Стараясь не думать ни о том, что на самом деле связывает Драко и Карлу, ни о бесконечных фотографиях Карлы в коридорах, явно выставленных горделивым отцом на всеобщее обозрение, когда вчерашняя встреча с собственным отцом все еще не шла у нее из головы, Арабелла следовала за Стефано, приведшим их в гостевую комнату с огромной кроватью на пьедестале.
– От того, что ты будешь с ужасом смотреть на кровать, – усмехнулся Драко, когда за дворецким закрылась дверь, – она не превратится в две односпальные.
Арабелла потрясенно наблюдала, как Драко неторопливо расстегивает рубашку, а следом за ней снимает и ботинки. Вытащив из ящика рубашку с короткими рукавами, он насмешливо приподнял бровь:
– Теперь ты с ужасом на меня смотришь. Хочешь, чтобы я исчез?
Впившись взглядом в литые мышцы под золотистой кожей, она безумно захотела к ним прикоснуться. А это плохо. Очень-очень плохо.
– Я… Мы забыли обговорить, как будем спать.
– Потому что изначально было очевидно, что нам достанется спальня с одной кроватью.
– Тогда тебе следовало бы меня предупредить. Похоже, я не так искушена в вопросах подставных помолвок, как некоторые.
– Говори тише. – Драко мгновенно насторожился.
– Да ладно тебе, не думаешь же ты, что Оливио станет подслушивать?
Все еще не торопясь надевать рубашку, Драко шагнул чуть ближе:
– Сама скажи. Как по-твоему, наше представление его убедило?
– Думаю, по-настоящему он верит лишь в то, что может пощупать руками.
Серые глаза опасно прищурились.
– Почему ты так решила?
– Обычно люди хранят трофеи где-нибудь в кабинете на полочке, а он развесил фотографии, медали и кубки Карлы по всем стенам, словно ему нужно постоянное напоминание об их успехах. Готова поспорить, он каждый спонсорский взнос заключил в отдельную рамочку, так что, думаю, ты прав. – Она покрутила кольцо на пальце. – Даже если все остальное и не сработает, жирный бриллиант точно подействует. А теперь ты не мог бы все же одеться?
– Только не строй из себя оскорбленную невинность. Можно подумать, ты раньше никогда полуголых мужчин не видела.
– Дело не в том, чего я видела, а чего нет, а в том, могу ли я сама выбирать желанный вид или мне его навязывают.
– Что ж, похоже, острый язычок снова в деле. Но уж лучше так, чем тот мрачный ступор, в котором ты пребывала все утро.
Сначала она дергалась от каждого его прикосновения, а сегодня вообще никак на него не реагировала. Да и тоска в глазах и умело спрятанные под макияжем следы слез…
– Арабелла? С тобой все в порядке? – спросил Драко, так и не дождавшись ответа.
Нервно рассмеявшись, она старательно прятала от него глаза.
– Будет, как только мы обсудим, как будем спать.
– Тебя это так беспокоит? Кровать большая, и на двоих тут хватит места с запасом. Или боишься, что накинешься на меня посреди ночи?
Она лишь плечами пожала:
– Проблем с законом мне и так уже хватает, и я предпочла бы обойтись без серьезных телесных травм в этом списке.
За наигранным легкомыслием явно что-то скрывалось, и Драко сразу же захотелось ухватить ее за подбородок, заставляя посмотреть себе в глаза.
Но он все же удержался. Почему? Наверное, потому, что Арабелла боится малейшего контакта, а сам он отчаянно его жаждет. Жаждет той близости, какую почувствовал, рассказывая о себе то, что уже очень давно никому не рассказывал. Ведь лишь самые близкие люди знали о его спортивной карьере и о том, чем для него закончился последний чемпионат. Потому что все это напрямую затрагивало Марию.
Драко резко себя одернул. Да что на него опять нашло? Они всего лишь играют свои роли, которые предполагают определенную долю близости. Нельзя путать этот фарс со своими настоящими желаниями.
– Раз тебя это так беспокоит, спи в кровати, а я устроюсь на диване в гостиной.
Накинув рубашку, он достал мокасины:
– Устроить тебе экскурсию по тренировочным площадкам?
Она кивнула:
– С удовольствием. Только сперва сменю туфли на кроссовки.
Дождавшись, пока она переоденется, Драко одолжил у Стефано гольфкар и уверенно направился в сторону от основного здания поместья.
– Похоже, ты тут неплохо ориентируешься.
– Я уже бывал здесь несколько раз, а пять лет назад, строя тренировочный павильон, Оливио со мной советовался.
Арабелла нахмурилась:
– Такое общение предполагает некую дружбу, но вы не ведете себя как друзья.
– Потому что за прошедшие годы мы неоднократно крупно расходились во мнениях.
– Но он все равно хочет женить на тебе дочку.
– Исключительно из корыстных соображений.
Плотно сжав губы, она ничего не ответила, а пару минут спустя они остановились перед стоявшим на холме зданием.
– Мне не нравится, когда ты молчишь. Если тебя что-то беспокоит, просто скажи об этом.
– А я думала, тебе не нравится мой острый язычок.
Он невольно глянул на пухлые губы, скрывавшие этот самый язычок.
– Уж лучше он, чем полное молчание.
Несколько секунд они пристально друг друга разглядывали.
– Будь осторожен в своих желаниях, – улыбнулась Арабелла. – Иначе добьешься того, что я вообще больше никогда не умолкну.
Решив, что это не слишком его расстроит, Драко пошел в тренировочный павильон, включавший в себя огромный каток, тренажерный зал и оздоровительный центр.
Арабелла задумчиво огляделась по сторонам.
– Раз я предоставлена сама себе, жим лежа отменяется.
– На что заменишь?
– Свободные веса.
Драко покачал головой:
– Не стоит так сильно отклоняться от плана.
– Только одни выходные. Тренер не против.
– Даже самое незначительное отклонение от графика в конечном счете может сильно тебе навредить. Так к чему вообще менять план без особой необходимости? Я тебе помогу.
– Неужели тебе больше нечем заняться?
– Есть, но я не хочу, чтобы из-за меня ты пренебрегала тренировками.
Арабелла недоверчиво на него уставилась.
– Так ты согласна? – уточнил он, так и не дождавшись ответа.
Она лишь плечами пожала:
– Ну раз ты не против, мне-то тем более глупо отказываться.
А когда час спустя они вышли из тренажерного зала, Драко сразу же застыл, наблюдая за уверенно скользившей по льду Карлой. Замысловатые прыжки, пируэты… А ведь на ее месте могла бы быть Мария…
– Она прекрасна.
Оклик резко вернул его к реальности.
– Точно.
Арабелла слегка отвернулась, явно пытаясь скрыть от него лицо, и он уже хотел окликнуть ее по имени, как с громким стуком распахнулась дверь, и на каток выехал мужчина. И стоило только Драко его узнать, как он разом прирос к месту.
– Драко? – откуда-то издалека долетел до него голос Арабеллы.
– Да?
– С тобой все в порядке?
– Нет.
– Что случилось?
– Человек, с которым разговаривает Карла. Это Тайсон Блэквел.
Она оглянулась на каток:
– Ты знал, что он здесь будет?
– Нет. Оливио решил мне этого не сообщать. – Длинные пальцы вцепились в поручень.
– Понятно. Но если ты не собираешься убивать его взглядом, может, уже пойдем отсюда?
Не дожидаясь ответа, она развернулась и побежала по ступенькам, а спустя пару секунд Драко заставил себя последовать за ней, поражаясь обуревавшим его желаниям. Ведь он никогда и никому не хотел причинять физического вреда. Даже разрушившему его мечту тренеру, даже когда стал просыпаться от кошмаров, осознав, что не сумел уберечь не только себя, но и сестру.
Но стоило ему увидеть присматривающегося к следующей жертве Блэквела, и ему сразу же захотелось разорвать его на куски. Только вместо того, чтобы прямо на месте удовлетворить свое желание, он шаг за шагом заставил себя выйти на улицу, уселся в гольфкар и завел мотор.
Глава 10
Глубоко вдохнув, Бунтарка заставила себя признать очевидное. Что бы там Драко ни говорил, Карла вызывает у него далеко не одни лишь платонические чувства и деловые инстинкты.
– Неужели вид Карлы с этим мужчиной так тебя расстроил?
– Да.
На автомате следуя за Драко, она поднялась по ступенькам на террасу и вошла в стеклянную дверь, оказавшись в коридоре, что вел в их комнаты.
– Карла очень много для тебя значит?
– Разумеется. Неужели ты думаешь, что я пошел бы на все это для постороннего мне человека?
– Не понимаю я тебя. Ты готов на все, чтобы спасти ее от Тайсона, но при этом против того, чтобы на ней жениться?
– Я против того, чтобы мной помыкали. Оливио почему-то решил, что может вмешиваться в мою личную жизнь, но я этого не допущу. А теперь, если ты успокоилась, я бы предпочел обойтись без дальнейших допросов. Свою роль ты знаешь, так что просто ее придерживайся и все пойдет как по маслу.
Войдя в гостиную, Драко прямиком направился к мини-бару, достал бутылку виски и налил себе в стакан на два пальца, едва слышно выдохнув пару греческих ругательств.
Арабелла пристально следила за тем, как он расхаживает по комнате.
– Ты же понимаешь, что если и дальше будешь изображать хорошую мину при плохой игре, но даже не попытаешься взять себя в руки, то вся эта шарада лопнет как мыльный пузырь?
– А почему я, по-твоему, сейчас лакаю виски, вместо того чтобы набить рожу этому Блэквелу?
Наверное, лучше всего было бы сейчас уйти и оставить его одного. Ведь она в любом случае не умеет справляться с чужими эмоциональными срывами… Но раньше ей никогда и не приходилось видеть, чтобы кто-нибудь так искренне переживал за другого человека. Разумеется, если не считать той любви, что когда-то цвела между ее родителями. И как же ей не хватало того тепла, что лилось на нее от их связи.
Даже понимая, что все равно не сможет ничем ему помочь, она все равно осталась на месте.
– Может, попробуешь поговорить с Карлой?
– Я обязан это сделать. Нельзя, чтобы все зашло еще дальше. Оливио меня слушать не станет, но она, надеюсь, послушает.
Недоверчиво уставившись на дрожащие пальцы, Драко стиснул кулаки и объявил: