Люция как-то слабо улыбнулась.
— Это казалось естественным. Мне хватит сил на все.
Клео знала, что она лжёт. Что бы она ни делала, это потребовало огромного количества сил. Волшебница дрожала, её лоб был влажен от пота.
Клео не могла помочь, но была пороажена.
— Таким образом, всё это получится, — решилась Клео. — Делать то, что ты упоминал… рисовать соответствующий символ кровью там, где находится нужное место — и получить кристалл.
— Да, — кивнул Алексиус, и его внимание полностью принадлежало Люции. — Ты всё ещё можешь дальше, принцесса, или хочешь, чтобы я остановился?
— Я могу дальше, — Люция и глазом не моргнула, её внимание всё ещё было сфокусировано на вращающемся кольце. Клео поняла с внезапным шоком, что глаза Люции стали аметистовыми — такими, как и драгоценный камень, — и ярко светились.
Карта смещалась в другое место вдоль дороги, останавливаясь в центре Пелсии. В маленькой деревушке, окружённой стеной.
— Бывший городок Базилия, — промолвила Люция.
— Ты знаешь это место? — удивилась Клео. Её собственные знания географии были почти нулевыми.
— Не знала раньше, — Люция неуверенно улыбнулась. — Но знаю теперь. Я знаю это так ясно… Клео, я не могу пояснить это.
— Ты не должна. Это удивительно, Люция.
— Да, — морщины избороздили лоб Люции, а глаза засияли ярче. — Кристалл воздуха проснётся здесь, после торнадо, что пронесётся тут. Воздух, услышь меня. Я пробуждаю тебя!
Символ — спираль воздуха — появился на том месте.
«Земля и воздух», — думала Клео. Она до этой поры столько ждала, а всё происходило так быстро.
— Принцесса, — сказал Алексиус, опасливо глядя на Люцию. — Будь осторожна. Ты затратила больше магии, чем, я думаю, ты должна остановиться, это может навредить тебе. Давай прекратим на сегодня.
— Нет! Это моя судьба! — глаза Люции сверкнули светом. — Я могу сделать это! Я сделаю это! Найдём Родичей. Все четыре кристалла будут возвращены в святилище, и моё пророчество будет исполнено. И эта борьба закончится. Я буду свободна. Позволь мне продолжить!
Она не ждала разрешения. Карта переместилась вновь, и вращающееся кольцо двигалось вдоль яркой линии дороги, на восток, в Пелсию, недалеко от Запретных Гор.
— Тут, — начала она, и её голос стал хриплым, — где Магнус сражался с мятежниками. Дорога, лагерь… Пламя. Пламя Родича, что проснётся здесь, — она нахмурилась и затихла. — Подожди… Так странно…
Клео изучала карту, что была замкнута на участке земли, что тлел и курился. Символ возникал на карте. Треугольник.
Огонь.
— Здесь что-то не то. Я чувствую, тут кристалл уже проснулся, — Люция покачала головой. — Но разве это возможно?
— Конечно, нет, — Алексиус заинтересованно изучал карту. — Принцесса, это может быть признаком того, что твоя магия слабеет.
— Огонь, — сказала Люция, игнорируя его. — Я пробуждаю тебя. Я пробуждаю Родич Огня тут, в выбранном месте власти!
Три кристалла. Клео не могла в это поверить, но это было правдой — три кристалла проснулись, готовые к использованию..
— Ещё один, — прошептала Люция, и её голос ослаб сейчас, хотя глаза сияли так ярко, как маленькие солнца. — Я могу сделать это.
— Люция, — Алексиус потянулся к ней и схватил её за запястье. — Это слишком для тебя!
— Ты ошибаешься, — она безуспешно пыталась вырваться. — Я достаточно сильна!
— Да, ты сильна. Но недостаточно. Я настаиваю.
Клео наблюдала за тем, как рука Алексиуса начала светиться. Дыхание Люции стало рваным, наконец-то нарушая её концентрацию. Фиолетовый свет в её глазах исчез, она повернулась и яростно смотрела на Алексиуса. Но в следующий момент она рухнула ему на руки, теряя сознание.
Кольцо прекратило вращаться и светиться.
Карта исчезла, словно её никогда не было здесь.
— Ты сделал это, — голос Клео звучал натянуто. — Ты остановил её.
Алексиус посмотрел на неё.
— Она навредила бы себе, зайдя слишком далеко. Я не мог допустить этого.
Люция просыпалась. Она моргнула и посмотрела на Алексиуса, что укачивал её в своих объятиях.
— Как долго я спала?
— Всего мгновение. И прежде чем ты спросишь — нет. Мы не будем продолжать сегодня.
— Но мы были так близко! Кристалл Воды!
— Может подождать, пока я не решу, что пришло время испытать заклинание снова, — сказал он строже, чем любой наставник, который был у Клео.
Клео наклонилась и подняла кольцо. Она сжала его крепко, пока все поднимались на ноги, и Алексиус помог Люции. Она хотела ущипнуть себя, чтобы понять, что произошло на самом деле, что это не было сном.
Земля, воздух, огонь. Она знала, где они были и что они проснулись.
Но она знала, что следует что-то сделать, что больше нельзя откладывать.
— Люция, — сказала Клео, подойдя к принцессе. — Я видела, что Алексиус говорил правду. Я не знаю, как это кольцо пришло в мою семью, но теперь, когда я знаю, что это на самом деле, что оно может сделать… Я хочу, чтобы ты носила его.
Она вложила кольцо в руку Люции. Другая принцесса смотрела на неё с удивлением.
Люция могла взять это у Клео с лёгкостью, но лучше было отдать по собственной воле, прежде чем колдунья совершит это.
Это было самым трудным из всего, что она когда-либо делала.
Люция смотрела на неё, и её голубые глаза наполнились истинной благодарностью.
— Это кольцо — доказательство того, что мы должны были встретиться. Это судьба — наши пути пересеклись. Ты была сегодня верным и истинным другом. Спасибо.
О, это определённо судьба. У Клео не было сомнений.
— Я прошу тебя только об одном, — промолвила она.
— О чём?
Клео вынуждена была оставаться уверенной и храброй. Нельзя показать слабость.
— Когда ты пойдёшь за первым кристаллом, — начала она, — ты позволишь мне пойти с тобой.
Люция надела кольцо на средний палец правой руки и уставилась на неё, замерев.
Тогда она схватила руки Клео, а после заключила её в объятия.
— Конечно! Ты будешь с нами, клянусь.
Глава 21ЙонасОранос
Родители Таруса, всё ещё горюющие по младшему сыну, погибшему в битве за оранийский дворец, приняли его со слезами на глазах и словами благодарности Йонасу и его друзьям.
После недельного путешествия в Пелсию и обратно, Феликс и Лисандра вернулись в деревню Вириди и тут же отправились в Серебрянную Жабу. После того, как они спали по ночам на улице под звёздами, Йонас решился остаться в гостиннице на ночь.
— Это из-за меня, не так ли? — оказавшись в комнате, спросила Лисандра. — Мне не нужна мягкая постель и крыша над головой. Мне не нужно, чтобы меня баловали!
Йонас согласился. Пусть она прилагала героические усилия, он знал, что послее её испытаний в подземелье они будут передвигаться куда медленнее.
— Говори за себя, — сказал он. — Ты можешь считать это мелкими неудобствами, но не я. Таким образом, мы остаёмся, и точка. Просто попробуй поспать. Я зайду к тебе позже.
Он закрыл дверь и спустился по лестнице в таверну, что сейчас была пуста. Владелец, человек по имени Галин, здесь не находился, был лишь его седой отец, Бруно, стоявший позади бара и энергично потирающий что-то тканью.
Феликс сидел за одним столом, тем, что они заняли в День Огня, когда отыскали Петроса. Йонас не был уверен в судьбе мальчика после нападения, но он надеялся, что больше никогда с ним не столкнётся. Безответственный дурак.
— Как себя чувствует спящая красавица? — спросил Феликс, держа в руке кружку Эля.
— Так, как можно было ожидать, — ответил Йонас.
— Хорошо. Садись, нам нужно поговорить.
Йонас сел на жёсткий стул напротив своего попутчика и приготовился к беседе, которой он так сильно боялся.
— О чём?
— Ты знаешь о чём. О ней. Об ответственности.
Да, это так. То, что осталось невысказанным между ними за неделю с Тарусом, наконец-то поднялось, словно вонь гнилого картофеля.
— Ты не прав.
Феликс мрачно смотрел на него.
— Слушай, я понимаю, что она важна тебе. Но она ничего не делает, Йонас. Что бы ни случилось с нею в тех подземельях, она не годится для нас.
Внутренности Йонаса сжались.
— Король вынудил её смотреть, как отрубили голову её старшему брату. Ты знаешь кого-то, кто мог бы сразу восстановиться после чего-то столь ужасного? Она скорбит, даже если отказывается признать это. Ей нужно время, чтобы восстановиться.
— И сколько же ты предлагаешь ей дать?
Йонас знал, что Феликс был нетерпелив, но он должен понимать, что Лисандра — не просто мятежница. Она — друг. Она была сильна. Просто пока что не было шанса показать это.
— Столько, сколько ей будет нужно.
Бруно подошёл к их столу, сжимая кружки в обеих руках.
— Принёс вам ещё, ребята. За счёт заведения. Мой сын в восторге от того, что вы сделали для повстанцев, и это стоит бесплатного эля, как по мне. Любой, кто потратил свою жизнь на убийство короля, туз в моей колоде.
Йонас слегка встревоженно смотрел на него.
— Спасибо.
Улыбающийся мужчина поставил кружки на стол и похлопал Йонаса по спине.
— Каждый раз, сынок. В любой момент!
И он вернулся обратно без единого слова.
— Ты думаешь, он бы сказал всё это, если б мы тут были не одни? — спросил Феликс.
— Надеюсь, нет.
— Это касается нас обоих. Но вернёмся к теме, — он выдержал паузу. — В ту ночь мы встретились. Запомнил?
Йонас кивнул.
— Да.
— Я никогда не говорил тебе, но я сделал важное решение в моей жизни относительно этой ночи. Это основное продвижение в моих целях. Я подумал, у меня есть шанс помочь пресловутому Йонасу Агеллону надрать задницу королю и изменить мир. Изменить мир, Йонас. До сих пор мы спасли только пару повстанцев и много ходили!
— Мы сделали куда больше, — Йонас отпил немного из своего стакана, пытаясь вместе с горьким, крепким элем проглотить и раздражение. Неужели Феликс не получил результата с момента их встречи?