– Подожди, а как же мы попадем в Иилу без сопровождения? Таира и Теда там еще нет, Лео задержал Иорн.
– И что? – не поняла Тея.
– Нам же нельзя находиться в Иилу без сопровождения взрослых.
– С чего ты это взяла? – Тея удивленно вскинула брови.
– Ну, мы несовершеннолетние, а Иилу – закрытая территория.
– Закрытая территория, на которой проводятся все мероприятия илуитов, включая последние состязания? Ты что-то перепутала.
– И туда может приходить кто угодно?
– Ну да, если этот кто угодно илуит, то ему точно никто препятствовать не станет.
Саша растерялась. Зачем Дину понадобилось водить ее по тайным переходам, если вход в Иилу совершенно свободный?
– Ну а то, что полное превращение в дракона можно показать только в Иилу – это правда? – снова спросила Саша, в душе ее зародилось неясное подозрение.
– Правда, там мы и практикуемся. Надо же где-то учиться летать, чтобы обычных не напугать до смерти. Подожди, – насторожилась Тея, – что значит «можно показать превращение»? Тебе кто-то уже показывал?
Саша поняла, что проговорилась. Нужно было срочно как-то выкручиваться, все-таки она обещала Дину, что никому не скажет.
– Э… нет, просто… ну… мне очень интересно было бы увидеть полное превращение.
Но Тею не так-то просто было сбить с толку.
– Кто это был? Адалар? – в лоб спросила она. – Я так и знала!
– При чем тут Адалар? – возмутилась Саша.
– А кто? – не сдавалась Тея.
– Какая разница?
– Огромная! Хочу узнать, кому именно ты открыла свои мысли?!
– Что… Какие мысли?
Тея с досадой качнула головой.
– В обращенном состоянии мы не можем говорить, – вздохнув, сказала она, – но читаем мысли друг друга. Каждый из нас способен услышать мысли другого даже на очень большом расстоянии. Конечно, существует этика, и просто так, без необходимости, лезть кому-то в мозги не принято, но при желании… Короче, тут важно научиться закрываться, иначе завтра весь поселок будет знать все твои сокровенные тайны. Я готова поспорить на что угодно, что ты этого делать еще не умеешь, поэтому скажи мне, с кем ты была?
– С Дином, – упавшим голосом ответила Саша.
– С Дином? – опешила Тея. – А этому что от тебя надо?
– Да тут как раз все ясно. Он с первого дня утверждал, что мы с мамой – пособницы Хорра. Наверное, решил удостовериться, – Саша горько усмехнулась.
– Вот гад! – Тея была возмущена. – Ну-ка, расскажи мне, как дело было.
И Саша рассказала: как оказалась с Дином в Иилу, как он перевоплотился в дракона, и как она вдруг ни с того ни с сего потеряла сознание.
– Ты помнишь последнее свое видение? – озабоченно спросила Тея. – Сколько тебе там было лет?
– Помню, но смутно, по-моему, что-то из детского сада.
– Великие стихии! – Тея обхватила руками голову. – Он углубился на десять лет? Да он же мог тебя угробить! Идиот несчастный!
– Как? Почему?
Но подруга уже схватила ее за руку и решительно потащила за собой:
– Идем! Если этот урод там, я его придушу собственными руками!
– Не надо, – запротестовала Саша.
От одного предположения, что мог увидеть Дин в ее мыслях, у Саши вспыхнули щеки, а при мысли, что теперь, когда она проболталась Тее, ничто не мешает Дину растрепать ее девичьи секреты на весь поселок, к горлу подкатила тошнота.
– Нет, надо! – в голосе Теи, всегда таком мягком и теплом, сейчас зазвучал металл. – Это просто свинство! И почему ты раньше мне об этом не сказала?
– Я обещала, что никому не скажу, – еле слышно проговорила Саша, чувствуя себя совершенной дурой.
– Ну естественно! Скажи ты о таком, и Дину открутили бы голову!
Тея неслась по коридору словно ураган, Саша едва поспевала за ней. Никогда еще она не видела подругу такой рассерженной. У самого входа на лестницу, ведущую в Иилу, Саша сделала еще одну попытку остановить ее:
– Тея, я прошу тебя, не надо. В конце концов, ничего же со мной не случилось.
Тея остановилась.
– Нельзя лезть в память человека без его согласия! Это известно каждому, – резко сказала она. – Последствия могут быть катастрофическими, люди даже сходят с ума. Такое проделывают лишь в Квесторате, да и то только с самыми опасными преступниками.
У Саши похолодело в животе: «сотрудничество с Квесторатом» – значит, чтобы снять обвинение в измене, мама допустила квесторов в свою память, в свои мысли и чувства. И теперь Саша точно знала, что чувствовала мама, пока квесторы рылись в ее воспоминаниях.
А Тея уже летела вниз по лестнице к тренировочной площадке. Внизу в уютном гамаке из переплетенных ветвей низкорослых сизых деревьев расположились Дин Ливентайл и Наира Норкс. Дин что-то рассказывал, подскакивая на месте и оживленно жестикулируя. Вероятно, это было очень смешно, потому что Наира запрокинула свою прекрасную головку, и ее смех полетел над ареной серебристыми переливами. В тот же миг разгневанной фурией в их идиллию ворвалась Тея.
– Ливентайл! Как ты посмел так поступить?! – закричала она.
Улыбка тут же исчезла с лица Дина, глаза прищурились, и он холодно спросил:
– Чего тебе надо, Эсмола? Перегрелась, что ли?
– Ты копался у Саши в мыслях!
Дин метнул быстрый колючий взгляд на остановившуюся рядом Сашу и взъерошил и без того вечно торчащий чуб.
– Это вышло случайно, – хмуро сказал он.
– Случайно? – Тея задохнулась от возмущения. – Да ты нарочно все это устроил! Ты прекрасно знал, что она не сможет закрыться от тебя!
– Да я не знал, что она будет настолько открыта! Только коснулся и провалился сразу на несколько лет.
– Зачем ты вообще к ней полез?!
Дин не нашелся что ответить и с досадой вновь запустил в волосы пятерню. А Тею было не унять:
– Ты чуть не навредил ей! Она могла потерять память или вообще погибнуть!
– Слушай, Эсмола, хорош меня воспитывать! – Дин начал злиться. – Я же сказал – случайность. Она просила показать ей полное обращение, я показал.
– А рыться в ее памяти она тоже просила? – не успокаивалась Тея. – Это бесчестно, низко!
В глазах Дина вспыхнули злые огоньки.
– Я поступаю так, как считаю нужным, и не собираюсь перед тобой отчитываться! – рявкнул он в ответ.
– Вот именно! Ты никогда ни с кем не считаешься! Тебе плевать на всех, кроме себя!
– Зато мне не нужно лезть из кожи вон, чтобы заслужить внимание папочки. – Дин презрительно прищурил глаза.
Саша не поняла, что именно Ливентайл имел в виду, но было очевидно, что его слова попали в цель, потому что Тея вдруг запнулась и изменилась в лице.
– Ты не достоин быть Хранителем! – наконец выдохнула она.
Дин вскочил и подошел к Тее почти вплотную.
– А это не тебе решать, Эсмола, – проговорил он, нависнув над девочкой. – Меня выбрала стихия.
– Что происходит? – раздался голос за спиной, и Саша вздрогнула. Она и не заметила, как к ним подошел Адалар.
– Не твое дело, – огрызнулся Дин.
– Я не тебя спрашивал, Ливентайл, – спокойно произнес Адалар. – Саша? Тея?
– Ничего, не обращай внимания, – ответила Саша. – Пойдем отсюда, Тея.
Она потянула Тею за руку, но та вырвалась.
– Ливентайл возомнил себя вскрывателем! – выпалила Тея. – Он не сказал Саше, что в обращенном состоянии мы читаем мысли, и бессовестно рылся в ее памяти до тех пор, пока она не потеряла сознание.
Саша заметила, как Наира, до того сидевшая будто каменное изваяние, при этих словах зябко поежилась. Адалар перевел взгляд на Дина.
– Ты же мог погубить ее, – произнес он.
– Так пусть учится закрывать свои мысли! – взорвался Дин. – В экспедиции она что будет делать? Когда рядом окажется штук двадцать драконов?
Сашу эта мысль испугала не на шутку. Если один дракон смог вывернуть ее наизнанку, то что же с ней сделают два десятка?
– Вот только не надо делать вид, что ты о ней заботишься! – возмутилась Тея.
– Тебе нужно извиниться перед Сашей, – произнес Адалар.
Почему-то эти слова, сказанные спокойно и тихо, окончательно вывели Дина из себя.
– Я как-нибудь сам решу, что мне нужно, а что нет! – заорал он. – И уж тебя, флар, спрошу последним!
Лицо Адалара застыло, и он отчеканил:
– То, что ты сделал, – подло.
Сжав кулаки, Дин шагнул к Адалару и процедил сквозь зубы ему в лицо:
– Не тебе. Говорить. Мне. О подлости. Флар.
– Что ты хочешь этим сказать? – спросил Адалар, взгляд его стал жестким.
– Я хочу сказать, что подлость – это как раз по вашей части. Предать, подставить, ударить в спину. Вас, фларов, наверное, этому специально обучают?
Тут уже и Наира вскочила на ноги и, подойдя к Дину, положила руку ему на плечо.
– Перестань, Дин. Послушай, что ты говоришь…
– Не надо, Наира, – остановил ее Адалар. – Дай мальчику выговориться. Он ведь, как и все, считает, что флары повинны во всех бедах.
– Да, считаю! – прошипел Дин. – И вы за все заплатите!
Тея слабо охнула, а Наира тряхнула Дина за плечо:
– Остановись, ты переходишь все границы. Нельзя обвинять целый клан в том, что сделал кто-то один, даже если он сделал что-то очень страшное и…
Дин повернул к ней лицо с побелевшими от бешенства губами.
– Отойди, – он резким движением стряхнул руку девушки со своего плеча. – Этот клан целиком состоит из трусов и предателей!
– Выбирай выражения, Ливентайл! – у Адалара раздулись ноздри, на скулах заиграли желваки. – Здесь нет Тоэн, которая в очередной раз прикроет твои выходки своим авторитетом.
– А я в этом и не нуждаюсь! Давай! Только ты и я! – глаза Дина засеребрились.
– Перестаньте! – воскликнула Тея, она была по-настоящему испугана. – Вы же Хранители!
Но ни один из парней даже головы не повернул на ее слова, они смотрели лишь друг на друга.
– Я не собираюсь с тобой драться, – Адалар демонстративно скрестил руки на груди. – Это глупо.
– Конечно, не собираешься, – Дин зло усмехнулся. – Честный бой – это не про вас. Вы же предпочитаете нападать из засады.