Капитан Амра»
Через сорок секунд в мой почтовый ящик пришло ответное письмо от некого Эрута ибн-Арута, мага земли девяностого уровня:
«Мы посовещались и предлагаем третий вариант: мы платим по две тысячи монет (шестнадцать тысяч в сумме на всех), и погибших вообще не будет. Что скажешь?»
Я улыбнулся – восемь отчаянно спешащих к берегу игроков согласились, что не успевают спастись. Я быстро надиктовал сообщение:
«Если я отпущу вас всех живыми, будет неинтересно ни вам, ни зрителям. К тому же во время боя погибла моя НПС-спутница Таиша, так что кто-то должен ответить за ее смерть, иначе моя собственная пиратская команда меня не поймет. Да и, в конце концов, разве вам самим не интересно узнать, насколько вы удачливы? Что еще может настолько щекотать нервы, как русская рулетка, в которой на кону стоит ваша собственная жизнь?!»
Ответ на этот раз пришел почти мгновенно:
«Хорошо. Сейчас переведем восемь тысяч. Только ждем от тебя клятву соблюдать условия уговора и отпустить семерых. Мы же дадим клятву не пытаться вырываться и вести себя смирно»
И вот восемь неумирающих стоят на коленях на палубе «Белой Акулы» со связанными за спиной руками. Маг земли девяностого уровня. Некромант восемьдесят восьмого. Лучница-эльфийка шестьдесят второго уровня из клана «Первородные». Полуэльф-ассасин шестьдесят шестого. Трое людей-бойцов из одного и того же клана «Варлорды», паладин сто второго уровня из того же клана. Кстати, в черном списке у меня оказалась эльфийка.
Дориэль Гибкая_Лань. Светлый эльф. Лучница шестьдесят второго уровня
Мне потребовалось задать поиск в логах игры, чтобы понять, чем именно эта эльфийка мне когда-то не угодила, раз была занесена в черный список. Результат поиска заставил меня удивленно поднять брови – этот игрок когда-то участвовал в ночной атаке на Тыщь, убивал родственников Таиши, и потому я обещал своей НПС-спутнице эту эльфийку найти и примерно наказать. Не повезло тебе, ушастая. Теперь я уже заранее знал исход «жребия» – кто именно из восьми игроков будет казнен. Оставалось только дождаться воскрешения Таиши, чтобы она лично присутствовала при свершении мести.
Четверо орков, надрываясь от тяжести, притащили из камбуза и поставили на палубу перед пленниками громадную колоду, на которой корабельный кок обычно рубил мясо. Вся испещренная следами топора и покрытая засохшей кровью, она как нельзя лучше напоминала плаху. Жуткого вида палач в красном балахоне одобрительно кивнул и принялся точить двуручную секиру. Получилось очень натурально и антуражно. Судя по побледневшим лицам восьми пленников, их проняло.
Я же в это время нашел небольшой пустой бочонок, лист бумаги и перо. Разорвал лист на восемь частей и на каждом обмакнутым в кровь пером вписывал имя жертвы. Внимательно наблюдавшим за моими действиями пленникам я комментировал свои действия и объяснял, что записываю их имена, и слепой жребий решит их судьбу. Нужно ли говорить, что на всех восьми бумажках было написано одно и тоже имя: Дориэль Гибкая Лань. Да, согласен, неспортивно и нечестно по отношению к лучнице, но зато таким способом я собирался выполнить данное когда-то своей спутнице обещание.
Кстати, а вот и Таиша – гоблинская девушка с испуганным вскриком проявилась возле меня и еще несколько секунд удивленно и растерянно хлопала глазами, затем провела рукой по переносице, убеждаясь в отсутствии повреждений. Я подошел к Таише, обнял и прижал к себе, успокаивая воскресшую НПС-красавицу. Я улыбался, а свои не самые веселые мысли старался держать при себе, чтобы не омрачать радость вернувшейся к жизни девушки. Хотя тут было от чего загрустить – минус два уровня у Таиши, она снова скатилась на двадцать пятый. Гоблинская красавица все сильнее отставала от меня и Валерианны Быстроногой по уровню, да и волки Серой Стаи уже были все как один тридцатого.
Покончив с нежностями, я объяснил рыжеволосой красавице, что именно она должна тянуть жребий и выяснить, кто из наших пленников будет жить, а кому суждено умереть. Таиша пыталась мне указывать на эльфийку кивками головы и шептала что-то, но я попросил свою спутницу ничего не говорить. Воровка молча засунула руку в бочонок и вытянула свернутую в трубочку бумажку.
– Казнена будет Дориэль Гибкая_Лань! – громко огласил я итог, и Таиша запрыгала от радости, не скрывая своего ликования.
– Вспомни про сожженный поселок Тыщь и убитых тобою гоблинов! Небеса карают тебя именно за это! – кричала воровка, прыгая вокруг ревущей лучницы.
– И не только за это! – Палач стянул со своей головы красный колпак, и все отшатнулись в ужасе.
Лицо человека было страшно обожжено и представляло собой одну сплошную рану. Ни волос, ни ресниц, красная и местами обугленная кожа. Жуткое зрелище…
– Я – боцман с «Принцессы Амелии», единственный выживший из всего экипажа захваченной пиратами триремы. Эта длинноухая сучка вышвырнула меня из спасательной шлюпки, сама заняв мое место! Я провел в воде невесть сколько времени, отбиваясь ногами и кулаками от все более наглеющих акул. Думал, мне конец, но пираты подобрали меня. И даже дали возможность отомстить погубившим мой корабль неумирающим!
Хорошо получилось. Не зря я приказал сохранить жизнь этому НПС-боцману, хотя он остался верен данной королю присяге и отказался вступать в пираты.
– Нечего смотреть на меня осуждающе! – истерично взвизгнула Дориэль, обращаясь ко всем собравшимся сразу. – У этого обгорелого чудовища даже имени над головой не светится. Он всего лишь тупая запрограммированная непись, каких миллионы. Если один погибнет, тут же вместо него появляется другой такой же. Почему я должна была отдавать свое место в шлюпке куску программного кода?!
Я вышел вперед и, указав на стоящего с секирой искалеченного палача, возразил эльфийке:
– У этого обгорелого боцмана есть собственное имя, его зовут Ставр Крепкий. Просто ты не заслужила его доверия, вот он и не посчитал нужным раскрывать информацию о себе. У каждого из собравшихся тут матросов, – я обвел рукой, указывая на свой экипаж, – тоже есть свое имя и своя биография, но для тебя они все отображаются просто как «орки-пираты». И у убитых тобой в поселке Тыщь девушек-гоблинов тоже были имена, но тебе это было неинтересно, и ты их просто-напросто убила. Ты предпочитаешь «фармить непись» и особо не вникать во все тайны «Бескрайнего Мира», а между тем он значительно сложнее, чем кажется на первый взгляд. Вот, смотри! И вообще все смотрите!
С розовеющего утреннего неба, громко хлопая своими широкими крыльями, на палубу «Белой Акулы» спустилась Королевская Лесная Виверна 22-го уровня. Гибкая, изумрудного цвета летающая змея смотрелась очень красиво – настоящее сокровище, ради которого действительно стоило затевать весь это масштабный ивент. СТЕРВА открыла свою зубастую пасть и осторожно положила передо мной на палубу еще живого Детеныша Нарвала 3-го уровня.
– Ты же моя умница! Замечательная добытчица, не даешь ушастому Амре голодать! – Я убрал в инвентарь принесенную добычу, обнял свою красавицу за шею и повернулся к во все глаза наблюдающим за столь ценным маунтом пленникам. – Тоже «кусок программного кода», да? Просто трофей охоты? Ну что же, Дориэль, ты хотела поближе познакомиться с моей виверной, и я дам тебе такую возможность. Куда уж ближе – ты сможешь не просто прикоснуться к СТЕРВЕ, а рассмотреть ее изнутри во всех подробностях и даже слиться с ней. СТЕРВА, можешь сожрать эту эльфийку!
Мою вечно голодную крылатую змею дважды упрашивать не пришлось. СТЕРВА моментально оказалась возле сидящей на корточках пленницы и, широко разинув свою пасть, стала совсем по-змеиному заглатывать добычу, словно натягиваясь на нее. Дориэль завизжала так, что у меня даже уши заложило. А змея, быстро заглотив голову жертвы, стала сантиметр за сантиметром натягиваться на плечи эльфийки. Изо рта виверны обильно стекала ядовитая слюна вперемешку с кислотой, отчего кожа лучницы чернела, а те миниатюрные элементы доспехов, что прикрывали тело девушки, шипели и дымились.
Признаться, зрелище виверны, заглатывающей эльфийку еще живой, оказалось достаточно омерзительным. Знай я заранее, что выглядит это настолько неприятно, то предпочел бы другой способ казни для игрока. Хотя не все разделяли мое борющееся с тошнотой состояние. Маг земли так и вовсе встал, подошел ближе и проговорил с веселым смешком:
– Интересно, что кончится раньше: хитпоинты эльфийки-лучницы 62-го уровня или прочность разъедаемой кислотой одежды?
– Она задохнется быстрее, чем погибнет от кислоты, – возразил один из воинов, тоже во все глаза наблюдающий за жутким зрелищем. – Интересно, а лучница играет с полным погружением? Если так, то ощущения не из приятных…
Первыми закончились хитпоинты, или эльфийка действительно задохнулась, лишенная возможности глотнуть свежего воздуха. Так или иначе, жертва наконец-то перестала дергаться, после чего крылатая змея за минуту заглотила тело целиком. Сквозь достаточно тонкую кожу раздувшегося брюха виверны возможно было разглядеть очертания тела.
Получено достижение: Убийца игроков (6)
Навык Контроль животных повышен до 8-го уровня!
Получен тридцать пятый уровень!
Улучшена расовая способность: 80 % сопротивление ядам
СТЕРВА засветилась разноцветными искорками и заметно увеличилась в размерах, получив сразу двадцать третий и двадцать четвертый уровень. Крылатая змея облизнула губы раздвоенным языком и плотоядно посмотрела на семерых других пленников. При этом все семеро вздрогнули от этого холодного, не выражающего никаких эмоций взгляда.
– Не, не, хватит с тебя! – отпихнул я морду своего крылатого маунта от связанных неумирающих. – Играем по-честному, как договаривались. Вы все свободны. Ирек, развяжи их! Лодка вон уже стоит на воде, берег совсем близко. Кто хочет, может на память сделать скриншоты с виверной.
– Нет уж, спасибо, – почему-то отказался некромант. – Что-то мне вообще как-то резко расхотелось участвовать в этом ивенте! – С этими словами некромант стянул с головы и бросил на палубу изумрудного цвета амулет на цепочке.