— Я подал запрос своему помощнику, лорд Про. Пока же я приму сказанное вами за данность… и тогда ваши подозрения становятся куда глубже и весомее. Вы уверены в том, что информация о шпионаже на протяжении тридцати лет — правда?
— У меня есть все основания так полагать. Летчи предоставил эту информацию с расчётом на то, что мы, в случае поражения Альянса, сможем предоставить ему убежище — циейнийцы после грядущей резни будут явно не в почёте. Что-то мы уже проверили, что-то находится в процессе, но мои выводы вы услышали.
— Я могу рассчитывать на то, что вы предоставите мне все возможные доказательства? — Палач медленно кивнул. — Я и без того верю вам, лорд Про, но нынешние события приобрели такой масштаб, что удержать всё под своим контролем я просто не могу.
Война, в которую Федерация уже оказалась втянута, повысила ставки, и теперь Муззик Фо’Ганди уже не мог единолично продавливать выгодные именно ему решения. PR-0 это понимал, и ожидал соответствующих действий со стороны делового партнёра.
— Предположу, что вам было предложено если не захватить Каюрри, то хотя бы обеспечить присвоение контроля над действующим торгово-транспортным маршрутом?
— Вы как всегда проницательны, лорд Про. И здесь я присутствую лично для того, чтобы обсуждение не выглядело как попытка принудить вас к чему-то. Последнее, что нужно всем нам — это конфликт.
— Всегда можно договориться. — Согласно кивнул «киборг». — У вас есть конкретные предложения, столп Фо’Ганди?
— Готового соглашения, если вы его имеете в виду, у меня нет. Но есть ряд пунктов, выполнения которых необходимо добиться в любом случае. — Так как Муззик Фо’Ганди перемещался на Каюррианском антиграве, — да и в принципе на транспорте этой серии, — не в первый раз, то порт для подключения чипа с данными он нашёл за считанные секунды. Встроенный голопроектор салона активировался и вывел данные таким образом, что и дор’фор’гунн, и «киборг» одинаково хорошо видели одну и ту же картинку. — Для того, чтобы успокоить моих коллег и создать, кхм-кхм, видимость установления нашего контроля над маршрутом, необходимо разместить на всём его протяжении по меньшей мере четыре оборонительные станции типа «Предупреждение-3», две станции связи «Солар» и шесть группировок боевых кораблей по сорок шесть вымпелов в каждом. Точный состав каждой ещё будет оговариваться дополнительно, но уже сейчас известно, что будет задействовано шесть линкоров, двенадцать тяжёлых и шесть лёгких крейсеров плюс корабли сопровождения. В общем и целом этих сил будет достаточно для того, чтобы как минимум выявить противника на подступах и задержать его до прибытия основных сил.
— Основные силы будут базироваться на границе?
— Верно. Своим присутствием они прикроют сразу несколько направлений, а так же смогут, в случае необходимости, перехватить противника. Флот общим числом в полторы тысячи единиц с этим справится в любом случае. — Уверенно заявил Муззик Фо’Ганди. — Я надеюсь, лорд Про, вы не питали надежд своими силами справиться с флотом Альянса?
— Не с флотом, но с рейдерами, столп Фо’Ганди. Мы рассматривали возможность того, что противник посредством слепых прыжков преодолеет основные заслоны на своём пути, ударив нам в тыл. С учётом существования шпионов непосредственно в секторе, высок шанс того, что они заранее провели стабильную часть расчётов для своих рейдеров, и гостей нам следует ждать намного раньше. — Каждая новая раскрывающаяся деталь позволяла взглянуть на стратегию Альянса Ззод под иными углами, и Центр Синхронизации корректировал свои модели куда быстрее, чем органики по-своему реагировали на изменяющиеся обстоятельства. — Я полагаю, помимо развёртывания станций и группировок флота предполагается так же полный доступ к нашим ретрансляторам и системам связи?
— Или включение в вашу действующую систему, если она достаточно эффективна и надёжна. — Дор’фор’гунн кивнул. — Но мы в любом случае развернём и свои системы связи с ретрансляторами, как того велят директивы ведения военных действий на подконтрольных нейтральных, враждебных или союзных территориях.
— Это разумно. Но я не прекращу процесс подготовки к возможному отступлению, столп Фо’Ганди. Слишком высоки риски для тех, кто мне доверился, и всего того, что было заработано нашими потом и кровью. — PR-0 не мог не воспользоваться столь хорошим шансом нарастить темпы исследования, колонизации и взятия под контроль безымянных систем, к которым даже маршруты не были проложены. Ведь если до сего момента он был вынужден ограничивать число отправляемых в слепые прыжки кораблей из опасения раскрыть эту часть своей деятельности перед потенциальными шпионами, то теперь отправка на места автономных судов, способных подготовить плацдарм для беженцев, никого бы не удивила. И даже более того — на это будут выделены дополнительные ресурсы от партнёров Каюрри, которые уже согласились принять участие в подготовке путей для отступления.
— Это разумно, лорд Про. — Усмехнулся Муззик Фо’Ганди, ответив той же фразой. — Признаться, я бы на вашем месте задумался над тем же самым. А теперь самое, на мой взгляд, приятное для вас: компенсация за неудобства…
Глава 12Отголоски большой политики
Система Ф-2-ТЕЗ-1, Внешние Регионы.
60885 год от падения Социума.
Трое стандартных суток спустя.
— Хорошо, что Про предупредил их о нашем прибытии. Иначе мог бы выйти неприятный казус… — Произнёс Хирако, цепким взглядом взирая на картинку с сенсоров, обработанную бортовыми системами и потому вполне себе цельную и детализированную. В этой системе, могущей похвастаться только и исключительно тем, что когда-то давно её избрали в качестве хаба-перекрёстка, сейчас были развёрнуты мобильная оборонительная станция и верфь снабжения, на которой можно было производить простой ремонт и заправлять суда, что указывало на намерение Федерации обосноваться здесь всерьёз и надолго.
Впрочем, на то, что конфликт завершится хотя бы в ближайшие пару лет, никто не рассчитывал изначально.
— Основательно обосноваться решили, союзнички. — Хмыкнул Галл, наблюдающий ту же самую картину. — А кораблей-то сколько пригнали…
Звездолётов в системе тоже находилось великое множество: системы Каюррианской армады фиксировали триста тридцать две отметки. Но боевых кораблей из этой массы насчитать удалось всего сто двенадцать, и практически все они были распределены между точками входа-выхода в систему. Малая часть, преимущественно корветы и лёгкие эсминцы, патрулировали границы системы и области близ самых массивных её объектов, надеясь таким образом заранее обнаружить пространственную аномалию слепого прыжка.
Ведь какие бы расчёты ни были проведены Альянсом до начала наступления, галактика оставалась весьма подвижной, и без регулярного перемещения с соответствующим внесением корректив любой проложенный маршрут становился всё менее и менее безопасным ровно до момента, когда очередное судно, уйдя в прыжок, не исчезало или не появлялось совершенно опустевшим спустя долгие годы. Что же до аномалий, то таковые появлялись даже на стабильных маршрутах, чего уж говорить о затяжных слепых прыжках? Чем большее расстояние требовалось преодолеть ушедшему в слепой прыжок кораблю и чем менее точными были расчёты — тем раньше, относительно всего времени в пути, появлялась аномалия. А так как расстояние между системами Каюррианского маршрута и точками, из которых, потенциально, могли «прыгнуть» рейдеры было весьма велико, патрульные группы имели все шансы своевременно обнаружить место прибытия врага и подготовиться к встрече.
— Во всём есть плюсы. — Не только Галл, но и парочка услышавших слова коммодора офицеров навострили уши. — Сам посуди: полгода-год тому назад в Федерации и думать не могли о том, чтобы использовать свои силы для обеспечения безопасности маршрутов в обход Звёздных Королевств. Даже заключая договорённости с нами, они сильно рисковали вызвать негодование Империи… или всё-таки вызвали, раз уж между ними вспыхнула война. Но стоило появиться Альянсу, и старые враги забыли былые обиды…
— Чушь, но чушь красивая. — Прокомментировал услышанное офицер, занимающий место за терминалом по левую руку от Хирако.
Его тут же поддержал второй, его непосредственный помощник, с которым они делили одни и те же обязанности, уменьшая тем самым риск совершения ошибки.
— Вы сами говорили, коммодор Хирако, о том, что под конец всего этого от Империи мало что останется. Федерация просто пользуется моментом.
Хирако вздохнул:
— Не даёте вы помечтать о хорошем и несбыточном, парни. Отошлите этим «охранникам» данные о нашем маршруте, пройдём по большой дуге, чтобы лишний раз никого не нервировать.
— Выполняем, коммодор…
Мостик ожил: разумные с головой погрузились в работу, которой им так недоставало во время прыжка. Пусть в подпространстве они проводили не так уж и много времени за раз, на военном корабле, находящемся на боевом дежурстве, способов отвлечься от рутины было мало. Своеобразный отдых, полученный экипажем в то время, пока имперскую яхту готовили к перевозке и маскировали, позволил разумным сбросить напряжение, но, по сути своей, являлся блеклым эхом полноценного, полагающегося после такого дела отпуска. В этом плане Каюрри сильно уступала любому другому государству или даже крупной корпорации, где на каждый корабль приходилось по два, а то и по три «комплекта» экипажей, которые регулярно сменяли друг друга. У Каюррианцев «запасных игроков» практически не было, что являлось следствием стремительнейшего наращивания числа кораблей.
И ситуация эта в ближайшие пять-десять лет исправиться могла только в том случае, если Каюрри в тяжёлых боях потеряет корабли, но сохранит жизни офицеров.
Хотя бы большей их части…
— Ставлю своё жалованье против вчерашнего обеда на то, что с нами выйдут на связь и начнут качать права. — Тихо произнёс Трюи Галл, с едва видимым за шерстью прищуром глядя на голографические схемы, в мельтешении которых лишь опытнейший космический волк мог разглядеть какой-то смысл.