– Подозреваю, что он хочет чего-то более надежного.
Арабелла снова напряглась:
– И ты решил обыграть его по его же правилам. Все ради сделки, верно?
Точеные черты исказило что-то до удивления похожее на боль и горечь, но секунду спустя он уже взял себя в руки:
– У меня есть свои причины.
– Это какие же? – На этот раз она не успела прикусить язык.
Закрыв глаза, Драко снова сжал кулаки, всем своим видом показывая мрачную горечь, но явно не сознавая, что так бурно реагирует на ее вопрос.
Пару минут спустя он открыл глаза и его лицо уже ничего не выражало.
– Мои причины не касаются никого, кроме меня.
Но Арабелла лишь головой покачала:
– Не люблю сюрпризов. Я слышала, как вы по телефону разговаривали. Вы явно хорошо знакомы.
– И что с того?
– Не думаю, что папа Нардоцци пытался бы навязать дочь, если бы вас друг от друга воротило.
– Я познакомился с Карлой, когда она была еще подростком.
– И?..
– И наше прошлое не имеет к этой сделке никакого отношения.
Стараясь не думать о том, что было у него с Карлой, Арабелла спросила:
– А он отдаст тебе ее контракт, если не получит желаемого?
– Он вот-вот заключит самую крупную сделку, которую вообще когда-либо заключал спортсмен, но для этого ему нужен я. К тому же Хавьер Сантино, спонсор, и так уже устал от бесконечных задержек. Нужно, чтобы Нардоцци раз и навсегда понял мою позицию.
– А просто «нет» он не понимает?
– Не все понимают это слово. Есть те, кто считает, что имеют право что-то получить просто потому, что они этого хотят.
Прямая насмешка ранила глубоко, но Арабелла вновь постаралась не показывать виду. Поднявшись, она сложила руки на груди:
– Ладно, понятно, нам нужно пару раз показаться вместе, чтобы убедить папочку, что ему придется подыскивать доченьки другого ухажера.
– Не совсем. В это воскресенье Нардоцци устраивает в Италии благотворительный вечер и приглашает меня погостить у него в поместье в субботу, ясно дав понять, что дела там обсуждать не собирается. Следовательно, он хочет завести речь о личном.
– И ты хочешь, чтобы я провела с тобой выходные в Тоскане? – При мысли, что ей придется проводить время с Драко Энджелисом и делить с ним личное пространство, у нее по спине забегали мурашки.
– Да. Улетим в субботу, в понедельник утром вернемся.
– Все равно не понимаю, почему ты ему подыгрываешь, если он так просто не сдастся.
Драко долго не отвечал, но потом все же выдохнул:
– Я не просто хочу заключить с Карлой сделку, но добиваюсь того, чтобы она сменила команду. Я хочу полностью отвечать за ее тренировки.
Чем дальше, тем явственнее Арабелла понимала, что упустила нечто чрезвычайно важное. И кроме того, не верила, что Драко может питать к фигуристке чисто платоническую любовь, но он ясно дал понять, что не станет обсуждать с ней эту часть плана.
– Не знала, что агенты могут решать, в какой команде тренироваться их клиентам.
– Обычно они и не могут, – резко отрезал Драко и встал. – Прежде чем мы отправимся в Тоскану, нужно, чтобы наши отношения стали достоянием гласности.
– А не вызовет ли наша внезапная помолвка подозрений?
– Я весьма скрытный человек и не распространяюсь о своих отношениях, так что все с легкостью поверят, что мы уже какое-то время вместе. Правда, некоторые могут усомниться, как сумела сохранить все в тайне ты, но, думаю, мы сумеем всех убедить, что ты переняла у меня пару хороших привычек.
– Было бы смешно, если бы не было так грустно.
– Моя помощница отправит тебе список ресторанов, где я предпочитаю ужинать, сообщи ей, если тебя что-то не устроит, а заодно отправь ей свой тренировочный график, я постараюсь его учесть.
Наверное, ей стоило бы радоваться, что он хоть чуточку заботится о ее потребностях, но вся ее натура восставала против того, чтобы ей так запросто распоряжался едва знакомый человек.
– И все? Отпечатки пальцев и образцы ДНК тебе не нужны?
Он задумчиво прошелся по ней взглядом:
– Этого не потребуется, но, возможно, ты смогла бы в ближайшие три месяца нормально одеваться?
– Это как? К тому же ты сказал, что мне нужно просто оставаться самой собой.
– Считай это еще одной деталью, – усмехнулся Драко. – Обтягивающие шортики и прозрачные маечки тоже имеют право на жизнь, но моя помощница подскажет тебе правильный стиль.
– Надо же! Ты всем приказываешь, как сержант на учениях, или это мне одной так повезло?
– По-другому до тебя не достучаться.
– Серьезно? Что-то не помню, чтобы ты мне пряник предлагал. Пока в ход идет один только кнут.
– Пряник сперва нужно заслужить, ну а пока что потренируйся вести себя правильно. Завтра мы вместе ужинаем, так что не подведи меня, Арабелла. Иначе нашей сделке конец.
Когда Драко наконец ушел, Арабелла дрожащими руками вытащила телефон, набрала номер Контессы, сказала, что той больше не нужно к ней ехать и что планы поменялись, быстро разложила одежду и снаряжение по местам и налила себе чашку горячего шоколада.
Разумеется, тренер шоколад бы не одобрил, но этот напиток всегда помогал ей заснуть. А крепкий сон ей сейчас необходим.
Что угодно, лишь бы не думать о Драко Энджелисе и заключенной с ним сделке.
Ясно же, что по пятам за этим мужчиной следует опасность…
Правда, сама она была достаточно безрассудной, чтобы ее всю жизнь именно к опасности и тянуло.
Глава 6
Когда доставили цветы, Арабелла как раз собиралась на утреннею тренировку, а ровно за пять минут до этого пришел Грег, тренер, с которым они всегда вместе бежали в спортзал.
Прекрасные роскошные каллы в столь же потрясающей завораживающей вазе.
Присвистнув, Грег поставил вазу на стол посреди гостиной:
– Кто-то явно всерьез решил добиться твоего внимания.
– Похоже на то, – выдохнула Арабелла, потрясенная внезапной доставкой от флориста премиум-класса. Она вытащила из цветов карточку.
«„Шато Десси“.
Восемь вечера.
Не опаздывай.
– «Шато Десси»? Не знал, что у тебя кто-то есть.
Вздрогнув, Арабелла только сейчас поняла, что Грег через ее плечо прочитал записку.
Как тренер, Грег был одним из немногих, кто знал, как много для нее значит этот чемпионат, и понимал, что в ночные клубы она заглядывает лишь для того, чтобы слиться с толпой, и не обращал на эти вылазки внимания.
Уже собираясь объявить, что у нее никого нет, Арабелла вовремя прикусила язык. До встречи с Драко Энджелисом еще двенадцать часов, но, похоже, ее дебют состоится прямо сейчас.
– До недавних пор и не было. – Бросив карточку на стол, она зашнуровала кроссовки и принялась разминаться.
Бывший бодибилдер ростом выше метра восьмидесяти пристально на нее посмотрел:
– Не хочу судить, но уверена ли ты, что разумно заводить отношения перед чемпионатом?
Арабелла заставила себя рассмеяться:
– Наверное, нет, но разве ты не знаешь, как сложно устоять перед тем, от кого без ума?
– Все настолько серьезно? – В глазах тренера было столько братской заботы, что Бунтарке пришлось срочно себе напомнить, зачем она вообще ломает эту комедию.
– Могу ответить еще одним клише. Когда встречаешь нужного человека, ты просто знаешь, что нашел свою вторую половинку. – Схватив бутылку с водой, она запихнула в карманы ключи и мобильник.
Еще раз глянув на цветы, Грег вышел за ней на улицу.
– Тогда продолжу в твоем стиле. Напомню о труде, рыбке и пруде. Ты тяжко трудилась и добилась отличных результатов, так что думай, что для тебя по-настоящему важно.
В ответ Арабелла закатила глаза:
– Можно подумать, ты позволишь мне сбиться с пути истинного. К тому же как знать, настоящая любовь может стать именно тем дополнительным толчком, что поможет мне выиграть чемпионат.
Обрывая разговор, она побежала в спортзал, а вернувшись домой, обнаружила документ на пяти листах с подробным распорядком дня Драко Энджелиса на ближайшие две недели, дополнительной анкетой, где от нее требовалось поставить кучу галочек и указать свои предпочтения, и припиской, что через час курьер вернется за ответным документом.
Злясь на навязанные глупости, она принялась наспех рисовать галочки, а потом улыбнулась и на всю страницу размашисто вывела ответ на один вопрос, вычеркнув все остальные, а потом повторила эту же процедуру на следующих страницах.
Все еще улыбаясь, она открыла дверь, когда в нее позвонил курьер, но стоило ей увидеть паркующуюся напротив машину, как улыбка сразу же угасла.
Как и следовало ожидать, на этот раз ей доставили новый гардероб. Шесть со вкусом подобранных нарядов с прилагающимися аксессуарами отлично на ней сидели, и она сама бы их выбрала, случись ей встретить их в бутике. Если не считать того, что все они относились к тем маркам, на которые у нее самой никогда не хватило бы денег.
Решив, что глупо отвергать навязанные дары, Арабелла как раз снимала белый комбинезон без рукавов, когда зазвонил мобильник.
– Да?
– Надеюсь, ты не собираешься заставлять меня каждый день вносить в наш договор поправки?
Она постаралась не обращать внимания на реакцию собственного тела на божественный бархатистый голос.
– Я плохо разгадываю загадки. Что я на этот раз не так сделала?
– Вычеркнула все вопросы о личной жизни и дала один неуместный ответ. Этого мало.
– Понятно. Значит, танцы на пилоне тебе не нравятся?
– Так же как и банджи-джампинг, и ужины с завязанными глазами в темноте. Возможно, о прыжках с парашютом одетыми я бы еще и задумался, если бы у нас было время, но его нет.
– А ты уверен, что тебе хватило бы смелости прыгнуть? Не все на это отваживаются.
– Это вызов?
– Возможно. Я согласна ответить на твои скучные вопросы, если ты обещаешь прыгнуть со мной с парашютом после чемпионата. Разумеется, если у тебя есть яйца.
– А для прыжков они мне и не нужны. Я пользуюсь ими совершенно для других строго определенных целей.