Он продиктовал Тонин адрес.
К джипу Михаил Дмитриевич возвращался с улыбкой, воображая, как одетые в синие спецовки доставщики вопрут в квартиру его свадебный подарок. Тоня, конечно, сразу сообразит, от кого и почему, а Вовико будет в растерянности хлопать глазами, повторяя: «Без всяких-яких»…
– Ну, теперь можно и по домам! – весело сказал он, захлопнув дверцу.
– Михаил Дмитриевич! – осторожно позвал Алексей, обрадованный таким благотворным изменением в настроении шефа.
– Что такое?
– А я видел машину-то!
– Какую машину?
– Ну, ту, что за нами с утра ездит…
– Где? – подскочил директор «Сантехуюта».
– На Плющихе. Около дома. Вы поднялись, а он минут через двадцать подъехал.
– И что?
– Ничего. Уехал.
– Почему уехал?
– Увидал ваш джип – и сразу задний ход. Аж коробка взвыла!
– Точно это был тот самый «жигуль»?
– Ну да! А «девятка» за ним рванула…
– Какая девятка?
– Темно-синяя.
– Почему же ты мне сразу не сказал?
– Очень вы оттуда огорченные вышли! Прямо без лица…
– Ладно! Без лица… Скажешь тоже!
Свирельников набрал номер Алипанова, но тот оказался, видите ли, недоступен. Михаил Дмитриевич поколебался и выдавил Тонин телефон, но отозвался автоответчик.
«Ага! Легли!»
Он соединился со Светкой. Она была в «САШе» и радостно сообщила, что примеряет ту самую куртку, про которую рассказывала.
– Ты обалдеешь!
– Обязательно.
– Ты вечером приедешь?
– Наверное…
– Приезжай! Ты должен увидеть меня в этой куртке!
– Увижу!
Он совсем некстати подумал о том, что жизнь с женщиной – это вообще какое-то бесконечное, на годы растянувшееся дефиле, во время которого подруга изо дня в день показывает тебе разные наряды, начиная с белопенной свадебной фаты или медового прозрачного пеньюара и заканчивая старушечьими платочками, а под конец – похоронным черным платьем. При условии, конечно, что ты переживешь свою жену… Завибрировал телефон.
– Аллёу! Звонил, засекреченный? – спросил Алипанов.
– Звонил, – ответил Свирельников, вылезая из машины, чтобы водитель не слышал разговора. – Ну и как твое контрнаблюдение?
– Лучше всех. Скоро доложу. Как Антонина?
– Замуж собралась…
– Да ты что?! – аж присвистнул Алипанов. – Ну-ка рассказывай!
Свирельников, помявшись, поведал оперу (без соплей, конечно) про то, что она живет, оказывается, с Веселкиным. Более того, бывшая супруга теперь претендует на «Сантехуют». Рассказ вышел сдержанный, достойный, даже не без юмора.
– Вот ведь как: он мне – «Фили», а я ему – Тоньку. Бартер… – то ли хихикнул, то ли всхлипнул в заключение Михаил Дмитриевич.
– М-да-а, ситуёвина! – Обычно шутливый, опер не только не поддержал его ерничанье, а, напротив, стал вдруг непривычно серьезен. – Ну, теперь кое-что понятно! Тебе лучше всего отъехать куда-нибудь из города хотя бы на несколько дней!
– Мне? Куда? Зачем?
– Тебе! Туда, где никто не будет тебя искать. Ты вроде в Испанию собирался?
– Да, я Светке обещал. Но доктор не советует, говорит, вредно: жара, вино и коитус континиус.
– Что-о?
– Ну, это когда без перерыва.
– Без перерыва нельзя. Молодые этого не понимают. А что ты ей еще обещал?
– За грибами свозить…
– Вот! И вези!! Куда-нибудь подальше.
– В Ельдугино! – вдруг осенило Михаила Дмитриевича.
– Это где?
– За Кимрами. Там новая база открылась, «Боевой привал».
– Придумают же! Годится.
– Неужели все так серьезно?
– Боюсь – да. Может, я, конечно, ошибаюсь. Но лучше перебдеть, чем недобдеть.
– Хорошо. Завтра поеду.
– Нет, сегодня. А я тебе туда буду звонить, Если понадобится, сможешь там задержаться?
– Смогу. В Углич в случае чего проскочим. Я там никогда не был. Но ты хоть объясни!
– Обязательно. Не по телефону.
– Где и когда?
– В 22.30 ты должен стоять на Дмитровском шоссе возле указателя «Деревня Грибки». Это несколько километров от Окружной. Понял?
– Может, мне с собой ружьишко взять?
– Зачем? Для этого есть профессионалы. Лучше авансик прихвати!
– Сколько?
– По совести…
– Похожа я на Красную Шапочку?
Светка с благосклонностью оглядывала себя в зеркало, принимая при этом томные подиумные позы и напуская на лицо угрюмо-призывное выражение, какое бывает у вечно недоедающих топ-моделей. На ней были джинсы в обтяжку, майка с вырезом, едва не доходящим до сосков, и новая куртка из какого-то совершенно космического, переливающегося материала. На голову она нахлобучила козырьком назад бордовую бейсболку, а в руке держала корзинку.
– Не очень… – признался Свирельников.
– Почему-у? – надула губы Светка.
– Потому что Красная Шапочка была маленькой девочкой, которая шла в гости к бабушке.
– Ну да! А я видела порномульт, где она уже тинейджер и трахается сначала с волком, а потом – с охотниками…
– С бабушкой она, надеюсь, не трахается?
– Интересно! Как она может трахаться с бабушкой, если волк к приходу Шапочки старушку уже сожрал? Тебе разве в детстве мама сказки не читала?
– Да-а, забыл…
– Послушай, а волков там нет? Меня не съедят?
– Разве что я съем.
– Ну, тогда мы еще посмотрим, кто кого съест!
Светка тем временем, налюбовавшись собой и убедившись, что куртка идет ей необыкновенно, позвонила матери, чтобы рассказать про это радостное обновочное событие, а также сообщить, что уезжает за грибами.
– Нет, не в грибной ресторан! Мы едем в лес. Собирать грибы!.. Почему ночью? Грибы мы будем собирать утром…
– По росе… – подсказал Свирельников.
– По росе, – повторила она в трубку. – Нет, ноги я не промочу… Микки купил мне резиновые сапоги… Ну почему страшные? Нормальные лесные резиновые сапоги зеленого цвета с желтой подошвой!
Теперь в телефонных разговорах с матерью или подругами Светка называла его «Микки», а прежде говорила просто: «Он». Михаилу Дмитриевичу это не нравилось.
– Что это еще за «он»?
– Да я сама понимаю… – согласилась Светка. – Но для «Миши» ты уже большой мальчик, а по имени-отчеству называть мужчину, с которым спишь, согласись, нелепо! Как тебя мама в детстве называла?
– Ишка, – не сразу ответил смутившийся директор «Сантехуюта».
– Прикольно. А папа?
– Мишастый…
– Мишастый?
– Да. А что?
– Нет, ничего… Пафосно! Но ты точно не Мишастый.
– А кто я?
– Это – вопрос!
Ситуация разрешилась сама собой. Как-то они лежали в постели и, набираясь сил, смотрели по телевизору американский фильм с Микки Чурком, который играл боксера Машрума, некогда всемирно знаменитого и обласканного – но потом из-за подлой измены жены сломавшегося, выпавшего из спорта и почти забомжевавшего. И вот к Машруму, с утра сидящему в занюханном баре и потягивающему дешевый виски, вдруг приезжает менеджер восходящей звезды профессионального мордобоя Вонючки Тодстула, прозванного так за привычку в азарте боя громко портить воздух на ринге. Приезжает, значит, подсаживается и делает неожиданное предложение: за пятьдесят тысяч баксов бывший любимец публики должен выйти на ринг и на глазах у миллионов позорно продуть Вонючке Тодстулу. От безысходности Машрум, которому уже и за виски-то расплатиться нечем, соглашается.
Бывшего чемпиона сразу берут в оборот, начинают тренировать, откармливать, холить и даже печатают про него восторженные статьи, чтобы напомнить всем о его некогда знаменитом левом джебе, ведь Вонючка Тодстул должен урыть на ринге не полуспившегося неудачника, а грозного и могучего, по мнению доверчивых фанатов, противника. Горюя о своем будущем позоре, Машрум иногда после тяжких тренировок, постепенно возвращающих ему былую форму, заглядывает в свой бар и подолгу сидит, играя желваками, над нетронутым стаканом виски со льдом. Там-то он случайно и знакомится с журналисткой Евой Пильц. Собственно, она заходит в этот бар совершенно случайно – выпить чего-нибудь для храбрости, прежде чем прыгнуть под поезд, как Анна Каренина. Кстати, такой способ покончить с собой она избрала, потому что была начитанна и очень любила романы Толстого. Однако в результате прыгнула мисс Пильц не под поезд, а в постель к Машруму, обретшему к тому времени вполне товарный вид и спортивную выносливость.
Как известно, мужчины после оргазма молчаливы, а женщины, наоборот, разговорчивы, и Ева рассказала своему новому другу удивительные вещи. Оказывается, заподозрив в неверности своего мужа, старшего офицера Пентагона Фредди Пильца, она стала за ним следить и с ужасом выяснила, что тот посещает не любовницу и даже не любовника, а какое-то арийско-антисемитское подполье, которое планирует совершить в стране переворот и установить диктатуру. Народ, кстати, давно уже созрел для этого, ибо действующий президент – косноязычное ничтожество и анонимный алкоголик, продавшийся арабским нефтемагнатам, – давно всем осточертел. Для Евы же, чьи бабушка с дедушкой бежали в свое время из страшного Биробиджанского гетто, внезапная правда о фашиствующем муже стала подлым ударом, чуть не приведшим ее на рельсы нью-йоркской подземки.
Но оказалось, у Машрума тоже имеются свои счеты с наци: от рук бритоголовых погиб чернокожий друг боксера, неосторожно увлекшийся белой женщиной. И он, обнимая, убеждает Еву, что их долг – разоблачить негодяев. Наутро, за завтраком, они окончательно влюбляются друг в друга и начинают сообща следить за злоумышленным мужем. Постепенно подробности заговора против американской демократии вырисовываются: диктатором после переворота намечен сам Фредди Пильц – тайный отпрыск австрийской ветви рода бесноватого Адольфа. А сигнал к началу выступления даст не кто иной, как Вонючка Тодстул, в тот самый момент, когда к нему, победителю супербоя, будет приковано внимание всей Америки. Он должен в прямом эфире сказать всего лишь одну фразу: «Я сделал это!» И начнется мятеж…
Тогда влюбленные решают опередить нацистов. Ева с помощью своих друзей, прогрессивных журналистов, проникает в студию прямого эфира, но в ту минуту, когда она садится перед камерой, чтобы предупредить Америку о грозящем перевороте, в телецентр вламываются бритоголовые, устраивают жуткий погром аппаратуры и сотрудников, а саму Еву, вколов ей снотворное, увозят в неведомом направлении. Тем временем Машрум, не дождавшись в ночном эфире выступления своей отважной подруги, безрезультатно ищет ее и отчетливо осознает: спасти всех – и Еву, и Америку, и человечество – может только он один, одолев на ринге Вонючку Тодстула, а затем в прямом эфире перед сотнями камер рассказав народу правду. Утром следующего дня он берет, чтобы не вызвать подозрений у врагов, обещанные за поражение пятьдесят тысяч и под рев стадиона выходит на ринг. «Ты покойник!