– Жанна!.. – позвала Соня.
Та повернулась, изобразив на лице удивление, хотя Соня прекрасно видела, что Жанна наблюдала за тем, как она подходила.
– Привет, – улыбнулась Жанна и распахнула калитку, но Соня не стала проходить во двор, она присела на скамейку возле забора. Жанна пожала плечом и присела рядом.
– Почему ты не пришла на мой день рождения? Я ждала, – произнесла Соня, глядя куда-то вдаль.
– Не захотела.
– То есть как это? – резко повернувшись к Жанне, удивленно спросила Соня.
– Настроения не было.
– Я тебя чем-то обидела?
– Да нет, ты ни при чем. Я просто не хотела встречаться там с Ванькой.
– Почему?
– Просто не хотела, и все! Не спрашивай! Соня пристально посмотрела на Жанну. Что могло произойти между ней и Иваном? Они поссорились? Почему тогда Иван ничего не рассказал про их ссору? Ведь она только что с ним виделась. Жанна молчала. Но было видно, что это молчание для нее мучительно. Она то и дело вздыхала, ерзала на месте, бросала на Соню взгляды, будто ждала, что та снова задаст вопрос. А Соня молча сидела рядом и делала вид, что ей очень интересна возня воробьев в пыли на дороге. Она даже не смотрела в сторону Жанны. Наконец Жанна не выдержала:
– Ну ладно! Уговорила! Я так и не дождалась, когда он признается, что я ему нравлюсь, и позавчера сама предложила Ваньке встречаться, а он сказал, что любит другую, и уже давно. Поэтому я и не хотела с ним видеться. Понимаешь, мне неловко встречаться с ним после того нашего разговора… Я чувствую себя дурой… Ты случайно не знаешь, что у него за подруга?
Соня отрицательно покачала головой, стараясь не встречаться с Жанной взглядом. Она вдруг четко поняла, о ком говорил Иван, и от этой догадки стало одновременно радостно и неловко.
– Он, конечно, вежливо мне ответил. Ванька, наверное, вообще хамить не умеет. Эх!.. Но все равно неприятно… Вот бы посмотреть на эту его каракатицу! Интересно, чем это она такая особенная. А тебе интересно? – Она легонько подтолкнула Соню плечом.
– Неа, – торопливо ответила Соня, – наверное, какая-нибудь девочка из его школы… Послушай, а он так и сказал, что любит?
– Ну да! Представляешь? Даа… А Ванька все-таки классный… – мечтательно произнесла Жанна, зажмурившись, глядя куда-то поверх деревьев.
Соня задумчиво улыбнулась, наблюдая за возней воробьев.
– Кстати! Я же подарок-то тебе приготовила. Сейчас вынесу, – Жанна торопливо подскочила, спугнув воробьев, и забежала в дом.
Соня осталась сидеть на скамейке. Воробьи улетели, оставив после себя замысловатые следы в дорожной пыли. Соня смотрела на эти птичьи иероглифы и думала о чем-то своем. Ее размышления прервала вернувшаяся Жанна:
– Вот! – Она сунула в руки Соне бутылку шампуня. – Ты извини, в этой деревне сложно купить что-то в подарок. Здесь только разные полезности и никаких сувениров. Я подумала, что шампунь при твоих волосищах никогда не будет лишним. Это хороший шампунь. Я долго думала, что тебе подарить. И не думай, что я забыла про твой день рождения!
– Спасибо, – улыбнулась Соня, – это замечательный подарок.
– Да ладно, не за что… Теперь я знаю, что можно не заморачиваться, спокойно дарить тебе шампунь и ты будешь рада этому. А то я волновалась.
– Ну и зря. Я правда очень рада. Спасибо.
– Странная ты, Сонька. Волосы отращиваешь, возня с младшим братом для тебя важнее, чем своя личная жизнь, шампуню радуешься, как будто тебе бриллиант подарили… Среди моих знакомых таких нет.
– Это хорошо или плохо?
– Я даже не знаю… Сначала ты казалась мне какой-то чудной, будто не от мира сего, а сейчас я в чем-то даже тебе завидую…
– Да? – Соня удивленно вскинула брови. Подумать только, такая красивая и уверенная в себе Жанна завидует ей – Соне. А у нее ведь даже и талантов-то никаких нет…
– Ну, к примеру, я никогда не могла отрастить волосы ниже плеч. Терпения не хватало. Хотя очень хотела. А еще твоя семья…
– А что семья? Самая обычная семья.
– Сразу видно, что вы – настоящая семья. Вы хотя бы разговариваете друг с другом. А у меня… Я одна у родителей, но у них свои дела, у меня свои. Бывает, за целый день ни разу даже не увидимся. И никто из нас особенно об этом не жалеет. Меня и сюда-то сослали, чтоб я не мешала им летом, когда в школу ходить не нужно. Смотрю, как вы общаетесь, и думаю: вот бы хоть денек у нас так же было.
– Может, твои родители слишком заняты работой и просто забыли, как нужно общаться в семье? Попробуй сама их расшевелить, обрати на себя их внимание.
– Думаешь, я не пробовала? Я такое вытворяла, чтоб они, наконец, меня заметили! Их уже столько раз в школу вызывали, что я со счета сбилась. Но они продолжают меня в упор не замечать. Я уже дождаться не могу, когда окончу школу и смогу жить отдельно от них.
– Да уж… Я даже не знаю, что сказать… – растерянно пробормотала Соня, настолько она была поражена этими признаниями своей подружки, которая всегда казалась такой уверенной и решительной, а это была всего-навсего маска.
– Эх, ладно, что-то я с тобой тут совсем разоткровенничалась. Не бери в голову, – усмехнулась Жанна. Ее губы улыбались, а в глазах таилась грусть.
Со странным чувством Соня шла домой. Как, оказывается, все сложно в этой обычной жизни. Ну которая у обычных людей, без волшебства. Запутаться можно.
Незаметно прошмыгнув в комнату, Соня достала из-под матраса свой дневник, затем осторожно вынула из кармана листочек клевера и с улыбкой нежно прижала его к губам. Аккуратно распрямив листочек, она вложила его между страниц тетради и, закрыв ее, спрятала обратно под матрас.
– Я смотрю, у тебя сегодня хорошее настроение, – сказала Маргарита Тихоновна, когда Соня пришла к ней на следующий день, и они, как обычно, уселись пить чай.
– Угу, – улыбнувшись, кивнула Соня.
– Даже несмотря на испортившуюся погоду? Соня посмотрела в окно. Да, даже этот мелкий моросящий дождь не испортил ей настроение. Казалось, она даже и не заметила, что вчерашнее ясное небо сегодня рыдало горючими слезами.
– Дождь я люблю, – сказала Соня. – Не такой, конечно. Мне больше нравится ливень. И гроза. Когда вокруг все аж трясется от грохота! И хочется взлететь в небо от восторга.
Маргарита Тихоновна улыбнулась и тихо отхлебнула чай из чашки.
– Маргарита Тихоновна, – начала Соня, вдруг вспомнив что-то, – я хотела спросить, а почему растение называется «кукушкины слезы»?
– Это старая сказка про кукушку, потерявшую своих птенцов. Она повсюду летала, искала их и плакала. А ее слезы капали на цветы, оставляя темные разводы на лепестках. Это все сказка. А вот наше Кукушкино названо как раз из-за этого цветка, и это уже не сказка, – Маргарита Тихоновна с улыбкой посмотрела на Соню.
– Как это? Маргарита Тихоновна, рассказывайте скорее! – Соня в нетерпении заерзала на месте.
– Когда-то давно наша речка была гораздо шире и глубже, чем теперь. За рекой было поселение, а в нем жила ведьма. Она лечила людей, помогала им, много добра сделала. И очень мешала темным силам. Они решили ее извести, а заодно и всех жителей. Так вот она их всех увела оттуда, при помощи колдовства запутала следы, чтоб демоны не проследили за ними. Здесь, на этом месте, люди построили новую деревню. А этой ведьме в течение нескольких лет пришлось принимать «кукушкины слезки», чтоб темные силы не чувствовали ее на расстоянии и не напали на их новую деревню. Так она их и спасла. А деревню с тех пор прозвали Кукушкино – из-за травки, которая помогла обмануть демонов.
– Ух ты! Здорово! – с восторгом воскликнула Соня.
– А знаешь, как звали ту ведьму? – старушка хитро улыбнулась.
– Как? – спросила Соня, но ее голос почему-то дрогнул, и сердце застучало быстрее, словно зная ответ Маргариты Тихоновны.
– Ее звали Найдана…
– Что за лето! Дожди, как в тропиках! – с возмущением воскликнула Наташа, глядя в окно.
– Дождь идет всего четвертый день, – усмехнулась Соня, – до этого было жарко.
– Лучше бы дождь шел до моего приезда, а на эти две недели была бы хорошая погода. Обычно июль – самый жаркий месяц, а сейчас… Сезон дождей какой-то!.. На улицу не выйти!..
– Но два-то дня было солнце, – усмехнулась Соня.
– И что? Теперь за эти два солнечных дня я должна расплачиваться остальными днями?
Дожди и правда затянулись. На улице повсюду стояли лужи. Крупные капли собирались на листьях деревьев и норовили попасть за шиворот какому-нибудь прохожему. Временами дождь прекращался, но солнце так и не выглядывало, и до следующей порции дождя земля не успевала просохнуть. Даже если с неба не лилась вода, воздух был настолько пропитан влагой, что все равно казалось, будто идет мелкий, как пыль, дождь. Правильно сказала Наташа: как в тропиках.
Папе и Наташе пришлось почти весь отпуск просидеть дома. И если папу это не особенно расстраивало, он с удовольствием проводил время со своей семьей, то Наташа была недовольна, что в середине лета ей не удалось ни разу искупаться.
Две недели пролетели быстро. Даже слишком быстро. Соня с мамой проводили папу и Наташу и зажили своей прежней жизнью.
20 июля.
Тоскливое чувство, когда кого-то провожаешь… Ну и что, что скоро с ними увидишься, все равно тоскливо… Да еще этот дождь… Он только придает уныния. Весь июль – сплошной дождь! Даже я начинаю от него уставать. Это постоянное кап-кап-кап… На улицу не выйти!..
В дождливую погоду единственное развлечение – это книги. Особенно если учесть, что телевизора в доме прабабушки и в помине не было. Соня, увлекшись чтением, услышала голоса из коридора:
– Проходи, Жанна, – сказала мама.
– Я на секундочку. Соня дома?
– Соня! Выбирайся из своей берлоги! – позвала мама.
А Соня уже и так шла навстречу подруге.
– Ты гулять, что ли, собралась? – удивленно спросила она, разглядывая принарядившуюся Жанну. – На улице такой дождь! Что-то мне совсем не хочется гулять.