ахват доставил стальную дверь на палубу «Клэймора». Позднее капитан Вильямс в память о подводной экспедиции установил эту дверь в своем кабинете в Мельбурне.
13 октября 1941 года, забыв про суеверия (ведь было тринадцатое число!), моряки подняли первый ящик с золотыми слитками. Работа закипела.
За тридцать девять дней было найдено 552 слитка, их сложили на полу каюты капитана «Клэймора».
Дальнейшие поиски не дали никаких результатов. Где-то на дне, на глубине ста тридцати трех метров, остались лежать последние тридцать восемь слитков золота…
То и дело в камере менялись наблюдатели. Каждому хотелось самому обнаружить недостающую часть сокровища. Когда окончательно износились тросы лебедок и капитан Вильямс смирился с мыслью, что поиски бесполезны, один из братьев Джонстонов вдруг извлек со дна золотой слиток. Это был последний успешный спуск храпкового захвата. Вскоре руководителю экспедиции пришлось объявить об окончании работ.
«Клэймор» взял курс на гавань Вангароа. Вот здесь-то и произошел едва ли не самый драматический эпизод в истории судоподъемного дела. Когда до базы оставалось несколько миль, старший механик доложил капитану Вильямсу, что в машинное отделение поступает вода. Старенький «Клэймор», который до этого плавания хотели уже сдавать на слом, не выдержал длительного пребывания в море — его обшивка пропускала воду. Корабль стал тонуть. И могло случиться так, что сокровища опять оказались бы в морских глубинах, откуда их с таким трудом достали…
На «Клэйморе» включили все водоотливные насосы. Кое-как капитану Вильямсу удалось привести судно в гавань. Едва успели выгрузить на берег десять тонн золота, как стоявший у причала «Клэймор» сел днищем на грунт.
Так закончилась эта эпопея.
Прошло более десяти лет. Над оставшимися на океанском дне тридцатью семью золотыми слитками «Ниагары» ломали голову многие водолазные специалисты. Ведь точное место «Ниагары» известно, рассуждали они, значит, проблема легко решается с помощью хорошей глубоководной камеры и совершенного грейферного захвата. И вот в 1953 году английский спасательный корабль «Формост-17», совершив длительный океанский переход, прибыл в район гавани Вангароа. За несколько недель спасатели вырвали у Нептуна еще тридцать слитков золота. Блистательный успех! Остальные семь слитков так и остались на дне, среди груды исковерканного металла. На этот раз, надо полагать, навсегда.
В. Скурлатов. Послесловие
Кто не увлекался в свое время историями о сокровищах погибшей Атлантиды или о кладах, унесенных на дно морское затонувшими кораблями! Увы, долгое время и Атлантида, и таинственный град Китеж, и сотни тысяч судов, исчезнувших в пучине, воистину «как в воду канули». Не было ни научного подхода, ни технических средств, чтобы детально обследовать подводные глубины и извлечь на поверхность вещи, пролежавшие на дне десятки, сотни, а иногда и тысячи лет. Лишь сейчас, когда на повестку дня ставится вопрос о создании под километровыми слоями воды городов и предприятий, где предполагается разрабатывать природные богатства океана и земных недр, на наших глазах началась цепная реакция освоения людьми земной аквасферы.
И не случайно проникновение в океан идет параллельно с проникновением в космос, не случайно одни и те же заводы и фирмы разрабатывают и изготовляют как космическое, так и подводное оборудование. Овладение «планетой Океан» — в сущности, репетиция сложнейшей задачи овладения небесными телами, резко отличающимися по своим условиям от Земли.
Возникает вопрос — не будет ли сопровождаться бурное развитие подводной техники побочными «болезнями роста» вроде знаменитых золотых лихорадок, которые стали возможны прежде всего благодаря развитию техники мореплавания и открытию новых земель. Во всяком случае, если морские глубины станут доступны людям, то наверняка резко повысится интенсивность и результативность поисков затонувших сокровищ и исторических памятников, возникнет масса проблем по организации, руководству и контролированию добычи ценных объектов, захороненных во всех районах Мирового океана, а не только на прибрежном мелководье. Поэтому представляется весьма актуальной книга Льва Скрягина, посвященная отнюдь еще не исчерпанной истории поисков и находок кладов затонувших кораблей…
Все чаще пресса сообщает о сенсационных открытиях, выпавших на долю водолазов и океанологов. То обнаруживается Атлантида в Эгейском море, то со дна поднимают старинное судно с ценнейшим грузом, то находят очередной подводный клад золотых монет. Но это, возможно, только начало. На Западе уже вышло много книг и статей о подводной охоте за сокровищами, Будем надеяться, что новая работа Л. Скрягина послужит для советского читателя начальным введением в увлекательный мир канувших в Лету эскадр и их богатств, своеобразным путеводителем по романтическим маршрутам морского кладоискательства.
Во всех отношениях подводные клады искать значительно труднее, чем сокровища, зарытые на суше. Только в последние годы появились акваланги и удобные глубоководные аппараты, благодаря которым человек постепенно привыкает чувствовать себя в царстве Нептуна «как рыба в воде». Но, даже чувствуя себя под водой такими же хозяевами стихии, как и на суше, люди будут оставаться почти бессильными перед добросовестными могильщиками моря. Разве можно справиться с придонными течениями, очень скоро затягивающими утонувшие обломки песком и илом? А кораллы, способные быстро покрыть любой предмет надежным саркофагом? По-видимому, кладов под водой больше, чем на суше, но зато запрятаны они намного лучше.
Есть одна опасность, которой не избежало большинство наземных гробниц. Эта опасность — археологические браконьеры, а попросту грабители древних могил. Когда ученые вскрывают курганы или пирамиды, они находят, что кто-то уже давно похозяйничал там в поисках кладов. Предметы из золота или серебра, представляющие колоссальную историческую и художественную ценность, часто просто переплавлялись в металл, чтобы его легче было сбыть. Наука и человечество лишились интереснейших свидетельств о минувших веках. Ныне же подобная опасность грозит и подводным сокровищам.
С каждым годом все больше аквалангистов рыщут в прибрежных водах, где сконцентрирована основная масса затонувших судов древности, средневековья и нового времени. Как правило, аквалангисты совершенно не обладают исторической и археологической квалификацией. Случайно обнаружив корабль, лежащий на дне, они в поисках золота иногда не останавливаются перед варварским разрушением сохранившихся обломков. Уже не раз сообщалось, какой непоправимый вред понесли некоторые затонувшие античные суда с грузом изделий искусных древних мастеров от грубого вторжения подводных мародеров.
Диким аквалангистам следует помнить — на дне моря лежат не просто клады золота и серебра, а культурные ценности. Те же золотые монеты, поднятые на поверхность, стоят на нумизматических аукционах в десятки раз дороже содержащегося в них золота. Сокровища — это не обязательно слитки благородных металлов. Сама по себе находка старинного или прославленного судна интересна с научной точки зрения. Поэтому и обращение с такой находкой должно быть крайне осторожным. Современные археологи при раскопках работают буквально кисточкой. Морская археология тоже требует от профессионалов и любителей тщательного соблюдения правил научного исследования. Подводное кладоискательство заманчиво, но зависит от случая, тогда как поиск затонувших исторических ценностей — благородное и сравнительно молодое занятие, которое при любом исходе вознаграждает и обогащает своих поклонников.
Вспомним недавнюю историю находки и реконструкции корабля «Васа»[4]. Его нашли шведские любители-аквалангисты на дне Балтийского моря, вблизи Стокгольма. Однако они не стали разламывать корпус ладьи в поисках мифического золота, не догадались взорвать или растащить на куски деревянные обломки. Аквалангисты сообщили о своей находке ученым, а те на государственные средства организовали экспедицию по подъему и восстановлению корабля древних скандинавов. Очень аккуратно были извлечены ветхие детали ладьи, тщательно собраны все кусочки судна. Опытные специалисты реконструировали корабль и выставили его для обозрения в специальном помещении. «Васа» стала национальным памятником и достопримечательностью Швеции, приманкой для любителей отечественной истории и для зарубежных туристов.
В государственном масштабе поставлено дело по добыче сокровищ затонувших кораблей во Франции. Со дна Средиземного моря извлекаются грузы древнегреческих, карфагенских и древнеримских судов. Статуи, амфоры, изделия античных ремесленников выставляются в музеях. Создана специальная организация, занимающаяся проблемами морской археологии и поиском кладов. В прошлом году на воду спущен первый в мире корабль, специально предназначенный для выявления и добычи подводных сокровищ. Его назвали «Археонавт». Он оборудован камерами для ныряльщиков, удобными смотровыми иллюминаторами, приспособлениями для подводных работ.
Но армия аквалангистов-любителей продолжает стремительно множиться с каждым годом во всех странах. Они все чаще находят и золото и старинные суда. Назрела необходимость в каком-то регулировании их активности. Кроме разъяснительной работы, свое слово должен сказать здесь закон.
Кто является истинным владельцем затонувших кладов? Каково взаимоотношение удачливого кладоискателя, хозяина территории, на которой найден клад, и того, кто этот клад запрятал или кому он когда-то принадлежал?
Споры по этим вопросам велись задолго до нашей эры и продолжаются до сегодняшнего дня. Согласно одной крайней точке зрения, кто бы ни нашел клад, он должен принадлежать тому, на чьей земле, в чьих прибрежных водах или в чьем доме он был обнаружен. Другая крайняя точка зрения предусматривала, что клад безраздельно принадлежит тому, кто его нашел.
Пытаясь примирить оба взгляда, византийский император Юстиниан в своем знаменитом кодексе установил, что половина клада должна принадлежать юридическому владельцу территории, а половина — тому, кто нашел его. Однако в эпоху укрепления центральной власти государство стало ущемлять интересы кладоискателей, что привело к сокрытию находок, к широкому развитию контрабандной торговли переплавленным золотом, к гибели многих исторических ценностей. Закон считал потенциальным собственником всех кладов короля или казну.