— Но сейчас вы встретили другого, — тихо сказала Анна. Она была глубоко тронута кратким рассказом о глубокой привязанности Фей к мужу. Как раз о такой любви она мечтала всю жизнь.
— А, Этьен поделился с тобой! Мне очень повезло.
— Но это ведь не Дрю, правда?
Женская интуиция подсказывала Анне, что Этьен ошибался.
— Конечно, нет! — Фей расхохоталась, запрокинув голову.
— Что же вы тогда сказали Этьену? Он очень расстроен.
— Я не говорила Этьену, за кого выхожу замуж. Я просто не поправила его, когда он высказал догадку. Анна, мой сын иногда становится напыщенным. Считаю своим материнским долгом время от времени охлаждать его.
— Кто же такой Дрю?
— Он вскоре станет Этьену сводным братом.
— Так вы выходите замуж за его отца! — воскликнула Анна и засмеялась. Но вдруг громко вскрикнула от колющей боли в плече. — Кто-то ужалил вот сюда, — объяснила она, потирая больное место, которое вдруг начало опухать.
— Вид такой, как будто жало глубоко внутри. Надо срочно обработать место укуса.
Анна была рада, что позволила себе принарядиться, купив кое-что из одежды одновременно с красным платьем. Это было длинное облегающее гладкое платье кремового цвета из натурального шелка. Анна не ожидала, что случай обновить наряд представится так скоро.
Пока она разглядывала светлую припухлость в том месте, куда ужалила пчела, Фей достала антигистаминные таблетки, которые удивительно быстро сняли отек.
Анна дотронулась до нитки переливающегося жемчуга на шее, когда спускалась по широкой лестнице. Мать Этьена проигнорировала нежелание Анны надевать это колье так же, как она преодолевала любые препятствия.
— Красиво, — раздался голос Дрю.
Задержавшись на нижней ступени лестницы, Анна с улыбкой обернулась.
— Это жемчуга Фей.
— Я имел в виду не ожерелье, — сказал Дрю, выходя из дверей библиотеки. Нахмурившись, он пытался завязать галстук. — Я про твою шею. Противная штука, я совсем запутался в ней.
— Помочь? — предложила Анна, весело улыбнувшись.
— Спасибо, — благодарно взглянул на нее Дрю.
— Ты всегда носишь парадный пиджак в рюкзаке? — пошутила она, завязывая ему галстук и отступая назад полюбоваться своей работой. — Так лучше, — заверила она, затем приблизилась снова и сняла пылинку с его лацкана.
— Это Фей попросила кого-то привезти его из моей квартиры.
— Ты живешь в Лондоне?
— Разрываюсь между Лондоном и Нью-Йорком.
— Наверное, на службе ты носишь галстук?
— Я работаю на семейную фирму.
Его самоуверенная улыбка была так притягательна, что Анна невольно рассмеялась.
— Год назад, когда я совершил переход через Южную Америку, мой папа решил, что хватит. Мы так спорили на эту тему, что это услышала приехавшая Фей. Она взяла на себя роль третейского судьи, у нее просто талант.
— После чего у нее начался роман с твоим отцом. Как романтично! — восхитилась Анна.
— Мама, сколько человек ты пригласила? Надеюсь, не очень много.
Пальцы Анны невольно стиснули лацкан Дрю: она услышала голос Этьена.
— Этьен, не волнуйся. Нам удалось связаться с пятнадцатью твоими знакомыми. Смотри! Вон Анна и Дрю. Они очень красиво смотрятся рядом. Правда?
Под свирепым взглядом Этьена Анна поймала себя на том, что все еще держится за лацкан пиджака Дрю. Она смущенно разжала пальцы и убрала руку.
— Анна! — сердито произнес Этьен. — Где это ты скрывалась целый день?
Услышав обвинительный тон, Анна возмутилась:
— Я могла бы задать тебе тот же самый вопрос, но уже знаю ответ. Дрю объяснил мне. Будь добр, умерь свой надзор. Возможно, ты блестящий законник, но дома ты рискуешь попасть в глупое положение. Знаешь, Дрю вовсе не собирается жениться на твоей матери. — Не обращая внимания на недоуменный взгляд Этьена, она прошла мимо него, высоко подняв голову.
Гости, как часто бывает, прибыли скорее толпой, чем по одному.
Анна украдкой поглядывала на противоположный конец комнаты, где Этьен смеялся над какой-то шуткой Миранды. Уж эта-то готова на все, лишь бы повеселить Этьена. «Смеешься! Ты у меня еще прощения попросишь! — со злостью подумала Анна, осушая бокал вина. — Прямо у меня под носом привел домой любовницу. Это же откровенное оскорбление?!» Анна молча кипела от негодования, забыв о том, что Этьен не хотел этой вечеринки.
— С тобой все в порядке? — раздался голос рядом с ней.
Дрю обратил внимание на ее пылающие щеки и слишком сильно блестящие глаза и нахмурился.
— Вот ты настоящий мужчина.
Дрю нервозно согласился с таким определением. Он знал по собственному опыту, что разговоры, которые начинаются так, к добру не приводят.
— По-твоему, она красива? — спросила Анна, кивнув в сторону высокой рыжеволосой женщины. — Бесспорно, — ответила она самой себе.
— Так же, как и ты.
— Спасибо! — сказала Анна, награждая Дрю выразительным взглядом. — Ты бы не позволил себе приглашать любовницу в гости к жене. Правда? Благоразумней не сталкивать женщин.
— Мне кажется, ты спешишь с выводами, — пробормотал Дрю, забирая из судорожно сжатых пальцев Анны пустой бокал. — Не хватит ли пить на сегодня?
— Мне хочется еще, — угрюмо сказала Анна. — Ты танцуешь? Я совсем не умею. Научи меня, — попросила она, радуясь пришедшей в голову идее, и придвинулась к Дрю ближе, обвив руками его шею.
— Я вполне способен сам научить жену всему, что нужно, — резко заявил Этьен и разнял их.
— Я предпочитаю танцевать с Дрю, — высокомерно произнесла Анна, отталкивая Этьена.
— Будь любезна, говори потише, — процедил Этьен сквозь стиснутые зубы, испепеляя Анну взглядом, — на нас смотрят.
Когда Этьен ступил в медленно движущуюся толпу гостей, Анна снова ощутила магическое действие его прикосновений. Ей хотелось ненавидеть его, хотелось раскипятиться. Но как она могла сделать это, когда все ее тело трепетало от нежности?
Откинув голову и непринужденно прильнув к мускулистой груди Этьена, она разглядела желваки на его щеках и стиснутые губы. Чего он, собственно, ждал? Неужели думал, что она будет молча терпеть его возмутительное заигрывание с этой женщиной? Вот и дождался, подбадривала она себя, а если не нравится — держись!
— Ты соображаешь, что делаешь? — хрипло спросил Этьен, когда она запустила пальцы в темные пряди его волос.
Анна надула губы и посмотрела на него из-под полуопущенных век.
— Я еще не придумала. Миранда не танцует?
— Ты пьяна!
— Я выпила всего лишь два бокала вина, хотя ощущение такое, будто гораздо больше, — призналась она, когда ей показалось, будто комната закружилась.
— Мы можем уйти отсюда.
— Тебе за меня стыдно? — Анна остановилась как вкопанная и приложила ладонь ко лбу. — Мне нехорошо.
Над верхней губой выступили капельки пота.
— Этьен, дорогой, — обеспокоенно сказала Фей, подойдя к нему, — Дрю говорит, что Анна немного нервничает.
— Фей, я не пьяная. Объясни, пожалуйста, Этьену.
— Это я виновата.
— Мама, прошу тебя, не вмешивайся, — жестко ответил Этьен.
— Видишь ли, сегодня днем я дала ей антигистаминный препарат против пчелиного укуса и не предупредила, что он плохо сочетается с алкоголем.
Этьен зажмурился и тихо, но отчетливо выругался.
— Думаю, нам следует уйти.
— Это ты так думаешь. — Анна сопроводила фразу указующим движением пальца. Она освободилась из его объятий, но ее колени подогнулись. — О, дорогой! — прошептала она.
Этьен подхватил Анну, но прежде, чем он вынес ее из комнаты, она успела спросить его так громко, что услышали все:
— По пятницам ты проводишь ночь с Мирандой?
Глава шестая
— Как ты себя чувствуешь?
— Прекрасно, если не считать головной боли и тошноты. Кто раздел меня? — Анна почувствовала, как прогнулась кровать, когда Этьен присел рядом с ней.
— Я.
— Наверное, ты находился здесь, когда меня тошнило. Как это противно!
— Ничего-ничего.
— О Боже! — простонала она. — Умереть бы.
— Ты это уже говорила. Но после нескольких часов сна жизнь обычно кажется более привлекательной.
Анна промолчала.
Ей однажды уже пришлось испытать на себе силу его гнева и презрения. Как бы ей хотелось вычеркнуть этот эпизод из памяти! Но она помнила в подробностях каждую гневную фразу. Возможно, впредь ей придется появляться в обществе не иначе как с мешком на голове. Разговоры о пьяной безмозглой жене Этьена Кемпа не скоро улягутся среди юридической элиты.
Сама мысль об этом бросила ее в холодный пот. Она поставила его в неловкое положение и оскорбила перед коллегами и друзьями. Как он должен проклинать тот день, когда женился на ней! Из-под ее опущенных век по щекам потекли слезы.
Когда Анна проснулась вновь, она чувствовала себя значительно лучше. Правда, оставались одурь и неприятное ощущение в желудке, но в остальном все вернулось к нормальному состоянию. Она поднялась в кровати и вздохнула полной грудью. Спящий Этьен неестественно свернулся рядом в кресле.
Он похрапывал. Голова запрокинулась, одна рука свисала до полу, а нога была перекинута через подлокотник. Кресло не вмещало его крупное тело.
Сдерживая дыхание, Анна на цыпочках приблизилась к нему, чуть не споткнувшись об измятый пиджак, лежащий на ковре. Расстегнутая белая рубашка открывала тело, покрытое загаром. Во сне мужественные черты сделались нежнее; он выглядел моложе, не то чтобы уязвимее, но мягче. Анна стиснула руки, сдерживая желание поправить непослушную прядь темных волос, упавшую ему на глаза.
Этьен пошевелился во сне, и она затаила дыхание. До нее вдруг дошло, что на ней лишь шелковые трусики. Что, если он проснется? Бросив на него последний взгляд, полный вожделения, Анна крадучись вышла. Стараясь не издать ни звука, она осторожно прикрыла за собой дверь ванной.
К тому времени, как ванная наполнилась теплым паром, Анна почувствовала себя человеком. Она уже не боялась праведного гнева Этьена и была в состоянии невесело думать о том, что ей предстоит. Этьен не мог накричать на нее прошлой ночью, что наверняка лишь подогрело его возмущение. Какой смысл кричать на бесчувственную? Теперь-то он выскажет все, что о ней думает.