На парковке собралось приличное количество студентов, среди которых я чётко вижу Хилари, Сэма и Ника. Впрочем, они меня замечают первыми.
Выхожу из автомобиля, подаю руку Мие и желаю ей приятного дня.
Понимаю, что играю с огнем, но отказаться от всего этого больше не могу.
— Хэй, дружище. Что это сейчас было? — спрашивает Сэм, преодолевая в рекордное количество времени расстояние между нами.
— Ничего такого, Сэм. Просто подвез будущую родственницу на лекцию по дороге на работу. Ничего личного и ничего такого, что заставило вас так открыто глазеть в нашу сторону.
* * *
— Ребекка, свяжись с Джил из отдела сбыта и попроси отчет за прошлый месяц по поставке продукции в Судан прямо мне на рабочую почту.
— Хорошо, мистер Белов, — сообщает Ребекка и послушно принимается звонить в нужный отдел.
Хорошая девочка, ответственная, трудоспособная, но меня все время не покидает ощущение того, что она неустанно следит за мной по поручению Шона. И что в её глазах мы не на равных — Картер для нее чуть больше чем босс, чем я.
Когда зарываюсь в бумагах и отчетах в своем рабочем кабинете на несколько часов не сразу слышу, что кто-то без спроса проходит в мой кабинет. Идет медленным крадущимся шагом словно затаившийся хищник. И только один человек в этой компании может поступать именно так беспринципно. Не отрывая взгляда от Макбука здороваюсь:
— Не рад тебя видеть, Шон. Поэтому говори быстро, по делу и проваливай отсюда.
Шон присаживается на стул забрасывает ногу на ногу и слегка усмехается.
— Здравствуй, Никита. Вижу ты неплохо управляешься?
Хочется спросить Картера какого хрена он так рано прилетел, потому что как мне показалось мы неплохо проводили время с его невестой. Но мне не хочется подставлять Мию поэтому приходится заткнуть себя и помалкивать.
— Если ты пришел поговорить по душам — мне некогда. Говори по делу.
Шон недовольно хмыкает и достает из кожаного портфеля бумаги протягивая их мне.
— Сегодня в шесть вечера у тебя назначена встреча с нашим будущим партнером. Он хочется слиться с нами, но оставить контрольный пакет акций себе. Я не против — дело за тобой.
— А ты?
— А я поеду к своей невесте, Кит. Ужасно соскучился по ней за дни разлуки, — Шон задорно подмигивает и направляется на выход, заставляя меня нервно смять бумагу и бросить ему вслед, когда дубовая дверь с грохотом закрывается.
Глава 26.
Мия.
— О, Чулок, это только что Кит подвез тебя к университету? — Софи тут же налетает на меня едва я успеваю подняться по ступеням.
— Тише-тише, я же сейчас упаду! — убираю от себя её цепкие руки и захожу в здание университета, где спасительная прохлада успокаивает жар внутри меня, который исходит явно не от солнца.
— Хилари чуть не порвала тебя на кусочки! Одним только взглядом! Видела бы ты как исказилось её лицо, когда ты приехала вместе с Китом на парковку. Ох, не к добру это, Ми. Боюсь ваши отношения сейчас могут стать такими же трагичными как у Ромео и Джульетты.
Она театрально закатывает глаза, а затем громко раскатисто смеется. Между прочим, совсем не смешно!
— Что ты несешь, Софи? — прохожу в уборную, запираю дверь и опускаю сумку с вещами на пол.
Тут же начинаю судорожно умывать лицо водой, потому что чувствую себя дурно. Сколько у меня осталось времени до приезда Шона? Два или три дня? Смогу ли я так легко переключится и вжиться в роль невесты, когда мой личный змей-искуситель ходит рядом, поблизости и каждый раз, когда я вижу его мой спокойный сердечный ритм дает явный сбой.
— Ты какая-то бледная, Мия. Заканчивай корить себя за все на свете и просто живи, наслаждайся жизнью и поступай так как тебе хочется, — произносит Софи вытягивая меня из уборной. — Захотела приехать с Китом? Да на здоровье! Наплюй на всех.
Я упорно пытаюсь вникнуть в материалы, которые дают на лекциях и практических занятиях, но кажется вся моя внутренняя собранность разлетелась на мелкие осколки едва я столкнулась с огромной проблемой по имени Никита. Упрямый и дерзкий русский буквально пропитал меня собой и сейчас единственное, о чем я мечтательно думаю — кажется я до сих пор пахну им. Нотки его парфюма остались на моей коже, и даже сейчас я могу закрыть глаза и представить, что он совсем рядом.
— Не хочешь прогуляться на пляж? — спрашивает Софи после занятий.
— Я не брала купальник и к тому же неважно себя чувствую.
— Ладно, беги с своему Ромео. Только осторожнее, малыш.
* * *
Приезжаю домой после обеда и сразу же иду на кухню, чтобы приготовить ужин. Мне понравилось мясо, приготовленное Никитой и теперь моя очередь чтобы удивлять его своим кулинарными шедеврами. Пожалуй, приготовлю чили с фасолью в качестве ужина, где за основу берутся тонкие полоски говядины и измельченная фасоль с острым перцем. Надеюсь Кит любит острые приправы, потому что в этом блюде остроты будет с избытком.
К счастью на кухне пусто — нет ни кухарки, ни домработницы и я могу быть предоставлена сама себе. Приступаю к готовке в одиночестве с опаской поглядывая на часы. В скором времени Кит должен приехать с работы, и когда чили с фасолью уже стоит в духовке, я слышу торопливые шаги в прихожей. Нервничаю, что немного не успела с ужином и буквально прирастаю к месту, когда в дверном проеме показывается… Шон.
Нет, конечно же он должен был когда-нибудь вернутся, но я надеялась, что это не произойдет настолько скоро. Как всегда, безукоризненная прическа — светлые волосы зачесаны назад и покрыты гелем, строгий черный костюм, идеальный ворот белоснежной рубашки, который выглядывает наружу. Я инстинктивно пячусь назад, в то время как он наступает.
Проходит в кухню, бросает саквояж на пол, расстегивает пуговицы пиджака и окидывает взглядом территорию.
— Смотрю ты неплохо обустроилась здесь? И я очень рад этому, — Шон останавливается в полуметрах от меня.
Внимательно рассматривает меня с ног до головы и слегка улыбается. Его нельзя назвать отвратительным или отторгающим, но есть в нем что-то такое, отчего я покрываюсь липким потом и начинаю громче ощущать собственные удары сердца. Мне страшно, когда он рядом. Когда мы остаемся один на один, а в его глазах не читается ничего хорошего.
— Шон? Ты так быстро вернулся…
— А ты не рада? — он обходит меня вокруг и касается пальцами волос.
Перебирает их, щупает, гладит. Затем заправляет пряди за ухо и приподнимает мой подбородок заставляя смотреть ему прямо в глаза. Холодные, чужие, с белесыми ресницами. Он слегка касается моих губ своими и вдыхает мой запах. А я в это время просто боюсь дышать и покорно жду, когда закончится пытка.
— Боишься меня?
— Н-н-ет, — произношу заикаясь.
— Не бойся. Нам придется существовать вместе долгие годы. И нам придется делать все то, что делают нормальные супружеские пары. Целоваться, ласкать друг друга, трогать, заниматься сексом… Ты же понимаешь, о чем я?
— Понимаю, — произношу следом и чувствую, как он проводит влажную дорожку по моей щеке языком.
«Пожалуйста, оставь меня в покое…», — молю про себя. Но Шон не отходит и не отступает. Заводит руку мне за спину и проводит ладонью по спине.
Неожиданно слышатся чьи-то торопливые шаги, которые дают мне возможность отстранится и сделать шаг назад. Подальше от собственного жениха. Абсурд какой-то…
— О, вкусно пахнет, — на кухню проходит Кит и я выдыхаю.
Громко и возможно слишком заметно. Никита по-хозяйски садится за барную стойку и пьет прямо из горлышка рядом стоящую воду. И я чувствую, как в воздухе буквально грохочут молнии от напряженности сложившейся ситуации.
Я не смотрю на Кита. Стою опустив глаза в пол, но чувствую его взгляд на себе. Изучающий, пытливый и взволнованный. Я уверена, что он понимает моё настроение даже сейчас, впрочем, как и я понимаю его.
Затем в ноздри проникает жуткий запах чего-то горелого, и я вспоминаю, что кажется переборщила со временем для фасоли. Бросаюсь к духовому шкафу, открываю дверцу и обжигая руки достаю оттуда наш ужин, который немного подгорел.
— Сильно обожглась? — спрашивает Шон. — Давай посмотрю.
Хватает меня за руку, но я убираю её и вру что мне не больно — только бы он не касался меня, не помогал и просто оставил в покое.
Фасоль с чили получается с тонкой темно-коричневой корочкой. Раньше у меня получалось лучше, но до этого никто не отвлекал меня от готовки. Картер скептически оглядывает моё блюдо и принюхавшись кривится в ядовитой усмешке.
— Я, пожалуй, останусь сегодня без ужина. Кит, зайдешь ко мне попозже — нужно будет обговорить сегодняшнюю встречу.
— Да, но только после того как я поужинаю, Шон. Что у нас на ужин, Мия? О, фасоль? Вкусно пахнет — положи-ка мне две порции.
Я незаметно улыбаюсь и выдыхаю, когда Шон выходит из кухни и поднимается к себе в кабинет.
— Все нормально? Он… трогал тебя? — спрашивает Кит едва слышно.
— Нет, Кит. Я не хочу об этом говорить.
— Я вижу, что он тебе неприятен, Мия.
Просто молчу. Накладываю фасоль на тарелку и отмечаю что внутри она получилась именно такой, какой мне хотелось её видеть. Протягиваю тарелку Киту, беру порцию себе и сажусь напротив него, накалывая на вилку фасолину. Есть совершенно не хочется, впрочем, как и пить, и кажется жить, потому что похоже моя жизнь больше не принадлежит мне.
— Хотела удивить тебя своим любимым американским блюдом, а сама испортила его…
— Да брось, по-моему, приготовлено так, что пальчики оближешь! — подбодряет Кит и задорно подмигивает мне.
Мы доедаем молча. Я мою посуду, желаю Киту доброй ночи и ухожу в свою комнату запираясь на все замки. Боюсь, что однажды Шон войдет ко мне и не сдержится в своих порывах. И хотя я понимаю, что это в принципе неизбежно стараюсь оттянуть этот момент и не провоцировать больше.
В доме почему-то душно и не спасает кондиционер. Я ворочаюсь на кровати несколько часов подряд мучаясь от жажды, но все еще не решаюс