Хотя очень хотелось.
Уже перевалило за обговоренное время, а Холли и Дилана всё не было, что только усиливало его нервоз. Позвонить не предоставлялось возможности, да и сам Саймон, помня угрозу, отключил телефон и теперь копался в ноутбуке, пытаясь зашифровать свои сервера.
Облегчение наступило, лишь когда Паркер задорно царапнула его ногтем по щеке. Подпрыгнувший от испуга друг чудом поймал едва не улетевший на пол ноут.
– Чего так долго?! – накинулся он на них.
– Пришлось кое-куда заскочить. Отличная маскировка, – хмыкнул Дилан, оценив его кепку. – Правда «Лига Сатаны» кричаще выделяется.
Как и кричащая огненная шевелюра. Но об этом тактично было решено промолчать.
– Если бы у меня остался чемодан, я бы смог переодеться, – парировал друг. – Куда вы там заскакивали?
– За косметикой, – Крейг красноречиво кивнул на кожаный рюкзачок, висевший на плече Холли.
– А тебе значит, можно пользоваться телефоном? – насупился Саймон, заметив у неё смартфон в серебристом чехле.
– Можно. Его нельзя отследить. Так, я пока пойду куплю нам билеты. Ждите тут…
– Стоять, женщина! – Дилан призывно щёлкнул пальцами. – Дневник.
Вы только гляньте на это искреннее удивление.
– Серьёзно?
– Дневник. Партнёрство основывается на доверии. А одних «партнёров» ты уже кинула, сама призналась.
– Твоя подозрительность оскорбительна.
– Это не подозрительность, а перестраховка. Дневник.
Ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Отдав то, что требовали, Паркер с видом невинно оскорблённой гордо ушла к кассам.
Саймон проводил её долгим задумчивым взглядом.
– Ты точно хочешь в это ввязываться?
– Мы оба уже ввязались. Обратного пути нет. Я его, по крайней мере, не вижу.
– А она? Ей можно доверять? Не знаю, как вы там жили раньше, однако у меня складывается стойкое ощущение, что ты что-то не договариваешь. Я всегда знал, что она девка себе на уме, но не до такой же степени. Связи с кончеными отморозками, угон, кража… Ты с кем встречался, Дилан?
– Ты не хочешь этого знать, поверь.
Саймон только и мог, что неопределённо помычать. Единственное, на что хватило его фантазии.
– И что дальше? Италия?
– Италия.
– Клёво. Обожаю пасту.
_____________
[1] Персонаж комиксной вселенной DС
Глава пятая. Братья Крестители
Италия, Рим, отель Валери
– Как самочувствие? Не тошнит?
То, что Холли недолюбливает самолёты, для Дилана стало настоящим открытием. Да не просто недолюбливает – панически боится. Весь полёт та просидела бледная как мел, наотрез отказываясь смотреть в иллюминатор.
Даже места в первом классе, которыми снабдила всех Паркер, не вызвали столько морального удовлетворения, сколько возможность наблюдать как у железной леди сдают нервы. Только подумать! Даже у неё отыскалась слабость.
– Если и вывернет, то только на тебя. Так что берегись, – с досадой буркнула та, первой заходя в номер пятизвёздочного отеля неподалёку от собора Сан-Джованни.
Не удосужившись согласовать, Холли забронировала две комнаты: один для Саймона, второй – для них. Причём при оформлении назвалась очередным новым именем. Так что сегодня Крейг будет ночевать с некой Сарой Лоуренс.
– Я всё в толк не могу взять, – никак не мог успокоиться он. – Ты ведь по роду деятельности частенько летаешь, и что же… До сих пор не привыкла?
Поджав губы, в его сторону недовольно прищурились.
– Тебе это доставляет удовольствие, да?
Тот расплылся в неподдельной улыбке.
– Даже не представляешь, как.
Туше.
Крыть выпад оказалось нечем, поэтому Паркер решила поступить чисто по-женски: более не отвечать на провокационные вопросы. Вместо этого она безжалостно вытряхнула всё богатое содержимое рюкзака на белоснежное покрывало, принявшись что-то выискивать.
«Чем-то» оказалась пачка таблеток, одна из которых преспокойно запилась маленькой бутылочкой водки из отельного мини-бара.
Дилан бы непременно сделал замечание, напомнив, что лекарства и алкоголь плохо взаимодействуют друг с другом, если бы его внимание не переключило кое-что другое.
Один липовый паспорт, второй, третий…
Сколько ещё у этой женщины фальшивых личностей и есть ли среди них реальная?
– Одна сплошная ложь, – покачал головой Крейг, швыряя стопку поддельных документов обратно Холли. – И тогда, и теперь. Хоть что-то в тебе есть настоящего?
Сгорбленная худая спина оцепенела. Кажется, замечание её задело.
– Что-то да есть, – сухо отозвалась она. – Мы идём куда-нибудь или нет?
– Куда? Уже всё закрыто. Ждём до завтра.
Паркер бросила задумчивый взгляд в кокетливо прикрытое римской шторой окно, за которым и правда быстро темнело.
– Тогда, может, просто пройдёмся?
– Иди.
– И ты не составишь мне компанию?
– Зачем?
– А вдруг меня украдут?
Дилан насмешливо хмыкнул.
– Найдешь таких идиотов, зови. Хочу лично на них посмотреть.
Холли недобро прищурилась.
– То есть, не пойдёшь?
– Нет. Уж как-нибудь без меня.
– Что ж, ладно!
Дверь с излишней громкостью захлопнулась, оставляя Крейга одного. Эх, а ведь на самом деле идея прогуляться на сон грядущий звучала не так уж и плохо. Ночной Рим, когда ещё представится возможность?
Однако всё же не стоило рисковать. Они и без того снова делят кровать этой ночью, предварительные романтические прогулки перед этим им точно ни к чему. Ничем хорошим это точно не закончится, вот и нечего искушать судьбу.
***
Контрастный душ имел прямо-таки целебные свойства. Дилан уснул мгновенно, да так крепко, что не слышал, во сколько вернулась Паркер. А наутро компания из трёх человек двинулась по оживлённым улицам в сторону собора, по пути тормознув возле местного ларька.
Свежий воздух и сбивающий с ног аромат, доносящийся из кофеен, дразнил рецепторы и теперь они гордо шествовали к цели, на ходу уплетая чириолы[1] и запивая их холодным кофейным коктейлем с апельсиновым топингом.
Латеранская базилика встречала прохожих грандиозным восточным фасадом. Балюстраду венчали огромные статуи, а фигуры апостолов гордо вздымались к безоблачному небу.
– Святейшая Латеранская церковь, всех церквей города и мира мать и глава, – перевёл надпись Крейг, покоящуюся над входом в собор.
– Испанский, итальянский… сколько языков ты знаешь? – полюбопытствовала Холли.
– Они несильно различаются. Много общего.
В главный неф базилики компания прошла через один из пяти входов, возле которого была установлена статуя императора Константина I. И Дилан, в силу своей профдеформации, конечно же, не мог удержаться от краткого экскурса:
– Когда-то на этом месте стоял дворец знатной семьи Латеранов, однако император Константин распорядился подарить его римскому епископу. Долгое время оно было резиденцией пап, но в четырнадцатых веках дворец горел дважды и со временем пришёл в упадок. Его было решено снести и тогда уже возвели то, что мы видим.
– Э-э-э… ага, – в унисон поддакнули Саймон и Паркер. Разумеется, ничего этого они не знали.
Компания двинулась по мозаичному полу, рассматривая массивные золотые своды и белоснежные декорированные колонны, величественно контрастирующие с располагающимися вдоль стен мраморными статуями Святых и Пророков.
– Алтарная часть обращена на запад. Это характерно для раннехристианских церквей, – продолжал Дилан, у которого учительские интонации вырывались непроизвольно. – Говорят, в его серебряных реликвариях хранятся головы апостолов Петра и Павла.
– Ага… – снова в унисон, но уже тише, вторили компаньоны.
Ознакомительная экскурсия их заботила мало. Саймона, например, куда больше смущала многолюдность. Как можно тайком шнырять и что-то вынюхивать, если они у всех на виду?
Крейг на это мог ответить лишь – предельно осторожно. Ему лично посторонние нисколько не мешали осматриваться, изучая резьбу на стенах и роспись на потолке. Остальные же послушно семенили за ним, чувствуя свою полную несостоятельность.
В данной ситуации именно Дилан являлся интеллектуальным центром их операции. И только он один мог пролить свет на найденную подсказку.
– А вот и он, – Крейг остановился возле одной из ниш, в которых покоились дышащие мощью статуи выше человеческого роста. – Иоанн Креститель.
«На этом холме высокою песнью в назначенный час прольётся ответ»
Оглядевшись, Дилан бросил быстрое спутникам: «Ждите. Я сейчас», и направился к монахиням, о чём-то негромко беседующим возле папского трона.
– Perdonate[2], – с ужасным акцентом обратился он к ним. – Non dirmi quando si terrà la messa più vicina[3]?
– Тra un paio d'ore[4].
Ага, через пару часов. Ну, пару часов можно и подождать, правда шансов нащупать ниточку всё равно немного. Мессы проводились здесь регулярно и если бы они были зашифрованные, это давно бы кто-то понял.
– Это место дарит спокойствие. Вы так не считаете?
К Крейгу подошёл облачённый в рясу седоволосый мужчина. Местный настоятель?
– Да, отчасти. Здесь приятно поразмышлять.
– Поразмышлять, но не помолиться?
– Почему же. Порой и помолиться.
– Но молитесь вы нечасто, – настоятель был настойчив.
– Нечасто.
– Многие молодые люди относятся небрежно к вопросам веры. Это печально, но, к сожалению, неизбежно. Ничего. К каждому, рано или поздно, придёт своё осознание.
Дилан его душевные порывы не разделял, однако оспаривать священное слово не рискнул. Пусть уж лучше каждый останется при своём мнении.
– Как бы то ни было, это место не может оставить равнодушным, – вместо этого ответил он, надеясь, что азы иностранных языков сумели закрепиться правильно, и он не говорит сейчас ничего лишнего. – Кто ещё способен потягаться с ним по красоте? Пережив грабежи, пожары и землетрясения собор стал лишь краше. Чего только стоят труды мастеров Космати.