Ужинать я уже не хотела – заказ в номер оказался настолько большим и вкусным, что думать о еде я не очень могла. Но ничего – просто выпью чаю.
Признаться, мне стало намного легче – все же собственная дурость выглядела куда предпочтительнее невнимания любовника.
Руслан ждал меня на углу Гончарной и Невского, и по его виду невозможно было сказать, что этот человек вхож в любые кабинеты Кремля, например, – обычный мужик в джинсах и темно-синей куртке, с черным зонтом в руке.
– Ты меня напугала, – обнимая меня, признался Руслан, – думал, что ты на что-то обиделась и уехала в Москву.
– Прости, я виновата, – устраиваясь у него под рукой и обнимая за талию, призналась я, – даже не понимаю, как так вышло, я обычно внимательна в таких вопросах.
– Ничего… Просто постарайся больше так не делать, хорошо? Я уже не мальчик, чтобы так волноваться и каждую секунду смотреть на дисплей телефона.
– Надеюсь, что не сорвала тебе ничего государственного?
– Нет, но была близка к этому. Поэтому сейчас мы идем ужинать, а потом все-таки кататься по каналам – есть ночная прогулка. Хочешь?
– Конечно.
Мы нашли какой-то паб на Лиговке, выбрали стол в самом дальнем зале, чтобы не оказаться среди немецких туристов, увлеченно смотревших по большому телевизору футбольный матч, и Руслан заказал себе порцию ягненка и темное пиво, а мне – красный чай с фруктами. Я смотрела в окно, за которым по освещенной улице двигались машины и прогуливались люди, обрадованные отсутствием дождя, и мне было так хорошо и спокойно, как не было уже давно.
– О чем задумалась? – спросил Руслан, занося вилку и нож над довольно большой порцией мяса.
– О том, что сейчас, сию минуту я совершенно счастлива. Возможно, это ненадолго, потому что надолго ничего не бывает. Но сейчас тот самый момент, когда я с уверенностью могу сказать – счастье есть. Есть ты, есть я, есть этот прекрасный город – и мне хорошо в нем с тобой. И больше ничего не хочется.
– Варя, давай поженимся, – вдруг сказал Руслан, и я от неожиданности вздрогнула. – Нет, правда – давай поженимся прямо завтра, это ведь не проблема – организовать регистрацию. И поедем в свадебное путешествие.
– Тебе не кажется, что это слегка… необдуманно, а?
– Ну почему же? Как раз наоборот – сегодня у меня было время все обдумать и понять, что я не могу без тебя, не могу не знать, где ты и что делаешь. Я хочу, чтобы мы были вместе.
– Руслан, это просто Питер… Здесь всегда накатывают какие-то романтические эмоции.
– Это же хорошо. Все, допивай чай, и идем выбирать тебе кольцо, – решительно заявил Алиев, отталкивая от себя тарелку и подзывая официанта, – согласна?
Не знаю, что накатило на меня в тот момент, но я вдруг почувствовала, что тоже хочу этого – быть вместе с ним, быть его женой.
– Согласна, – произнесла я, и в ту же секунду паб огласился диким ором немецких болельщиков – кто-то забил гол.
– Видишь, какой овацией встречают твое согласие присутствующие! – захохотал Руслан. – Значит, мы все правильно делаем.
Не знаю, как именно Руслан нашел ювелирный магазин, работающий круглосуточно, но кольцо мы купили, хотя часы показывали половину первого. Ничего вызывающего – небольшой бриллиант в аккуратной оправе, но я и не любила никогда ничего вычурного. Руслан положил коробочку в карман и, подмигнув мне, сказал:
– А предложение я тебе сделаю на Неве.
Мы пошли покупать билеты на ночную прогулку по каналам.
Кольцо мне на палец Руслан надел в тот момент, когда мы проплывали под Поцелуевым мостом, и это выглядело таким романтичным и трогательным, что я даже прослезилась.
– Завтра с утра позвоню – и к вечеру нас с тобой зарегистрируют, – прошептал Руслан, укутывая меня пледом и прижимая к себе, – а в четверг мы с тобой полетим на море. И вернемся уже в мою квартиру.
– Ты поразительно настойчив…
– Ну, а как с тобой иначе? – усмехнулся он. – Стоит только отвернуться, как тебя уже нет рядом. Я уже отворачивался однажды, потом очень жалел.
– Правда? – Я подняла голову и заглянула ему в глаза – Руслан смотрел серьезно.
– Конечно.
Но все происходящее сегодня со мной было слишком идеальным, чтобы так и закончиться. А потому судьба решила, что на закуску нужно добавить в воздушный зефир чуть-чуть перчику – и желательно кайенского. Телефон в сумке завибрировал, я вынула его и вздрогнула – звонил Туз.
– Я на секунду, – извинившись, я выбралась из-под пледа и ушла на другой конец палубы. – Да, слушаю.
– Поздновато гуляешь, – заметил Туз, – романтический вечер?
– Это важно?
– Это – важно, – вмиг утратив игривый тон, сказал Туз, и у меня по спине побежали мурашки. – Пока ты там амуры крутишь, дело не движется.
– Сейчас не самый удобный случай…
– Я тебя знаю, Варвара, у тебя случай никогда удобным не будет, если ты не захочешь. Не вздумай меня за нос водить, предупреждаю. Документы должны быть подписаны к концу следующей недели.
– Руслан в отпуске.
– И что? Это мешает тебе начать разговор о фирме?
– Я не могу найти повод, – призналась я, – и не могу придумать, как оправдать свой интерес к этой конкретной фирме.
– Алиби выстраиваешь? – подколол Туз. – Не волнуйся. Скажи, что это фирма твоего дальнего родственника – и все.
Я нервно засмеялась – легко ему раздавать такие советы, сидя в своей квартире в Москве. А я, только получив предложение выйти замуж, должна сразу приставать к будущему супругу с предложениями явно криминального свойства. Да еще и выдумывать при этом каких-то фиктивных родственников.
– Ты, Варвара, не думай, что отмолчишься – и все, – продолжал Туз, – у нас с тобой был четкий договор, и не в твоих интересах его нарушать.
– Я еще ничего не нарушила, – машинально огрызнулась я, напряженно думая, что же делать – Туз становился все настойчивее, вон и срок уже конкретный указал. Как же я влипла…
– Ну, в общем, я все сказал, теперь дело за тобой, и не вынуждай-ка подталкивать тебя, хорошо?
О, а вот это уже не предупреждение, а прямая угроза – видимо, ему действительно кровь из носа нужен этот тендер и этот участок земли…
– Я поняла.
– Ну, прощевай тогда до времени, – почти ласково произнес Туз, и у меня от этого притворного тона заворочалось что-то внутри. Я отлично знала, что стоит за словами этого человека и насколько мало для него значит любой человек, посмевший встать на пути его интересов. Даже если этот человек – Варвара Жигульская…
Я постояла еще пару минут и неожиданно для себя вдруг разжала пальцы. Телефон нырнул в Неву. Если бы так же легко можно было утопить все неприятности, которые – в этом я была уверена – ждут меня в самое ближайшее время. Мне захотелось спрятаться куда-нибудь так, чтобы никакой Туз не смог найти, чтобы в этом месте не было ни телефонов, ни Интернета, ни даже элементарного электрического света. И – чтобы тишина. Непременно тишина – такая, от которой все звенит внутри. Но увы…
Я вернулась к Руслану, который внимательно наблюдал за мной, подала ему руку, и он встал:
– Что случилось?
– Ничего. Пойдем, постоим на корме.
Алиев только плечами пожал – определенно, мои причуды его удивляли, но он терпел. Я обхватила его руками сзади и замерла. Так бывает – обнимаешь человека со спины и понимаешь, что можешь вот так простоять вечно. И тебе все равно, кто он и чем занимается – просто потому, что он есть и этого тебе достаточно. С ним спокойно и надежно, а это самое важное.
– Что с тобой, Варюша? – спросил Руслан, поглаживая мои руки, скрещенные у него на животе. – Кто звонил?
– Клиент.
– А телефон зачем утопила?
– Нечаянно.
– Теперь придется восстанавливать, – заметил он, – номера же и все такое.
– У меня в телефоне никогда не бывает ничего важного, я привыкла такую информацию не держать в средствах коммуникации. Сам видишь – мобильный можно уронить, потерять, а кто его потом найдет – мало ли…
– То есть по старинке, в записных книжках все?
– У меня мало таких уж важных телефонных номеров, и их я обычно помню наизусть. В памяти мобильного их было всего штук пять, так что это не страшно. Номер вот только… Он много лет у меня.
– Это поправимо. Завтра и сделаем.
– Нет. Давай не завтра, а когда вернемся, хорошо? Пусть я неделю побуду без связи, а? – обходя Руслана и становясь перед ним, попросила я.
Он удивился:
– Совсем без связи?
– А зачем? Ты рядом, а больше мне сейчас никто и не нужен.
Алиев чмокнул меня в нос и согласился:
– Чудишь ты, конечно, но, наверное, в этом что-то есть. Пусть так и будет.
Я отказалась ехать к нему в отель и вернулась в свой, где, закрыв плотные шторы на окне, с удовольствием вытянулась на кровати и уснула.
Глава 15Самый короткий брак
Поистине, человеческая жизнь исчезает вмиг, что росинка, что молния.
Мы действительно поженились во вторник серым питерским днем, без свидетелей, платья и прочей пафосной мишуры. Просто расписались в книге и получили свидетельство о браке, надели друг другу кольца и, поцеловавшись, вышли из здания ЗАГСа. И все – никаких голубей, фотографов, гостей – только мы вдвоем. И это было такое счастье…
Я как заведенная повторяла про себя эту фразу, и мне было немного страшно – такая широкая белая полоса в моей жизни уже давно не случалась. Вот потому-то липкий противный страх лягушачьими лапками прикасался к лицу – я знала, что черная полоса может быть еще шире…
– Ну что, жена моя, надо отметить? – крепко держа меня за руку, предложил Руслан, когда мы отошли от ЗАГСа.
– Ты непременно хочешь в ресторан?
– Нет. Я вполне удовлетворюсь парой пирожных и кофе в какой-нибудь кондитерской. – Руслан был страшным сладкоежкой, что, однако, никак не отражалось на его фигуре.
– Не очень разделяю твой восторг, но подчинюсь, – улыбнулась я.