– И почему?
– Про это потом. Всё потом. Давай срочно работать, рыжий. Срочно! Эри у себя?
– Ну да, у себя. Пошла отдохнуть.
– Отдыхать, к сожалению, некогда, – покачал головой Ит. – Давай, подводи модуль, и будем грузиться. Начнем с архива.
– Что, сразу? – опешил Скрипач.
– Да, поэтому я пошел к Эри, а ты, герой-любовник, не таращись на меня, а подведи этот чертов модуль сюда уже сегодня!!!
***
– Так быстро? – Эри замерла. – Ит, утром?
– Завтра утром, – твердо сказал он. – Это крайний срок.
– Но почему?..
– Потому что иначе тебя убьет официальная. Точнее, попробует вывезти, и случайно убьет в процессе. Не нарочно. О решении тебя срочно вывезти мне сообщил Карин, полтора часа назад. Я уговорил его выждать сутки. Наплел всего подряд, сказал, что мы обманем тебя, сотрем тебе память, подготовим, и всё такое. И что ты очень просила дать тебе умереть дома. Эри, я даже повторять не хочу этот бред, в котором противоречие на противоречии, я просто говорю – у нас есть двенадцать часов. Максимум. На самом деле времени у тебя больше, где-то трое суток, но у нас, увы, временной лимит кончился. Поэтому придется… сделать то, что мы решили. Срочным порядком.
– Господи… – растерянно произнесла она. – Но я же… я ничего не успела! Ит, а это больно?
– Не больнее, чем заснуть, – пожал плечами Ит. – Совсем не больно. Ты же не боишься спать?
– Вроде нет, – нерешительно ответила она. – Только когда кошмары снятся.
– Ну и хорошо, – улыбнулся Ит. – Сейчас… у тебя есть сумки какие-нибудь? Или коробки? Или простыни? Много. Чем больше, тем лучше.
– Простыни есть. Но для чего?
– Отправим твои записи на «Горизонт». Можно не только записи, если хочешь, еще что-то захватим…
Пустяки – отличный способ отвлечь, успокоить, заставить поверить в то, что ситуация будничная, обычная, не экстренная. Ничего особенного, просто ты собираешься, например, в путешествие. Неважно, что всех нас могут убить в процессе, важно то, что с собой ты можешь захватить любимую чашку и пару интересных книг. И серебряную ложечку, которая придает кофе особый вкус. Куда же без ложечки.
– Взять с собой? – она растерялась еще больше. – Вещи… но они не нужны, наверное. Можно мамину шкатулку с украшениями?
– Можно, конечно, – рассмеялся Ит.
– А картину? Или две?
– Тоже.
– А…
– Эри, если это влезет в узел из простыни и в модуль – можно брать всё, что угодно. Кстати, где вы были?
– Во Флориде, – она улыбнулась. – Смотрели на океан и ели мороженое… рыжий такой хороший! Я никогда в жизни не видела океан, это удивительно красиво. Жаль, что совсем недолго там пробыли. А потом… – она замялась и покраснела.
– Ну и кто из нас больше тебе понравился? – отважился задать мучивший его вопрос Ит.
– Больше? – она растерялась. – Не больше… не знаю… Ит, но вы же мне оба нравитесь! Очень! Одинаково… Как может быть, чтобы кто-то больше, а кто-то меньше?
– Спасибо, – улыбнулся Ит в ответ. – Иди скорее собираться. Время.
– Ит, а машина?
– А что с машиной? – удивился он.
– Надо отдать кому-нибудь. Оформить.
– Некогда, – развел руками Ит.
– Можно я тогда схожу к нему, попрощаюсь? Он столько лет меня возил, и почти не ломался. Жалко, что вот так с ним получается.
Вернулась она минут через двадцать – с сияющими глазами, очень довольная. Ит к тому времени уже успел уложить примерно половину ее записей в узлы из простыней, и теперь прикидывал, сколько еще простыней понадобится.
– Отдала! – с порога сообщила Эри. – По рукописной доверенности, отдала! Дядьке одному пожилому из соседнего подъезда. Он собирается из города в деревню перебраться, детей у него нет, жена умерла, тоже эти, из казаков, к нему подбирались. Сам понимаешь. Так он на моем «Кедре» и уедет. А в деревне всё равно, какая доверенность, там никто проверять не будет. Он так обрадовался! Сказал, что я с ума сошла, на Новый год такие подарки делать. А я сказала, что не сошла… что за мной родичи приехали, в другой город уезжаю, и машина мне не нужна. Вроде бы поверил.
– Вот и славно, – рассеянно отозвался Ит. – Так, ты продолжай укладывать папки, а я пойду совершать первую операцию по тайному забросу простыней в модуль.
***
Дело провернули без сучка и без задоринки, благо, что кофры для аппаратуры были более чем объемистыми. Сначала потихоньку перетаскали узлы с записями в свою квартиру, а потом показным порядком (слежку с улицы никто не отменял), принялись переносить кофры – якобы с датчиками. На всё про всё ушло около часа, и никто, из следивших за модулем с улицы с помощью аппаратуры, ничего не понял. Ну таскают свои чемоданы, и таскают. Всё штатно.
Потом решили отдохнуть, потому что Эри, хоть и храбрилась, явно устала. В результате ей велели лежать на диване, а сами расположились рядом в креслах – с чаем и кое-чем покрепче. Эри покрепче тоже налили, не смотря на то, что делать этого, по хорошему, не следовало бы: через несколько часов ее нужно будет вводить в режим, а «покрепче» в этом процессе не самый лучший помощник. Наконец, Эри уснула, а они перешли на кухню – обговорить всякие мелочи.
Ит нервничал. С каждым часом всё больше и больше. Скрипач это, конечно, заметил, но приставать с расспросами не спешил – видел, что причин явно не одна, что не стоит пока что Ита дергать, себе дороже выйдет.
– Значит, Карин решил ее вывезти, – заключил Скрипач, когда Ит закончил рассказывать о своем разговоре с куратором. – Не сказал, куда?
– Ну что ты. Нет, конечно. Скажет он нам, как же.
– Мило, – хмыкнул Скрипач. – А про… ну… про нас, и… он что-то говорил?
– Бартер, – Ит налил себе в чашку с остывшим чаем изрядную порцию настойки, отхлебнул, поморщился. – Мы дарим ему считки с сексом, а он не сдает нас Берте, Фэбу, и Киру. Как тебе предложение?
– Мило вдвойне. Восхитительно, – одобрил Скрипач. – Но – нет. Нет, нет, и нет. Даже если бы мне предлагали за это много больше, всё равно было бы – нет. Знаешь, родной, а я тебе завидую. Ты у нее оказался так и вообще первым. Так что да, завидую. Белой завистью, конечно, но всё же.
– Тебе понравилось? – Ит вытащил из пачки десятую по счету за эти посиделки сигарету.
– Понравилось? – переспросил Скрипач. – Идиотское слово, Ит. Но да, понравилось. Только… это не секс. Это что-то другое. Знаешь, я же люблю еще и обставить всё красиво, – он усмехнулся. – И я предложил в «Горизонте», под звездами… угадал. Я не могу даже описать то, что чувствовал. У меня нет ни одного подходящего слова. Хотя… можно попробовать так. Тебя будто выворачивают наизнанку, телом внутрь, душой наружу, и тебе от этого становится бесконечно хорошо. Нет. Не хорошо. Хорошо – не подходит. Прекрасно. Удивительно. Волшебно… Черт, Ит, нет! Опять всё не то.
– Теперь ты понял, почему меня штормило? – мирно поинтересовался Ит.
– Понял. Еще бы не понял. Это какая-то другая реальность, что ли… – Скрипач задумался, тоже вытянул сигарету, закурил. – Я был не здесь, когда мы занимались с ней любовью. Кажется, она тоже.
– Вот и мне так показалось, – согласился Ит. – Рыжий, знаешь… я тебя хотел попросить…
– О чем?
– Что бы ни происходило завтра, слушайся меня. Пожалуйста.
– Почему? – нахмурился Скрипач.
– Потому что я так сказал, – Ит отвел взгляд.
– Темнишь.
– Темню. Не то слово, как темню, но, поверь, просто так я такие вещи не говорю.
– Знаю, – со вздохом признал очевидное Скрипач. – Ладно. Хорошо, договорились. Командуй, что дальше делаем.
– Ты спать хочешь? – спросил Ит.
– Сам-то как думаешь, – усмехнулся Скрипач. – Хочу. И еще как. Ты-то молодец, выспался, успел. Эри на стимуляторах. А я…
– Ну если хочешь, то давай так. Ты ложись на пару часов, а я пошел на корабль, снимать аппаратуру. Учти, с аппаратурой придется, видимо, проститься навсегда.
– Ну и хрен с ней, – зевнул в ответ Скрипач. – Сколько там комплектов? Двадцать? Не обеднеем. Справишься сам?
– Справлюсь, конечно, – махнул рукой Ит. – Не в первый раз.
– Где работать будем? – Скрипач встал, зевнул еще раз.
– У Эри дома, как и обещали. Поэтому я сразу туда, видимо. Поставлю капсулу и заливки во вторую комнату, чтобы ее не напугать, а мелочь сразу занесу к ней. Мелочь, она не страшная. А вот всё остальное ей лучше не видеть.
– Это да, это верно, – согласился Скрипач. – Ит, а можно я там же прилягу, на диване, с ней? Не обидишься? Просто так, поспасть.
Ит улыбнулся.
– На тебя? Или на нее? Не говори глупости, иди, ложись. Отдохни, сам понимаешь, что завтра предстоит.
– Ты тоже ляжешь?
– Обязательно. Приду к вам третьим, диван широкий, – пообещал Ит. – Я ведь тоже не железный, сам понимаешь.
– Ты местами искусственный, – напомнил Скрипач. – Но это незаметно. Ит, а Ит… вот скажи, вот почему мы не можем вытащить с «Горизонта» хоть какую-нибудь несчастную пукалку? Вот хоть какой-нибудь совсем мелкий прибамбас?
– С кем ты воевать собрался? – строго спросил Ит. – Мы действуем законно, понял? В крайнем случае, будем отмахиваться биощупами из набора. Двенадцатым номером, самыми крупными. Как дубиной можно жахнуть, если что.
– Нет, тогда лучше «нитку» взять, номер два, – возразил Скрипач. – И как рояльной струной…
– Тьфу на тебя! Всё, пошел спать, кому говорю. Маньяк-душитель, посмотрите на него, выискался. Пошел, говорю! Ты еще здесь?
12. Нулевая точка
К утру снегопад совсем прекратился, тучи разошлись, но в восемь, когда начали, было еще совсем темно. Сложнее всего было хоть как-то успокоить Эри, которая, разумеется, перепугалась заново (Ит и не сомневался в том, что она начнет бояться – любой на ее месте начал бы нервничать), и при этом – суметь держать себя в руках, не подавая вида, что ты знаешь о сути происходящего.
Всё хорошо.
Всё просто замечательно.
Пройтись по квартире? Да конечно, пойди, пройдись. Почему нет? Пока что ничего не чувствуешь? Так и должно быть. Почувствуешь… максимум – усталость и сонливость. И так чувствуешь? Нет, это пока не то. Это ты просто устала и не выспалась толком. Кофе? Не стоит, не нужно. Хоть один глоток? Ладно, один глоток – так и быть. Давай во вторую комнату заходить не будем, хорошо? Почему? А там стерильно уже, придется заново стерилизовать, время потеряем. Ну и ладно, ага? Кухней обойдемся.