– Нам нужно остановиться, котенок. Или я за себя не отвечаю…
Ани смотрела на него затуманенным взором, в котором читалось явное желание. У Адама подогнулись колени.
И тем не менее он неохотно выпустил Ани из объятий.
Девушка помотала головой, тоже приходя в себя.
К тому времени, как они дошли до берега, он почти восстановил дыхание. Почти.
– Надо было прихватить полотенца, – пробормотала Ани, натягивая на мокрое тело платье. Тонкая материя облепила ее стройную фигурку, и Адам едва не застонал вслух.
– Я думал, мы просто пройдемся по пляжу для начала, а не полезем сразу в воду.
– А я вообще ничего подобного не ожидала, – заявила Ани и опустилась на теплый песок.
Адам уселся рядом.
– Значит, для нас обоих все это неожиданность. Хотя мне следовало бы лучше подготовиться.
– Что это значит? – спросила она, пропуская теплый белый песок сквозь пальцы.
– Мы из разных миров, – продолжил он, глядя вдаль. – Ты спрашивала меня в Париже, как я оказался у дяди и тети. Хочешь знать подробности?
– Конечно. О тебе ходили разные слухи, порой противоречивые. Ты ведь был новичком среди нас, и всем было интересно.
Адам невесело усмехнулся.
– Реальность довольно прозаична. Отец был любителем легкой жизни, любил выпить. Нас бросил, потому что не хотел нести ответственность за семью. Мать уехала за ним, предпочла мужа сыну. Потом он вроде бы остепенился. У них появились дети. Но я им был по‑прежнему не нужен. До той поры, пока они не узнали о моих успехах и приличном состоянии. Теперь они постоянно ищут со мной встреч.
– Полагаю, ты игнорируешь их попытки.
Он пожал плечами:
– Я не общаюсь с родителями, но у меня есть младшие брат и сестра. Они такие умные и милые.
Ани показалось или она правда уловила в его голосе нотки гордости?
– Я о них забочусь.
– Каким образом?
– Я высылаю им ежемесячную стипендию на особый счет. И те, кто меня всегда считал нежеланным ребенком, не могут воспользоваться этими средствами.
– Адам, мне так жаль. Я ничего не знала.
Жалость в ее голосе и была причиной того, что она ничего не знала. Он рассказал свою историю только Бранту, и тот сохранил ее.
– И что твое знание изменило бы?
Она посмотрела на него долгим взглядом.
– Многое. Я бы не чувствовала себя лишней. Всякий раз, когда ты приходил к нам, я была нежеланной в вашей с Брантом компании.
– Я искренне сожалею. Я был легкомысленным недоумком тогда.
Он так старался скрыть свое чувство к ней и защитить себя. Она была не его поля ягода. И сейчас ею остается. Не важно, что он говорит на нескольких языках и успешен в бизнесе, но это все дело случая. Ани родом из богатой и уважаемой семьи и скоро станет мировой знаменитостью. Он ей не пара.
Адам не мог все это сейчас ей озвучить. С ранних лет он отталкивал ее, давал понять, что не хочет иметь с ней дело, хотя на самом деле все было ровно наоборот. И это до смерти его пугало.
Судя по тому, что он чувствовал к Ани сейчас, боялся он не зря.
Ани шла следом за Адамом к вилле, размышляя о том, насколько Адам непредсказуем. Стоило им сблизиться, как он немедленно ее отталкивал.
– Думаю, нам следует провести сегодняшний вечер в казино, – объявил он, прервав ее мысли таким неожиданным предложением. – Уверен, что Жаклин будет счастлива посидеть со Снежком. Умеешь играть в блек‑джек?
– Нет.
– Тогда будешь бросать кости, это довольно просто.
Если это попытка Адама отвлечь ее от их предыдущего разговора, она не была уверена, что это сработает.
– Считаю, нам обоим не помешало бы провести вечер вне дома, – добавил он. – Что скажешь?
– У меня нет подходящего наряда. Я не рассчитывала на посещение казино, – сказала Ани.
Они подошли к патио.
– Пара платьев висит… – Адам прикусил язык.
– Полагаю, они остались после поспешного бегства модели? – закончила за него Ани.
Адам выглядел огорченным.
– У меня духу не хватило попросить Жаклин избавиться от нарядов, – признался Адам. – Мы можем съездить после ланча в бутик и купить тебе платье.
Ани пожала плечами.
– Давай, – безразлично согласилась она.
Адам помолчал, а затем взял Ани за руку.
– Послушай, Ани, у меня с той моделью не было ничего серьезного.
– О? – Ани не знала, как реагировать.
Адам удивил ее:
– Мне тогда нужна была легкая интрижка без всяких обязательств. Она, как нельзя лучше, подошла на эту роль.
– Понимаю.
– Мне кажется, что и ей хотелось просто развлечься, но я не спрашивал. И она не задавала лишних вопросов.
Ани молчала.
– Мы хорошо провели время, но я и думать о ней забыл. – Он повернулся и вошел в дом.
Ани осталась в патио. Интересно, а о какой женщине из прошлого он вспоминает?
В первом же бутике Ани удалось найти идеальный наряд: бархатное платье без бретелек темно‑бордового цвета. Теперь, вернувшись на виллу Адама, она изучала себя в зеркале. Теоретически этот цвет не должен был сочетаться с ее ярко‑рыжими волосами, но, как ни странно, очень ей шел. Адам не видел на ней платья. Ей было интересно, понравится ли ему наряд.
Этот человек оставался полной загадкой. Она знала, что он хочет ее. Его поцелуи были тому свидетельством. Но он постоянно что‑то скрывал. Его сегодняшние признания потрясли Ани. Тем не менее она чувствовала, что не хватает еще одного кусочка головоломки, чтобы окончательно понять, кто стоит за простым солдатом, который превратился в бизнес‑магната с миллиардным состоянием.
Ани снова посмотрелась в зеркало. Ей не доводилось раньше бывать в казино, тем более в заведении с мировой известностью. Однако она решила, что соответствует, и Адаму не придется за нее краснеть.
Ани с нетерпением ждала вечера. Сегодня у нее будет возможность сбежать от реальности и забыть обо всех тревогах, которые терзали ее последние несколько дней, особенно в отношении Адама.
В казино она притворится, что они настоящая пара с прекрасным будущим.
Ани предпочла этот фиктивный сценарий той неопределенности, которая была в ее жизни в настоящий момент.
Глава 10
Ани проиграла приличные деньги, подумалось Адаму, пока он наблюдал за ее новым неудачным броском. Дилер смел со стола очередную стопку ее фишек. Однако Адам готов был многое отдать за искреннюю улыбку на ее лице. Ани выглядела довольной. Принимая во внимание, что у них есть лишь этот вечер, прежде чем они вернутся в реальность, он рад, что она немного расслабилась. Но количество фишек таяло буквально на глазах.
Пора обновить запас. Но это будет последний заход. Ани совсем не умела играть в кости. И даже титул новичка не помог. Удача от нее отвернулась. Он, конечно, состоятельный человек, однако не намерен спонсировать одно из самых богатых в мире казино. Существует немало других организаций, которые нуждаются в средствах.
Кроме того, можно попробовать игровые автоматы. Хуже не будет.
Он вернулся к игровому столу с серебряным ведерком, полным фишек, но Ани не обнаружил.
Она стояла неподалеку и оживленно беседовала с интересным брюнетом в безупречном фраке.
Адам стиснул ведерко пальцами. Глупо, конечно. Он не имеет на нее никаких прав. Она может общаться с кем угодно. Так почему же ему не терпится зажать этого красавца в углу и стереть с его лица наглую ухмылку?
Он подошел в тот момент, когда Ани отклонила предложение незнакомца выпить.
– Адам! Вот ты где. Это Мартин. Он работает в оперном театре Монте‑Карло, который входит в состав казино. Мартин, это мой друг Адам.
Мартин улыбнулся еще шире, когда Ани представила Адама «другом».
Мужчины обменялись любезностями. Адам приподнял ведерко.
– Я купил тебе еще фишек.
Ани улыбнулась.
– Я решила, что с меня достаточно. Игра в кости – не мой конек.
– В таком случае почему бы тебе не попробовать игровые автоматы? – Он легонько подхватил ее под локоток и подтолкнул в сторону лифтов.
Ани неохотно последовала за ним, махнув на прощание Мартину рукой. Тот с удивлением посмотрел им вслед.
– Это было грубо, – упрекнула Адама Ани, как только они отошли на такое расстояние, чтобы их не было слышно.
– Так же как и то, что он пялился на твою грудь, – не остался в долгу Адам.
Ани так и ахнула.
– Ничего подобного. К твоему сведению, он обещал познакомить меня с оркестрантами, узнав, что я пианистка.
– Так я ему и поверил.
Они вошли в шумную зону, где стояли игровые автоматы.
– Что ты имеешь в виду?
– Он тебе представил доказательства?
– Доказательства? – переспросила Ани.
Адам бросил в щель несколько жетонов и нажал на рычаг. Мимо.
– Вот что я тебе скажу: узнав, что ты профессиональная пианистка, он сказал тебе, что работает в оперном театре.
Ани вскинула подбородок.
– Да. А ты был с ним до неприличия груб. – Она полезла в сумочку. – Касаемо доказательства, вот его визитка.
Адам повертел в руке визитку, пытаясь рассмотреть ее в полумраке зала.
– Хм, похоже, настоящая.
Ани не удостоила его ответом. Она выхватила у него из рук ведерко и полетела к следующему автомату.
Адам потер лоб. Он действительно повел себя как эгоистичный самец, который отнял свою женщину у другого.
«Свою женщину?»
Он не стал развивать эту мысль. Вздохнув, он подошел к Ани, игравшей сразу на трех автоматах. Она пригоршнями совала жетоны в щели автоматов, но результат был по‑прежнему нулевой.
Игрок она и в самом деле никудышный. Наконец один автомат выплюнул пригоршню монет.
– Ты меня правда за дурочку принимаешь? – процедила Ани, не глядя на него, а сосредотачиваясь на мигающих огоньках игрового автомата.
– Неправда. Мне показалось, что это не простое совпадение. И не важно, кто он, я настаиваю, что твоя грудь интересовала его в первую очередь.
Ани лишь фыркнула в ответ и перевернула пустое ведерко.