В письме к Государю Императору в Ставку, написанном 25 июня 1916 года, Государыня Императрица сообщает: «…Мы были на молебне, а потом видели великолепную сотню, поздоровались, поздравили их с благополучным возвращением. Я им всем подала руку и говорила с ними, у некоторых по три креста…»
Во время пребывания сотни Конвоя на фронте Государыня Императрица оказывала постоянную свою заботу и трогательное внимание к раненым офицерам и казакам. Два раза, по личному распоряжению самой Государыни, на станцию Новоселица прибывали санитарные поезда Ее Величества за ранеными чинами сотни и доставляли их в Царское Село для помещения в лазарет Великих Княжон.
Как велико было это внимание Государыни, видно из Ее писем к Государю Императору. В письме от 4 июня 1916 года сказано: «Я стараюсь заполучить в свой санитарный поезд Зборовского (он ранен в грудь), Шведова, тиф, Скворцова, ранен. Юзик поможет через Киев, я все это сказала Граббе».
Письмо от 11 июня 1916 года: «Зборовский уже приехал (мой поезд за ним гонялся) и будет в детском госпитале. Дети туда помчались в большом возбуждении. Я послала Вильчковскому фамилии казаков, которых мы просим сюда привезти».
Письмо от 12 июня 1916 года: «Вик. Эраст, загорел и выглядит хорошо, утверждает, что у него нет болей, но видно, как у него подергивается лицо. Он ранен в грудь навылет, но чувствует руку…»
21 июня 1916 года: «Мы будем пить чай в саду. – Вик. Эр. и Юзик…»
1 июля 1916 года: «Я сказала Мери, что она поговорила бы с Зборовским и тогда сможет все устроить – я знаю, что он хотел отправиться на Кавказ…»
4 июля 1916 года: «Шурик (Швед.) и В. Эраст, с нами пьют чай».
После прибытия с фронта Л.-Гв. 1-й Кубанской сотни в Царское Село через пять дней на фронт выступила Л.-Гв. 4-я Терская сотня (очередная по жребию). Сотня выступила в составе 5 офицеров и 150 вахмистров, урядников и казаков. Командир сотни – есаул Григорий Татонов. Командиры взводов – подъесаул Анатолий Федюшкин (офицер Л.-Гв. 3-й Терской сотни, прикомандирован на время похода к 4-й), сотник Константин Зерщиков, сотник Николай Золотарев и сотник Василий Скляров.
30 июня, накануне выступления сотни на фронт, Государыня Императрица выразила свое желание попрощаться с офицерами сотни. Для этого представления Государыне и Великим Княжнам офицеры Л.-Гв. 4-й Терской сотни прибыли в Александровский дворец.
Прощаясь с офицерами, Государыня соизволила лично благословить каждого офицера небольшой иконкой, а командиру сотни есаулу Татонову передала образ Святителя Николая Чудотворца, как свое благословение всем казакам сотни. Принимая от Государыни Императрицы Александры Федоровны это Царское благословение, офицеры стали на колено.
После благословения Государыни с офицерами прощались Великие Княжны и при прощании вручили офицерам свои подарки. А.С. Федюшкин в своих воспоминаниях указывает: «При прощании в Александровском Дворце лично я имел честь получить от Великой Княжны Татьяны Николаевны небольшой пакет. В нем была шелковая чесучовая рубашка с приколотой карточкой и хранимый мною до смерти нательный образок Спасителя. На карточке была надпись: «Да благословит и сохранит Вас Господь, милый Юзик! Татьяна».
В тот же день вечером в офицерском Собрании Конвоя состоялись проводы офицеров сотни, уходящей на фронт, а в казармах казаки Кубанцы провожали своих братьев Терцев.
К ужину в Собрание прибыли депутации от Сводного полка и Железнодорожного и приветствовали офицеров Конвоя с предстоящим походом.
1 июля к четырем часам дня Л.-Гв. 4-я Терская сотня в конном строю выстроилась на площадке перед Феодоровским Государевым собором. На паперти собора духовенство ожидало прибытия Государыни Императрицы. С прибытием Ее Величества и Великих Княжон протопресвитером о. А. Васильевым был отслужен напутственный молебен, по окончании которого протопресвитер окропил святой водой строй сотни.
Государыня Императрица в сопровождении Великих Княжон обошла весь фронт сотни, пожелав всем ее чинам счастливого пути и благополучного возвращения.
По команде есаула Татонова сотня сразу же отправилась на погрузку. Все свободные от службы офицеры Конвоя и команда от казаков, находившихся в Царском Селе, офицеры Сводного полка и офицеры рот Железнодорожного, обслуживающих Собственную Царскую ветку Царское Село – Петроград, прибыли на вокзал к Царскому павильону, к которому был подан специальный состав вагонов.
К концу погрузки к Царскому павильону прибыли Великие Княжны. Прощаясь с сотней и разговаривая с офицерами и казаками, Великие Княжны оставались на платформе у вагонов эшелона до его отбытия.
Об отбытии Л.-Гв. 4-й Терской сотни на фронт Государыня Императрица писала Его Величеству: «…Я простилась с нашими пятью казачьими офицерами. Завтра (4 часа) я буду на молебне перед Феодоровским Собором. Люди будут верхами, т. к. они оттуда прямо отправятся на поезд…» (дата письма 30 июня 1916 года).
На другой день, 1 июля, Государыня писала: «…Мы идем проститься с нашей сотней – будет молебен. (Все это без Тебя так страшно!)»
Л.-Гв. 4-я Терская сотня была направлена в ту же дивизию, откуда только что вернулись Кубанцы, то есть в Терскую казачью дивизию, но с прикомандированием не к Кизляро-Гребенскому полку, а к [2-му] Волгскому. В пути есаулом Татоновым из Ставки была получена Высочайшая телеграмма. Государь Император желал всем чинам сотни полного успеха на фронте. Телеграмма заканчивалась словами: «Да благословит вас всех Господь!»
Минуя Царскую Ставку (Могилев), сотня по железной дороге прибыла в город Черновицы, откуда через Новоселицу, где офицеры сотни посетили могилу флигель-адъютанта полковника Жукова, отправилась походным порядком в город Кымполунг, в котором был расположен штаб Волгского полка. Полком командовал родной брат одного из офицеров сотни Конвоя полковник И.В. Скляров, что еще больше способствовало той радостной встрече, с которой полк встретил конвойцев.
Через несколько дней после прибытия сотни в Кымполунг по приказанию командира полка сотня выступила на позицию под Дорна-Ватру, занимаемую [2-м] Волгским полком, где на высоте, именуемой Сапун Гора, сменила спешенные части полка. Здесь на передовых позициях, находясь в окопах на этой командующей высоте, сотня под сильным артиллерийским огнем противника получила свое первое огневое крещение. 15 августа Л.-Гв. 4-я Терская сотня была снята с позиции и получила приказание прибыть в Кымполунг на смотр Походного Атамана Великого Князя Бориса Владимировича.
На смотру Терской казачьей дивизии Великий Князь Борис Владимирович объявил о вступлении Румынии в войну на стороне России и ее союзников. Вступление Румынии в войну увеличивало длину фронта Русской Армии, и в связи с этим Терская казачья дивизия была передвинута на правый фланг румынской армии, к верховью реки Быстрицы.
Сразу же после смотра Походного Атамана сотня Конвоя выступила головной сотней Волгского полка к румынской границе.
Утром 16 августа спешенная сотня Конвоя (коноводы, ввиду трудной проходимости гор, были отправлены обходными лощинами) скатилась в долину реки Быстрицы, пограничной между Австрией и Румынией. Занимая одно селение за другим, сотня двигалась вниз по течению реки. Противник нигде не встречался. Со вступлением Румынии в войну части австрийской армии осадили свой правый фланг, и сотня только через день вошла с ними в соприкосновение.
В течение дня (16-го) подходили сотни Волгского полка. К вечеру прибыли коноводы сотни Конвоя. Командир Волгского полка полковник Скляров приказал Л.-Гв. 4-й Терской сотне остановиться в деревне Руска, куда прибыл и сам со штабом полка. Для отыскания правого фланга румынской армии и установления связи с ней на рассвете 17 августа от сотни Конвоя были высланы в двух параллельных направлениях офицерские разъезды. Разъезд сотника К. Зерщикова по исполнении своей задачи вернулся ночью в тот же день. Второй разъезд, под командой подъесаула А. Федюшкина, прибыл на другой день 18 августа. С ним в штаб Волгского полка для связи прибыл взвод румынской армии.
18-го командир сотни есаул Татонов получил распоряжение выслать в штаб полка один спешенный взвод. Был назначен очередной (2-й) взвод сотника Н. Золотарева. Одновременно было приказано для поддержания связи с румынской армией выслать еще один офицерский разъезд. Для исполнения этой задачи отбыл сотник В. Скляров с казаками своего взвода.
В штабе полка сотнику Золотареву было приказано: «Выдвинуться на отрог гор, тянувшийся перед дер. Руска примерно в полутора верстах, и занять на нем старые австрийские окопы. Если бы они оказались занятыми противником – выбить!» Отрог гор, на который должен был выдвинуться сотник Золотарев, отделяясь от гряды гор, по скатам, покрытым лесом и с лысиной на гребне, тянулся с запада на восток, постепенно понижаясь к реке Быстрице. По гребню на протяжении до полутора верст, ярусами один по отношению к другому, тремя группами располагались старые австрийские окопы. Верхний из них – кольцевой на полуроту. Средний – вида замкнутого четырехугольника на полторы-две роты, и нижняя группа – ряд отдельных окопов на взводы и отделения. Расположение этих окопов стало известным после их занятия. Сотник Золотарев двигался ощупью, со всеми мерами предосторожности. Взвод в составе 18 казаков (остальные остались при лошадях), выслав головных и боковых дозорных, лесом стал подниматься в гору. Через час хода головной дозор дал знак – «неприятель!».
Сотник Золотарев подошел к дозорным. Перед ним была нижняя группа окопов, правее возвышался большой средний окоп, еще дальше и выше, сливаясь с фоном леса, едва намечался третий. Перед средним окопом тянулось проволочное заграждение. Огибая окоп, проволока терялась в опушке леса. За бруствером этого окопа мелькали австрийские «кэпи». Дозорных австрийцы не замечали.
Сотник Золотарев решил атаковать окоп. Вернулся к взводу и, объяснив казакам обстановку и задачу, двинулся к окопу противника лесом, стараясь возможно ближе подойти незамеченным.