Девушка подняла голову.
— Все будет нормально?
Он кивнул.
— Это всего лишь царапина. Даже шрама не останется, — Пастырь повернулся к Чарли. — Возьми с собой одну из девушек. Отвезете Тарца в больницу, в отделение экстренной помощи.
— Хорошо.
Пастырь шагнул к столу, поднял Тарца, отнес к машине, уложил на заднее сиденье.
Чарли шла следом.
— Что мне ответить, если они спросят, как это случилось.
— Скажи, что он не рассчитал свои силы и поссорился не с теми, с кем следовало. Скажи также, что счет мы оплатим. Он вернулся в зал собраний и тяжело плюхнулся на стул.
К нему подошла Мелани.
— Спасибо тебе, Пастырь. Ты нас спас.
Он посмотрел на нее, улыбнулся.
— Благодари не меня, а Бога. Только Его милостью мы можем делать то, что делаем.
— Мы все любим тебя, Пастырь.
— И я люблю вас.
— Принести тебе чашечку кофе?
— Нет, благодарю. Я лучше просто посижу.
— Ты хочешь посидеть в одиночестве?
— Да.
Одна за другой девушки вышли из зала собраний. Пастырь уставился на бумажный пакет, лежащий на столе. Подтянул его к себе, раскрыл. Аккуратные пачки зеленых банкнот, перетянутые коричневой бумагой. В сердцах он ударил по пачкам кулаком. Бумага разорвалась, банкноты рассыпались, некоторые упали на пол.
Он все еще сидел за столом, когда несколько часов спустя в зал собраний вошел Али Эльях. Долгое время мужчины молча смотрели друг на друга.
— Похоже, тебе было о чем подумать, Пастырь, — первым заговорил Эльях.
— Ты прав.
— Возникли проблемы?
— Да. Я запер брата Эли из церкви Сынов Господа в чулане.
— И что ты собираешься с ним делать?
Пастырь пожал плечами.
— Наверное, ничего. Утром отпущу его.
— Ты решил изменить свой образ жизни?
Пастырь уставился на него.
— С чего ты это взял?
— По пути сюда я слушал радио. Полиция арестовала группу хиппи, подозреваемых в убийстве Шарон Тейт. Их называли семьей Мэнсона. Когда я заскочил в кафе выпить чашечку кофе, по телевизору показали его фотографию. Волосы и борода у него как у тебя.
— Я предполагал, что такое случится, — кивнул Пастырь. — Его звали Безумный Чарли.
— Ты его знаешь?
— Встречался с ним пару раз.
— У тебе на столе столько «капусты». Похоже, служба Иисусу приносит больше денег, чем служба Мухаммеду. Нам такое и не снилось.
— Дело не в деньгах. Мы служим Иисусу из любви.
— Называй это как хочешь. Но мне представляется, что на этом можно зарабатывать большие бабки. Ты сидишь на золотой жиле, но даже не подозреваешь об этом.
Пастырь ответил долгим взглядом.
— Ты действительно так думаешь?
— Будь уверен, — кивнул негр. — Я еще помню, как моя мать ходила в церковь. Стоило священнику открыть рот, как его засыпали деньгами. Всего-то и дел — воззвать к Иисусу!
Книга втораяИИСУС И ДЕНЬГИ
ГЛАВА 1
Джейк Рэндл удобно устроился на заднем сиденье «мерседеса 600», невидимый остальному миру, отгороженный от него темно-коричневыми пуленепробиваемыми стеклами. Снаружи яркое техасское солнце прожаривало землю. Старина Джейк не страдал от жары, поскольку система кондиционирования поддерживала в кабине приятную прохладу.
Он осторожно жевал незажженную гаванскую сигару, дабы не сдвинуть с места вставную челюсть. Жевать хорошую сигару, полагал он, куда приятнее, чем выкуривать ее. В гаванской сигаре его не устраивало лишь одно: ее привезли из страны, где хозяйничали коммунисты. Будь его воля, он бы оправил этих мерзавцев обратно в Россию или в любое другое место, откуда они приехали, и передал бы остров тем людям, которые уважали Америку и американцев. Черт, если бы не американцы, они до сих пор сосали бы испанскую сиську.
Рэндл лениво выглянул из окна, когда автомобиль свернул с Главной улицы города, названного в честь его деда, на специально построенную дорогу длиной в сорок миль, ведущую к его ранчо. Последнее здание — старый амбар, он не использовался уже двадцать лет, с тех пор как пересохла река, на берегу которой его построили, — осталось позади. И тут же Рэндл буквально подскочил на сиденье: его внимание привлек транспарант шириной в двадцать и высотой в шесть футов, подвешенный меж двух столбов. Белое полотно, красные и черные буквы, блестевшие на солнце.
Он постучал по стеклу, отделявшему заднее сиденье от переднего.
— Остановись.
— Да, мистер Рэндл, — кивнул шофер.
«Мерседес» скатился на обочину, Старина Джейк нацепил на нос очки и всмотрелся в транспарант.
«ВЫ ВИДЕЛИ ИХ НА ЭКРАНЕ ТИ-ВИ».
Под надписью располагались фотографии четверых мужчин с указанием имени и фамилии каждого: Орэл Робертс, Рекс Хамбард, Джерри Фолуэлл, Джеймс Робинсон. Ниже еще одна фотография размером побольше с одинаковыми надписями по обеим сторонам:
«ТЕПЕРЬ С ВАМИ НАЯВУ ЭНДРЮ ТОЛБОТ».
И еще одна надпись под фотографией:
«САМЫЙ ЗНАМЕНИТЫЙ ПРОПОВЕДНИК!
В ЭТО ВОСКРЕСЕНЬЕ, В ЧЕТЫРЕ ЧАСА ПОПОЛУДНИ ИИСУС ЖДЕТ ВАС, А НЕ ВАШИ ДЕНЬГИ. ВХОД СВОБОДНЫЙ!»
Последняя надпись шла по самому низу, маленькими буквами: «Спонсор — Дом Господний, церковь триумфа христианской Америки, Лос-Олтос, Калифорния».
Джейк Рэндл не успел еще прочитать последнее слово, как на поле за транспарантом взметнулось к небу облако пыли, сквозь которое едва проглядывала вершина шатра. Когда же пыль осела, он увидел натягивающие канаты тракторы, затем платформу с установленным на ней громадным белым крестом. Несколько секунд спустя в шатер въехал трейлер с деревянными скамьями, которые рабочие тут же начали рядами устанавливать перед платформой. За платформой опустился холщовый занавес с еще одним портретом Эндрю Толбота, с указующий перст которого был нацелен на ряды скамеек. Точно так же изображался дядя Сэм на плакатах в призывных пунктах, только надпись на занавесе была другая:
«ИИСУС ЖДЕТ ТЕБЯ».
За тентом, в дальнем конце поля стояли грузовики, которые привезли тент и все остальное. Компанию им составляли несколько жилых фургонов и микроавтобусов. Взгляд Рэндла вновь вернулся к тенту. Работа шла с армейской точностью. В проходах между скамьями раскатывался ковер, на высоких стойках устанавливались динамики и прожектора. Поначалу ему показалось, что работает много людей, но, присмотревшись, он насчитал только восьмерых, споро выполнявших команды здоровяка-негра.
Рэндл нажал на кнопку, стеклянная перегородка, отделявшая его от шофера и телохранителя опустилась.
— Поехали на поле!
Шофер кивнул, и «мерседес» скатился с обочины на поле. У тента шофер затормозил.
— Остановимся здесь, мистер Рэндл?
Старина Джейк не потрудился ответить. Он нажал другую кнопку, опускающую боковое стекло. Несколько рабочих повернулись к «мерседесу», затем по команде негра вернулись к прерванному занятию. Старина Джек высунулся из окна.
— Эй, ниггер! Иди сюда!
Джо Вашингтон коротко глянул на него, затем направился к лимузину. Если он и заметил, что телохранитель, сидевший на переднем сиденье, достал из кобуры пистолет, то не подал виду.
— Да, сэр? — почтительно спросил он.
Старина Джейк сверлил его взглядом. Ниггеров он не любил. Ниггеры и мексиканцы, им никогда ни в чем нельзя доверять.
— Что вы тут делаете, черт побери?
— Готовить все к проповеди, са, — ответил Джо, сознательно перейдя на диалект негров, живущих в южных штатах.
— Кто разрешил? — вопросил Старина Джейк.
Джо пожал плечами.
— Мы получили разрешение в городе.
— Это моя земля. Мне никто ничего не говорил.
Вновь пожатие плеч Джо.
— Это я ничего не знаю, са. Я здесь работать.
Старина Джейк повернулся к шоферу.
— Соедини меня с управляющим. — Минуту спустя он уже говорил по радиотелефону с управляющим: — Ты сдал двадцатый участок под церковную службу?
— Да, сэр. Они заплатили двести долларов.
— Почему я ничего об этом не знаю? — прокричал он в трубку.
— Я не хотел беспокоить вас по такому пустяку, мистер Рэндл, — голос управляющего дрожал.
— Сколько раз я говорил тебе, я хочу знать все, что происходит на моей земле?
— Они пришли с хорошими рекомендациями, мистер Рэндл. За них просили отец Лайдон и пастор Эллсуорт.
Старина Джейк задумался. Два столпа местной церкви.
— В следующий раз держи меня в курсе дела, — прорычал он. — Даже если оно кажется тебе пустяковым.
— Разумеется, мистер Рэндл.
Старина Джейк положил трубку и посмотрел на Джо.
— Кто этот проповедник, Эндрю Толбот? Никогда не слышал о нем.
Джо изобразил на лице изумление.
— Один из самый влиятельный в стране. Все его знать.
— Никогда не видел его по телевизору.
— У вас есть кабельное телевидение?
— Здесь нет.
— Потому и не видеть. Он выступать по кабельному в Калифорния. Поверьте мне, услышать его один раз, забыть нельзя. Когда он проповедовать слово Божье, бедняга дьявол поджимать хвост и бежать со всех ног.
Старина Джейк прищурился.
— Напоминает слушающим про ад и вечное проклятие, так?
Джо кивнул.
— Да, са.
— Никакого сюсюкания и прочего дерьма?
— Нет, са. Его интересовать одно — изгнать грех из людей, повернуть их лицом к Иисусу и спасению души.
Старина Джейк задумался, потом кивнул.
— Такую проповедь я понимаю. А всякой белиберды не терплю.
— Он тоже.
— Наверное, я еще вернусь, но сначала мне хотелось бы поговорить с ним наедине. Где он?
— Его здесь нет. Он сейчас в баптистской церкви, молится с прихожанами. Он будет рад встретиться с вами, когда вернется. Может, после проповеди.
— Ладно. — Старина Джейк сунул руку в карман и вытащил стодолларовую купюру. — Придержи для меня скамью в первом ряду. Я люблю сидеть один.
Джо посмотрел на купюру.
— Вход свободный, са. Я не могу взять деньги. Но скамья будет вас ждать.
— Вот и хорошо, — Рэндл откинулся на сиденье, стекло поползло вверх.