такой у человека мог быть только один. Я прикинул и усмехнулся: деньги Максу Сошне я уже доверил, Лерку мой друг-француз тоже однозначно не обидит, оставалось узнать про «спрятать труп» (или в моем случае помочь уйти от рэкетиров и полиции заодно). Но… на все мои звонки Макс Сошне не отвечал – видимо, находился в «Бескрайнем Мире». Жаль…
Оставался еще один в списке знакомый, а точнее знакомая, хотя этот вариант я оставлял на самый крайний случай. Речь шла, естественно, о Кире. Рыжая красавица старалась избегать любой огласки своей жизни, она шифровалась даже от самых близких подруг. Кире было что терять, и неприятности с полицией ей были совершенно не нужны. Поэтому я совершенно не представлял реакции девушки на просьбу о помощи. Кира вполне могла согласиться помочь. Но могла не просто отказать, а еще и потребовать от нас с сестрой немедленно освободить квартиру, чтобы никто не ассоциировал ее с нарушителями закона. Но делать нечего, пришлось рискнуть и набрать номер рыжей красавицы.
На звонок Кира ответила практически сразу и с упреком в голосе попеняла мне за то, что я забыл о ней и не звонил два дня. Когда же я рассказал о своей проблеме, реакция девушки оказалась неожиданной.
– Сколько составляет социальное пособие, ради которого вы с сестрой туда поехали?
Я честно ответил, что восемнадцать кредитов в месяц. Кира тяжело вздохнула:
– Тимур, у тебя с головой все в порядке? Ты прекрасно знаешь, что тебя разыскивает уйма народа, причем с весьма недобрыми намерениями. Ты слышал мои рекомендации затаиться и сидеть тише воды ниже травы, особенно две первые недели. На кону стоит приз в миллион кредитов. И сейчас ты хочешь мне сказать, что раскрыл информацию о себе, рисковал своим здоровьем и здоровьем сестры из-за восемнадцати кредитов в месяц?! Если тебе настолько остро нужны деньги, сказал бы мне! Я тут же незамедлительно перевела бы тебе столько, сколько необходимо. И если ты настолько щепетильный, что не принял бы их в подарок, мог бы одолжить на время и потом вернуть!
С такой чисто финансовой точки зрения наши с сестрой действия действительно выглядели крайне странными и труднообъяснимыми. Я попытался поспорить, что причина нашего визита в социальный центр была не только в сохранении пособия, но и в переоформлении документов сестры после переезда, чтобы все соответствовало законам.
– И что, переоформили? Лучше стало с соблюдением закона? – съязвила Кира, но тут же сменила тон на деловой. – Ладно, не отвечай, и так все понятно. Сама явиться не смогу – я сейчас на презентации новой коллекции дизайнерской одежды фактически на противоположном конце земного шара. Пойми, не то чтобы мне действительно было дело до всех этих показов нарядов и собравшихся ценителей моды, просто мне лететь до тебя минимум часа четыре. Но я пришлю начальника своей охраны и его ребят. Сейчас дам им твой телефон, они сами свяжутся с тобой и объяснят, что делать. Все, удачи!
Кира отключилась. Не прошло и минуты, как раздался звонок с незнакомого номера. Хриплый мужской голос произнес:
– Определили твои координаты по телефону. Нормально, не так уж далеко от нас. Сейчас на перекрестке сверни направо в сторону сквера. Там выключи мигалку и остановись где-нибудь. Из машины никуда с сестрой не уходите, заприте двери, сидите внутри, никому постороннему не открывайте, даже сотрудникам полиции. Через двенадцать минут будем у тебя.
Уже стемнело, но на работу я сегодня не торопился – восемь положенных ежедневных часов в «Бескрайнем Мире» я отработал еще утром, сейчас же мне было рекомендовано не выходить на улицу, пока не прояснится ситуация. Поэтому мы с Леркой сидели в квартире на 333-м этаже, ели заказанную по телефону пиццу и разбирались со всеми функциями новой навороченной коляски. Сестра сама выбрала понравившуюся модель в сетевом магазине и заказала со срочной доставкой, я же оплатил все расходы. Звонок мобильника оторвал нас от тестирования режима автопилота. Я взял свой телефон. На экране отобразился номер начальника охраны Киры. Наконец-то какие-то новости!
– Тимур, хочу сообщить, что все закончилось благополучно. «Скорую помощь» мы вернули на место, ее даже никто не успел хватиться. Ключи оставили в салоне. Все отпечатки стерли. Осторожно проверили по своим связям – в полицию не поступало никаких заявлений по поводу медицинского центра. Все тихо, полиция вас совершенно точно не ищет. Однако очень надеюсь, что эта история с бандитами научит тебя осторожности в будущем.
У меня словно тяжеленный камень с плеч свалился. Захотелось заорать во все горло от восторга, что я тут же и проделал, удивив и даже слегка напугав Лерку подобным поступком. Собеседник в трубке рассмеялся, разделяя мою радость. Я поблагодарил его за помощь, пообещал впредь быть аккуратным и отключился. Настроение было превосходным, я не видел больше препятствий для дальнейшей игры в «Бескрайнем Мире» и стал собираться на работу.
Уже через пятнадцать минут я взлетел по мраморной лестнице в здание корпорации и, успешно пройдя контроль, поспешил к лифтам. Звонок с неизвестного номера застал меня уже возле моего игрового бокса 4-16А, я как раз доставал электронный ключ.
– Наконец-то ты в здании, Тимур! Это Андрей Соловьев, руководитель службы внутриигровой безопасности корпорации. Может, помнишь меня – мы как-то общались с тобой в кабинете директора специальных проектов. Признаться, уже заждался тебя – почти десять вечера, а тебя на работе все нет и нет…
Конечно, я помнил этого светловолосого крепкого мужчину с внимательными холодными глазами и острым аналитическим умом. Признаться, в его обществе мне было весьма неуютно, хотя никаких грехов за мной тогда не числилось. Просто от этого по-армейски подтянутого человека ощутимо веяло угрозой и даже смертью. Я нисколько не сомневался, что Андрею Соловьеву в прошлом доводилось убивать людей. Что ему от меня потребовалось? На душе сразу стало неспокойно.
– Тимур, с тобой пожелали поговорить серьезные люди. Иди к одиннадцатому лифту, я его сейчас разблокирую. Поднимайся на семьдесят седьмой этаж, я тебя там встречу и провожу.
Интригующее начало рабочей смены! Я вернулся к лифтам и поискал обычно неактивный одиннадцатый, пронизывающий насквозь весь огромный небоскреб корпорации «Бескрайний Мир». Сейчас лифт работал, и его створки моментально разъехались в стороны, стоило мне нажать на кнопку вызова. Скоростной лифт пулей рванул наверх, у меня аж уши заложило. Буквально секунд десять, и я уже был на месте.
Андрей Соловьев поджидал меня на выходе из лифта, но вместо приветствия попросил развести руки в стороны, достал с чехла на поясе многофункциональный сканер-детектор и провел им вдоль моего тела.
– Так положено по протоколам безопасности, – непреложным тоном проговорил безопасник. – Обычно секьюрити проверяют гостей, но хозяйка кабинета отпустила их сегодня пораньше. Поэтому мне самому приходится, хотя это и не моя специфика. Все в порядке, следуй за мной. Не заставляй ее ждать.
Ее? Впрочем, я и сам уже видел. Весь семьдесят седьмой этаж был отдан под один огромный шикарный офис, и его хозяйка сейчас с небольшой лесенки-стремянки кормила ярких тропических рыбок в огромном аквариуме. Это была невысокого роста женщина, лет эдак «за пятьдесят». Темно-синий деловой костюм, черные туфельки на шпильках, многочисленные золотые перстни с крупными самоцветами на пальцах. Пепельно-серые волосы женщина убрала в тугой пучок на затылке. Если бы она закрашивала седину, то больше сорока лет хозяйке помещения никто бы не дал. Но она почему-то предпочитала не скрывать свой возраст.
– Проходи в малый зал, Тимур, усаживайся в любое из кресел. Я сейчас закончу и подойду.
Андрей Соловьев указал мне рукой на соседнюю огороженную толстыми прозрачными стенами комнату, в которой два десятка кресел располагались вокруг огромного сенсорного стола. Я занял первое попавшееся кресло и, стараясь не выдавать своей растерянности, принялся обшаривать взглядом эту и соседние комнаты в попытках обнаружить какую-нибудь табличку с именем и должностью этой седовласой женщины. Но ничего так и не нашел.
Минут через семь в комнате появилась хозяйка кабинета, на ходу вытирая руки влажной салфеткой, а затем метким броском через полкомнаты отправив скомканную салфетку прямо в мусорную корзину.
– Надеюсь, меня не слишком долго пришлось ждать. – Женщина уселась напротив и принялась совершенно неприкрыто меня рассматривать. – Так вот ты какой, перебаламутивший столько народа сотрудник-тестировщик! Я как-то несколько иначе тебя представляла – маленьким, юрким, пронырливым. Эдаким настоящим гоблином!
Я улыбнулся над шуткой, хотя едва ли мог поверить в то, что эта особа перед разговором не удосужилась открыть мое личное дело. А в нем фотография имелась.
– Ладно, перейдем сразу к делу. – Голос женщины из расслабленно-добродушного моментально стал холодным, словно отточенная сталь. – Сегодня весь день пытаюсь найти концы запутанной истории с обещанным игрокам жетоном в виде виверны. Все отделы ссылаются друг на друга, никто не хочет брать на себя ответственность. Давай начистоту, Тимур, кто из сотрудников корпорации рассказывал тебе про это нововведение? Твой босс Марк Тобиус? Или кто-то другой?
Седовласая женщина строго смотрела мне прямо в глаза, требуя быстрого и честного ответа. Вот и приплыли… Ощущения у меня сейчас были, словно у кролика, которого вот-вот собирается сожрать удав. Но я все же нашел в себе силы не отвести взгляд и ответить ровным спокойным голосом:
– Никто мне про жетон не рассказывал, я сам его придумал.
– Как так? Зачем?! – почти хором воскликнули оба моих собеседника.
– Потому как вся эта история с охотой на виверну выглядела непродуманным, наспех на коленке состряпанным ивентом. Вот найди моего Амру преследователи вчера или сегодня, выпади им хороший дроп, и все – вся громко разрекламированная затея по выманиваю игроков из надоевших городов в таинственный неисследованный мир превратилась бы в пустой бесполезный пшик! В памяти игроков охота на виверну запомнилась бы лишь тем фактом, что у удачливого игрока в любой момент могут отобрать ценный трофей, потому что завистники устроили вой на форуме. Вот я и решил, раз уж более высокопоставленные сотрудники компании этого за меня не сделали, в своем видеоролике рассказать, как можно исправить ситуацию. Описал, как сохранить лицо корпорации «Бескрайний Мир», как повысить интерес игроков к ивенту и перевести их активность в положительное русло. Ну и дал игрокам дополнительный стимул наконец-то выйти из городов – на весь срок ивента потеря опыта уменьшена, самое время исследовать мир!