четыре часа!
Устав гласит: «Часовой – воинский чин, поставленный на пост с огнестрельным или обнаженным холодным оружием в руках». Часовой от Конвоя имел винтовку за плечами, шашку в ножнах, только кобура от револьвера была отстегнута. Офицер Конвоя, назначенный в ночной караул и находясь во дворце, ничьих приказаний, кроме личного повеления самого Государя Императора, не исполнял.
Из трех сотен Конвоя, находившихся в Царском Селе, одна, приказом по Конвою, назначалась дежурной сотней. На другие сутки эта же сотня несла наряд, как «поддежурная сотня». И только на третьи сутки считалась свободной. Но после небольшого отдыха (только до обеда) и необходимой чистки оружия, так как при любой погоде конвойцы круглые сутки несли службу постов вокруг решетки Императорского дворца, эта сотня была обязана вести строевые занятия, ибо другого времени для занятий совершенно не было. Конное учение происходило на Софийском плацу, а пешее в сотенном дворе; во время плохой погоды – в большом гимнастическом зале казарм Конвоя.
Дежурная сотня несла следующие наряды:
1. Александровский дворец. Дневной караул до 12 часов ночи. Караул имел два поста парных часовых: с одним урядником – начальником караула и одним запасным часовым; и один одиночный пост, так называемый «пропускной пост». Всего в карауле – 21 человек.
Парный пост № 1 – у главного подъезда внутри коридора дворца (казаки стояли на небольших коврах, специально предназначенных для часовых). Парный пост № 2 у Собственного Его Величества подъезда. Одиночный пост № 3 – пропускной пост, находился в «туннели» дворца. На этот пост назначались три урядника; и они занимали его в течение суток, служа на посту по четыре часа.
Все посты имели три смены. Первая смена несла службу от 8 часов утра и до 12 часов дня. Вторая – от 12 до 4 часов дня. Третья – от 4 часов дня до 8 часов вечера и далее до 12 часов ночи первая, до 4 утра вторая и до 8 часов утра третья.
Днем, отстояв четыре часа на посту, часовые отправлялись в казарму своей сотни, где находилась и отдыхающая очередная смена. Вторая смена, служившая от 12 до 4 часов дня, должна была присутствовать на вечерней уборке лошадей. Все чины дневного дворцового караула довольствие получали в сотне.
Ночной караул. К 8 часам вечера первая смена – 6 человек – из казармы своей сотни прибывала во дворец на службу. К 11 часам ночи перед офицерским Собранием выстраивались 13 конвойцев, входивших в состав ночного караула. А именно: вторая и третья дневные смены – 8 казаков. 3 запасных, 1 трубач и 1 урядник разводящий (всего в ночном карауле 1 офицер и с пропускным постом 21 казак). Посыльный при офицерском Собрании докладывал дежурному офицеру по Конвою о прибытии ночного караула, и дежурный офицер «по первой встрече», осмотрев исправность караула, вел его в Александровский дворец.
Во дворце караул помещался в «подвальном» этаже. Для дежурного офицера была отдельная комната, куда дворцовый лакей приносил офицеру холодный ужин. До тех пор пока Государь Император не удалялся в свои личные покои, прибывшие в ночной караул казаки и офицер оставались в караульном помещении. Внутри дворца службу продолжала нести первая дневная смена. В 12 часов ночи, а иногда и позже к дежурному офицеру Конвоя приходил камер-лакей Государя и докладывал: «Ваше Высокоблагородие, Его Величество изволил лечь опочивать». Офицер со второй сменой поднимался наверх, и вторая смена вступала в службу. Третья очередная смена оставалась отдыхать в караульном помещении. Сменная же первая смена отдыхала, сидя в проходной комнате у Собственного Его Величества подъезда. В этой же комнате в течение всей ночи находились офицер – начальник караула, урядник разводящий, 3 запасных часовых и трубач. Ночной караул выставлял 5 постов: в главном подъезде Александровского дворца, на том месте, где днем стояли парные часовые, у Собственного подъезда Государя, в розовой угловой гостиной Государыни Императрицы. В библиотеке Государя, рядом с комнатой, где находилась детская горка, и у винтовой лестницы, ведшей в Детскую половину.
Караул нес службу до 8 часов утра, когда обычно Государь изволил вставать, и во дворце ночные посты сменялись дневными парными часовыми от нового караула. Ночью во дворце, кроме часовых конвойцев, несколько внутренних постов занимали солдаты Сводного полка, но дежурный офицер был только от Конвоя. В течение ночи офицер несколько раз обходил все посты и проверял исправность несения службы. В полуосвещенном Александровском дворце была полная тишина. Едва были слышны шаги сменявшихся часовых – все конвойцы ночного караула имели кавказские чевяки (при следовании во дворец поверх чевяк надевались неглубокие кожаные галоши).
Об этой ночной службе конвойцев Ее Императорское Высочество Великая Княгиня Ольга Александровна вспоминает: «…Сколько лиц я вспоминаю с детства в Гатчинском Дворце – и слышится мягкий звук их ног в чувяках, топая (в ногу) ночью по коридорам при смене… В особенности приятно ночью знать, что около нас – наши любимые казаки…»
В 5 часов утра через «пропускной пост» приходили во дворец полотеры и служащие дворцовой оранжереи с корзинами свежих цветов. Несмотря на то что они были известны в лицо уряднику Конвоя, находившемуся на пропускном посту, его обязанностью было у каждого дворцового служащего проверить его личное удостоверение с фотографической карточкой и подписью коменданта Императорского дворца. При приходе этих служащих наверх дворца и перед исполнением ими своих обязанностей их самих и приносимые ими корзины с цветами вторично осматривал и проверял урядник ночного караула.
После смены ночного караула дворцовый лакей приносил дежурному офицеру Конвоя кофе и утренний завтрак.
2. Конные посты вокруг решетки Царскосельского Александровского дворца. На эту службу от дежурной сотни назначалось 54 конвойца, из коих 48 казаков и 6 урядников. Всего постов было 16, и на каждые 8 постов 1 урядник разводящий. Посты несли службу круглые сутки по четыре часа. Район службы постов: от главных ворот дворца, мимо «Слонового дома» по Баболовскому шоссе и до «Малого каприза», у Китайского павильона. Там, где решетка дворца прилегала к городу, ее занимали своими постами солдаты Сводного полка.
Служба конных постов – напряженная служба, в особенности ночью, при больших морозах. Разведя свои восемь постов, урядник разводящий все время их объезжал и проверял. В случае, если кто из находящихся на посту казаков сильно замерзал, разводящий становился на его место, а часовой, с разрешения своего разводящего, слезал с коня и для того, чтобы размяться и согреться, бегал вдоль решетки, держа коня в поводу.
3. Наряд в дворцовый телеграф – 2 конвойца. Их обязанность – доставлять все телеграммы, получаемые на Высочайшее Имя, а также на имя министра Императорского Двора, в распоряжение которого от дежурной сотни высылался еще один конвоец. Казаки, служившие на телеграфе и у коменданта дворца, получали довольствие во дворце и денежную награду от коменданта дворца.
Кроме этих нарядов от дежурной сотни назначался особый наряд Конвоя «Встреча» в составе 2 офицеров, 2 урядников и 6 казаков. Первой «Встречей» именовался наряд, который был предназначен для встречи Их Величеств при прибытии Государя Императора и Государыни Императрицы к какому-либо определенному месту. Вторая «Встреча» назначалась для той же цели, если после первой «Встречи» непосредственно следовало Высочайшее прибытие в другое место.
Всего в день дежурства сотни в караулы, конные и другие посты назначалось 92 человека, что с домашним нарядом составляло почти весь наличный состав сотни.
Поддежурная сотня. На эту сотню возлагалась охрана дворцовых парков, во исполнение чего сотня занимала их своими конными постами. А именно: в Баболовском парке – 4 поста, в Нижне-Царскосельском – 4 поста и в Павловском парке – 6 постов. В каждый парк к постам его назначался один урядник разводящий. Служба была только дневная, и неслась она с часу дня до 6 часов вечера. От этой сотни назначались также в офицерское Собрание 2 телефониста, 1 посыльный, 3 дневальных и 3 дневальных у Кузьминских ворот казарм Конвоя.
Каждый день в 7 часов утра в Царском Селе происходил развод караулов. Для развода весь наряд выстраивался в коридоре казарм дежурной сотни. На правом фланге караул в Александровский дворец, левее его остальной наряд в следующем порядке: посты у решетки дворца, назначенные на службу к дворцовому телеграфу, посыльный к дворцовому коменданту, телефонисты и дневальные в офицерское Собрание, дневальные к Кузьминским воротам и, на левом фланге, домашний суточный наряд дежурных и дневальных по сотням и конюшням.
Для встречи дежурного офицера весь наряд выстраивал дежурный по сотне урядник, который и докладывал рунду, что развод готов.
Рунд назначался тоже от дежурной сотни, обычно им был взводный урядник. Проверив наряд, рунд звонил по телефону в офицерское Собрание, где находился дежурный офицер, и ставил его об этом в известность. Дежурный офицер здоровался со всем нарядом, проверял правильность его, исправность снаряжения и вооружения, а затем проверял знание правил службы. Обходя фронт наряда, задавал вопросы, как полагается часовым стоять во дворце, как надо вступающему на пост у решетки дворца принять пост, то есть осмотреть все мостики, кусты, канавы и прочие предметы, которые находятся в районе его поста. Проверял, точно ли назначенные на конные посты знают, где начинается и кончается их пост. А затем, напомнив всем назначенным в наряд о том, какая на них лежит ответственность, подавал команду: «Развод, зарядить револьверы!» Когда команда была исполнена, дежурный офицер приказывал всему наряду занять свои места. В других местах резиденций Их Величеств в царствование Государя Императора Николая II порядок службы Конвоя был несколько изменен. Петергоф: дворец «Александрия». Александрия – небольшой Императорский дворец, вернее, дача Августейшей Семьи, на самом берегу Финского залива. Внутренний караул днем имел 2 парных поста и 1 одиночный пост. Парный пост № 1 – у главного подъезда дворца. Парный пост № 2 – у «Малого подъезда». Одиночный – пропускной пост у дворцовых ворот. Ночной караул выставлял 3 одиночных поста, по одному часовому у подъездов и 1 пост наверху, около «переходного моста». Караул вступал на службу в 12 часов ночи. Сменившаяся смена сидела с офицером – начальником караула в комнате около второго дворцового подъезда.