Софи вплетает мне в волосы мелкие розы и, с гордостью окинув взглядом свою работу, поправляет подвенечное платье.
— Ты очень красивая, Мия — самая прекрасная невеста, которую я видела. Шон обомлеет, как только увидит тебя!
Касаюсь её плеча и благодарно сжимаю. Несмотря на то, что подружка невесты у меня всего одна — она умело заменяет целую толпу.
— Спасибо, Софи. Кажется, нам пора.
Приподнимаю подол свадебного платья и толкнув дверь выхожу из гримерки в коридор. Цокая каблуками миную летнюю площадку; ступаю по выстеленной мелким камнем дорожке к месту проведения торжества. У деревянных ворот стоит отец и машет мне рукой. Именно за ними — на просторной поляне неподалеку от побережья произойдет репетиция моей свадьбы с самым завидным холостяком города.
Подруга идет рядом и некстати суетится — дергает меня за фату, поправляет букет из лилий и то и дело отвешивает комплименты в мой адрес.
— Боже мой, Мия, ты правда выходишь замуж! Это так волнительно…
Тело пробивает нервная дрожь, когда я, остановившись у ворот, жду сигнала от организатора. Отец пускает скупую слезу и разглядывает меня с восхищением.
— Детка, ты так похожа на свою мать… Такая же красивая и особенная для меня.
— Спасибо, пап, но давай без сантиментов. Гости готовы? Все на местах?
Это просто формальность, просто свадьба с человеком, который ничего для меня не значит. Возможно со временем я изменю свое отношение к мужу, и мы правда станем настоящей семьей, но в данный момент я хочу только одного — чтобы всё это поскорее закончилось. Я бы вообще обошлась без репетиции, но Шону, моему будущему мужу важно чтобы торжество прошло идеально гладко — без неожиданных сюрпризов и ошибок. Тем более на саму церемонию будет приглашена вся местная пресса.
Отец кивает и толкает ворота, ведущие прямо на красную дорожку, которая стелиться к самой арке. Резкая вспышка солнечного света ослепляет. Я щурюсь и закрываю солнце ладонью — нужно будет предупредить организатора, чтобы в настоящий свадебный день переставил арку на противоположную сторону.
Играет красивая живая музыка, я беру отца под руку и присутствующие тут же начинают хлопать в ладоши. Еще бы. Происходит самое счастливое событие, которое зачастую у девушек бывает раз в жизни. Маленькие принцессы идут позади нас с отцом и подбрасывают в воздух лепестки роз. Все красиво, как в сказке — прямо так, как я мечтала в детстве.
— Вы будете хорошей парой, дочка, — шепчет отец мне на ухо, когда мы почти приближаемся к арке и Шону.
Мне хочется сказать, чтобы он замолчал, но не хочется ссорится именно сейчас, поэтому я коротко киваю и отворачиваюсь. Наверное, я должна быть благодарна отцу за прекрасный шанс создать семью с влиятельным человеком, который вытащит нашу семью из дерьма, но вместо этого чувствую лишь отвращение к самой себе.
Шон смотрит на меня непроницаемыми серыми глазами, затем широко улыбается и тянет ко мне свою руку. Я отпускаю отца и встаю рядом с будущим мужем.
Брачная церемония не занимает слишком много времени — около десяти минут. В это в время мы клянемся друг другу в вечной любви, произносим слова, которые помогла сочинить нам организатор и скрепляем наш союз кольцами из платины.
Я вижу, как плачет тётя Ребекка, утирая слезы салфеткой и как радуется моя кузина Джил, делая фотографии на смартфон, но не чувствую ничего.
Следующая часть свадебной процессии проходит в просторном белоснежном шатре, где накрыты столы с закусками. Бармен разливает алкоголь, на сцене выступает танцевальная шоу-программа. Все это время Шон не выпускает меня из виду и знакомит со своими немногочисленными родственниками. Я честно пытаюсь запомнить все имена тётушек и кузин, чтобы показать себя с хорошей стороны и не сделать ошибки на свадьбе, но когда Шон поворачивает меня к очередному гостю, я буквально застываю от шока, широко раскрыв рот.
— Познакомься, милая, это мой племянник — Никита Белов, но ты можешь звать его просто Кит.
Широкая белоснежная улыбка, ямочки на щеках и чёрные глаза. Очевидно, племяннику Шона плевать на дресс-код, потому что он явился на репетицию в черных джинсах и простой белой футболке, на которой написаны непонятные русские слова. Кит протягивает мне теплую руку в знак приветствия и, не сводя с меня насмешливого взгляда, сжимает мою ладонь, от чего перед глазами как по сигналу плывут кадры той самой ночи. Ночи, которую я провела с ним неделю назад, будучи невестой его дяди. Ночи, которая изменила для меня все.
Я стою не в силах шелохнутся. Кит сжимает мою руку сильнее и дольше чем положено двум незнакомым людям. Я одергиваю ладонь и просто киваю, забывая назвать своё имя, потому что не в состоянии говорить вовсе.
— Я отойду ненадолго, — поднимаю подол шикарного свадебного платья и со всех ног несусь в уборную в надежде что именно там смогу укрытся от цепкого взгляда Никиты.
Закрываюсь на щеколду, судорожно умываю лицо ледяной водой, размазывая профессиональный макияж по коже. Нестерпимо хочется сбежать отсюда. Подальше от гостей, чтобы никого вокруг не видеть. Особенно Кита. Может предложить Шону отправится в свадебное путешествие на другой континент? Прямо сейчас, не дожидаясь свадьбы?
А вдруг это была проверка со стороны Шона и сейчас при всех гостях он опозорит меня, выставит шлюхой и сделает так, чтобы папины долги не только погасились, но и возросли?
Промакиваю бледное лицо салфетками, открываю защелку, выключаю свет и придерживаясь за стену пытаюсь выйти в зал. Не успеваю опомнится, как чьи-то сильные руки вновь заводят меня в уборную взяв под локти. Щелчок, давящая на мозги теснота и тот самый запах парфюма, который я узнаю даже в темноте.
Никита включает свет, и я вижу его довольную улыбку во весь рот. Прекрасные ямочки на щеках, белоснежные зубы и сам он весь такой идеальный, что становится не по себе.
Вся его улыбка прямо намекает на то, что он знает явно больше чем я, и именно в его руках все козыри.
Никита включает свет, и я вижу его довольную улыбку во весь рот. Прекрасные ямочки на щеках, белоснежные зубы и сам он весь такой идеальный, что становится не по себе.
Вся его улыбка прямо намекает на то, что он знает явно больше чем я, и именно в его руках все козыри.
— Здравствуй, Мия! Не рада меня видеть? — вскидывает брови и теснит к стене.
Наступает медленными, но уверенными шагами, пока я не впечатываюсь в холодную кафельную стену остужая пожар внутри себя.
— Что тебе нужно? — раздражаюсь, потому что его наглые движения и внутренняя самоуверенность по меньшей мере злят.
Потому что лично я больше не уверена в своих действиях и поступках. Потому что запуталась и не могу понять кто здесь враг, а кто друг. И почему-то сердце мне подсказывает, что Киту доставляет истинное удовольствие загонять меня в угол и морально истязать зная, что я давно у него на крючке.
Кит все же останавливается в двадцати дюймах от меня и складывает руки на груди окидывая меня взглядом победителя. Его молчание пугает, и я решаю не идти против шерсти.
— Послушай, Кит. Та ночь, которую мы провели вместе… Боже, что я несу, — закрываю пылающее лицо ладонями и истерично смеюсь. — Послушай, я тебя прошу, давай сделаем так, словно мы не были до этого знакомы? — убираю руки от лица и замечаю, как чернеют зрачки у Никиты. — Ты меня не знаешь, я тебя тоже — все счастливы и довольны.
— Ты тоже счастлива? — усмехается Белов.
— Это не имеет никакого значения, Кит. Просто… войди в мое положение, прошу.
Никита опирает руку о стену и нависает надо мной. Так близко и тесно, что кажется запах его парфюма остается и на моей коже тоже.
— Думаешь я упущу возможность позлить «обожаемого» дядю?
— Что? — от волшебства нашей близости не остается и следа. — Никита, я не думала, что ты способен на такое…
Пытаюсь заглянуть ему в глаза и рассмотреть то, что видела в нем буквально несколько дней назад — заинтересованность, желание, симпатию, но Кит отводит взгляд в сторону и делает вид что рассматривает витиеватую фигуру на кафельной плитке.
— Я говорил тебе, что не самый хороший парень. Но ты меня не послушала.
В уборную начинают настойчиво и громко стучать. Я вздрагиваю, потому что думаю о необратимом — о том, что Шон все это время подслушивал наш разговор под дверью и сейчас начнется самое страшное.
— Кричи, — невозмутимо говорит Кит.
— Не поняла?
— Что непонятного? Я сказал — кричи. Громко.
Я почему-то слушаюсь его и открываю рот издавая громкий крик. Кит в это время открывает защелку и еще раз окинув меня почти равнодушным взглядом уходит, оправдываясь перед кем-то возле уборной: «Перепутал кабинки».
Выглядит правдоподобно и в груди тут же расплывается тепло по венам. Несмотря на то, что разговор с Китом не был удачным, его последний жест показался мне более чем благородным.
В уборную тут же заходит Софи и закрывает рот ладошкой.
— Что он здесь делает, Мия?
— Он племянник Шона. Это все что я знаю, Софи.
Обессиленно опускаюсь на корточки сползая по стене прямо в свадебном платье. У меня просто иссякли силы, словно кто-то специально взял и высосал их из меня.
Кажется, что я погрязла в самом темном болоте, которое только существует. Погрязла в собственных ошибках. Заблудилась. Тону.
— Шон сказал, что репетиция окончена и ты можешь переодеться в свою обычную одежду и выйти в зал.
— Хорошо, Софи, спасибо.
Приподнимаю платье, переступаю порог уборной и минуя зал прохожу в гримерку. Снимаю надоевшее кремовое платье, стираю остатки макияжа, распускаю прическу, собранную с помощью шпилек. Поскорее напяливаю на себя излюбленные бойфренды, футболку и выхожу в полупустой зал.
Меня тут же окружают свадебные организаторы — Люси и Мелани и что-то трещат над ухом, поздравляя с успешной репетицией. Уточняют детали, делают пометки слушая мои флегматичные ответы на автомате. Я все время наблюдаю за Шоном и пытаюсь понять изменилось ли что-то в его отношении ко мне? Но нет — он так же участливо предлагает свои идеи и кажется не собирается при всех гостях объявлять меня шлюхой.