– Ренат, ты не прав! – заорал Мишка. Но тот ничего не услышал из-за шума вращающихся винтов. Лена уже почти докарабкалась до кабины, Мишка протянул ей руку. Снайпер в ветвях эвкалипта прилежно прицелился.
– Ренат, ты не прав! – снова закричал Курылев.
Но снайпер, совершенно не реагируя на эти сигнальные вопли, наверняка звучащие в его наушниках, продолжал держать Рената на мушке. И тогда Мишка, одной рукой втаскивая в кабину Лену, другой нашарил и отстегнул спрятанный на щиколотке под брючиной пистолет…
Услышав выстрел, Ренат посмотрел вверх. Заметив в Мишкиной руке ствол, сержант улыбнулся с каким-то болезненным удовлетворением и вскинул автомат…
– Ренат, не делай этого! – срываясь на хрип, закричала Лена и рванулась к Курылеву, закрывая его собой.
Снайпер в ветвях чуть отшатнулся – сержант Хузин упал навзничь…
Мишка приказал пилоту посадить машину, вынес Лену из кабины и положил на землю. Она лежала, крепко прижав руку к левой груди, а из-под пальцев, пульсируя, бил кровавый родничок.
– Ми-ишка… – шептала она.
– Я здесь… Здесь…
– Ми-ишка… Ми-ишка… Там везде травка и газоны… Ми-ишка… Эдинбург, УССА, 123007… Ми-ишка, не исчезай!
– Я здесь…
Подбежал бледный и потный подполковник Юрятин:
– Жива?
Курылев кивнул.
– Скорее! Если умрет – все пропало! Где врач?
Прибежали офицер медслужбы и два рослых фельдшера. Они уложили Лену на носилки и стали затаскивать в вертолет.
– The loveless lips with which men kiss in Hell… – в беспамятстве шептала она.
– Что она говорит? – насторожился подполковник Юрятин.
– Бредит, – успокоил медик.
Вертолет, взвихрив с земли мелкий сор, поднялся в воздух и улетел. Проводив его взглядом, Юрятин повернулся к Мишке, который в это время тупо рассматривал свои руки, перепачканные в подсыхающей Лениной крови.
– Сказала?
– Да…
– Запомнил?
– Как учили…
– Диктуй!
– Эдинбург, УССА, 123007…
Юрятин записал в блокнотик и побежал к рации – докладывать в Центр. А Курылев медленно подошел к Ренату: сержант лежал на спине, раскинув руки, во лбу у него чернело пятнышко, как у индусок, а затылка вообще не было, отчего лицо его напоминало гипсовую маску наподобие тех, что вешают на стену в рисовальной зале.
Вернулся лиловый от огорчения начальник отдела культуры и физкультуры.
– Ты, Мишель, ничего не перепутал? – с надеждой на невозможное спросил он.
– Обижаете, начальник… А в чем дело?
– Значит, пустышку тянули… – промолвил Юрятин, и его подбородок предательски задрожал. – Это ведь счет, с которого брал 62-й… Там ничего не осталось… И от него самого ползадницы осталось – не спросишь…
– М-да, фрустрация… – покачал головой Курылев.
Спустившийся с эвкалипта щуплый снайперишко приблизился к мертвому Ренату и, как живописец удачный мазок, с пытливым удовлетворением разглядывал пулевое отверстие.
14
Когда Избавителю Отечества доложили подробности операции «Принцесса и свинопас», он смеялся до слез.
– Значит, говорите, этот ваш педолюб весь тайный счет в «Осинке» профинтил? Ой, не могу!.. Ну, прощелыги, ну, демокрады…
Но особенно ему приглянулось, что простой русский офицер сумел влюбить в себя выпускницу Кембриджа, настоящую принцессу.
– Покажете мне как-нибудь этого «свинопаса»! – распорядился адмирал.
– Слушаюсь! – вытянулся докладывавший «помнацбес». – А как быть с арестованными «львами»?
– На запчасти! – махнул рукой Избавитель Отечества. – Почку за почку! И потом, стране нужна валюта. У этих-то, изолянтов, ведь ничего не осталось?
– Ничего, господарищ адмирал, одни убытки…
– Ну и пошли они к чертовой матери!
– Понял, Иван Петрович!
На самом деле «помнацбес» ничегошеньки не понял и за разъяснениями обратился к осведомленному Николаю Шорохову. Тот объяснил, что, оказывается, каждый вечер адмиралу звонит очаровательная Джессика и ведет с ним долгие разговоры о любви к ближнему и христианской морали, а также советуется, стоит ли ей в своем ресторанчике готовить котлеты по-киевски и не будет ли это восприниматься как намек на знаменитую субмарину «Золотая рыбка».
Приехав в Торонто, мисс Синеусофф сразу сделалась любимицей западной прессы, ее портреты обошли обложки всех престижных журналов, редкий день обходился без статьи типа «Ее выбрал русский монстр» или «Самая сексуальная русская царица со времен Екатерины Великой». Хорошенькую Рюриковну сразу пригласили на телевидение вести передачу «Мы ждем гостей», где она рассказывала, как лучше сервировать стол для званого ужина. А ее ресторанчик «Russian blin» просто ломился от посетителей, посмотреть на невесту «кровожадного морского волка» приезжали со всего мира, а одно предприимчивое туристическое агентство даже организовало спецтур «На крыльях любви – к Джессике».
Но несмотря на невиданный наплыв клиентов, мисс Синеусофф почти не успевала заниматься своим процветающим заведением, так как к ней нескончаемым потоком шли делегации от различных гуманитарных фондов и религиозных обществ с просьбами повлиять на крутой нрав адмирала и таким образом смягчить тяжкую долю узников совести, томящихся в застенках. Один из этих пилигримов человеколюбия, активный член общины «Юго-восточного храма», так тронул доброе сердце Джессики, что она оставила этого рослого молодого симпатягу у себя. Он подсказывал ей темы телефонных бесед с адмиралом, даже набрасывал конспекты, а потом они репетировали разговор с русским монстром, причем для достоверности симпатяга привязывал Джессику специальными ремешками к кровати.
Во время своих ежевечерних телефонных разговоров с Избавителем Отечества лукавая Рюриковна умудрялась избегать темы приезда и не называла никаких конкретных сроков, зато постоянно повторяла, что хотела бы вернуться в страну, где нет политических заключенных, и соединить свою судьбу с мужчиной, который стал гарантом прав человека в России. В свою очередь Иван Петрович с решительной неопределенностью обещал «всех разогнать» и, смущаясь, как школьник, говорил о своем тоскливом мужском одиночестве. Если б он только знал, что активный член общины «Юго-восточного храма» не только слушает его излияния по параллельному телефону, но еще мерзко закатывает глаза и строит его невесте Рюриковне эротические рожицы!
А ведь Ивану Петровичу и без этого жилось несладко: супруга Галина и сын-нахимовец, прознав про матримониально-монархические планы своего мужа и отца, были удивлены до крайности. Мало того, знаменитая Ксения Кокошникова тоже подбавила масла в огонь, спев на телевидении в прямом эфире частушку:
Я надену кофту рябу,
Рябую-прерябую…
Кто полюбит мово Ваньку –
Морду раскорябую…
Именно из-за этого, а не по какой-нибудь политической причине – о чем вопят западные масс-медиа – теперь все передачи идут в эфир только в записи и только после тщательного отбора. И в последнем вечернем разговоре Джессика очень расстроила Избавителя Отечества, заявив, что никогда … не выйдет замуж за человека, попирающего свободу слова!
Растолковав «помнацбесу» хитросплетения текущей политической ситуации, Н. Шорохов посоветовал ему выждать, снова вернуться к проблеме Демгородка и постараться получить более вразумительные указания. Но «помнацбесу» просто не везло – повторно он завел речь о судьбе изолянтов как раз в тот день, когда на стол адмиралу положили донесение спецагента, достоверно подтвердившего, что у Джессики появился неотлучный советник. Его фотография, сделанная на том же самом нудистском пляже, прилагалась.
– А пошли они все! – закричал Избавитель Отечества и хватил своей знаменитой подзорочкой о наборный кремлевский паркет.
Демгородковская общественность была очень удивлена, когда киномеханик Второв, присланный взамен исчезнувшего Курылева и поселенный в домике № 984, вместо очередной некроманской жути вдруг показал «Белое солнце пустыни». Этот факт долго и горячо обсуждался. Постепенно пришли к выводу, что это – недосмотр, недоразумение или провокация, последнее вероятнее всего. Но в следующий раз, открыв металлическую коробку, Второв обнаружил там «Я шагаю по Москве», а это было уже совершенно подозрительно. Более того, в один прекрасный день, проснувшись, изолянты увидели страшную и необъяснимую картину: вся охрана исчезла, вышки опустели, комендатура и котельная обезлюдели, даже бронированные ворота непроходимого третьего КПП оказались распахнутыми настежь.
Однако в течение нескольких дней, опасаясь смертоносного подвоха, никто не решался выйти за пределы Демгородка. Прошелестел даже слушок, будто видимое освобождение на самом-то деле – всего лишь новое бесчеловечное изобретение опричников адмирала Рыка и все подступы к поселку заминированы теми самыми адскими машинами, одной из которых была взорвана «Осинка» вместе с человеком-кротом, но его-то как раз не жалко!
Споры о том, как поступить в этой ситуации вызывающей бесхозности и коварной безнадзорности, разделили всех изолянтов на две большие враждующие партии – «оставанцев» и «покиданцев». Первые считали, что надежней остаться за забором и ждать социальных гарантий, вторые же кричали, что ждать никак нельзя, а нужно срочно покинуть Демгородок, иначе в Москве спохватятся и будет поздно. «Оставанцев» возглавлял ЭКС-президент, а «покиданцев» – экс-ПРЕЗИДЕНТ.
Поначалу политическое противостояние ограничивалось альтернативными митингами, а ставшая ежедневной газета «Голос» печатала репортажи, «круглые столы», полемические статьи и памфлеты, даже сообщила, будто на общественном картофельном поле собралось более полутора тысяч человек, чего, конечно, быть не могло, ибо все население Демгородка чуть больше тысячи… Потом борьба обострилась. Началось битье окон и вытаптывание грядок у политических противников. В довершение всего был зверски избит любимый пресс-секретарь и наперсник экс-ПРЕЗИДЕНТА, после чего глава партии «покиданцев» принял неожиданное и радикальное решение – покинуть поселок навсегда. Однако в последний момент за ним последовала лишь небольшая группа смельчаков…