День был просто идеальным для плавания под парусом. Дул сильный ветер. Барти смотрела, как ловко и умело Чарли управляется с парусной лодкой. Он легко вел «Южанку» по нужному курсу, сообразуясь с ветром. Казалось, кроме лодки, для него сейчас ничего не существовало. Дженна с Кэти стояли, перегнувшись через борт. Ветер трепал им волосы, их лица были влажными от брызг, босые ноги продеты в стропы. Обе визжали от удовольствия.
Барти скользнула глазами вверх. За парусом начиналось синее небо с легкими облачками. Солнце обжигало ей лицо, такое же влажное от брызг. Ей отчаянно хотелось включиться в это всеобщее счастье, тем более что день буквально требовал смеха и веселья. Но Барти было не до веселья. Ее попеременно охватывала то злость, то полная апатия. Все, что она делала, требовало изрядных усилий: улыбаться, говорить. Даже стоять на ногах. Ей отчаянно хотелось забиться в какой-нибудь тихий и темный угол, залечь там, чтобы наконец спокойно во всем разобраться. Подумать о Чарли и его вранье, столь долгом и упорном. В общем-то, вранья было не так уж и много, оно не имело мошеннического свойства и никому не угрожало. Барти вчера сильно задело другое: стремление Чарли преподнести себя в выгодном свете, заставить ее поверить в его придуманное прошлое. Тем самым он открещивался от своего реального прошлого, от своих родителей. Зачем? Чтобы произвести на нее впечатление? Чтобы втереться к ней в доверие, стать для нее более приемлемым?
Какими бы ни были его мотивы, Барти ужасало не его прошлое, а их настоящее. Не приди это письмо, Чарли и дальше продолжал бы ее обманывать, действуя очень умело и продуманно. Но достаточно было маленького толчка судьбы, чтобы все его хитросплетения рухнули.
Барти было больно и обидно. Ей казалось, что ее обвели вокруг пальца. Ее то душила злость, то охватывало желание закрыть глаза и замереть. Она знала Чарли почти три года и все это время слушала его рассказы о себе, ничего не подозревая. Мысленно оглядываясь назад, Барти обнаружила немало зацепок, вызвавших у нее тогда лишь мимолетное подозрение. Например, отсутствие у Чарли друзей. Отсутствие наследства. Странно, чтобы обеспеченные родители ничего не оставили единственному сыну.
Барти поймала себя еще на одном ощущении, неожиданном и весьма странном. Она испытывала нечто вроде ревности к Мэг – первой жене Чарли и матери Кэти. Та ведь знала все, всю правду. И вышла замуж за настоящего Чарли, тогда как она, Барти, связала судьбу с авантюристом и жила в неведении. В глупом, абсолютно глупом неведении.
–Мама! Проснись! Чарли спрашивает, ты можешь сесть на руль?
–Простите.
Барти заставила себя сосредоточиться, села на руль и направила лодку туда, куда указывал Чарли. Все дальнейшее происходило так, словно она раздвоилась и одна ее часть наблюдала за другой. «Южанка» подошла к острову с подветренной стороны. Парус обвис. Барти со странным оцепенением смотрела, как другая ее часть прыгнула в воду и со смехом поплыла к берегу, таща за собой канат «Южанки».
Все в том же оцепенении она смотрела, как уселась на камни возле входа в пещеру, как ела холодную курицу, пила кока-колу, болтала и смеялась с девочками. Ту, другую ее часть волновала спина Дженны, обгоревшей на солнце, соломенная шляпа, забытая Кэти дома, царапина на коленке Чарли – результат его карабканья по скалам.
–Чарли, ты такой хороший моряк,– восхищенно сказала Дженна, попутно уписывая французский хлеб.– Где ты научился управлять парусной лодкой?
–На побережье штата Мэн. Когда я учился в университете, ездил туда на каникулы. Обожал проводить лето там. У друга была парусная лодка, почти такая же, как эта.
–Как здорово!– с явным восхищением сказала Дженна.– И ты все каникулы проводил на море?
–Да. Мне очень нравилось. Но я не только развлекался. Я и работал. Взрослый парень, не у родителей же деньги клянчить. Работал в барах: то на кухне, то за стойкой. Впрочем, времени хватало на все: и на пляжные пикники, и на парусную лодку.
–Ты плавал, как сегодня?
–Почти как сегодня.
Он улыбнулся Дженне. Барти стало тошно. Сейчас Чарли наглядно продемонстрировал, как он создавал представление о себе. Ничего особо ложного, как, впрочем, и ничего особо правдивого. Просто тщательное тасование фактов.
–Я иду плавать,– объявила Дженна.– Кэти, идешь со мной?
–Спрашиваешь!
Чарли дождался, пока девочки не окажутся в воде.
–Барти…
–Нет, Чарли. Не сейчас. Вечером, когда они лягут спать. Не хочу портить им этот день.
–Да, конечно.
Чарли захватил с собой вино, которого уже успел достаточно выпить. Он протянул бутылку Барти.
–Нет, спасибо.
–Как хочешь. Пожалуй, я тоже поплаваю.
Он побежал к воде. Барти смотрела ему вслед. Стройный, ловкий. Клетчатые шорты лишь усиливали загар. Чарли прыгнул с разбега, поднырнул под Дженну и поднял ее себе на плечи. Дженна вопила от удовольствия.
Как бы там ни было, но он прекрасно относится к Дженне. Совершенно не делает различий между ней и Кэти, а это не так-то легко. Хотя бы одна причина быть ему благодарной.
К пяти часам Адель вернулась в «Сент-Реджис». Она замечательно провела время, купив себе изумительный красный полотняный костюм с укороченным жакетом. Типично нью-йоркская мода, совсем не то, что на каждом шагу попадалось в Лондоне. А еще она купила потрясающее черное шелковое платье для коктейлей с глубоким вырезом на спине и высокой талией. Его вполне можно надеть вечером, если Джорди… или Барти пригласит на обед. В отеле была парикмахерская. Ей не помешает сделать прическу, а то от перелета и жары волосы никуда не годятся.
Войдя в номер, Адель сразу проверила, есть ли сообщения. Сообщений не было. Хорошее настроение, навеянное удачными покупками, начало портиться. Она сделала глубокий вдох и позвонила в «Алгонкин»… Нет, мистер Макколл еще не возвращался… Да, они уверены… Естественно, сообщение о ее звонках будет сразу же ему передано. Адели вдруг стало одиноко. По правде, даже очень одиноко. Адель почти пожалела, что не полетела вместе с матерью.
Может, спуститься в бар и выпить коктейль? Нет, так ведут себя женщины, топящие свое одиночество в выпивке. Она не одинока, она просто ждет возвращения Джорди. Тогда они вдвоем где-нибудь посидят и выпьют. В этом Адель была вполне уверена.
Она заказала «Мартини» в номер и теперь пила очень медленными глотками. Врач предупреждал, что во время приема таблеток выпивать нельзя. Но Адель экспериментальным путем установила: если ограничить количество принимаемых таблеток и не пить спиртное залпом, все будет нормально… Черт, ей же пора глотать таблетки! Она полезла в косметичку, нашла таблетки и две проглотила. Доктор Каннингем просил ее внимательно следить за временем, чтобы не пропустить очередной прием лекарства или не принять двойную дозу.
Зазвонил телефон. Адель подскочила на стуле. Джорди! Конечно, это он. Ведь больше никто не знает, где она остановилась…
–Сестренка, привет. Это Венеция. Решила убедиться, что у тебя все в порядке.
–В полном порядке,– твердым голосом ответила Адель.– Абсолютно. Вечером, думаю, мы с Джорди куда-нибудь сходим. Посидим, выпьем.
–Рада слышать. Большой привет ему от меня. Завтра снова позвоню. Пока, дорогая. Будь умницей.
–Обязательно. Спасибо, что позвонила.
Заказать еще порцию? Пожалуй, не стоит. Голода Адель не испытывала. Она стала думать, чем займется, если Джорди не позвонит. Вечер может быть очень долгим.
Но ведь Джорди позвонит. Наверняка позвонит.
Адель достала портсигар от Картье и сразу вспомнила, как Себастьян подарил ей и Венеции по портсигару в день их восемнадцатилетия. А родители тогда подарили им маленький красный автомобиль. Он и сейчас стоял в гараже Боя, вполне исправный. Иногда на нем катался кто-то из молодежи… Следом Адель вспомнила тот вечер. Ей и тогда было одиноко. Венеция танцевала с Боем. Адель чувствовала, что между ними начинаются серьезные отношения. Она… Что это ее понесло в воспоминания? Может, спуститься и пообедать? Пожалуй, она бы что-нибудь съела. Или заказать обед в номер? Она взяла с собой хорошую книгу. Не такая уж она и голодная. И усталость прошла. Хватит сюрпризов. Нужно позвонить Барти. Это лучше, чем весь вечер сидеть одной. Если… если Джорди в течение ближайшего получаса не позвонит, она так и сделает. Обязательно сделает. И вторая порция выпивки не помешает…
–Мы пойдем обедать?– спросила Иззи.
Она проснулась и сразу же почувствовала угрызения совести. Какая же она тряпка: ни силы воли, ни силы духа. Повернувшись к Джорди, она увидела, что он полулежит на груде подушек и упоенно читает. Почувствовав на себе ее взгляд, он отложил книгу и улыбнулся. Его серые глаза были такими нежными.
–Хорошо выспалась? Я уж думал, ты вообще не проснешься.
–Выспалась я замечательно.– Она потянулась.– Что читаешь?
–«Смутную улыбку» Франсуазы Саган. Автор – совсем молоденькая француженка. Даже моложе тебя. Читала эту вещь?
Иззи покачала головой:
–Пока нет. Я еще не отошла после «Пейтон-Плейс». Знаешь, это чем-то похоже на поедание шоколадных конфет целыми коробками. Затягивает, и все дела бросаешь.
–Саган стоит почитать. Я оставлю тебе свой экземпляр.– Джорди отложил книгу и поцеловал Иззи.– Какая ты красивая!
–Джорди…
–По-моему, ты что-то говорила про обед. Я ужасно проголодался.
–Я просто спросила, пойдем ли мы куда-нибудь.
–Хорошая мысль. Но не прямо сейчас. Слишком рано. Сейчас всего… половина седьмого. К тому же жара еще не спала. Давай побудем здесь. Выпьем по бокальчику прекрасного шампанского, к которому ты даже не притронулась. А около восьми можно и отправиться на обед. Кстати, куда ты хочешь? Куда-нибудь в центр Манхэттена? Можем отправиться в шикарное место вроде «Дедушки Коля» в отеле «Сент-Реджис». Симпатичное местечко.
–Нет,– возразила Иззи.– Терпеть не могу эти заведения. Поедим где-нибудь поблизости.