С февраля 1943 г. начались непрерывные бомбардировки островов Кыска и Атту. 10 мая 1943 г. к острову Атту подошло американское десантное соединение в составе линкоров «Пенсильвания», «Невада», «Айдахо», авианосца «Нассау», семи крейсеров, 19 эсминцев и 44 десантных, сторожевых и других судов. На берег было высажено 15 тысяч морских пехотинцев и солдат армии США. На острове Атту к моменту высадки находился 303-й отдельный пехотный батальон под командованием подполковника Ямадзаки и отряд гражданских строителей, всего около 2000 человек. Бои на острове длились до 30 мая. Японцы стояли насмерть. Американцам удалось захватить в плен всего 28 солдат и рабочих. Остальные предпочли смерть. Американцы потеряли 552 человека убитыми и 1140 ранеными.
Ожесточенное сопротивление японцев на Атту озадачило американских генералов и адмиралов. К высадке на остров Кыска, где находилось свыше 5 тысяч японцев, они решили подойти серьезнее. Для начала из США вызвали еще три линкора — «Нью-Мексико», «Миссисипи» и «Теннесси», три тяжелых крейсера и десяток эсминцев. По боевой мощи американская эскадра, стянутая к лету 1943 г. к Алеутским островам, намного превышала весь советский, германский или итальянский флоты. Армия вторжения состояла из 30 тысяч американских солдат и 5 тысяч канадцев. Десантная операция получила кодовое название «Котидж».
С середины июля 1943 г. самолеты 11-й воздушной армии и морская авиация почти ежедневно бомбардировали остров Кыску.
Американцы до сих пор держат в секрете детали операции на острове Кыска. Но известно, что в ходе боев за острова Атту и Кыска 11-я воздушная армия сбросила на острова свыше 4 тысяч тонн бомб. При этом было потеряно: от зенитного огня японцев — 41 самолет, в результате эксплуатационных потерь (из-за плохих метеоусловий) — 184 самолета; итого, потеряно 225 машин. Кроме того, несколько десятков машин потеряла береговая и авианосная морская авиация. Точное число сбитых машин закрыто американцами. Лишь известно, что в мае 1943 г. с авианосца «Нассау» сделано 86 самолетовылетов для ударов по острову Атту и потеряно 7 машин.
Остров Кыска постоянно обстреливали американские корабли. Вот, к примеру, только 2 августа на Кыску выпущено 120 — 356-мм, 200 — 203-мм, 600 — 152-мм и 1400 — 127-мм снарядов. В последующие 13 дней произошло еще 10 подобных артобстрелов.
На рассвете 15 августа 1943 г. к острову Кыска подошла американская эскадра, в составе которой было свыше 100 кораблей. В воздухе висели сотни самолетов. Под прикрытием огня тридцати шести 356-мм орудий с трех линкоров и сотен орудий калибра 203—127 мм с других кораблей на берег был высажен 35-тысячный десант. Перед фронтом наступающих бушевал шквал огня, созданный авиацией и корабельной артиллерией. Первые два дня наступление американских и канадских войск шло по плану. Убитых и раненых десантников было на удивление мало — всего-то 25 убитых и 31 раненый. На кораблях потерь не было, за исключением того, что в ночь с 17 на 18 августа на мине подорвался новейший эсминец «Абнер Рид» водоизмещением 2050 т. Эсминец раскололся пополам, однако носовая часть осталась на плаву и была отбуксирована к берегу. 71 человек погиб и 34 человека ранено.
На третий день сражения за Кыску случилось непоправимое. К командовавшим операцией вице-адмиралу Кинкейду и генерал-майору Корлетту с бледными лицами подошли штабные офицеры и доложили ужасную новость… Проницательный читатель уже догадался — с криком «банзай!» в атаку пошли смертники, а, может, японцы применили секретное оружие? Увы, все оказалось гораздо хуже — на Кыске японцев вообще не было. Оказывается, три недели американцы и примкнувшие пять тысяч канадцев воевали с воображаемым противником. А потери десанта за два дня штурма Кыски произошли частично за счет противопехотных мин, оставленных японцами, а в основном из-за воздействия собственной авиации и артиллерии.
Какие выражения были на лицах господ Кинкейда и Корлетта, доподлинно не известно, но читатель может их себе представить, вспомнив лицо Людовика XV в фильме «Фанфан-Тюльпан»: «Кто украл нашего противника?»
На самом же деле все было очень просто. Японцы весь июль следили за погодой в районе острова Кыска. 21 июля остров окутал сплошной туман. На следующий день из военно-морской базы Касивабара (остров Парамушир) вышло оперативное соединение японских кораблей в составе двух легких крейсеров и 14 эсминцев. 29 июля оба крейсера и 10 эсминцев вошли в гавань острова Кыска, а 4 эсминца остались в дозоре. Японские корабли шли в тумане, ориентируясь по радиолокационным станциям типа 21, установленным на крейсерах «Кисо» и «Абукума», а также по радиопеленгам с острова. В гавани корабли стали на якорь в 13 час 50 мин[38], а уже в 14 час 35 мин снялись с якоря, приняв на борт 5 183 человека, то есть весь гарнизон острова.
31 июля все японские корабли вернулись в базу Касивабара, где выгрузили гарнизон острова Кыска. Как армада американских кораблей и самолетов, располагавших к тому времени достаточно совершенными радиолокационными станциями, ухитрилась не заметить японцев, до сих пор не могут объяснить и сами американцы.
«Битва за остров Кыска» стала единственным в своем роде сражением в мировой истории. «Наличие отсутствия» японцев на Кыске в годы войны удалось скрыть от населения США. А после войны об этом коротко и неясно было упомянуто в трудах военных историков. Впрочем, это характерно для самодовольных янки, предпочитающих не вспоминать о позорных сторонах своей истории.
В ходе войны в 1941—1945 гг. американцам удалось захватить три десятка атоллов, большой остров Окинава, часть островов Новой Гвинеи и Борнео и часть Филиппинского архипелага. И всё!!!
На 15 августа 1945 г. — на день объявления капитуляции — японские гарнизоны держались далеко на западе — на Маршалловых островах Вотье, Джалуит, Науру, Ошен.
На 15 августа 1945 г. на Филиппинах находилось 133,5 тысячи японских солдат и матросов, в Восточной Гвинеи — 28,8 тысячи, а на Борнео — 35,5 тысячи.
В 1944 г. японская армия расширила свое присутствие в Китае, и теперь ей принадлежала вся восточная часть страны полосой в 500—600 км от побережья. В Китае (без Маньчжурии) находилось 1 113,5 тыс. японских солдат плюс Китайская прояпонская армия{48}.
Несмотря на поражение на Филиппинах и Окинаве, японские вооруженные силы с начала 1944 г. по август 1945 г. увеличились почти вдвое в результате тотальной мобилизации страны. В конце 1943 г. они составляли 3,8 млн. человек, а к августу 1945 г. — уже около 7,2 млн. Сухопутные войска в этот период увеличились с 3,1 млн. до 5,55 млн. человек, что позволило японскому командованию к лету 1945 г. иметь до 173 пехотных и 4 танковых дивизий, 68 пехотных и 6 танковых бригад. На вооружении японской армии в начале 1945 г. находилось более 20 тыс. орудий, 3 000 танков, около 10 тыс. боевых и 7 тыс. десантных самолетов.
Военно-морской флот, хотя и понес за время войны серьезные потери (412 кораблей было потоплено, а построено 383), все же представлял еще значительную силу. Он насчитывал в начале 1945 г. 480 боевых кораблей, в том числе 4 линкора, 6 авианосцев, 11 крейсеров, 6 авиатранспортов и баз подводных лодок, 39 эсминцев, 59 подводных лодок, 100 эскортных кораблей, а также значительное число сверхмалых подводных лодок типа «сине» и человекоторпед «кайтен». Авиация флота располагала около 6000 боевыми самолетами.
К августу 1945 г. на территории Японии были созданы штабы 1-й и 2-й объединенных армий, в состав которых входили 6 территориальных армий (57 пехотных и 2 бронетанковые дивизии). В метрополии готовились к обороне вооруженные силы общей численностью свыше 2,3 млн. человек, имевшие более 5 тыс. самолетов. К концу 1945 г. японское командование планировало создать 3 тыс. сверхмалых подводных лодок и человекоторпед «смертников».
Американские бомбежки приводили к огромным потерям среди мирных жителей и снижали объем военного производства. Летающие крепости Б-29 были практически неуязвимы, но новые истребители типа J2M3 «Райдэн» («Раскат грома») научились сбивать и Б-29. Все чаще японские летчики-истребители шли на таран летающих крепостей.
Специально для летчиков-самоубийц были созданы реактивные человекоуправляемые снаряды «воздух — земля» «Ока» («Цветок вишни»).
Германские подводные лодки доставили в Японию пульсирующие воздушно-реактивные двигатели и технологическую документацию самолетов-снарядов ФАУ-1, а также воздушно-реактивные двигатели BMW 003 и технологическую документацию на реактивные истребители Ме-262. К августу 1945 г. был изготовлен опытный образец японского истребителя J8N1 «Кикка» («Священный цветок»), созданный на базе Ме-262, и «Байка» — пилотируемый вариант ФАУ-1.
С 1944 г. японцы развернули массовое строительство сверхмалых подводных лодок. Так, например, подводная лодка типа «Ди» («Корю») имела водоизмещение 60 т, вооружение состояло из двух 450-мм торпедных аппаратов, а экипаж — из 5 человек. Всего с января по август 1945 г. одиннадцать верфей сдали флоту 113 лодок типа «Ди», а еще 496 находились в различных стадиях постройки. Всего планировалось построить до 1 сентября 1945 г. 540 таких лодок, а с 1 сентября сдавать по 180 лодок ежемесячно. Срок строительства одной такой подводной лодки определялся в 60 суток.
До конца войны японцы построили около 700 человекоуправляемых торпед «Кайтэн-1» и до 1600 «Кайтэн-2». Наиболее интересна торпеда «Кайтэн-2». Длина ее составляла 16,9 м, диаметр 1,35 м, а водоизмещение 18,3 т. Вес мощного взрывчатого вещества составлял 1,5 т. Турбинный двигатель торпеды работал на перекиси водорода по схеме профессора Вальтера. Торпеда могла пройти со скоростью 40 узлов не менее 27 миль. Испытания торпед «Кайтэн-2» успешно прошли весной 1945 г., но в боевых действиях использовать их японцы не успели.
С февраля 1945 г. в Японии начали создавать специальные отряды водолазов-смертников, предназначенные для обороны метрополии. Они получили название «Фукурю» («Драконы счастья»). Каждый «Дракон счастья» был вооружен шестовой миной, содержащей около 10 кг тротила. Приблизившись к кораблю противника, водолаз-смертник должен был ткнуть мину в борт или днище.