– Капитан Амра, ко мне обратилась группа из пяти орков. Предлагали всем вместе вшестером внезапно напасть на тебя и прирезать. Я приказал остальным матросам связать этих изменников и бросить в трюм. Какие будут насчет них распоряжения? Повесить их на рее в назидание остальным? Или отрубить ноги и бросить за борт акулам?
Ух ты, а первый помощник мне все больше и больше нравился. Из всей команды он был самым рассудительным, что весьма необычно для берсеркера, который идет в бой, обожравшись ядовитыми грибами, чтобы не ведать страха, боли и усталости. К тому же Зябаш Живучий имел большой опыт в мореходном деле, чуть ли не с самого детства проплавав на человеческих и орочьих галерах. И еще он был умелым и везучим, раз смог уцелеть в десятках кровавых абордажей.
– Нет, поступим с ними по-другому, чтобы остальным матросам стало уроком. Дай каждому по тряпке и вели вымыть палубу гребцов от накопившей там грязи и засохшего дерьма. Если будут отказываться, пригрози сделать их евнухами и продать рабовладельцам для извращенных утех.
Орк растянул губы и показал свои неровные желтые клыки, что должно было означать улыбку. Похоже, такой вид наказания был для него непривычным, но опытный моряк сразу оценил полезность.
– Чтобы у других матросов не возникало иллюзий, что меня так легко прирезать, давай зови всех незанятых на веслах сюда наверх. Проведем тренировку. Кстати, возьми себе ятаган прежнего капитана, такое оружие мне не подходит, – я протянул широкий палаш Зябашу. – И тебя тоже приглашаю участвовать.
Я взглянул на отображающиеся внизу экрана часы. У меня оставалось еще тридцать восемь минут неуязвимости, и глупо было бы не воспользоваться этой уникальной возможностью, чтобы прокачать себе Уклонение и Акробатику, а заодно создать авторитет капитана как совершенно неубиваемого, чтобы избежать покушений в будущем.
– Все, хорошего понемногу! – остановил я пиратов за пять минут до наступления шести часов вечера.
Двадцать уставших бойцов убрали оружие и, следуя примеру первого помощника, уважительно поклонились капитану. Многочисленные собравшиеся зрители зааплодировали и криками выражали свой восторг. Усталости у меня самого никакой не было, несмотря на то что мой маленький гоблин интенсивно скакал, выгибался, приседал, падал на пол, катался по палубе и делал сальто целых полчаса без отдыха. Шкала выносливости оставалась всегда максимальной, и за тридцать минут никто из пиратов так и не смог меня зацепить. Тренировка была очень и очень полезной, и жалко было ее прерывать – за эти полчаса я поднял навык Уклонение до восемнадцатого уровня, Акробатику до четырнадцатого, выросли также навыки Атлетика и Бригадир.
И, что тоже немаловажно, я наконец-то увидел в глазах пиратов неприкрытое восхищение. Они уже начали гордиться своим капитаном! Еще раз взглянув на часы, я поспешил вниз к лестнице, ведущей в мою каюту, – глупо было бы сгореть от лучей солнца на глазах всей команды! Каюта капитана была обставлена весьма скудно. Никаких ковров, зеркал, картин, дорогой мебели и прочей ненужной, по мнению орка, роскоши. Лишь большая, топорно сделанная кровать с набитым соломой матрацем, круглый, прибитый к полу обеденный стол, колченогая табуретка и не запирающийся сундук с не слишком чистой орочьей одеждой. И у стены каюты большой крепкий ящик размерами примерно метр на метр в основании и полтора в высоту.
При первом посещении каюты этот ящик меня не очень-то заинтересовал – видимо, там лежали какие-то награбленные пиратами товары, которые Аарш присвоил себе. Деревянный контейнер был заперт на тугую щеколду, и долго возиться я с ним не стал, так как тогда имелись дела и поважнее. Сейчас же не обращать на него внимания не получилось бы – изнутри запертого ящика что-то скреблось и выло. Да и узкая щель, которую я раньше объяснял просто неровно прибитыми досками, могла служить для дыхания запертого внутри существа. Я вернулся к лестнице и изловил первого помощника, спросив того насчет этого контейнера. Зябаш лишь пожал плечами:
– Не знаю, капитан Амра. Прошлый наш капитан Аарш Безжалостный притащил его из прибрежной деревушки, на которую мы напали несколько дней назад. Что там находится, никто не знает – капитан нам не показывал, сразу же к себе унес.
– Там что-то живое, оно шевелится, воет и скребет доски, – признался я в своем замешательстве.
– Так нужно просто открыть и посмотреть, – предложил мне Зябаш.
Я криво усмехнулся и ушел обратно в свою каюту. Легко сказать: «Просто открыть и посмотреть». Запирающихся ключом замков на ящике действительно не было, дверца закрывалась на обычный засов. Вот только этот засов был очень тугим! Пиратская команда надорвала бы животы от смеха, если бы узнала, что у их капитана банально не хватает Силы открыть ящик, хотя там требовалось всего-то пятьдесят очков Силы! Да любой из моих пиратов без малейшего труда одной левой смог бы открыть засов. Но только не я – эффективная с учетом всех навыков и вещей Сила у моего Гоблина-Травника составляла всего лишь тридцать шесть очков. Временно поднять Силу можно было бы Алхимией, но, как назло, у меня не хватало ингредиентов для создания Эликсира Силы.
Занавесив иллюминатор куском старой ткани, я приготовился и на всякий случай отошел от окна. До шести часов оставалась буквально минута, так что срок моей неуязвимости и невидимости для игроков заканчивался. Пока тикали последние секунды, я решил выпить имеющуюся в инвентаре кровь орка и ругару.
Получено достижение: Дегустация (29/1000)
Получено достижение: Дегустация (30/1000)
ВНИМАНИЕ!!! Улучшено сопротивление свету. Отныне ваш персонаж не будет мгновенно умирать при попадании солнечных лучей. Свет вызывает урон 1000 ХП/секунду
Я посмотрел на максимальные 255 хитпоинтов жизни своего Гоблина-Вампира. Особой разницы: умереть мгновенно при попадании на свет или умереть через четверть секунды – что-то не ощущалось. Тем не менее новость была весьма позитивной – получалось, что прокачка Дегустации сокращает получаемый от света урон и увеличивает выживаемость моего персонажа.
Часы показали ровно шесть часов вечера, я вновь стал уязвимым и видимым для игроков. Затренькал сигнал почты, сообщающий о приходе новых писем. В такт ему большой ящик в каюте опять затрясся, изнутри послышался приглушенный воющий звук. Но мне было уже не до почты и таинственной коробки – я заметил, что накинутая на иллюминатор плотная ткань оказалась достаточно дырявой, и множество тонюсеньких лучиков все равно пронзало помещение. Я осторожно отошел еще дальше в угол каюты, вызвал перед глазами меню и вышел из «Бескрайнего Мира» – все равно в условиях столь яркого солнца даже передвигаться по внутренним помещениям биремы было невозможно без серьезного риска для жизни, а бессмысленно рисковать я не желал.
К тому же я уже сильно устал и серьезно проголодался после стольких проведенных в игре часов, да и настала пора выкладывать видеоролик о первом дне охоты. Материал был заготовлен еще утром, но с выкладкой я не спешил – зачем преждевременно давать преследователям подсказки?
Вот только сделать что-либо осмысленное я не успел – едва я вылез из вирт-капсулы и оделся, как в дверь моего рабочего бокса активно застучали. На пороге стояла Вероника – та самая сотрудница корпорации «Бескрайний Мир», которая играла за Дриаду-Танцовщицу и считалась самой успешной в нашей группе.
– Ну, наконец-то! А то ни с тобой, ни с Леоном, ни с Максом никак не могла связаться – почему-то приватные сообщения и письма не отправлялись, а на платные у меня денег не хватало.
– Так, видимо, расстояние было слишком далеким, – не придал я значения словам девушки. – А что ты хотела, Вероника?
– Расстояние-то как раз было минимальным, но вы все равно меня не слышали. Кричать еще громче я не могла из-за кляпа во рту, а другие способы связи были недоступны. Чего хотела? Да чтобы вы выпустили меня, наконец, из этого чертова ящика!
Упс… Я вздрогнул от неожиданности. За следующие пару секунд целый миллион мыслей табуном промчался у меня в голове. Так это дриада скреблась и выла в том большом ящике? Но что она там делала? А видела ли она, как я пил сырую кровь? Там в ящике была дыра для воздуха, так что могла увидеть. Хотя вроде я был невидимым для всех игроков. Так видела или нет? Ответ на этот вопрос был крайне важен для меня. И что теперь делать с этой непрошеной пассажиркой? Может, просто сбросить ящик в море, и с концами? Получается, дриада могла шпионить за моим отрядом и сообщать координаты разыскиваемого гоблина! В таком случае все мои уловки по уходу от преследователей становились бессмысленными. Хотя… интересно, находясь в запертом ящике, может ли игрок видеть на большой карте свое местонахождение? Наверное, нет. Хотя кто знает? Никогда не проверял этого.
– С чего ты вообще решила, что мы с Леоном были рядом с тобой?
– Тимур, ты меня совсем уж за ненормальную дурочку не считай! – обиделась и надула губки девушка. – Я прекрасно слышала ваши разговоры, да и в локальном чате вы тоже несколько раз переписывались между собой, а я читала сообщения, но не могла отвечать. А потом увидела рядом с собой твоего Гоблина-Травника в каюте. Даже пыталась привлечь его внимание, но ты зашел в комнату и сразу же вышел из игры. А мне срочно нужно выбираться из того чертова ящика – у моей дриады уже серьезный голод и жажда, здоровье персонажа быстро падает!
Во дела… И как тут поступить? Просто не реагировать и уморить голодом дриаду, чтобы она воскресла где-нибудь далеко-далеко от пиратского корабля и не мешалась под ногами? Возможно, это самый простой способ. Видимо, эта мысль как-то отразилась на моем лице, так как девушка проговорила грозно:
– Только не вздумай меня убивать! Обижусь навсегда на всех вас! Я ведь столько натерпелась от тех схвативших меня НПС-дикарей, что ни за что на свете не хочу снова возродиться в той проклятой деревушке! Я была просто счастлива, когда дикари откупились мной от орков-пиратов, пусть даже Аарш Безжалостный оказался больным на голову ублюдком-извращенцем! Но я уже придумала хороший план побега. Веревки мою дриаду не удержат, она в любой момент могла снять путы. Но не торопилась этого делать и ждала, чтобы пираты куда-нибудь причалили, так как глупо сбегать на находящемся в открытом море кишащем разбойниками корабле. Но тут появились вы, и ситуация резко изменилась. Теперь выпусти меня или сообщи Леону, и он сам все сделает и не даст никому из пиратов меня в обиду!