Благодать вам и мир, то есть благодать, которая с нами, да будет помощницей для укрепления вас во время гонения на вас, и мир да будет между вами в то время, когда вы живете в спокойствии.
Благодарим Бога всегда не за кого-либо из вас, но за всех, память о вас творя в молитвах наших непрестанно за вас пред Богом, то есть чтобы преодолевали вы. Памятуем же о вас не что-нибудь, но о деле веры вашей ради обетования и труд любви вашей, которую имеете к братьям вашим, и постоянство ваше в перенесении гонений, которое является по причине истинной надежды в Господе нашем Иисусе Христе. Пред Богом Отцом сообщаем это (ср.: 1 Фес. 1, 2–3).
Знаете, братия, что от Бога избрание, то есть призвание ваше (ср.: 1 Фес. 1, 4). Поскольку благовестие наше не было к вам в слове только, но и в силе, и в Духе Святом, и в полноте многой (ср.: 1 Фес. 1, 5), то есть в силе знамений, и в новых языках Духа, и в изобилии любви. Хотя были мы таковы между вами, однако же мы не превозносились над кем-либо из вас, как это и вы знаете, каковы были мы по смирению своему у вас ради вас. И вы подражателями нас сделались и Господа, то есть подражателями нам были вы по преследованиям вас, а Господа – по страданиям вашим, так как вы приняли слово в скорби многой с радостью Духа Святого (ср.: 1 Фес. 1, 6). Это значит, хотя вы приняли учение, потерпев за это гонение, однако к этой скорби присоединялась радость по причине очищения и сил Духа Святого, которые вы получили ради Него.
Так что благодаря тому, что вас преследовали, вы добрым образцом сделались всем верующим, не только в Македонии и в Ахаии, но и во всяком месте распространилась вера ваша (ср.: 1 Фес. 1, 7–8), доказанная посредством гонения на вас. Вы стали так известны, что не имеете нужды в научении вас чему-либо. Ибо сами те страны возвещают о нас, какой вход имели мы к вам, в чистоте и смирении, и известили нас о том, как посредством знамений и сил, которые видели вы от нас, обратились вы от идолослужения к Богу, чтобы вместо прежнего служения мертвым истуканам служить Богу живому и истинному (ср.: 1 Фес. 1, 9). И ожидать, как научили мы вас, Сына Его с небес, Самого именно Иисуса, в воскресение Которого вы уверовали, Который избавит вас от гнева грядущего, то есть будущего наказания (ср.: 1 Фес. 1, 10).
Глава 2
Ибо сами знаете, братия, вход наш к вам не пустой был, но с поруганием и преследованиями (см.: Деян. 16, 22), ибо прежде пострадали мы и были поруганы в Филиппах, как и вы это знаете и глазами своими видели следы страданий, которые вместе с нами вошли в город ваш. Когда же дерзновение возымели в Боге нашем, то есть в слове Бога нашего, говорить к вам в великом подвиге, претерпевая великое гонение, возвестили вам Евангелие Божие (ср.: 1 Фес. 2, 1–2).
Увещание же, которым увещали мы вас обратиться к Евангелию, исполненное утешения, не было от заблуждения, как доказывают это совершенные нами знамения, ни от нечистоты, как засвидетельствует об этом чистота нашей души, ни в лести, как удостоверит это чистота и невинность наша (ср.: 1 Фес. 2, 3). Но как избраны мы и испытаны от Бога в том, что нет в нас ничего из здесь перечисленного, чтобы вверить нам Евангелие, и так говорим в святости и истинности, не так, чтобы вам или другим людям угождать, но Богу, испытующему вместе со словами и сердца говорящих (ср.: 1 Фес. 2, 4).
Знаете, братия, что никогда не было у нас слов ласкательства, ибо не приступали мы ни к кому из вас в видах лихоимства (ср.: 1 Фес. 2, 5). Не ищем славы, когда совершаем знамения или подвергаемся гонению, ни от вас, как и сами вы засвидетельствуете это, ни от других: и о том, что было для других и чему вы хотя и не были свидетелями, но Бог свидетельствует. Ведь справедливо могли бы мы представлять из себя людей важных и почтенных, которые избраны были как Христовы Апостолы, но по кротости и ласковости мы были посреди вас как бы младенцами малыми во время наставления вас, как если бы кормилица ласкала чад своих (ср.: 1 Фес. 2, 6–7). Так с благоволением оказывали мы вам сострадание, чтобы передать вам не только Евангелие животворное, но даже и души наши отдали мы вам во время преследования нас в городе вашем. За жизнь и спасение ваше переносили мы страдания и все, что было у нас, вместе с душой нашей отдали мы вам, потому что возлюбленными для нас стали вы более, чем любовь кормилицы к детям (ср.: 1 Фес. 2, 8).
Ведь вы помните, братия, что собственными руками работали мы ночью и днем, то есть, если было место проповеди нашей, мы работали днем и ночью. Если же открывалась нам дверь Евангелия ночью, то работали днем. И это избрали мы себе для того, чтобы никого из вас не обременить (ср.: 1 Фес. 2, 9) чем бы то ни было. Вы, конечно, свидетели о внешнем поведении нашем, и Бог — о внутреннем настроении нашем, а именно о том, как проповедали мы слово Божие среди вас свято и праведно: свято, так как не из-за ваших имений, и праведно, поскольку не можете обвинить нас в чем-либо, чуждом Евангелию (ср.: 1 Фес. 2, 10). А что во всем были мы непорочны среди вас, то вы сами знаете, как каждого из вас, как отец сына своего, умоляли мы во время учения и утешали во время гонения на вас, свидетельствуя, чтобы вы поступали достойно Бога со времени избрания, так как достойным поведением своим вы можете снова сподобиться той славы, которую утратили, и рая, откуда изгнаны (ср.: 1 Фес. 2, 11–12). Потому и мы благодарим Бога непрестанно, потому что хотя слово и от нас вы услышали, однако не как от человека, но, узрев величие слова, вы приняли его как истинно слово Божие, которое действует в вас, верующих (ср.: 1 Фес. 2, 13), то есть укрепляет и обогащает разум верующих в него.
Не печальтесь, что терпите преследование даже от братий своих, так как у вас есть сообщники в этом. Не падайте духом, ибо если бы даже расхищены были дома ваши, то и в этом вы имеете участников и товарищей. Ведь вы подражателями стали, братия, церквей Божиих, сущих во Иудее; потому что то же самое потерпели и вы от соплеменников ваших, как и они от Иудеев, – от тех, которые не только Иисуса Христа убили, так что могли бы сказать: «По ревности умерщвляем Его», но и пророков убили, и нас, апостолов, изгнали, и Богу делами своими не угодили и особенного благопопечения Его лишились. И через это сделались противниками всем людям, ибо всяческими силами старались они препятствовать и остановить благовестие всем язычникам, устраивали нам препятствие возбуждением гонений против нас во всяком городе, чтобы не говорить язычникам слово Божие, чтобы не спаслись они, так что через это наполняется всецело мера греха их и да приблизится на них конец гнева в кончине мира, то есть да постигнет их воздаяние правды в конце мира (ср.: 1 Фес. 2, 14–16).
Мы же, хотя и разлученные с вами до времени, однако отсутствовали не сердцами, а очами, и не долго, а на время. Но и самое это отсутствие от вас и разлука с вами заставили нас еще сильнее стараться лицо ваше видеть со многим пожеланием (ср.: 1 Фес. 2, 17). И мы хотели придти к вам раз и два (ср.: 1 Фес. 2, 18), но препятствие
для нас было от сатаны, который препятствовал мне и не давал мне даже до этого дня посеять животворное слово между мертвыми афинянами. Ибо кто есть наша надежда, или радость, или венец похвалы во время воскресения, как не вы? (ср.: 1 Фес. 2, 19). Ведь вы – слава наша более, чем дела жизни нашей, вы и радость наша (1 Фес. 2, 20) более, чем награда воздаяния нашего.
Глава 3
Хотя я не мог прийти к вам, однако не мог снести и разлуки с вами. Потому сам я благоволил остаться в Афинах, а к вам, хотя мне и нужны были здесь многие помощники, послал Тимофея, сотрудника моего в благовестии Божием, чтобы Тимофей, придя к вам, утвердил вас, укрепил вас и поощрил веру вашу (ср.: 1 Фес. 3, 1–2), чтобы никто из вас не колебался по причине скорбей, окружающих вас, ибо к этому мы и назначены, то есть страдать и терпеть (ср.: 1 Фес. 3, 3). Ведь и прежде говорили мы вам и предуготовили вас как бы посредством пророчества, что нас постигнут страдания, как и случилось, и знаете (ср.: 1 Фес. 3, 4). Потому и я, не терпя более, послал к вам узнать о вере вашей, чтобы как не искусил вас искуситель, но вы не обратились бы к идолослужению, и не сделался тщетным труд наш у вас (1 Фес. 3, 5). Теперь же, когда пришел Тимофей к нам от вас и возвестил нам веру вашу в Бога и любовь к нам, и добрую память, которую имеете о нас, и что всегда желаете нас видеть, как и мы вас, то потому утешились мы в скорби нашей (ср.: 1 Фес. 3, 6–7), которая угнетает нас еще и теперь, успокоились в гонениях на нас, которые окружают нас доселе.
Итак, теперь мы живем перед Богом, если только вы твердо стоите в этой вере Господа нашего (ср.: 1 Фес. 3, 8). Ибо какую другую благодарность можем воздать Богу за всю радость, которой радует нас добрая слава ваша, кроме того, что молимся пред Богом о том, чтобы видеть лицо ваше и посредством укрепления словом нашим восполнить недостаток веры вашей (ср.: 1 Фес. 3, 9-10). Сам же Бог да откроет и да управит путь наш к вам (1 Фес. 3, 11) из среды тех, которые причинили препятствие слову нашему,