Но что теперь с ней делать? Убить, чтобы не проболталась? Так она же все равно воскреснет через час. Укусить и сделать Таишу вампиром? Для этого с девушкой предварительно нужно как-то справиться, хотя бы суметь подобраться к ней на расстояние Укуса Вампира и усыпить или оглушить… Нет, не то!
Выбрав совершенно спокойный, даже безразличный тон, я проговорил:
– Просто я посчитал, что раз уж ты согласилась открыть мне информацию о себе, то заслуживаешь и встречной откровенности. Решил, что тебе можно доверить мою главную тайну. Да, Таиша, я – вампир, и этого никак не изменить. Именно поэтому я предпочитаю находиться в «Бескрайнем Мире» по ночам в отличие от других неумирающих. И именно поэтому вынужден периодически пить кровь из таких бутылочек или охотиться на диких животных.
– А Валерианна Быстроногая знает? – уточнила воровка испуганным дрожащим голосом.
– Конечно. – Я демонстрировал расслабленность и спокойствие. – Своей сестре я целиком и полностью доверяю, у меня нет от нее секретов. Для невесты же именно сейчас момент истины – готова ли она принять меня таким? Скрывать от тебя свою тайную сущность я больше не желаю, удерживать тоже не стану, если все же решишь уйти.
Успешная проверка на Харизму. Получен опыт 80 Exp
Успешная проверка на отношение Таиши. Получен опыт 800 Exp
+10 отношение Таиши.
Девушка чуть расслабилась и убрала ладони с рукоятей кинжалов на своем поясе. Но квест пока что не засчитывался. Похоже, требовалось продолжать говорить умиротворяющие слова, чтобы успокоить НПС-спутницу.
– Остальным я не говорил. Ни Леон, ни Макс Сошне не в курсе. Я доверился лишь самым-самым близким – тебе и сестре. Заразился вампиризмом я давным-давно при нападении летучих мышей, это было года четыре назад. Сразу не смог вылечиться, теперь уже поздно. Из плохого – не могу выходить на солнечный свет и, как сама видела, вынужден изредка пить кровь. Знаю, со стороны мерзкое зрелище, сестра говорила. Да и на вкус любая кровь – гадость гадостью, особенно рыбья. Но для меня кровь – это необходимое лекарство, которое нужно принимать, чтобы не сойти с ума. Из хорошего – абсолютно вся нежить от скелетов до костяных драконов меня игнорирует и не нападает. Пользы в этом немного, но однажды все же спасло меня от жуткого Полуночного Умертвия. Вот, собственно, и все, что я могу рассказать о своей болезни.
– А меня ты не кусал? – Таиша зачем-то принялась ощупывать свою шею, словно там могли остаться следы зубов вампира.
– Ни тебя, ни лесную нимфу я не кусал и кусать не собираюсь. Вокруг полным-полно добычи, или можно попросить окружающих сдать немного крови в обмен на выпивку или золото.
Успешная проверка на Харизму. Получен опыт 80 Exp
Успешная проверка на отношение Таиши. Получен опыт 1600 Exp
Девушка шумно выдохнула, затем усмехнулась и прокомментировала с веселой улыбкой:
– Понятно теперь, почему ты выглядишь таким милашкой! Говорят, будто все вампиры очень привлекательны, и ты не исключение. Хорошо, Амра, я готова принимать тебя таким со всеми недостатками. И никому не расскажу о твоем секрете, клянусь! Только если ты все же решишь меня укусить и сделать своей ночной спутницей-вампиршей, то хотя бы предупреди заранее, чтобы я шею вымыла.
Где-то за иллюминатором сверкнуло и громыхнуло – молния ударила в море совсем близко от «Белой Акулы». Мы с Таишей переглянулись и оба одновременно улыбнулись. Однажды так уже было, и тогда моя НПС-спутница сказала, что такими молниями боги «Бескрайнего Мира» подтверждают, что услышали клятву.
Выполнено задание: Молчание Таиши. Получен опыт: 3200 Exp, +6 к максимальному количеству очков шкалы Жажда Крови (до тридцати), +10 к отношению Таиши
Навык Скрытность повышен до 22-го уровня!
Получен тридцать второй уровень!
Улучшена расовая способность: 70 % сопротивление ядам
И тут, не успел я порадоваться новому уровню и успешному разрешению кризисной ситуации с Таишей, как в дверь капитанской каюты интенсивно забарабанили. Я сразу узнал встревоженный голос Джонни – мальчишки дозорного:
– Капитан Амра! Парус на горизонте! Причем со стороны северо-востока, как вы и предупреждали! Большой корабль идет следом за нами!
Светлеющий на востоке горизонт и хорошая подзорная труба позволяли разглядеть большой темный корабль, идущий на веслах, несмотря на устойчивый попутный ветер. Причем этих весел было что-то многовато. Один ряд, второй, третий. Трирема? Это сколько же там экипажа?!
Рядом со мной, шумно хлопая крыльями, на палубу села СТЕРВА. Королевская Лесная Виверна 21-го уровня, сложив крылья, подползла ко мне и прикоснулась лбом к моей голове. Я уже был морально готов, а потому не удивился появившимся перед глазами видениям.
Большой корабль хищной зализанной формы. Алый парус. Носовая фигура в виде водяного дракона. Бронзовый длинный таран взбивает волны. Очень много вооруженного народа на верхней палубе. В основном лучники. Среди полутора сотен готовых к бою НПС-бойцов выделяются двенадцать неумирающих. Закованные с ног до головы в роскошные доспехи рукопашники. Светловолосая грациозная эльфийка-лучница в миниатюрных не то доспехах, не то бронекупальнике стиля «эти три крохотных листочка обязательно защитят». Сурового вида маг земли. Еще более суровый и мрачный некромант. И целая орава петов самого диковинного вида – от замотанных в истлевшие бинты мумий и разлагающихся зомби до порхающих ярких птиц и высоченного каменного голема
Поблагодарив СТЕРВУ за помощь и ласково потрепав виверну по шее, я задумался. Золотой цвет маркеров. Про это я совсем недавно слышал от вице-президента корпорации «Бескрайний Мир» – именно так на мини-карте отмечаются охотники за моей виверной. Значит, эта ночная встреча не случайна. Они действительно выследили меня. И наверняка не без помощи Дриады-Танцовщицы. Эх, попадись мне сейчас Анжелика Беспутная, свернул бы ей голову, не задумываясь о последствиях!
Но разбираться с коварной непрошеной пассажиркой буду потом, если мой ушастый гоблин переживет этот ночной бой. Сейчас же наиважнейшей задачей было противопоставить что-нибудь этой готовой к абордажу огромной толпе. Напрасными иллюзиями я себя не тешил и прекрасно понимал, что все мои орки-пираты не продержатся и пяти минут против сразу двенадцати неумирающих с их многочисленными петами. Это даже если не считать минимум три сотни экипажа триремы, который тоже не останется в стороне во время схватки.
Срочно нужна помощь! Я вышел из «Бескрайнего Мира» и, рывком распахнув крышку вирт-капсулы, дотянулся до лежащего рядом на столе телефона. Вообще-то в настройках игры существовала возможность совершения звонка на телефон даже прямо из «Бескрайнего Мира». Но это был платный и весьма дорогой функционал, который разработчики хоть и давно ввели по просьбам игроков, но не желали делать массовым. Иногда действительно критически важно понять – почему и надолго ли выпал боец из ведущей жестокий бой группы, и ради совершения этого звонка геймеры готовы отдать очень солидные деньги. Но руководство корпорации «Бескрайний Мир» не желало делать эту возможность массовой, так как внешний звонок сразу же выбивал игрока из состояния вовлеченности в игру, моментально терялась реалистичность виртуального мира.
Я боялся, что Лерку придется долго будить, а то она и вовсе может не услышать звонок, умаявшись за этот долгий и нервный день, но сестра ответила почти сразу.
– Не спишь? – догадался я, и сестра отрицать не стала.
– Да, сидим в зале с Кирой. Несмотря на поздний час, спать что-то совсем не хочется ни ей, ни мне. Смотрим на большом экране слезливую мелодраму из разряда тех, какие ты обычно сразу же выключал. Едим крекеры, пьем чай с настоящим малиновым вареньем и, конечно же, разговариваем на разные темы. Вот ты знал, например, что у Киры есть свой собственный магазин женской одежды? Она мне показала интернет-каталог и даже заказала для меня несколько стильных вещиц!
– Лерка, это все, конечно, хорошо, но мне срочно требуется твоя помощь! Мою «Белую Акулу» быстро догоняет корабль с дюжиной игроков и кучей агрессивной неписи!
У Валерии с губ сорвалось крайне неприличное слово, по смыслу близкое с «шеф, все пропало!». Но на этот раз я не стал ругать сестренку за сквернословие, лишь попросил поторопиться.
– Тимур, а можно Кира будет на экране смотреть, как я играю? Просто она говорит, что давно хочет попробовать поиграть в «Бескрайний Мир», но все у нее как-то руки не доходили загрузить и установить игру на домашний компьютер.
Вообще-то я бы не хотел, чтобы посторонний человек наблюдал за моей игрой и мог увидеть какие-то скрываемые детали. Но Кира? Стоит ли ссориться по этому поводу с хозяйкой квартиры, в которой живем мы с сестрой? И что плохого в том, что Кира своими глазами увидит то, что и так давно знает? Да и, признаться, интересно было бы получить потом комментарии о своей игре от столь опытного тестировщика. Короче, я махнул рукой и разрешил.
Итак, помощь в лице лесной нимфы будет. Теперь нужно решить – стоит ли звонить Леону? С одной стороны, последние связанные с Дриадой-Танцовщицей события вовсе не красили моего друга. С другой же… лично я бы на месте Огра-Фортификатора обиделся, если бы меня не позвали на столь интересный и важный бой, напрямую касающийся безопасности моего персонажа. Ведь в случае поражения и утопления «Белой Акулы» персонажи и Леона, и, Вероники пойдут ко дну вместе с кораблем, и первое что увидят игроки завтра, загрузив «Бескрайний Мир», – это смерть от утопления или зубов морских обитателей, сообщение о гибели персонажа и предложение подождать час до возрождения на точке воскрешения.
В итоге я все же принял решение позвонить Леону, в душе переживая за предстоящий непростой разговор по поводу его пассии и ее диверсионной работы на биреме. Но… «абонент совсем не абонент» – телефон бывшего строителя оказался выключен. На помощь Огра-Фортификатора в предстоящем сражении можно было не рассчитывать. Макса Сошне я даже не стал тревожить – его «Захмелевший Баклан» по-прежнему находился в бухте острова Распутной Вдовы уже более чем в четырехстах километрах от места событий, так что помочь мне Наяда-Торго