертиков. Конечно, неплохо, если ее подвезут, но до центра можно добраться и пешком. Никто еще не умирал от долгой энергичной прогулки.
— Как дела? — спросила Джиллиан, имитируя легкий тон сестры.
— Вот собираюсь показать Дункану дом, где мы с тобой выросли. Ты как, не против?
— А почему я должна быть против? Дом как мой, так и твой.
— Верно, но я там не живу, а ты живешь, что дает тебе дополнительные права. Как тем ребятам, что незаконно вселяются в пустующие дома.
Алекс засмеялась. Поднатужившись, Джиллиан подхватила смех, хотя в желудке образовался тяжелый ком, словно она съела разогретый готовый завтрак прямо с алюминиевой упаковкой. Радужные мечты о заспанном голосе Тома по утрам, о занятиях любовью в самых неожиданных местах, о кегельбане — все развеялось в прах. Сама того, не желая, Алекс попала в точку. У нее не больше прав, чем у того, кто незаконно расположился на чужой территории, потому что ему негде преклонить голову.
— Как только что-нибудь заработаю, сразу переберусь…
— Эй, эй! Я же пошутила. С продажей можно повременить, это не горит. Короче, могу я устроить Дункану экскурсию по дому? Тебе не помешает? Он сгорает от желания видеть подлинный старинный особняк.
— Да ради Бога! Все равно меня не будет дома — собираюсь сегодня перевезти оставшиеся вещи.
— Вот как? — проговорила Алекс после короткой паузы. — Наша помощь не требуется?
Вопрос приободрил Джиллиан. Все-таки она не одна во всем мире!
— Спасибо, но я справлюсь.
Сказав так, она поняла, что вот именно справится. На заднем плане послышался голос, низкий и самым очевидным образом мужской.
— Слушай, — заспешила Алекс, — это ведь ты мне позвонила! А я даже не догадалась спросить, в чем дело.
Теперь уже подвезти и не попросишь, зная, что сестра и ее шикарный профессор только что вылезли из постели.
— Кто там? — уточнила Джиллиан. — Твой профессор сексологии? Заглянул позавтракать или как?
— Вообще-то мы завтракаем у него…
Судя по тону, Алекс залилась краской. Краснеть — у них наследственное. Растрогавшись, Джиллиан сказала такое, для чего момент был просто на редкость неподходящим:
— Я бы с радостью тебя повидала! Давай как-нибудь встретимся и поужинаем вместе. У меня есть новости…
Кажется, накануне Том что-то вещал о неприятностях — как они отступают, если встретить их грудью. Может, попробовать? Рассказать об Эрике всю правду. Вдруг для разнообразия Алекс поверит?
— С удовольствием! — ответила та.
Джиллиан улыбнулась уже совсем искренне. Она огляделась, но не увидела рядом никого, кто улыбнулся бы вместе с ней. Наоборот, с ближайшего дерева на нее жадно таращилась ворона, словно в надежде на то, что она рухнет и тут же отдаст концы.
— Ладно, до скорого.
Сунув телефон в сумку, она перестала улыбаться. Путь предстоял неблизкий. Джиллиан поправила сумку и зашагала по обочине.
Глава 25
Услышав, что ее догоняет машина, Джиллиан до скрипа стиснула зубы. Джип, который она так хорошо знала, притормозил и покатился рядом, прилаживаясь к ее шагу. Стекло со стороны водителя начало опускаться. Она отвернулась так резко, что хрустнули шейные позвонки.
— Садись в машину! Джиллиан даже не замедлила шага.
— Пожалуйста, садись в машину!
Том сказал еще что-то, но его голос заглушил громкий лай. Джиллиан чуть-чуть повернула голову, чтобы убедиться, что это Лаки. Так и есть, высунул в заднее окошко рыжую голову с шелковистыми ушами и неистово виляет хвостом, приглашая ее внутрь. Если бы не злость, она бы засмеялась (полицейскому больше пристала овчарка, чем дворняга, которая только и ждет, чтобы ее приласкали). Но она зла. Злее, чем когда-либо в жизни.