–Да.
Дженна призадумалась. Ее пугало то, что Венеция или Бой, проснувшись и узнав, в чем дело, только все испортят. Как это часто бывает у взрослых, они придумают тысячи причин, почему нельзя сейчас поехать в больницу. А ведь эта новость принадлежит ей и Элспет. Это их подарок Селии. Дженне и сейчас не верилось, что случилось невозможное. Элспет – тоже. Сидя на кровати, они по очереди, снова и снова перечитывали это письмо. Потом к ним присоединилась разбуженная Иззи. Услышав новость, она захотела все увидеть и прочесть собственными глазами.
–Это похоже на полуночный праздник,– прошептала Дженна.
Все трое, невзирая на тяжесть и напряжение минувших часов, а может, ровно по этой причине вдруг отметили серьезность и торжественность момента девчоночьим хихиканьем.
Приезд Элспет не разбудил обитателей дома. Дженна ждала ее возле открытой входной двери и, когда Элспет вылезла из своего автомобильчика, приложила палец к губам и быстро повела наверх. Дженна видела, как бледное лицо Элспет от волнения стало бордовым, затем снова побледнело. Элспет несколько раз молча прочитала письмо.
–Как ты думаешь, может, заглянем и во второй конверт?– спросила Дженна.
–Да, заглянем,– почти не колеблясь ответила Элспет.
Они вскрыли второй конверт, молча прочли содержание.
–Надо же, теперь все – твое,– с благоговейным восторгом прошептала Дженна.
–Не мое, а всех Литтонов,– поправила ее Элспет.– Всех нас. Слушай, Дженна, я просто не верю. Читаю и не верю. Боже мой! Невероятно!
Вот тогда они и решили разбудить Иззи.
–Мы должны ехать,– заявила Дженна.– Обязательно. Даже если нас не пустят к ней, мы будем рядом и дождемся, когда можно будет войти. Иззи, одевайся.
–Я что, тоже поеду?– спросила Иззи.
–Конечно поедешь,– ответила Дженна.– Разве ты не член семьи?
К больнице они подъехали в два часа ночи. В здании было темно и тихо. Решимость Элспет начала иссякать, но Дженна взбежала на крыльцо и надавила кнопку звонка для вызова ночного дежурного. Подождав немного, она позвонила снова. Дверь открылась, и перед ними предстал ночной дежурный.
–Что вам угодно?
–Мы хотим пройти в больницу,– сказала Дженна.– Там лежит наша родственница, и у нас для нее есть чудовищно важная новость. Пожалуйста, впустите нас.
Ночной дежурный был явно недоволен и в то же время не мог скрыть своего удивления.
–Прошу прощения, но посреди ночи мы посетителей не пускаем. Возвращайтесь домой. Утром приедете.
Дженна посмотрела на него и заговорила тише, но более властным тоном, будто перед ней был слуга:
–Я тоже прошу прощения, но нас привел вопрос юридического характера. Если желаете, я могу показать вам эти документы. Нам крайне важно немедленно увидеться с леди Арден. Если этого не произойдет, мне бы не хотелось отвечать за последствия. Пожалуйста, позвольте нам войти.
Ночной дежурный переминался с ноги на ногу. Он не привык получать приказы от девчонок-подростков. Но в этой девчонке было что-то такое, что не позволило ему прогнать посетительниц и закрыть дверь. Он впустил их в вестибюль.
–Обождите здесь. Попробую найти дежурную медсестру.
Себастьян, который заснул по-настоящему, вдруг проснулся от резкой боли в плече. Он выпрямился и принялся растирать плечо, затем встал и медленно, осторожно потянулся. Его правая нога продолжала спать. Черт бы побрал эту ногу. Ощущение было отвратительным. Он бы сейчас многое отдал, чтобы лежать дома, в своей постели. Но он не может уехать. Не может оставить ее одну. Нельзя. Вдруг он ей понадобится?
Себастьян решил прогуляться. Нога постепенно просыпалась, возвещая об этом сотнями крошечных иголочек, впившихся в ее плоть. Себастьян поморщился. Может, выйти на улицу, поискать какое-нибудь место, например гостиницу, где ему сделают чашку крепкого кофе? Он прошел по коридору, заглянул в палату к Селии. Кажется, та спокойно спала. Сиделка, дежурившая в примыкающей комнатке, приложила палец к губам.
Он ненадолго. Всего на полчаса. Разомнет ноги и вернется.
Ей становилось хуже. Ее одолевала слабость и еще – это тошнотворное головокружение. Селии казалось, что она вот-вот свалится с кровати. В ушах появился странный шум. На них что-то давило. Такое состояние несколько испугало Селию. Вдобавок ей было трудно дышать. С явной неохотой она протянула руку к кнопке звонка.
–Ну и ну!– пробормотал Себастьян, увидев в вестибюле ночных посетительниц.– Черт побери, что вас принесло посреди ночи?
–Себастьян!– обрадовалась Дженна.– Как хорошо, что вы здесь. Нам нужно срочно увидеть леди Селию.
–Это невозможно. Она сейчас спит.
–С ней все в порядке?
–В общем…
У Себастьяна язык не поворачивался сказать им, что Селия полностью поправится, вернется домой и снова станет прежней Селией.
–Она оправляется после операции. Сейчас ей немного лучше. Это пока все, что могу сказать. А зачем вам понадобилось так срочно ее видеть?
–Взгляните.– Элспет подала ему письмо.– Пожалуй, сейчас для нее это самое лучшее и сильнодействующее лекарство.
Себастьян прочел письмо, затем сел, запустил пальцы в волосы, после чего улыбнулся широко и счастливо.
–Ей обязательно нужно сообщить сразу же, как только проснется,– сказал он.
–А нам можно хотя бы увидеть ее?– спросила Дженна.
–Сомневаюсь. Пока она спит, нас туда не пустят. Но можно посидеть в комнате ожидания, всем вместе. Или вы хотите вернуться домой?
Все трое в ужасе посмотрели на него.
–Домой?– удивилась Дженна.– Что нам там делать? Никуда мы не поедем.
Себастьян задумчиво и нежно посмотрел на нее:
–Твоя мама была удивительным человеком.
–Знаю,– тихо ответила Дженна.
–Леди Арден, как вы себя чувствуете?
–Плоховато.
Свой голос она слышала, но не слишком отчетливо. Если бы только прекратилось это ужасное головокружение. Оно донимало Селию сильнее всего. А еще – трудность с дыханием и нарастающая слабость.
Сиделка измерила ей температуру. Вполне нормальная, если учесть, что сутки назад пациентка перенесла операцию. Серьезную операцию. Затем сиделка прощупала пульс. Слабоват, замедлен. Опять-таки нужно учитывать почтенный возраст пациентки и все, что пришлось ей испытать за прошедшие часы. Сиделка ободряюще коснулась руки Селии и сказала, что посидит возле ее кровати.
–Если вам не станет лучше, я позову дежурную медсестру или врача.
Селия молча закрыла глаза. Она очень боялась упасть с кровати.
Сиделка быстро шла по коридору в кабинет дежурной медсестры. Ее насторожило очень низкое давление у леди Арден и пугающий цвет лица. Похоже на послеоперационные осложнения.
–Скажите, как там леди Арден?
Опять тот мужчина, не муж пациентки. Сиделке было чем-то очень знакомо его лицо, но почему – она не знала.
–Она… она в нормальном состоянии. Вот только давление упало. Я иду за дежурной медсестрой.
–Можно мне ненадолго зайти к леди Арден?
–Ни в коем случае. Особенно сейчас. Посидите в комнате ожидания.
Себастьян ощутил противный, заползающий в душу страх. Интуиция подсказывала, что тут не все так просто.
Он вернулся в комнату ожидания и попытался улыбнуться Дженне, Элспет и дочери.
–У нее сейчас обычная проверка состояния.
Дженна с Элспет кивнули. Только Иззи сразу распознала скрываемую тревогу. Она села рядом с отцом и взяла его за руку.
Себастьян почувствовал, что больше не может ждать. Он встал, вышел в коридор и увидел сиделку, выходившую из палаты Селии. Он успел заметить, что Селия в палате не одна. Над ее кроватью склонились двое в белых халатах.
–Что с ней?
–Пожалуйста, не мешайте нам работать,– сказала сиделка.– Леди Арден стало хуже. Так бывает после операции. Мы стараемся ей помочь всем, что в наших силах. Прошу вас, вернитесь в комнату ожидания. Вы нам только мешаете.
–Но я должен ее видеть. Я должен сообщить ей необычайно важную новость. Я…
К нему подошла раскрасневшаяся и явно встревоженная дежурная медсестра:
–Послушайте, я не знаю, кто вы такой, но убедительно прошу оставить леди Арден в покое. Ей сейчас очень плохо и совсем не до посетителей. Нам придется…– Она резко замолчала.
–Что вам придется?– напирал Себастьян.
–Придется отвезти ее в операционную, как только приедет мистер Кадоган,– сказала медсестра, решив не скрывать правды.
–Но зачем?
–Этого я вам сказать не могу.
–Почему, черт побери? Это что, секрет? Или вы думаете, я стану вам мешать?
Медсестра мялась и облегченно вздохнула, когда из палаты вышел дежурный врач.
–Доктор Смит, пожалуйста, объясните этому джентльмену, что ему сейчас никак нельзя видеть леди Арден. Он рвется в палату.
Доктор Смит бросил на него торопливый взгляд и вдруг пришел в необычайное волнение, узнав писателя.
–Вы ведь Себастьян Брук?
–Да, это я. Собственной персоной.
–Так я и думал. Мой сын любит ваши книги, предпочитая их всем остальным. Надо же, сам Себастьян Брук!
Казалось, врач куда более взволнован неожиданной встречей со знаменитым писателем, нежели драмой, разворачивающейся за его спиной.
–Надо же, Себастьян Брук,– повторил он.– Я могу вам чем-то помочь?
–Пожалуйста, пустите меня к ней.– Себастьян кивком указал на Селию.– Пустите, пока не стало слишком поздно. Я должен… должен сказать ей нечто имеющее колоссальную важность. Обещаю вам: это займет не более двух-трех минут. Но моя новость ее очень обрадует.
Доктор Смит не знал, как поступить. Потом сказал:
–Старшая медсестра меня бы убила. Хорошо, идите. Ей это не повредит, особенно сейчас. Но совсем недолго, пока мы ждем мистера Кадогана.
Себастьян тихо вошел в палату. Глаза Селии были закрыты, сцепленные руки лежали на груди. Выглядела она ужасно.