были частью комплекта «Икарус». А черный шарик, размером с мой кулак, лежащий рядом с ними, был ни чем иным, как «ускорителем интеграции» - одноразовым набором ремонтных наноботов, без которых мой собственный организм будет возиться с интеграцией прыжковых ускорителей около недели. А так – всего пару часов в фоновом режиме. Собственно, не отходя от кассы я процесс и запустил, вставив в раскрывшиеся голени трубки ускорителей и засунув к каждой по половинке шарика наноботов.
Ну и наконец, желтый шар и серая пластинка. Это оказались апгрейд фотонного реактора и накопителей до версии «Нибелунг» и активная кожная броня «Василиск», по классу соответствующая той, что была у Хару. И все это я, естественно, тут же установил, безмерно радуясь ништякам. «Нибелунг» просто распался и впитался сияющим светом в грудь, а пластинка втянулась в руку, слившись с кожей. Система несколько секунд переваривала расчеты улучшений и выдала срок в сорок семь часов. А до того момента мне не рекомендовали использовать боевой режим и встроенное вооружение во избежание ошибок апгрейда. Кстати, расчетная мощность улучшенного реактора и объем внутренних накопителей будут примерно втрое больше моих текущих.
А вот как только первая радость от новых игрушек схлынула, включились мозги, а паранойя радостно начала вязать шапочки из фольги, приговаривая какой я идиот и что мало того, что в эти апгрейды могло быть напихано все, что угодно, так еще и подобные рояли просто не могли лежать в ближайших кустах просто так, следовательно за следующим поворотом меня по любому ожидает башня с десятиметровым драконом и табличка «это мист четвертого ранга и сейчас он будет тебя ипать».
- Хару, кажется, мы влипли в большую кучу навоза, - покачал я головой, разворачиваясь к лерадэ.
- Босс, да это наше постоянное состояние, - отмахнулась рыжая, как раз вставляя последний черный шарик в открывшееся на руке гнездо.
- Тоже в чем-то верно, - покивал я. – И больше всего пугает, что даже ты это понимаешь.
- Это ты сейчас на что намекаешь?! – тут же завелась лерадэ.
- Ни на что, - усмехнулся, потрепав мелкую по голове. – Давай, докладывай, что там тебе отсыпала щедрая рука начальства.
- Апгрейд реактора до следующей модели и штурмовой энергетический щит на руку, - ответила она, все еще сверля меня злобненьким взглядом. – Полевая интеграция, с учетом наноботов-ускорителей, займет сутки. В боевой режим в это время переходить не рекомендуется.
- Угу, - покивал я, прикидывая варианты. – Значит так… Винтовки в сумки, чтоб не палиться. Если местные будут спрашивать, то мы – молодая пара… Эй, Хару, не уплывай! Вот, так лучше. Так вот, мы – молодая пара. Имена оставляем наши. А там уже по ходу разберемся. От меня не отходишь, стараешься молчать и смотреть влюбленными глазами. Все ясно?
- Вообще-то, это парень должен смотреть влюбленным взглядом! – тут же задрала она носик. – Тем более на такое совершенство, как я! Ай! За чтоооо?
- За прогрессирующую глупость, - ответил я, потирая руку. – Все, сумку в зубы и валим отсюда. Судя по карте, наша цель находится едва ли не на другой стороне города.
В рюкзаке, кстати, был обнаружен комплект запасной одежды, пластиковая карточка-паспорт с моим фото и именем, а также небольшая пачка налички в виде тонких пластиковых листочков. У Хару был аналогичный набор.
Закинув сумки на спины, мы вскрыли дверь контейнера и вышли на свежий воздух.
- Мдааа… Это точно Изнанка, - резюмировала лерадэ, задрав голову и глядя на небо в виде желтых клубящихся облаков. – Только остров явно нестандартный. И обитаемый.
Контейнер расположился на окраине промышленного района города, на огороженном участке, полном его братьев-близнецов. И отсюда был хорошо виден пригород из однотипных аккуратных домиков, за которыми возвышались многоэтажки центра. И да, горизонт и небо сливались в однотонное желтое марево Изнанки, под куполом которой висело подобие желтого солнца.
- Ну что, пошли? – спросила Хару и, не дожидаясь ответа, рванула вперед, одним прыжком перемахнув двухметровый забор. – Нам еще отель искать! Обязательно с боооольшоооой кроваткой!!!
- Вот же… эх, - вздохнул я, рванув следом.
Глава 30. Идем к цели, крутим головой.
Между складами и пригородом был небольшой то ли парк, то ли лес, через который мы и пробирались. Неторопливо и осторожно. Хару, конечно, попыталась рвануть вперед в стиле кибер-берсерка, но мой подзатыльник и приказ не обгонять меня без команды действие все-таки возымели. Правда, не без побочного эффекта в виде ворчания рыжей мелочи.
- Ну и зачем нужно вот так тащиться? – тихо бурчала лерадэ, поправив сползший рюкзак, который на её миниатюрной фигурке смотрелся немного нелепо из-за огромных размеров. Чем-то она с ним напоминала улитку. – Быстро бы пробежались, всех постреляли и свалили бы домой…
- Угу, - хмыкнул я. – Прибежали и постукали в лучших традициях зеленокожих… Тебе никогда в бою «ваагх» кричать не хотелось, а?
- При чем тут последователи Кхара? – удивленно посмотрела на меня Хару.
- Кхара? Может быть, Кхорна? – теперь уже я удивился.
- Да какая, в жопу, разница?! – вспылила мелкая.
- Ну да, в жопу действительно никакой разницы, - пожал я плечами.
- … - рыжая замерла и секунд пять пялилась на меня недоуменным взглядом, после чего резко покраснела и отвернулась. – И-и-извращенец! Я п-п-приличная девушка!
- А кто пятнадцать минут назад едва не изнасиловал меня на полу грязного контейнера?
- Т-т-ты! Это я жертва! Грязный извращенец! – мелкая от избытка чувств пинком отправила в меня мелкий камушек, подвернувшийся под ногу, и пошла вперед с гордо вскинутой головой.
Мда, нелогичность и неадекватность, возведенные в степень. И почему я начинаю к этому привыкать?
Еще минут через десять мы выбрались на тропинку, по которой через полчаса вышли к пригороду.
- Дальше куда? – сердито сопя, все-таки спросила Хару.
- В центр, - махнул я рукой в сторону многоэтажек. – Не думаю, что тут мы найдем отель с закусочной. А где-то отсидеться до окончания установок грейдов и просто перекусить будет нужно. Да и цель все равно с той стороны города находится.
- Угу, - кивнула мелкая.
Ну а дальше… дальше была ходьба. Бессмысленная и беспощадная. Часа четыре мы просто шустро перебирали ногами по обочине дороги, глазея по сторонам и потихоньку приближаясь к центральным районам этого странного города. Почему странного? Ну, начать хотя бы с того, что он действительно торчал посреди Изнанки, а это не самое гостеприимное место, если вспомнить мой короткий опыт путешествия по ней, да тех тварей, с которыми «посчастливилось» столкнуться во время недавнего прорыва. И вот на тебе – целый город торчит посреди этого непонятного пространства. Причем город весьма современный: тут тебе и фонарные столбы, и электромобили по дороге ездят, а у прохожих я замечал и смартфоны, и часы и какую-то планшетную технику. Да и асфальт со зданиями смотрелись вполне привычно. Но с другой стороны – сами прохожие состояли из людей только процентов на десять. И ладно когда попадаются просто гуманоиды с острыми ушками, рогами, клыками, крыльями или еще какими-то «интересными дополнениями» - у меня в любовницах вообще арахна с восемью мохнатыми лапками, так что жаловаться на подобное как-то странно. Но вот картина того, как из двери одного коттеджика выползает полупрозрачный зеленый тентаклиевый монстр в рубашке и фраке, а его провожает такой же монстрик в домашнем халатике и с десятком висящих на щупальцах деток… Бррр! Мой бедный кибермозг выдал синий экран и завис секунд на пять, пока автоматом перебирающие ноги не унесли тело подальше от этой психоделичной картины.
А еще было местное солнце. И вроде бы с ним все было хорошо… если бы не два «но». Первое – оно было явно намного меньше, чем обычная звезда нашей реальности. Хотя бы потому, что до «потолка» из желтого тумана мой глазомер выдавал расстояние примерно в десять километров, а до самого светила – около восьми. При таком расстоянии этот желтый огненный шар должен размерами быть от пяти до десяти сотен метров. А когда я ради интереса посмотрел на него через несколько светофильтров, то чуть не споткнулся. Это было гребанное ЯЙЦО! Через тонкую шарообразную оболочку было отлично видно шевелящееся внутри нечто, подозрительно похожее на змея или восточного дракона.
- Изнанка – действительно сумасшедшее место, - потер я веки, переваривая увиденное и возвращая зрение в привычный человеческому разуму спектр.
- Пф, - фыркнула Хару. – Тоже мне открытие. Лучше давай кафе искать. Желательно с человеческой едой, а не для этих родичей шефа, - и мотнула головой, указывая на проползающего с той стороны дороги здоровенного слизня с огромным количеством шевелящихся щупалец на спине.
- Я бы не стал делать такие намеки, - невольно хмыкнул, провожая это недоразумение взглядом. – А то ведь мисс Розенштерн может неадекватно отреагировать, когда узнает.
- Если узнает.
- Когда, Хару. Именно, когда. Все-таки наш шеф – тот еще монстр, особенно в плане добычи и анализа информации. Шепчет мне моя паранойя, что и сейчас за нами наблюдают минимум с трех точек.
- Босс, это уже диагноз, - серьезно посмотрела она на меня.
- Если у вас паранойя, то это еще не значит, что за вами не следят, - покачал я головой. – О, кажется, вот подходящее место!
Мы как раз добрались до первых многоэтажек и среди вывесок я заметил одну интересную, обещающую уютный номер и ресторан на первом этаже. Причем с пометкой «для эльфов, гномов и близких им видов».
- Про людей ничего не сказано, - усомнилась Хару.
- Но за спрос с нас же денег не возьмут? – пожал плечами, взял мелкую за руку и потащил в сторону дверей. Она попыталась что-то вякнуть, но то ли слишком смутилась, то ли еще чего, в итоге выдав невнятное бормотание.
Войдя в здание, мы попали в неплохо обставленный светлый зал, по которому бегало несколько остроухих девушек в одинаковой светло-зеленой одежде, отдаленно смахивающей на форму викторианских горничных, а у стены виднелась стойка администратора, за которой скучал молодой подтянутый эльф в приталенном костюме салатового цвета. Заметив нас, он подобрался и приветливо улыбнулся.