— Сагара, присядь. Мне нужно шипы удалить.
Бой кончился. Наступила тишина…
Все еще находясь в странной прострации, я послушно устроился у столба, каким-то чудом не затянутого слизью. Рядом со мной тяжело привалилась Бьерн и, раскрыв лицевой щиток, сплюнула на пол кровь. Шипа у нее в груди уже не было, но дышала радэ тяжело и хрипло.
— Жить буду, — поймав мой взгляд сказала она и слабо улыбнулась. — Спасибо.
Я молча кивнул и перевел взгляд на Ши, склонившуюся надо мной.
— Будет больно, потерпи, — ухватившись за торчащий из плеча шип, предупредила она.
— Боли как таковой я сейчас не чувствую, лерадэ, — собственный голос показался мне таким сухим и безличным, что невольно вздрогнул.
Это что, блядь, за херня со мной творится?
— Ничего, после таких мясорубок бывает, — словно угадав мои мысли, шепнула на ухо Шиола, резко вырывая сначала одну застрявшую во мне дрянь, а затем и другую.
Отбросив шипы в сторону, она что-то прошептала, потерла ладони друг об друга и положила мне на рану засветившиеся зеленым ладони. По телу пробежала волна облегчения, а в голове появилось осознание того, какие повреждения и с какой скоростью были устранены. Исправить удалось не все, но боеспособность мне вернули.
— Готово, теперь можно и тобой заняться, Ли, — улыбнулась Ши, переключаясь на другую пациентку. — Остальные тоже стягивайтесь, нужно вас осмотреть…
Я же поднялся на ноги и направился к телу радэ Нико, рядом с которым стоял Дос.
— Держи, пригодится, — протянул он мне оружие мертвеца и его разгрузку. — Чуть мощнее твоего импульсника, да и энергию сэкономит.
— Угу, — кивнул я и, чуть помедлив, натянул жилет и перекинул ремень оружия через плечо.
Как все это крепить-держать у меня даже сомнения не возникло — знания сами всплыли в голове, видимо подгруженные из какой-то базы данных. Пальцы пробежались по кармашкам, проверяя доставшееся «наследство».
Пара термальных гранат, два накопителя, аналогичных тем, что я уже находил, мешочек с клипсами и десяток продолговатых стержней — накопители для импульсной винтовки. Каждого хватит на пять сотен выстрелов.
Сама винтовка ничего особенного из себя не представляла — обычное пехотное оружие с тремя режимами огня, виброножом, лазерным прицелом и оптикой с двукратным приближением. Единственное — на рукояти оказалась пластинка для нейролинка. Стоило мне за нее взяться, как перед глазами появился слабо светящийся крестик, указывающий направление огня.
Можно будет без проблем стрелять от бедра и при этом пользоваться правой рукой — это и ближний бой с фотонным клинком, и дополнительная плотность огня с импульсника, и стрельба по бронированным целям из плазмера. В общем, тактический простор.
Жаль только, что ценой одного из бойцов…
— Хару, — позвал я.
— Да, сэр? — тут же появилась она в поле зрения.
Лицевой щиток откинут, клинки убраны, но плазмер на плече водит дулом вслед за взглядом, да и вообще вид у девицы был весьма боевой, несмотря на некоторую помятость.
— Медпомощь нужна?
— Никак нет, — покачала она головой, от чего рыжие хвостики чуть взметнулись и воздух наполнился энергетическим гудением.
— Тогда собери клипсы сколько успеешь. Далеко не отходить, держаться в пределах видимости. И забрало захлопни.
Она молча ударила кулачком в грудь и испарилась.
— Трофеи — это хорошо, но нужно двигаться дальше, — кивнул карладэ Дез, посмотрев на затянутый слизью потолок. — Мелочь мы покрошили всю до последнего. Но твари наверху поопасней будут. Предлагаю оставить тут радэ и журналистку. Заодно и тылы прикроют.
— А если одна из тварей спустится по стене и нападет? — поинтересовался я.
— Тогда домой вернется еще на четыре человека меньше, — пожал он плечами. — Это война. Привыкай, комрадэ.
И развернувшись пошел к Гарнаж.
Я же посмотрел на труп одного из подчиненных.
Разгрузка, что была на мне, вся залита кровью из обрубка его шеи. А на стволе оружия виднелись пятна сине-зеленой крови тварей. Где-то наверху ждали гражданские, ничем не заслужившие участи корма для монстров. За спиной стояли люди, киборги и маги…
В какой момент сказка начала превращаться в фильм ужасов?
На следующий этаж забирались по остаткам лестницы у одной из стен. Раньше это было что-то вроде обычного подъезда, но после того, как дуссоры снесли практически все стены, оставив лишь несущие колонны и несколько вот таких вот подъемов, эти ступеньки превратились в аттракцион для проверки ловкости.
Шагая по покрытым скользкой слизью лестничным пролетам, я имел возможность в полной мере «насладиться» видом того хаоса, что остался от нижних этажей здания. Сейчас это больше напоминало брошенную строительную площадку, в которой поселились те монстры с кислотной кровью из старого ужастика. Как только верхние уровни не обвалились — отдельная загадка. Скорее всего дело в той же слизи. Не просто же так тут все было ею обмазано?
— И все-таки… — раздалось за моей спиной негромкое ворчание Хару, приглушенное лицевым щитком. — Все-таки нужно было чтоб эта… членистоногая корова… сделала нам лестницу… из паутин… ЕБ!
Я обернулся, готовый ухватить эту дурынду за шкирку, но обошлось — падать она не собиралась, просто поскользнулась.
— Лерадэ, не засоряйте эфир, — с облегчением выдохнул я, отворачиваясь и продолжая восхождение. Учитывая, что на мне болталось две пушки и одетый поверх костюма дворецкого жилет-разгрузка, задачка была та еще. — А насчет этого варианта мы все обсудили и вопрос уже закрыт.
— Хм! — больше ей сказать было нечего.
Устраивать цирк с арахнами и канатами мы не стали из-за банальной экономии энергии — все же превращения дело довольно затратное. Да и по времени такой способ был бы куда более длительным. Но его учли как резервный, на случай, если тут сорвемся.
К счастью — не сорвались.
В какой-то момент вокруг появились стены, а лестница кончилась — дальше подъем затыкало такое количество затвердевшей слизи, что её только взрывать или выпиливать фотонным оружием, но это будет слишком долго. Да и противник за спиной останется…
Так что наш дальнейший путь лежал через округлый проем в длинный темный коридор, больше похожий на кишку. Ассоциация еще больше усиливалась из-за осознания того, что впереди нас ждет задница. Огромная, волосатая и зубастая.
— Какие-то у меня ненормальные ассоциации, — вздохнул я, беря автомат на изготовку.
— Хм… — Ши тут же повернулась в мою сторону и хитро прищурилась. — Это какие же, не поделишься?
— Не время и не место, — буркнул я.
— Ну, вообще-то, самое время, — хмыкнул карладэ Дез, активируя свой «энергетический покров», отчего сразу стало намного светлее. — Перед боем бойцы, как правило, намного раскованнее в предложениях и легче соглашаются на браки и… разные сексуальные эксперименты.
При его словах стоящая впереди всех Гарнаж вдруг дернулась и странно закашлялась, что навело на всякие… подозрительные мысли. А учитывая разницу в размерах Доса и лерадэ Дары… картинка в моей голове сложилась весьма необычная.
— Ладно, двинули, — скомандовал карладэ. — Гарнаж, я и Даниэль впереди, Ши в центре, Киси сверху, Сагара и Хару замыкают с огневой поддержкой. Дара, коридор узкий, так что с молотом поаккуратней. Даниэль, если что, сразу отступай. Сагара тебя сменит.
— Я в норме, — дернул прорадэ плечом.
Три «Ди», блин. Дара, Дос и Даниэль. И все трое уперлись баранами и не хотят пускать «детей» в ближний бой. И похер, что Ши явно не один десяток, если не сотни лет, Хару тридцатник, хоть и выглядит вдвое младше, а я… Ну, тут можно сказать, что ментально мне также под тридцатник. Разве что Кисин, ползущая по потолку черная тварь с горящими алыми глазами уж точно не выглядит беззащитным ребенком…
Может, я не прав и дело совершенно в другом, но после прошедшего внизу боя у меня почему-то складывалось именно такое впечатление…
В коридоре просто обязаны были быть ответвления в бывшие жилые помещения. Или монстры и тут все снесли, сделав полную перепланировку? Не знаю. Но прошли мы, судя по ощущениям, все здание насквозь и дошли до крутого поворота так ничего и никого не встретив. Осложнялось все еще и тем, что у Ши начал сбоить ее «локатор», а сам коридор извивался словно червяк, не давая видеть дальше, чем на десяток метров.
— Так не пойдет, — нахмурился Дос, в какой-то момент останавливаясь и кладя руку на стену. — Твари просто водят нас за нос… Разойтись и приготовиться, я прожгу выход.
Мы тут же дружно отступили назад, наблюдая как карладэ поднял руки вверх и на них начали собираться два фотонных шарика, похожих на заряды моего деструктора. Если они по эффективности такие же, то…
Додумать не успел, так как уловил движение за краем изгиба оставшегося за спиной коридора. Дуло автомата тут же оказалось наведено на противника и, как только из-за изгиба показалась уродливая рожа, в нее тут же впились красноватые сгустки энергии, оставляющие выжженные отметины. Тварь рухнула, но на её месте тут же показались еще двое. Один, опять же, словил очередь от меня, а второму прилетел плазменный заряд от пушки Хару. За спиной раздался стрекот автомата Даниэля и звуки ближнего боя, но отвлекаться было некогда — твари с нашей стороны начали лезть потоком, заставляя всаживать в них очереди почти без перерыва. Если бы они не исчезали после смерти в желтоватой дымке, то очень быстро образовалась бы пробка из тел…
На границе зрения засветилась надпись о заканчивающихся в автомате зарядах.
Вот только тварям конца видно не было!
— Блядь, откуда их столько, — озвучил мою мысль Даниэль из-за спины.
— Хару, при… — начал я, когда оружие просигналило об опустевшем магазине, но тут сверху раздался треск и прямо на спину моей напарницы, пробив потолок, рухнула массивная серая туша, прижав ту животом к полу.
Не раздумывая я поднял правую руку с «Воем» и вжал красную гашетку, находящуюся на верхней стороне рукояти под большим пальцем. «Запрос-подтверждение» между оружием и моим мозгом заняли меньше миллисекунды, но и она показалась мне бесконечно долгой, учитывая что засветившиеся синеватым огнем когти твари уже были занесены над головой Хару.