— Я знаю. И помню, что в другой жизни ты был сержантом в саперных частях. А потому лучше других разбираешься в этих делах.
— Когда тебе это нужно?
— Завтра.
Эльях покачал головой.
— Мало времени.
— Потом будет поздно.
— Нам понадобятся деньги, чтобы все это достать.
Пастырь положил на стол еще сотню долларов.
— Полагаю, этого хватит.
Эльях кивнул.
— Дело, должно быть, важное.
— Да.
Эльях помолчал, прежде чем заговорить вновь.
— Одному тебе не справиться. Ты не профессионал. И, скорее всего, подорвешь не дверь, а себя.
— Ты мне все покажешь. Я учусь быстро.
— Так быстро не научится никто. Мне лучше пойти с тобой.
— У тебя хватает своих забот. Зачем тебе лишние хлопоты.
— Ни к чему, — рассмеялся негр. — Наверное, я действительно не так уж сильно изменился. Помнится, во Вьетнаме я всегда вызывался идти добровольцем.
— Я это помню.
— Кроме того я уже два месяца не выходил из этого дома. Пора подышать свежим воздухом.
— Нет. Слишком много людей надеются на тебя, видят в тебе опору.
Али Эльях взял со стола три пули.
— За добро надо платить добром. Если Аллах, да будет благословенно имя Его, привел тебя к нашей двери, мы согрешим, оставив тебя один на один со смертельной опасностью.
ГЛАВА 10
В одиннадцать вечера, когда пикап Пастыря обогнул угол, у старого серого дома стояли две машины.
Из осторожности он проехал мимо, повернул на перпендикулярную улицу и лишь там остановил пикап. Вылез из кабины и зашагал в обратном направлении. От дома его отделяло метров пятьдесят, когда открылась дверь и из подъезда вышли несколько мужчин, нагруженных коробками и чемоданами. За ними последовали две женщины, тоже с какими-то баулами. Пастырь наблюдал, как они укладывали вещи в багажники и на задние сиденья обеих машин. Один из мужчин вернулся в подъезд.
Мгновение спустя он вынес оттуда большой чемодан. За мужчиной появилась женщина с ребенком на руках, потом еще несколько детей. Все уже уселись в машины, когда по ступенькам сбежал Али Эльях с маленьким мальчишкой на руках и направился к первому автомобилю. Он открыл дверцу и передал мальчишку женщине на переднем сиденье. Водитель завел мотор.
Эльях что-то сказал женщине. Та кивнула, он поцеловал ее, отступил на шаг и захлопнул дверцу. Мгновение спустя обе машины тронулись с места, а он стоял, глядя им вслед, подняв на прощание руку. Как только первая из машин завернула за угол, он повернулся и направился к подъезду. Оглядел улицу, перед тем как войти в него, и заметил идущего к нему Пастыря. Подождал, пока тот приблизится.
— Ты рано.
Пастырь кивнул, вошел следом за Эльяхом в подъезд и подождал, пока тот запрет дверь. Странная тишина царила в доме. Молча они прошли в комнату Эльяха. Тот сел за стол.
— Что-нибудь случилось? — спросил Пастырь.
Эльях посмотрел на него. Начал было говорить, но голосовые связки отказались подчиняться ему. И он лишь покачал головой.
Пастырь достал из кармана пачку сигарет, протянул Эльяху. Тот взял одну дрожащими пальцами. Пастырь последовал его примеру, потом чиркнул спичкой. Подождал, пока Эльях прикурит.
— Ты можешь говорить со мной. Я по-прежнему твой друг.
Али Эльях откинулся на спинку стула, выпустил облачко дыма.
— Я много думал после твоего ухода. Ты первый, кто нашел нас. Сколько пройдет времени, прежде чем кто-то еще вспомнит, где мы можем прятаться?
Пастырь предпочел промолчать.
— В доме полно женщин и детей, и появись эти свиньи с пистолетами и дубинками, кому-то из них наверняка досталось бы. В общем я понял, что выбрал неверный путь.
Пастырь молча курил.
— У меня нет права ставить под угрозу их жизни. Они не имели ни малейшего отношения к нашим делам. Поэтому я отдал им те деньги, что ты принес мне, и отправил всех в Южную Каролину, где живут родственники моей жены. Они возражать не будут.
— А как же ты? — спросил Пастырь.
Их взгляды встретились.
— Что-нибудь придумаю. Может, поеду в Лос-Анджелес, у тамошних братьев найдется для меня место. — Он чуть улыбнулся. — Я слышал, Рон Каренга стал телезвездой, и его передачи приносят много денег. Или подамся в Нью-Йорк. Черные пантеры также отлично зарабатывают, появляясь на еврейских вечеринках. Думаю, они не поскупятся ради того, чтобы увидеть настоящего преступника-негра.
Пастырь затушил окурок.
— Неужели ты действительно этого хочешь?
Али Эльях опустил глаза.
— Нет.
— Тогда почему бы тебе не присоединиться к жене и детям?
Голос Эльяха вибрировал от душевной боли.
— Потому что за мной кое-что числится. Эти свиньи не оставят меня в покое, и опять начнется стрельба. Я отослал их, чтобы с ними ничего не случилось.
Пастырь покачал головой.
— Не понимаю тебя.
— А что тут понимать? Я всего лишь мелкая сошка, выполнял всю грязную работу, на меня все и свалили. Генералы-то отсиделись и теперь пожинают лавры. Нынче, говорят они мне, революция перешла в другую фазу. Пошел переговорный процесс. Они обо всем договорятся, а потом все пойдет как по писаному. Но в данный момент они хотят, чтобы я лег на дно. Не раскачивал лодку. Сейчас я для них лишь обуза.
— Извини.
— Не за что тебе извиняться. Это не твои проблемы.
— Но я же пришел к тебе со своими, а ты тем не менее помогаешь мне.
— Тут другая ситуация. Ты ничем не можешь мне помочь.
— Не скажи. Во всяком случае ты можешь побыть в моей общине, пока все не обдумаешь и не решишь, что делать дальше.
— А что скажут твои друзья? — спросил Али Эльях. — В большинстве коммун черных не любят.
Их взгляды опять встретились.
— Мы все дети одного Бога.
Али Эльях промолчал.
— Тебе нет нужды принимать решение незамедлительно. Мы будем рады принять тебя, когда бы ты ни пришел.
Эльях кивнул, наклонился, поднял с пола картонную коробку и поставил ее на стол.
— Я достал все, что ты просил.
В час ночи Пастырь медленно подъехал к дому, где находилась Барбара. Показал на дверь магазина на первом этаже.
— Ее-то и надо взорвать.
Эльях оглядел дверь.
— Крепкая дверь, это точно.
— Я тебя предупреждал. Но мы должны вышибить ее с первой попытки.
— Откроем, — уверенно ответил Эльях. — Я предвидел, что задание окажется нелегким, и потому взял взрывчатку с запасом.
Он хохотнул.
— Вышибем ее к чертовой матери.
— Я не хочу, чтобы кого-нибудь покалечило. — Пастырь свернул за угол.
— Внутри кто-то есть?
— Насколько я знаю, два человека.
— Они находятся около двери?
— Едва ли. Обычно они и сидят в подсобке, но полной уверенности у меня нет.
— Мы сорвем дверь с петель. Заряд расположим так, чтобы она выпала на улицу.
Пастырь посмотрел на него.
— А взрывчатки тебе хватит?
Эльях рассмеялся.
— Взрывчатки хватит даже на то, чтобы снести весь фасад.
— За домом есть маленький проулок. Я поставлю пикап под ее окном.
— Спуск с третьего этажа по веревочной лестнице займет немало времени. Ей придется поспешить. Иначе сюда успеет съехаться половина патрульных машин Фриско.
— Надеюсь, она нас не задержит. — Пастырь свернул в проулок, заглушил мотор, выключил освещение в машине. — Дальше покатим машину руками. Я не хочу, чтобы нас кто-то услышал.
— Дерьмо! — выругался Эльях. — Я думал, все будет проще.
Они покатили пикап вдоль проулка. Наконец Пастырь поднял руку.
Машина стояла под нужным окном. Они вернулись на улицу. Под фонарем Пастырь взглянул на часы. Без четверти два.
— Я должен позвонить.
Он пересек улицу, вошел в телефонную будку, бросил в щель десятицентовик, набрал номер Барбары.
— Слушаю, — прошептала она.
— Это Пастырь. Все тихо? Ты одна?
— Да.
— Слушай внимательно. Надень брюки и кроссовки. Никаких туфель на каблуках. Что бы ни случилось внизу, не пугайся. Жди у лифта, пока я не поднимусь. Все поняла?
— Да.
— Помни, что услышишь лишь много шума. Реальной опасности не будет. Жди меня.
— Хорошо, Пастырь.
Он вышел из будки. Они вновь подошли к пикапу. Пастырь закинул за спину свернутую веревочную лестницу. Затем натянул на лицо лыжную маску.
— Я подержу гранаты, пока ты будешь минировать дверь, сказал Пастырь.
— Хорошо.
— Как только дверь рухнет, мы бросаем гранаты. Я пыряю в проем, как только из него выбегут китайцы, а ты возвращаешься к пикапу.
— А если китайцы не выбегут?
— Тогда сначала я займусь ими.
— Так не пойдет, — отрезал Али Эльях. — Ты потеряешь слишком много времени. Китайцев я возьму на себя. А ты сразу беги к лифту.
Пастырь посмотрел на него.
— Хорошо. Но никаких убийств.
Али Эльях усмехнулся.
— Я их только успокою.
Пастырь кивнул. Посмотрел на часы. Ровно два.
— Пошли, — скомандовал он.
ГЛАВА 11
На углу они подождали, пока мимо проедет автомобиль. Пастырь посмотрел направо, налево. На улице ни души. Кивнул Эльяху.
— Вот что еще, — прошептал он. — Как только я поднимусь на лифте, возвращайся к пикапу и включи мотор.
— Будет сделано, — заверил его Эльях.
Он нырнул в нишу у двери, а Пастырь двинулся дальше по пустынной улице. Потом повернул назад.
Навстречу из тени выскочил Эльях, едва не сбив Пастыря с ног.
— Мотаем отсюда! — прохрипел он.
Они отбежали на десять шагов, когда раздался взрыв. Как в замедленной съемке дверь снялась с петель и упала на тротуар. Тут же вдребезги разлетелись витрины.
— Скорей! — Али Эльях вырвал из рук Пастыря две гранаты, выдернул чеки и швырнул их сквозь пустые глазницы витрин. За первыми гранатами последовали еще две.
Мгновение спустя торговый зал осветился красными сполохами, повалил дым. Задребезжал звонок противопожарной сигнализации. Из магазина выбежал китаец в черном костюме, бросился к телефонной будке на углу.